- Предлагаете перелёт на союзную планету? - удивился такому решению Чимбик.

Резон в этом был. Неочевидное решение. Действительно, в этом случае шансы несколько увеличивались.

- И снова нет, - отрицательно покачала головой девушка. - Там будут искать во вторую очередь.

- Тогда что? Переждать на планете?

- Существуют туристические и коммерческие маршруты внутри системы, - Эйнджела ткнула пальцем в несколько пунктов списка. - Стартуют на Плимуте, останавливаются в паре точек и возвращаются на Плимут. О них могут и забыть, потому как маршрут Плимут-Плимут.

- Но в чём смысл? - не понял репликант. - Нам нужно убраться с планеты, а не возвращаться на неё.

- А мы и не вернёмся, - улыбнулась Лорэй. - Смотри, этот круизный лайнер останавливается на Вулкане. Мы просто потеряемся во время одной из экскурсий и останемся на планете. А на Вулкане нас не ищут. И оттуда можно улететь в два нейтральных мира, на выбор.

- Принимаем, - решил сержант. - А что про изменение внешности?

- Поскольку ты вряд ли вынешь из кармана пластического хирурга, обойдёмся классическими способами...

Эйнджела критически оглядела репликанта и добавила:

- Но в этом шлеме ты вряд ли смешаешься с толпой.

- Я могу включить режим маскировки… - буркнул сержант, прекрасно понимая, как жалко звучит этот довод. Но продолжал цепляться за любую возможность оттянуть неизбежное - снять шлем и показать своё лицо.

- Если под шлемом не две головы - его лучше снять, - посоветовала Эйнджела.

- Мне лучше его не снимать, - признался Чимбик. - Так, во всяком случае, говорят люди из группы контроля. Я - урод.

Его признание не произвело на Лорэй особого впечатления.

- Значит, не сложно будет смешаться с толпой, - пожала она плечами. - Уродство в мире встречается чаще, чем красота. Сама жизнь уродлива.

Её слова заставили Чимбика задуматься. До сих пор он воспринимал уродство как оскорбление, а не как описание действительности. И не как распространённое явление, являющееся своеобразной нормой, данностью жизни. Чимбику по-прежнему не нравилось быть уродом, но мысль о том, что даже среди людей это обыденность немного утешала. Он задумался, сколько из встреченных им людей обладали качествами, которые можно счесть уродством, и не нашёл ответа. Были люди, чей внешний вид был противен репликанту: ожиревшие, лишённые нормальной подвижности, явно не здоровые. Но их вид не вызывал яркой негативной реакции у окружающих. Значит то, что он сам считает уродством, не воспринимается таковым гражданскими. Так может и его представление об уродстве не корректно?

Но почему тогда люди из контрольной команды называли его уродом? Возможно ли, что дело в их субъективной оценке и желании оскорбить лично его? Ответов не было, а способ проверить - лишь один, и тот неизбежен. Лорэй права - он не может слиться с толпой в своей броне.

Выбрав нужную иконку в меню, Чимбик моргнул, и шлем разошёлся, открывая лицо. Сержант машинально дёрнул подбородком к правому плечу, но остановился, и взглянул в глаза Эйнджеле. Та спокойно разглядывала его, как когда-то Блайза. Разве что чуть дольше, чем брата. Но в глазах девушки не было и намёка на отвращение.

Лицо сержанта было копией лица Блайза. Ровно до того дня, как разорвавшийся рядом снаряд оставил на нём отметину. Правая сторона лица репликанта была похожа на уродливую карту речного русла из-за багрового коллоидного шрама. Один “рукав” начинался на середине лба и дугой шёл к углу рта. От него на уровне виска отходил второй Г-образный “рукав”, заканчивающийся над ухом. Роль “приток” досталась сетке узких борозд на скуле, виске и над верхней губой.

- Столько беспокойства из-за шрамов?.. - растерянно спросила Эйнджела спустя несколько секунд. - Ты ничего не знаешь о настоящем уродстве.

Сказав это она вернулась к изучению информации о Вулкане, потеряв всякий интерес к лицу репликанта. Впервые за время их знакомства Чимбик испытал искреннюю благодарность. И впервые за долгое время не пытался отвернуть лицо, чтобы скрыть шрам.

- Нам понадобятся новые документы, - через какое-то время сказала Эйнджела.

- О, это не проблема, - ответил сержант. - Жетоны СБ помогают подделать практически любой…

Он осёкся, глядя на протянутую девушкой полоску пластика. Просто прямоугольный кусок пластика, с нанесённым фото, и данными владельца. Всё. Никаких чипов, никаких защитных кодов - голый пластик и краска.

- Это что? - заранее зная ответ, спросил сержант.

- Паспорт гражданина Тиамат, - эмпат иронично покосилась на репликанта. - Твой чудо-жетон сможет это подделать?

Чимбик ещё раз оглядел “паспорт”, и признался:

- Нет, мэм. Я ума не приложу, что с такой штукой делать. Это примитивные технологии…

- Всё гениальное - просто, - заступилась за свой паспорт Лорэй. - Зато такой документ не взломать электроникой. Ну, и заказать подделку не так дорого, как чип.

Репликант отметил, как обыденно Эйнджела говорила о подделке документов. Гражданская жизнь, и без того казавшаяся сержанту сложной, на глазах превращалась в нечто совсем уж запутанное и неразрешимое.

Вздохнув, он зачем-то изучил паспорт с задней стороны, и вернул владелице:

- Может, и верно, мэм. Но теперь у нас на одну проблему больше - надо искать, кто на Новом Плимуте сможет сделать для вас поддельные документы.

- Слона едят по кусочкам, - вздохнула Эйнджела. - Есть такая поговорка. У нас столько проблем, что одной больше, одной меньше - роли уже не играет.

- Да, мэм. А что такое “слон”?..

Планета Новый Плимут. Трущобы

К возвращению Блайза и Свитари начался дождь. В номер они вбежали мокрые и смеющиеся, что вызвало у сержанта определённые подозрения и опасения. Но разговор с нарушителем дисциплины Чимбик решил отложить на потом. Никто особенно не сомневался, что кто-то заметил Свитари во время прогулки и сдал местной службе безопасности. Те, рано или поздно, выйдут на их убежище, а потому его необходимо сменить.

Тщательную маскировку пришлось отложить до лучших времён, ограничившись купленными париками и бесформенными пёстрыми дождевиками с капюшонами. Дождь пришёлся как нельзя кстати, и беглецы не упустили момент сменить район обитания. Точнее, перебрались из одной клоаки в другую.

- Номер снимем мы, - безапелляционно заявила репликантам Свитари, едва они остановились неподалёку от дешёвого клоповника, гордо именуемого “отелем”.

Возражений не последовало.

- Нужна наличка, - Ри требовательно протянула руку.

- Зачем? - подозрительно осведомился Чимбик.

- Чтоб ты спросил, - раздражённо ответила Свитари.

Чимбик нахмурился, но дерзость спустил. В конце-концов, он сам просил разговаривать с ними, как с людьми. Теперь оставалось лишь терпеть. После прогулки с Блайзом, Свитари начала вести себя куда свободней, будто проверяя границы дозволенного.

- Все ищут бедных заложниц, а не шлюх, снимающих номер для встречи с клиентами, - объяснила она.

Тут девушка была права - в разноцветном парике, с ярко и вульгарно накрашенным лицом узнать её было практически невозможно. Да и её сестра изменилась. На вкус репликантов - не в лучшую сторону. Ярко-рыжий парик Эйнджелы с длинной чёлкой и растрёпанными локонами достаточно хорошо скрывал лицо, а насыщенно-красные губы девушки ярким пятном привлекали взгляд, невольно отвлекая от всего остального.

- Сколько? - сдался Чимбик.

Он обменялся взглядами с братом и достал сумку.

- Примерно марка в час за однокомнатный номер с кроватью, - прикинула Свитари. - Двухкомнатный обойдётся где-то в две-две с половиной в час. Больше трёх часов на все дела нам не понадобится, так что давай десятку, сдачу верну.

Сержант молча выудил из сумки требуемую сумму и протянул девушке. А вот Блайз удивил всех, выдав:

- Но вы же не шлюхи!

- Оу, - в наигранном восхищении уставилась на него Свитари. - А ты, лапушка, успел заглянуть в словарик и прочитать, кто такие шлюхи?