- Она у меня, - заявил фейри и вдруг дернулся к ним обоим, схватил за руки и…

Воздух хлестнул по лицу, утренний свет разноцветными пятнами улегся на кожу, по носу ударил странный сладковатый запах.

Винсент и Артур, как один дернулись и недоуменно переглянулись.

Что за?...

Вместо небольшого шатра оказался длинный каменный коридор с высокими сводчатыми потолками и огромными витражными окнами.

Фейри отпустил Догейнов и лучезарно улыбнулся.

- Добро пожаловать в мой мир! Катрина уже ждет вас… - он указал на широкую дверь с кованым узором, у которой они стояли.

- В твой мир? Что… Что ты наделал? – глаза у Винсента округлились от злости. Чудилось, он тоже сейчас набросится на фейри с кулаками…

- Наделал? Я вас спас! – тот растерялся и осмотрел собеседника с искренним непониманием.

- Ты нас подставил! Небеса… Еще один дурак на мою голову! – лорд Догейн скривился, - теперь принцу не составит труда свалить на нас побег Арии и исчезновение Катрины! – процедил он сквозь зубы, - и тогда мы все потеряем… Все!

У Винсента закружилась голова, а у Хозяина в груди засвербело от раздражения. Ох, уж эти люди! Они вечно недовольны, даже когда спасаешь их и воссоединяешь с семьей!

- Отец… - вдруг раздался голос Артура. Пока Винсент припирался с Хозяином, его сын заглянул в комнату Катрины. Он остановился на пороге, упер руки в бока и взволнованно закачал головой, - у нас есть проблема поважнее… Катрины здесь нет.

- Что?! – в один голос выкрикнули Хозяин и лорд Догейн.

- Если ты что-то сделал с моей сестрой… - Артур был более чем готов начать новую драку.

- Где моя дочь? – на этот раз Винсент всецело разделял настрой сына.

Фейри оторопел, быстро закачал головой.

- Я сказал ей… Сказал ей оставаться. Сказал ждать меня здесь!

- У тебя что, память обратно не пришибло? – рыкнул Артур, - с Катриной так не работает! Скажешь ей одно, а она поступит по-своему. Она же Догейн, в конце концов!

- У нее… - Хозяин начал судорожно думать, - у нее с собой мое Сердце. Оно не позволит кому-либо ей навредить. К тому же всех ведьм я усыпил.

- Ведьм? Хорошо. А фей? – парировал сэр Догейн.

Винсент посмотрел на него, как на сумасшедшего. Феи? Серьезно?

- Феи? – лицо фейри вытянулось от удивления. Кажется, о них он и не подозревал.

- Да! – Артур закипел, сжал пальцы в кулак и уж дал им волю, как вдруг… Его осенило. Феи. Точно. Здесь был один человек, который все знал о феях, и которого Катрина точно захотела бы увидеть. Причем как можно скорее, - Бенжен. Ну конечно, - прошептал он.

- Бенжен? – Хозяин нахмурился.

- Я знаю, где ее искать, - сэр Догейн оживился. У него не было сомнений в своей правоте, - пойдем. Я покажу.

Он уж готов был выдвигаться, хоть и не представлял, где выход из замка, как вдруг фейри схватил его за локоть и остановил:

- Нет! – воскликнул он, - вы двое никуда не пойдете. У Катрины есть Сердце, которое ее оберегает, а у вас – нет. Вам безопаснее будет оставаться здесь.

- И что мы должны так просто тебе довериться? – Винсента это явно не устраивало, - во имя Небес, да ты оставил совершенно одну и без присмотра девушку, которая носит твоего ребенка!

Хозяин застыл. Оторопел. Его губы задрожали, а округлившиеся глаза уставились прямо и недоуменно на лорда Догейна.

- Она… Она тебе не сказала? – Артур не скрыл удивления. Зачем сестре понадобилось это скрывать? Небеса! Женщин совершенно не понять…

Фейри резко мотнул головой, будто отряхиваясь от вмиг накатившего на него полчища мыслей и вопросов. В его темно-зеленых глазах заискрилось волнение, однако голос стал вдруг уверенным, твердым, даже немного жестким, и на мгновение Винсенту и Артуру почудилось, что перед ними снова стоит Хозяин Зимы.

- Где она? – спросил фейри.

- У холмов есть небольшой домик, там рядом колодец, который выводит в наш мир… - сэр Догейн и сам удивился тому, с каким послушанием ответил.

Хозяин вскинул руку, прерывая его.

- Я понял, - заявил он, а потом прибавил строго, - никуда не уходите. Я со всем разберусь. Я найду ее. Обещаю.

Хозяин пытался не думать. Мысли отвлекали, будоражили. Мысли заставляли сердце сжиматься, а оно должно было колотиться со всей силы, чтобы забурлила кровь, чтобы тело наполнилось энергией.

Он пытался убедить себя, будто все не может быть так. Темные феи не могут бродить по его землям. Катрина не могла безрассудно уйти в одиночестве. Ребенок не мог быть его ребенком...

Он пытался убедить себя, чтобы хоть немного ослабить страх. Чтобы все выглядело не так серьезно.

Но внутренний голос не поддавался и насаждал тревогу. Ведь если сюда попали ведьмы, то могли появиться и феи. Катрина своенравная и храбрая и вполне могла сбежать. А ребенок... Фейри следовал признать: даже, если это не его дитя - он не желал ему зла.

Хотя не похоже было, чтобы Догейны его обманывали...

Ядовитый туман начал рассеиваться. После того как Сердце не позволило Хозяину навредить Катрине, он решил во всем разобраться... Не хотелось признавать свою ошибку, не хотелось выяснить, что он действительно позволил первой встречной промыть ему мозги. Но оправданием служило то, что в тот момент фейри был совершенно не в себе и крайне растерян.

Зимой он наслал бы на свой мир ужасный мороз, который уничтожил бы всех посторонних. Весной у него было меньше возможностей, особенно после такого тяжелого превращения.

Но, как он надеялся, тумана должно было хватить, чтоб усыпить ведьм и всех, кто не принадлежал этим землям…

Только вот почему он подействовал на Катрину? Мир успел забыть ее? Или она вовсе никогда ему не принадлежала?

Хозяину пришлось отвлечься от мыслей: показался небольшой домик, и сердце вздрогнуло. Кажется... Это здесь. Перед хибарой виднелись какие-то темные фигуры, которые как-то бездумно шатались из стороны в сторону.

Подойдя ближе, фейри вдруг понял: это феи. Не узнать их было сложно: огромные горящие глаза и глотки, цветная, на сей раз темно-фиолетовая, почти черная, кожа.

Длинные когти и звериные повадки указывали на то, что эти феи прокляты. В нормальном состоянии они ведут себя, как люди. Хотя без шалостей, порой жестоких, не обходится.

Хозяин заведомо напрягся и сжал пальцы в кулак, настраиваясь на бой. Он легко справится с феей. Но тут их было много, около десяти. Следовало сконцентрироваться.

Когда фейри спустился с холма, он остановился, чтобы дождаться реакции противниц. Те почти сразу заметили его, ощетинились, пригнулись и будто бы принюхались, как сторожевые псы.

Нападать, впрочем, они не спешили.

Странно. Они пытаются заставить его приблизиться, чтобы потом окружить? Нет. Хозяин мотнул головой. Темные феи не умеют сложно мыслить и разрабатывать стратегии боя.

Он решился еще подойти и понаблюдать за реакцией.

Феи явно напряглись, зашипели, но отступили в сторону.

Почему-то у Хозяина возникло плохое предчувствие. Он замер напряженно, вслушался в тихое рычание противниц, уложил ладонь на рукоять меча, чтобы сразу обнажить его в случае опасности.

Вдруг раздался скрип, и дверь в лачугу резко распахнулась. Фейри вздрогнул и оскалился, потянул меч из ножен, металл лязгнул и сверкнул на солнце, феи грозно взмахнули руками и растопырили пальцы, демонстрируя длину острых когтей.

Сердце забилось в ритме боевых барабанов. Сейчас! Сейчас все начнется!

Феи уж кинулись на него, как фигура на пороге дома, доселе скрытая в тени, выскочила наружу. Перед жилищем оказался невысокий, но ловкий мальчишка с вьющимися каштановыми волосами и уверенным ясным взглядом.

- Стойте! Нет! - выкрикнул он, и феи, на удивление Хозяина, повиновались.

И... Как это понимать?!

Мальчишка вдруг вздохнул, нахмурился, уставился на фейри внимательно... А потом вздрогнул и воскликнул:

- Хозяин?

Тот не смог ответить. Мальчик уже и сам понял. Он радостно улыбнулся и подскочил к нему так быстро, что фейри не успел что-либо предпринять.