Видя мое искреннее изумление, этот Иван сбавил обороты. Осмотрел меня, почесал бороду. Затем взял старенький сотовый и стал кому-то звонить. Грозным голосом спросил:

— Ты решила проблему? Да, именно ты! Если бы умела держать язык за зубами, то Надя бы не ушла сегодня в самый разгар работы! Виталина, твою мать, ты нашла официантку или нет?!

Даже я поежилась. Строгий начальник. И, судя по всему, достаточно справедливый. Работать с такими — одно удовольствие. Просто хорошо выполняешь свою работу — и все, все всем довольны. Тем временем он продолжил:

— Тогда дуй сюда и оформляй девочку. Да, новенькую. Нет, Надя будет уволена за прогул. Я ваши истерики здесь терпеть не стану. Тебе тоже последнее предупреждение!

И он положил телефон. А мне сказал:

— Давай документы и сейчас отправишься за Витой в наш основной зал. Ты же, как я понял, в официантки метишь? Так что тебе повезло, что я не стал судить тебя по тому, что твоя подруга — чокнутая танцовщица. Кстати, где она сейчас?

Я прикусила язык. С чего бы начать? Рискну с первого недоразумения:

— Очень сильно прошу прощения, но есть маленькая проблемка. У меня нет документов. В принципе. И восстановить их в ближайшее время будет нельзя. Как бы вам сказать… В моем случае это опасно для жизни. Поэтому мне очень сильно нужна работа. Любая.

Судя по всему, проблему с местонахождением Русланы я решила. Кажется, вопрос об этом напрочь вылетел из головы Ивана. Но цены мне в его глазах это не прибавило.

— Тогда до свидания.

Нет, нет, нет! Я не согласна, мне нужна эта работа!

— Иван Владимирович, подождите! Мне очень нужна эта работа. Пожалуйста. Я тут никого не знаю, и у меня практически не осталось ни денег, ни места, где я могу ночевать. Дайте хоть шанс…

— Благотворительностью не занимаюсь. Иди в церковь. Тут баптисты есть недалеко.

Он уткнулся в документы, а его язвительный тон бил по моим натянутым нервам. Но я не могла сдаться:

— Я готова на любую работу. На любых условиях.

Иван оторвал глаза от бумаг и просканировал меня довольно откровенным взглядом. Я похолодела. Да что ж это такое!

— Если говоришь, что на любых… — он на секунду сделал вид, что задумался. — То на колени. Минет мне сделаешь — и ты принята.

— Нет.

Даже для меня мой тон прозвучал чересчур резко. Я развернулась в сторону выхода. Молча открыла дверь и столкнулась с разукрашенной блондинкой.

Пришлось даже моргнуть пару раз, потому что зрелище, которое она собой представляла, было то еще: на лице ее были нарисованы длинные полоски, напоминавшие тигриный окрас; ноги затянуты в кожаные легинсы, а сверху кокетливо подвергнута маечка с тигриным принтом. Венчали образ, конечно же, ушки.

Не удивлюсь, если из задницы у нее торчит хвостик. Тем более что взгляд, которым меня одарила девица, был более чем кошачий. Линзы создавали антураж, а выражение лица его завершало. Она готова была выцарапать мне глаза.

Но это меня никак не смутило, поэтому я встретила ее взгляд спокойно и холодно. Делить мне с ней нечего, да и не задержусь я здесь. Мне еще работу искать, на которой будут оценивать мои способности иного рода.

— Вита, выдай этой принципиальной сегодняшнюю униформу и возьми в штат под мою ответственность на испытательный срок. Пояснять, что это значит, надеюсь, тебе не надо?

Я резко обернулась и удивленно посмотрела на Ивана. А он при этом все еще не отрывал взгляд от документов. В смысле выдать униформу? Я открыла рот и тут же осеклась: ну не спрашивать же его, и тем более при ней, про минет! Или он пошутил?

Вита сделала такое лицо, словно ее попросили вагон разгрузить с конским навозом. Но спорить не стала. Поманила меня за собой. Я, пожав плечами, пошла. Все равно мне же лучше, а в случае чего всегда смогу уйти.

На своего потенциального почти начальника смотреть даже не стала. Пока как-то неуютно мне с ним. Возможно, потом он объяснит мне, что к чему. Развернулась и молча пошла за явно взвинченной девушкой.

Едва мы с ней отошли от кабинета начальства на безопасное расстояние, как она фыркнула и спросила таким противным, едким голосом:

— Колись, от кого пришла. У нас просто так места не получают! Спишь с кем или родственница?

От ее наглости и хамского отношения закладывало уши. Но я сюда пришла работать и с ходу портить со всеми отношения не собиралась. Поэтому и решила немного успокоить бурную фантазию девушки.

— Родственница, а сплю я с подушками.

Ну и еще со всякими шикарными незнакомыми мужчинами. Однократно, бурно и весьма впечатляюще. И на другие подвиги меня что-то больше не тянет.

Хотя и подвигом это назвать не получается. Глупое и странное приключение, которое теперь мерещится мне в каждом высоком прохожем и снится каждую ночь, где он вытворяет руками такое…

Тряхнула головой, отгоняя эти мысли. Только не сейчас! Мне жизнь надо налаживать, а не витать в облаках. Эротическими снами сыт не будешь, особенно когда и сны эти сниться станут под открытым небом незнакомого города.

Вита остановилась и внимательно на меня посмотрела, ища в выражении моего лица подвох. Какая-то она подозрительная. Не иначе как имеет виды на свое руководство в физическом или карьерном плане.

Мне она сразу не понравилась, но коллег не выбирают, а в моем случае вообще нужно пока нацепить на лицо милую улыбку и строить из себя блаженную идиотку. Поэтому растянула свои губы в подобии дружелюбного оскала и протянула ей руку:

— Вера Мартынова. А ты Вита? Форма на тебе интересная какая!

И тут пришлось немного слукавить. Форма интересной не была. В темноте клубного зала, может, и сойдет за эдакий наряд-завлекаловку, но при нормальном освещении сразу было видно, что качество низкое, да и вид потрепанный.

— Для тебя Витлина. Вот пройдешь испытательный срок, и посмотрим. У нас тут жесткий отбор и криворуких не держат, надо пахать, пахать и еще раз пахать. Иван наплюет на любые связи, ты же в курсе, что он тоже у нас мазаный?

Надеюсь, этой девочке никогда не получить бейджик администратора. Таким власть давать нельзя. Узурпируют.

Состроила непонимающую гримасу, а губы растянула в наимилейшей улыбке, на которую была способна.

— Простите, Виталина. Я просто из другого города и еще вообще никого здесь не знаю! Работать готова по полной. Может, уже приступим?

Судя по хаосу вокруг, нам давно бы следовало переодеться и взяться за дело. Я уже несколько раз пробовала себя в роли официантки и теперь могу сказать, что тут не столько важна сама работа в процессе, как подготовка.

Столики, меню, приборы, наведение порядка и распределение обязанностей. Взаимодействие с поварами и барменами тоже немаловажно. Это не самая простая работа, но и оплачивается она соответствующе.

Основной заработок составляют чаевые, которые наверняка мне будут недоступны первое время. А так обычно вся заработанная сумма за смену делится на всех.

Но Вита-Виталина явно не спешила присоединяться ко всеобщему безумию, что в моих глазах опускало ее все ниже и ниже. Интересно, за счет чего она здесь держится? Иван не произвел на меня впечатления плохого руководителя. Немного странный. Ладно. Много. Но уж точно не плохой.

Чем дальше я отходила от кабинета начальства, тем больше проникалась очевидной проверкой на «раскрепощенность», которую, вне сомнения, прошла. Остались пустяки. Привлечь Виту-Виталину на свою сторону.

Ну, или хотя бы не противопоставить себе. Не хочется бороться с каверзами местных «старичков». Поэтому, пока она думала, любезно повторила:

— Так что мне делать?

Она встрепенулась, словно я заставила ее вынырнуть из мыслей, и посмотрела на меня несколько иначе — оценивающе. Потом, очевидно, поставила в своей голове галочку и сказала:

— Сейчас я дам тебе костюм и обозначу круг обязанностей. Сегодня у нас тематический вечер, ожидается полная загрузка, так что раскачиваться некогда.