Она шутливо замахнулась на него, но, к чести Олежки, реакция у того была отменная. Он схватил с полки фотографию и стал ей прикрываться. И все бы в этой картине было прекрасно, если бы одно лицо на снимке не показалось мне смутно знакомым.

Я прищурился и придвинулся ближе, выхватив этот своеобразный щит из рук обиженного Олега. Он возмущенно эйкнул, а Мария Егоровна, с любовью глядя на фото, пояснила:

— Это мой муж пару лет назад на встрече с сослуживцами. Он у меня моряк.

Тихий стон Олега прервал ее рассказ:

— Мааам, мы уже большое мальчики, чтобы альбомы с фото рассматривать! Нам это не интересно.

Я всмотрелся в лицо человека рядом с главой этого семейства, все больше убеждаясь в своей правоте.

— Говори за себя. Я вот с радостью послушаю, особенно про жизнь вооот этого мужчины.

Женщина надела очки и посмотрела, на кого я указывал. Затем всплеснула руками.

— Ох, это Игорь Мартынов. Ты даже не представляешь, какая грустная история у него приключилась.

Я усмехнулся. Да нет, как раз таки я мог себе это представить.

Сегодня был какой-то странный день: с самого утра у меня все валилось из рук, завтрак подгорел, Кристина заболела, и мне пришлось прямо спозаранку выслушивать от Ивана, какая я безответственная, что могла это допустить.

А я что? Если человек решил всю ночь целоваться под дождем — это проблемы ее и ее парня. Такого же заболевшего, кстати. Вон теперь все утро смеются по видеосвязи, соревнуясь, у кого самый сопливый нос и самая высокая температура.

Но без официантки в основном зале осталась именно я, и теперь придется ее заменять, хотя я не разносила ничего уже несколько месяцев. Правда, иногда и приходилось как администратору помогать девочкам.

В общем, наварила куриного бульона, пригрозила ей прийти и проверить, как она лечится. Уняла свое завистливое нутро и пошла на работу.

На самом деле глубоко в душе я дико завидовала этой молодой парочке. Они были так влюблены — совершенно сумасшедшее, невероятно! Я вообще думаю, что скоро мы Кристину потеряем. Она и так в последнее время отпрашивалась все чаще и чаще. А тут и вовсе выбыла на неделю.

А сегодня опять этот треклятый тематический вечер! А значит, мне придется тряхнуть стариной и снова нацепить на себя жуткие легинсы и ушки. Клубу два года, а руководство так и не разорилось на нормальную униформу для превращения нас в животных.

Жили мы с Кристиной недалеко, поэтому до работы добиралась я сравнительно недолго: как всегда, пешком минут за пятнадцать. Наручные часы показывали нужное время. Телефонами я не пользовалась, собственно, как и интернетом в принципе.

Я запахнулась в любимый пуховичок, который таки купила себе почти… Возле входа в клуб я застыла. Неужели я здесь год работаю? Даже как-то не верится. Но нет, и правда год. Знаменательная дата подкралась незаметно.

За это время, пока Иван не убедился в моей благонадежности, я перепробовала едва ли не все амплуа в заведении: официантка, посудомойка, помощник повара, бармен, гардеробщица, хостес…

Как я и предполагала, с легкой руки Русланы отсутствие документов не сделало меня отчужденной. Работала я все так же качественно и отменно. Но Иван все равно смотрел, тестировал, кидал в самое пекло. Он наверняка думал, что проверяет меня, но на самом деле просто спасал этим, отвлекая от бесконечных мыслей о доме и той ночи в клубе.

Даже не знаю, о чем я думала больше: об утраченных возможностях или о крепких мужских руках, сжимавших мою талию. А ведь я даже не знала его имени. Не знала ничего, кроме того, что из-за меня он проиграл квартиру.

Страх оказаться в новой долговой кабале был настолько велик, что иногда я просыпалась от паники. Держать себя в руках днем не составляло труда: мои рабочие будни, практически без выходных, были наполнены трудом.

А вот по вечерам и ночам я оставалась беззащитной перед самой собой. Однажды я уже справилась с подобным состоянием. После неудачной операции меня несколько лет преследовали панические атаки, что я снова окажусь в больнице под скальпелем. Я это пережила и даже поборола страх перед врачами и вполне успешно следила за своим здоровьем. Ведь я знала цену попустительскому отношению к нему. Даже здесь я упросила Ивана дать мне контакт клиники, где не зададут лишних вопросов.

Он согласился, и я пару раз прошла необходимое мне обследование. Иван вообще был довольно странным человеком. Он выжимал из меня все соки, но и заботился по-своему. Зарплата у меня стала просто огромная. Мне даже не на что ее было тратить. Вопросы, регулярно возникавшие в связи с отсутствием документов, он тоже помогал решать…

Не домогался, другим сотрудникам в обиду не давал. Всегда был справедлив. Хотя меня почти никто и не трогал, кроме Виты. Как и предполагалось, она невзлюбила меня с первого взгляда.

За этот год она тоже весьма успешно продвинулась по карьерной лестнице и занимала должность заместителя Ивана. Курировала практически весь персонал, который ее люто ненавидел.

Почему до сих пор она не была уволена, оставалось для меня тайной, ибо работником года она явно не была. Вот и сегодня, едва я успела зайти в здание клуба, меня сразу же осмотрели с ног до головы и ехидно сообщили:

— Подружке своей скажешь, что штраф ей за опоздание!

К слову, до опоздания еще было минут десять. А еще Иван не предупредил эту фурию, что отряд лишился бойца на сегодняшнее мероприятие. Впрочем, все дурные новости Вите практически всегда сообщала исключительно я, что, понятное дело, очков мне не добавляло.

— Кристина свалилась с температурой и не придет. Вместо нее в зал сегодня выйду я.

Глаза моей начальницы налились гневом. Она часто задышала, возмущенно фыркая.

— Что значит с температурой? В тематический вечер? Она сдурела! Пусть тащит свою задницу сюда. Таблеток пусть наестся, да я ее…

Что она ее, я узнавать не стала, а быстренько пошла готовиться. А то пока эта дамочка наговорится, я все дела свои пропущу. А мне еще за Крис отрабатывать.

Оля и Маша уже были на месте и натирали и расставляли столы. Отловила пару ребят-барменов и заставила тягать мебель их, а то совсем обленились и ничего тяжелее бутылки с виски уже поднимать не хотят.

Вечер закрутился с невероятной скоростью: подготовка, уборка, расстановка. Все по плану и в темпе. Девчонки отнеслись к болезни Крис с пониманием. У нас вообще в зале был очень хороший коллектив: дружный и сплоченный. Мы разделили между собой ее столики, а ВИП-зону я забрала себе полностью.

Никто возражать не стал — наоборот, все были крайне рады: клиенты там специфические, а на чай оставляют не больше обычных. Но зато их меньше, а мне ведь еще надо успеть присмотреть и за другими. Мою работу никто не отменял.

Где-то за полчаса до открытия меня нашла Оля и попросила зайти к Ване. Что-то он там хотел от меня, что конкретно — она не знала. Времени на оставшиеся дела было в обрез, но уделить пару минут шефу можно.

Дошла до кабинета и замерла. Вита опять бушевала:

— Ты мне обещал! Ты обещал, что вытуришь ее! Прошел ровно год, а она еще и администратором стала. Ты спишь с ней? Точно спишь! Иначе бы она так не продвинулась!

Не выдержав, я зашла и сказала:

— По себе людей не судят. Иван Владимирович, что-то срочное? Там дел очень много, да и вы знаете, что Кристина болеет…

От моих слов Вита совсем слетела с катушек. С ней такое в последнее время частенько стало происходить. Она вопила, что мы все ее обманываем, стала рыдать, захлебываться в истерике.

Может, сейчас он ее наконец-то выгонит? Это ни в какие ворота не лезет. Но, к моему удивлению, Иван встал, обошел стол и заключил ее в объятья. Гладил и успокаивал, сделав мне знак, чтобы я валила из его кабинета. Без проблем.

Надо было вообще проигнорировать его и забить на всё произошедшее. На носу открытие, и сейчас начнется работа. Вот окунусь в нее и забуду эту жуткую и неестественную сцену. Брр.