Я лишь кивнул головой, не в состоянии ничего ответить по существу. Столь оглушительная информация требовала осмысления.
Приняв из рук капитана синий конверт, я посмотрел на его роскошную фуражку, затем на неказистую бейсболку стоящего рядом старпома и расстегнул натовский вещмешок.
— Дорогой Отто! Ты мой брат по оружию, и я не могу оставить тебя без подарка. У тебя ещё нет такой красивой капитанской фуражки, но этот пробел со временем будет заполнен, кому как не господину Герески растить новые кадры речников?
Я сунул руку внутрь мешка и вытащил на свет божий пробковый шлем.
— Держи этого британского красавца, старина, в нём ты отлично будешь выглядеть на верхнем мостике с подзорный трубой в руках! Только заклинаю тебя, не ходи в нём по трущобам Шанхая и Манилы! Не поймут, Азия.
Сверху коротко прозвучал резкий автомобильный сигнал. Екатерина Матвеевна вместе с Дино ждали меня на причале возле открытых дверей «Нивы». Мы обменялись крепкими рукопожатиями, и я отправился навстречу новым приключениям.
Закрыв водительскую дверь и посмотрев в зеркала, я медленно поехал к выезду из порта, сообщив напарникам по экспедиции самое главное:
— Есть важная информация, но её лучше обсудить в спокойной обстановке. Город незнакомый, навигатора нет, придётся поплутать, опрашивая местных. Для начала надо определиться с гостиницей. Проходной двор нас не устроит, отсутствие нормальной охраны тоже.
— Не нужно никого опрашивать, я уже опросила и подобрала отличный вариант. Едем в центр города, на площадь Правосудия, — уверенно распорядилась Селезнёва.
— Где управление полиции? — вспомнил я, — Точно, там есть гостиница! И как называется отель?
— Название излишне экзотическое даже для здешних Филиппин, — усмехнулась Катрин. — Сами увидите.
— Тогда подсказывай, куда ехать.
— Не имею понятия! Видишь башню из красного кирпича? Она стоит на этой площади.
— Понятно… — обманул я остальных.
Ни черта не понятно, будем двигаться интуитивно. Шанхайский опыт говорит, что главное — выбраться из района припортовых трущоб, а дальше «Нива» сама покатится.
В плане Манила сильно отличается от Шанхая. Здесь тоже есть две параллельные улицы с национальными районами, но это не центр. Центр представляет собой большой овал с отростком к западу, где расположена зона благоденствия Лас Пиньяс с самым престижным и дорогим жильём.
Этот район примыкает к тяжеловесному замку Интрамурос — гордости старой Манилы, старинной испанской крепости с небольшим каменным городом, ратушей, фортом Сантьяго и собором. Теперь копия стоит здесь, сохраняя историческую память в обросших мхом крепостных стенах.
В былые времена ни один островитянин не смел бы пройтись по улочкам Интрамуроса. Сейчас островитяне — желанные потребители услуг, соседи и союзники Манилы. Часть монокластеров влилась, часть привязана к городу договором. Ну, мы знаем, чем эти людоеды привязаны…
В километре к северу от цитадели, на отселении расположен Навотас — район изгоев, откровенной нищеты. Туда ни ногой! Как мрачно пошучивают филиппинцы, самый опасный город в Восточном полушарии Земли — это, конечно, Сайгон, на Платформе-5 ещё не найденный, но зато второе место уверенно держит Манила.
Её нужно было сразу назвать федеративным городским округом, племена и общины филиппинской зоны почти автономны. Основная их цель: отыскать пару-тройку дополнительных RV, то есть локалок.
Львиную долю дохода приносит добытая техника, которая здесь чаще не продаётся, а сдается в аренду и субаренду соседям. В Маниле находится постоянно действующий рынок техники. Говорят, там есть всё, от экскаватора до самоходных буровых установок. Строительная и специальная техника мало востребована в восточной части новых земель, ведь большой тяги к развитию промышленности местные народы не испытывают. По слухам, на продажу могут выставить даже авиатехнику, но тут конкретики нет.
В общем, вся механизация Филиппин заимствуется друг у друга, а племя-владелец имеет постоянный профит.
Существует версия, согласно которой ещё в начале начал люди из замка Интрамурос обнаружили в окрестностях тогда ещё крошечного городка огромное хранилище с ангарами, забитыми техникой. Отцы-основатели поставили постоянную охрану, и с тех пор периодический подбрасывают трактора да мотолодки на рынок. А если учесть, что сюда добавляется техника, найденная в свежих RV, то изобилие грохочущего железа можно объяснить.
Между прочим, все это я вычитал в обычном учебнике географии для российских школ, где использованы свидетельства Федора Потапова, первого русского, побывавшего в Маниле. Может быть, когда-нибудь и наши отчеты дополнят учебники новыми страницами.
Вот только не знаю, стоит ли освещать расстрел из пулемёта набегающих каннибалов? А у Потапова всё ли выложено для общего пользования? Интересно было бы почитать полные, а не урезанные мемуары Спасателя…
— И не поспоришь, название, действительно, экзотическое даже для здешних «Филиппин»… — пробормотал я, глядя на культовый логотип отеля с надписью Hilton Manila и стилизованной буквой «H» в завитке.
— Падре, это что, настоящий «Хилтон»? — спросил сынуля с некоторой дрожью в голове. — Я был ещё совсем маленький, но помню, как мне хотелось побывать в таком отеле…
— Самый что ни на есть! — уверил я Дино. — Другого нет нигде.
— Ты уверен? — иронично спросила Селезнева.
Ничего так выглядит площадь Правосудия, солидная — сплошь брусчатка и только каменные здания. Правда, наполнение специфическое: здание суда, прокуратура, управление криминальной полиции и патрульная рота нацгвардии. И ни единого захудалого магазинчика или забегаловки! Далеко не каждый захочет вести бизнес в таком соседстве.
«Нива» медленно ехала по площади, описывая круг, в центре которого был цветастый газон с какой-то статуей на постаменте. Возле офисов служб кое-где стоял служебный транспорт. Наиболее приметны четыре багги с табличками SWAT на дугах и незнакомый мне клон «джимни-самурай» с более скромной надписью POLICE. Если полицаи оборудовали кутузку с погрузкой злодеев через дверь багажника, то сватовцы проявили остроту ума и творческую фантазию — жертву усаживают на скамейку позади и фиксируют наручниками, висящими на дугах.
Отель занимал трёхэтажное здание с затейливым старинным фасадом, закругленными вверху проёмами окон, резными колоннами, эркерами и причудливыми балкончиками, увешанными цветочными кашпо. Вместе со стилизованными под начало прошлого века фонарями всё это выглядело вполне респектабельно.
На ступенях мраморной лестницы, как положено, гостей ожидал швейцар с бейджиком «Андреас» на бордовом мундире с позументами, который запросто мог сойти за одного из генералов Наполеона.
Селезнёва быстро перекинулась с ним парой фраз, получила какой-то жетончик и протянула его мне.
— Загоняй машину, стоянка во дворе.
За массивными коваными воротами в тенистом дворике с резными дверьми остеклённой дежурки дремал сторож или садовник, которого я не постеснялся разбудить сигналом. Приняв жетон, сторож показал место парковки и сразу запер ворота.
Сразу видно, отель крутой. Вокруг — ухоженные ярко-зеленые клумбы, стриженые в шары и кубы кусты, скамейки и усыпанные красным песком дорожки. На парковке блестел полировкой чёрный «Харлей» и красная «Феррари». Возле них беседовали двое мужчин солидного вида. Надо сказать, в такой обстановке наша белая «Нива» с экспедиционным багажником выглядела инородным телом.
Высокий просторный холл встретил меня прохладой, кожаной мебелью, позолотой торшеров, картинами, дорогим тонким фарфором и улыбкой портье — приветливого молодого человека за стойкой ресепшен.
В глаза бросился яркий плакат на стене за ним, сообщающий гостям отеля о грандиозной ночной дискотеке в элитарном Rampa Drag Club.
— Проклятье, послезавтра… — уныло отреагировал Дино.
