Единственным музыкальным опытом для Степанова в этот период стала запись с рэггей-группой ICARUS «Don't Put Reggae in the Bag», которая вышла под лэйблом Севы Новгородцева «Russian Roulette» (1983). Участие в ней принимал сам Сева, некий вокалист Сайрус и человек семь уроженцев Ямайки, Гренады и других островов Карибского архипелага.

Потом Юрий нашел работу пианиста в балетном училище и добился на этой ниве реальных успехов. В 1985–1987 годах Степанов проводил в клубе «Rags» в Мэйфэйре, Лондон, русские вечера, участие в которых принимали многие российские и британские музыканты, режиссеры и киноактеры, в т. ч. Алан Прайс (экс-THE ANIMALS), Ролан Быков, Евгений Моргунов и т. д. Так продолжалось до конца 80-х, когда перестройка резко изменила многое во взаимоотношениях России и Запада.

В 1989-м Степанов затеял новый проект: он решил собрать смешанную группу из российских музыкантов, живущих «там» и «здесь». Сам он в то время жил на Moscow Road (есть такая улица в центре Лондона, неподалеку от российского посольства), в честь которой и был назван проект. Юрий пригласил в Лондон Андрея Макаревича и Женю Маргулиса из МАШИНЫ ВРЕМЕНИ, а также осевшего в Британии экс-вокалиста АРСЕНАЛА Мехрдада Бади. Они успешно записались, но из-за конфликта с продюсером альбом пока не издан.

Если во времена, когда Степанов переселился в Британию, Сева Новгородцев был его единственным знакомым в Лондоне, то к началу 90-х пост-советская диаспора начала расти с угрожающей быстротой, однако места, где все выходцы из СССР могли бы встретить себе подобных, не было. Чтобы исправить это упущение, Юрий с компаньоном открыл новый цикл русских вечеров в клубе «Maxie's» (его хозяином, кстати, был китаец). За несколько лет, которые просуществовали эти вечера, их аудитория выросла в десятки раз, а группа, игравшая на вечерах русскую музыку, включала много интересных музыкантов, среди которых был, например, саксофонист Алик Гегешидзе.

Параллельно в Питере Степанов затеял запись акустического альбома «Gypsy Love» на основе русской и цыганской музыки с легкой примесью латино и на смеси русского и английского языков. Работа над альбомом шла на студии группы ТЕЛЕВИЗОР; участие в записи принимали Никита Зайцев (DDT), гитара, скрипка, Олег Дегтярев, бас, Сева Гаккель, виолончель, Владимир Едемский, перкуссия. Сам Юрий играл на ритм-гитаре и пел, а в роли звукорежиссера выступил Александр Мартисов (позже АКВАРИУМ, Александр Розенбаум и т. д.). Этот альбом пока тоже не издан, хотя следующие несколько лет Степанов с успехом исполнял эту программу на своих британских концертах.

В 1993 году Юрий Степанов вернулся к идее «Moscow Road», следствием чего стал фактически первый концерт российских рок-звезд в столице Великобритании, когда в театре «Roundhouse» выступила группа в составе: он сам, Макаревич, Маргулис и перкуссионист Симон Хаджаш. К слову, на этом концерте Степанов впервые вышел на сцену с гитарой. Опыт имел успех. С тех пор Юрий регулярно экспортирует на берега туманного Альбиона рок-музыкантов (АКВАРИУМ, NAUTILUS POMPILIUS, DDT, Чиж) и сатириков (Михаил Жванецкий, Аркадий Арканов и т. д.) из России.

Еще в 1986-м Степанов сыграл эпизод в художественной картине с советскими реалиями (о ГУЛАГе), но тогда этот опыт оказался разовым. Лишь в середине 90-х Юрий, что называется, попал в обойму и начал регулярно сниматься на телевидении и в большом кино – как правило, в ролях русских или восточных европейцев.

Его фильмография включает такие картины, как «Alice In Russialand» (1993, реж. Кен Расселл), «The Jackal» (1996, реж. Майкл Кэтон-Джонс), «The Three Bears» (1999, реж. Стивен Кемп), «Snatch» (2000, реж. Гай Ритчи), «Fourth Angel» (2000, реж. Джон Ирвин), а также множество работ на телевидении. В 1999 музыкант «говорил по-русски» за кадром в очередном эпизоде бондианы «И целого мира мало».

Летом 1996-го Степанов помог оказавшемуся в Британии певцу из Владивостока Илье Лагутенко собрать английских музыкантов для работы над его студийным дебютом, а в сентябре записал все партии клавишных на альбоме тогда еще никому не известной группы МУМИЙ ТРОЛЛЬ «Морская» (где он фигурирует под двойной фамилией Степанов-Брегвадзе).

Первое после долгого перерыва выступление Юрия Степанова на родной земле состоялось в декабре 1998-го на ретро-фестивале «Старый рок под Новый год», где он разделил сцену с МИФАМИ и многими другими героями прошлых лет, а в 2002 году Степанов наконец записал альбом своих хитов разных лет, который получил говорящее название «Blues a la Russe». В него вошли и материал британских времен, и более ранние песни, в т. ч. известный блюз Юрия Ильченко «Когда погаснет в этом зале свет», который не один год звучал в программе МИФОВ. Альбом был записан в Лондоне, хотя его звукорежиссер был родом из России, и вышел под лэйблом «Noize Fludd Productions».

Сочинив более двухсот песен, в Великобритании Степанов вступил в Академию композиторов и авторов песен. Помимо занятий рок-музыкой он в 1998 году снова вернулся в мир балетной подготовки (его школьные преподаватели музыки могут наконец порадоваться за своего питомца), совмещая это с записью инструментальной музыки (балетной и амбиентной), сочинением новых песен, съемками, организацией концертов, занятиями графикой и изобретательством.

• Дискография:

Юрий Степанов (EP, 1980); Moscow Road (1989); Gypsy Love (1991); Blues a la Russe (2002)

Кто бы ни скрывался за этим названием – компания единомышленников, группа музыкантов или один человек-мультиинструменталист, – STEREO ЗОЛЬДАТ всегда оставался одним из самых любопытных, загадочных и непредсказуемых в своих художественных поисках феноменов, связанных с питерской рок-сценой: в его альбомах и саундтреках перемешаны транс, электронные шумы, индустриальная и конкретная музыка, нойз, постпанк и no wave.

STEREO ZOLDAT

Фото: В. Конрадт

Основателем, идеологом и единственным постоянным участником этого проекта является музыкант, композитор, гитарист и т. д. Александр «Stereo Zoldat» Немков (р. 15.10.64 в Ленинграде). Еще в студенческие годы Александр и его приятели, Андрей Коломойский и Илья Охотников, используя репортерский магнитофон, бродили по городу, записывая различные шумы и любые странные звуки, которые монтировали с фрагментами радиопередач, цитатами из чужих сочинений и собственными песнями, более или менее близкими к традиционной рок-музыке.

В августе 1984 года, нелегально используя аппаратуру магазина «Радиотовары», они записали свой дебютный альбом «Zoldat of Revolution», представлявший собой эклектичный, но непохожий ни на что набор песен («Мышиный вальс», «Марш ядерных ракет»), инструментальных пьес и звуковых коллажей, самым знаменитым из которых стал, пожалуй, заглавный номер альбома, «Zoldat of Revolution»: он был использован АЛИСОЙ как вступление к их ставшей триумфальной программе, показанной на III фестивале Рок-клуба в марте 1985-го.

Сотрудничество STEREO ЗОЛЬДАТА с АЛИСОЙ особо не афишировалось (да и где его можно было афишировать), однако успех АЛИСЫ спровоцировал всплеск интереса к творчеству самого Немкова. Оригинальное трио к этому времени частично распалось: Коломойский осел в Выборге, где работал журналистом и устраивал концерты своим друзьям по Рок-клубу, включая АКВАРИУМ, АЛИСУ и АУКЦЫОН. Тогда же Немков увлекся пантомимой, на почве чего сблизился с «Лицедеями» и Антоном Адасинским.

Осенью 1986-го, в Черном зале Дворца Молодежи, где в ту пору репетировали «Лицедеи», с помощью двух магнитофонов «Электроника» был записан второй альбом STEREO ЗОЛЬДАТА «Асфальт». Его идейными вдохновителями стали те же Немков и Охотников, а также Адасинский, а участие в записи принимало полтора десятка музыкантов, в т. ч. Сергей Курехин, Алеша Вишня, участники АВИА (Алексей Рахов, Елена Бобрецова, Татьяна Миронова) и АЛИСЫ (Михаил Нефедов), а также гитарист Александр «Сима» Симагин (МАРАФОН). «Лицедей» Валерий Кефт играл на металлофоне, а сам Немков на гитаре, клавишных, бас-гитаре и бонгах.