Осень ANIMAL ДЖАZ почти по традиции провели в студии, работая над новым материалом. На этот раз запись велась на Студии DDT, а саунд-продюсером – на пару с Юрой Смирновым – стал гитарист ESKIMO Максим Кравцов. Он также наиграл часть гитарных партий. В записи вновь участвовала Мила Федорова, скрипач Максим Юрак (ПИЛОТ) сыграл проникновенное соло в красивой балладе «Необратимость», а потенциальный хит «Неоновый ковбой» Красовицкий спел с вездесущим Сергеем Шнуровым (ЛЕНИНГРАД).

Во время записи в группе произошел первый серьезный кризис, в результате чего ее покинули клавишник, а потом и барабанщик. На место Голодца пришел клавишник Станислав Гаврилов, известный по сотрудничеству с СОЛНЕЧНЫМ УДАРОМ и WINE, а Егорова на последнем записанном треке альбома заменил Ян Лемский (ранее ГЕКЛЬБЕРРИ ФИНН, АЦТЕК и ВЕРБНО УТРО).

Альбом «Как люди» вышел в октябре 2004 года по новому контракту с московской компанией «Никитин», что стало следствием общероссийской известности ANIMAL ДЖАZ. Ему предшествовали макси-синглы «Если дышишь» (2003) и «Болеро для Марлен Дитрих» (2004). Месяцем позже KDK подвела итоги своих отношений с группой, выпустив сборник с немудрящим названием «The Best». Он включал четырнадцать уже известных по альбомам песен и два ранее не издававшихся номера.

Стас Гаврилов в группе не задержался, и весной 2005-го его место по совету Яна Лемского занял нигде до этого не засвеченный Андрей Казаченко. Что интересно, до того как взяться за клавишные, он играл только на гитаре. Тем не менее Андрей удачно вписался в звучание группы.

Весной и летом 2005 года ANIMAL ДЖАZ можно было видеть и слышать на крупных open air рок-фестивалях «Максидром», «Крылья», «Нашествие 130» (в старой столице Казахстана Алма-Ате) и «Нашествие» (Эммаус). Параллельно группа развивала практику акустических (а то и квартирных) концертов, пытаясь в непривычных для себя условиях найти новые художественные идиомы. Итогом этих поисков стал любопытный альбом «Unplugged», увидевший свет в ноябре 2005-го и включавший главным образом акустические версии хитов группы.

Поиски новых звуков и позитивных вибраций, видимо, дали свой результат, и в январе 2006-го ANIMAL ДЖАZ приступили к работе над следующим альбомом. Для начала группа записала несколько номеров для саундтрека фильма «Граффити» (реж. Игорь Апосян), включенного в программу Токийского кинофестиваля, а в июне сделала «Unplugged Part II», на этот раз записанный акустическим составом, но в студии.

• Дискография:

ОранджаZ (2002); Антракт (EP, 2002); Animalизм (2002); 15 (EP, 2003); Стереолюбовь (2003); Если дышишь (EP, 2003); Болеро для Марлен Дитрих (2004); Как Люди (2004); The Best (2004); Unplugged (2005); Unplugged Part II: Raritets (2006); Шаг Вдох (2006); Шаг Вдох – Limited edition (EP, 2006); Зверский джаз (DVD, 2007)

Своим названием, позаимствованным у принятого в немецком искусствоведении определения стиля «модерн» и популяризовавшего его журнала «Jugendstil» (1896), эта группа, ставшая одной из главных сенсаций питерской клубной сцены начала 90-х, сразу обозначила вектор движения своей художественной мысли: ее музыка – это сплав нервного пост-панка, брутального краут-рока и неоромантического декаданса в обрамлении лаконичных минималистских риффов (что позже получило определение готики), а тексты под стать ей являли собой калейдоскоп странных сюжетов, мрачных образов и депрессивной лирики.

Основатель и идеолог группы Герман Подстаницкий (р. 23.10.66 в Ленинграде) рос в театральной семье и с детства не был чужд музыке: школьником освоил скрипку, фортепьяно и флейту, потом взялся за гитару, а лет с тринадцати начал собирать свои группы (одна из первых носила странное название ГЕРИН ПУДЕЛЬ), но все это оставалось детскими шалостями.

В 1987 году, придя из армии, Герман поступил в класс бас-гитары в джазовую школу, продолжая сочинять песни и искать единомышленников. Через пару лет ему встретился Андрей Градович, экс-гитарист безвестных школьных групп и, как и Гера, поклонник современной независимой музыки. Они назвались ФРЕДЕРИК РЮЙШ (это имя носил голландский анатом XVIII в., коллекция которого была куплена Петром I и легла в основу знаменитой Кунсткамеры) и репетировали, меняя барабанщиков и стили – в диапазоне от пост-панка до русского рока и от акустических баллад до харда.

В середине 1990-го к Подстаницкому и Градовичу присоединился барабанщик Виталий Сокульский (р. 24.07.68 в Ленинграде), и формула звучания группы наконец была выведена. Тогда же ФРЕДЕРИК РЮЙШ превратился в ЮГЕНДШТИЛЬ. «Это навеяно какими-то мелочами, – объяснял выбор названия Подстаницкий, – зовут меня Герман, в армии я служил в Германии, а моя любимая группа – BAUHAUS». (Нужно пояснить, что одноименный стиль в архитектуре и дизайне 20-х как раз и был развитием идей «югендштиля».) В дальнейшем группа регулярно использовала в своем творчестве «школьный немецкий».

В том же году в домашних условиях ЮГЕНДШТИЛЬ записал свой дебютный альбом «Бавария Beer». Несмотря на явное техническое несовершенство, он уже имел все черты будущего стиля группы: взрывные соло бас-гитары, драматический вокал и своеобразный образный ряд текстов. В октябре ЮГЕНДШТИЛЬ вступил в Рок-клуб, 25 мая 1991 года дебютировал на его сцене (в одной компании с ДУХАМИ и ЗАШИБИСЬ) и сразу же заставил говорить о себе.

Полтора месяца спустя они выступили на фестивале «Рок неза…» во Дворце Молодежи вместе с ДУРНЫМ ВЛИЯНИЕМ, АУ, МАТРОССКОЙ ТИШИНОЙ (Москва) и т. д. В конце года появился второй демо-альбом «Маски», не получивший широкого распространения, но разговоры о группе уже пошли. Их результатом стало приглашение ЮГЕНДШТИЛЯ на третий фестиваль независимой музыки «Индюшата», который состоялся в марте 1992-го в подмосковном Орехове-Зуеве.

Далее следовали концерты в клубах «TaMtAm» и «Indie», гастроли в Пензе и Ярославле, новый альбом «Anna und Marta baden» (1992), который, как и все работы группы, записал их бессменный директор и звукорежиссер Александр «Папик» Канаев. Этот альбом был вполне приемлемого качества и расходился по стране с оригинальным графическим оформлением.

Осенью в деятельности ЮГЕНДШТИЛЯ образовалась пауза: Подстаницкий решал свои проблемы и сочинял новые песни, а Градович с Сокульским включились в работу любопытной группы POSTCOLOR, которая возникла на обломках не менее интересной КОММУНЫ ЛСД. Возвращение ЮГЕНДШТИЛЯ на сцену состоялось только в апреле 1993 года, когда они вышли на сцену «TaMtAm» после московских гостей, РАДЫ И ТЕРНОВНИКА, а также местных НИКОГДА НЕ ВЕРЬ ХИППИ и ХУЛИГАНОВ.

В июле 1993-го Саша Канаев закончил запись альбома «Hande Hoсh!», который включал жемчужины концертных программ группы: «Фигуристы», «Лишь бы ты не плакала», «Собака», «Музыка». Тогда же по предложению Андрея Градовича в группу был приглашен бас-гитарист Владимир Пыхонин (Подстаницкий перешел на вторую гитару), но опыт оказался не особо успешным, и Володя на время пропал из виду.

В начале ноября 1994-го ЮГЕНДШТИЛЬ и HAPPY BIRTHDAY совершили короткое турне по Германии, дав серию концертов в Любеке, Гамбурге (клуб «Markthalle») и Берлине (клуб «Eimer» и сквот тамошних панков). Январь 1995-го был отмечен участием группы в фестивале «Рок за урожай», который проводил только что открытый «CD Club».

В конце года вдохновитель клуба «TaMtAm» Сева Гаккель предложил компании «Курицца Рекордз» записать и издать альбомы наиболее интересных групп из завсегдатаев его сцены, в числе которых были названы MARKSCHEIDER KUNST, ХИМЕРА, КОРОЛЬ И ШУТ, THE ПАУКИ и ЮГЕНДШТИЛЬ. Так получилось, что именно с ЮГЕНДШТИЛЯ эксперимент и начался.

На протяжении февраля 1996 года звукорежиссеры Андрей Алякринский («TaMtAm») и Александр Докшин при содействии непременного Канаева записали на студии ПСГ («Мелодия») альбом ЮГЕНДШТИЛЯ «Никто никому ничего», в который вошел как уже известный материал, так и новые песни. Результат впечатлял, но когда началось обсуждение контракта между группой и «Курицей», Сокульский, который почувствовал в этом какой-то подвох, ушел и на обложке был указан как гость.