По окончании школы Женя поступил в ЛЭТИ, а Олег после восьмого класса сдал документы в училище при Ленметрополитене, благодаря чему оказался в клубе Метрополитена на Фонтанке, где репетировали знаменитые КОЧЕВНИКИ. Вскоре, правда, они рассорились с администрацией клуба и съехали оттуда, а Олег занял их место, решив собрать свою группу, для чего требовались инструменты, аппарат и единомышленники. Последних он нашел в лице брата и его школьного друга Гены Лабунского.

На поиски всего остального ушел год, но дело сдвинулось с мертвой точки лишь после того, как в команду влился опытный музыкант, барабанщик Борис Прокофьев. Он тоже жил у Парка Победы, свои первые шаги в музыке делал вместе с другом детства, гитаристом Валерием Бровко, в школьной группе ТАЙФУН, которую опекали уже игравшие почти профессионально БЕЛЫЕ СТРЕЛЫ, за год до этого вернулся из армии, успев поработать на танцах в Горелово (с бывшим гитаристом ПЧЕЛ Федором Столяровым) и в Тульской области. Он же привел ритм-гитариста.

Таким образом, в первый состав ФЕНИКСА, сложившийся в ноябре 1970 года, вошли: Олег Киселев, бас, вокал, Евгений Киселев, гитара, Николай Фронтасьев, ритм-гитара, вокал, и Борис Прокофьев, барабаны, вокал. Интересно, что в то же время певец Владимир Зарайский приглашал Прокофьева в новую группу НУ, ПОГОДИ! но тот отказался.

В смысле репертуара ФЕНИКС не слишком отличался от десятков других таких же подростковых групп: бит, рок-н-ролл, блюз, начинавший входить в моду хард-рок и т. п. Следуя общему поветрию, они пытались сочинять свои песни, но особо в этом не преуспели. На первых порах группа играла в основном на вечерах в соседних школах и училищах. Фронтасьев к весне ушел (позднее он работал столяром), а его место занял Геннадий Лабунский, ритм-гитара, вокал.

Вскоре Прокофьев, который официально числился грузчиком в НИИ Гипрогор на той же Бассейной, перетащил ФЕНИКС в свой институт. Репетируя там, группа привлекла внимание Бориса Долженкова, который распределял самодеятельные группы по пригородным танцплощадкам и взял ФЕНИКС в свою обойму. С подачи Долженкова весь следующий сезон ФЕНИКС работал в Гатчинском (Карташевская, Суйда), Волосовском (Кикерино) и Всеволожском (Рахья) районах.

В ноябре состав группы усилил клавишник Александр «Японец» Корнышев, что помогло ей добиться более плотного и тяжелого звучания. К этому времени ФЕНИКС неплохо сыгрался и даже отважился обратиться в ЛДХС за официальным разрешением играть на танцах.

С лета 1971-го на репетиции к ФЕНИКСУ часто заглядывал общий приятель всех музыкантов, гитарист и певец Федор Столяров; в то время он служил в армии, но сумел устроиться так, что был почти не отягощен соблюдением распорядка дня и мог свободно выбираться в город. Столяров либо подменял на гитаре Женю Киселева, который в этом случае пересаживался за пульт, либо пел вместе с Лабунским, а после того, как осенью 1971-го Гену призвали в армию, стал штатным вокалистом ФЕНИКСА.

Группа просуществовала до ноября 1972 года, когда свою повестку получил Олег Киселев. Одновременно группу покинул и его брат: Евгений уже подбирался к диплому и был принужден уделять больше времени курсовикам и зачетам. В то время группа играла в поселке Коммунар за Павловском, где и встретила Новый год.

Столяров к этому времени наконец демобилизовался и начал собираться на профессиональную сцену. Полгода спустя он воссоединился с коллегами по ПЧЕЛАМ в новой группе ИДЕЯ, с которой вкусил-таки филармонических хлебов. Отслужив в армии, к ИДЕЕ присоединились Лабунский и Олег Киселев. В марте 1979-го все трое снова встретились в составе ДИЛИЖАНСА. Прокофьев и Корнышев зимой 1972-го собрали группу LOOK AT YOURSELF, с которой быстро добились признания у завсегдатаев сэйшенов середины 70-х.

Едва ли не самая яркая звезда короткого, но насыщенного разнообразными событиями периода в истории питерского рок-н-ролла, группа ФЛАМИНГО, вне всяких сомнений, заслуживала той популярности, которой она пользовалась в конце 60-х и самом начале 70-х: ее имя объединяло, пожалуй, лучших на тот момент музыкантов города; в репертуаре ФЛАМИНГО всегда была наиболее интересная и актуальная музыка, она была динамична, открыта любым новым идеям и, в довершение всего, стала первой жертвой культурных репрессий в эпоху брежневского застоя.

Организовал ФЛАМИНГО студент Военно-механического института Олег «Алик» Исаев. Он родился 1 апреля 1947 года в Ленинграде, в июне 1964-го окончил школу и поступил в Военмех, всегда стремился быть на острие моды и – как любой современно мысливший молодой человек его поколения – живо интересовался западной поп-культурой. Летом 1966-го, окончив второй курс, Исаев, под впечатлением от успеха дебютировавших в Военмехе несколькими месяцами раньше АРГОНАВТОВ, решил организовать собственную группу. В ее состав вошли два его младших брата: Юрий Исаев (р. 1.01.51 в Ленинграде), гитара, и Владимир Исаев (р. 15.02.49 в Ленинграде), барабаны, а также гитарист и певец Борис Бородачев (р. 4.05.47 в Ленинграде), с которым они учились в школе и вместе поступили в институт.

Сам Алик играл на бас-гитаре и пел. Позднее он вспоминал, что толчком к серьезному увлечению поп-музыкой стал для него поход на концерт ЛЕСНЫХ БРАТЬЕВ и САДКО в ДК «Выборгский»: «Я встал в проходе и, кажется, так и простоял весь концерт с открытыми глазами».

ФЛАМИНГО с «попмамой» Жанной Жук (1968)

Фото: архив автора

Как и большинство тогдашних групп, весь первый год своего существования ФЛАМИНГО готовили себе почву: искали место для репетиций, пилили, клеили и настраивали гитары, ставили звукосниматели, паяли усилители (благо в Военмехе была солидная подготовка по электротехнике) и покупали то, что нельзя было сделать собственными руками. К осени 1967-го ФЛАМИНГО подошли во всеоружии и в начале сентября устроились играть на танцах в поселке Кузьмолово. Там же они хранили аппарат и репетировали.

В конце года Юра Исаев ушел (после института он трудился инженером на «Светлане»), и на его место – после прослушивания десятка кандидатов – был приглашен клавишник Анатолий Савельев. Примерно тогда же ФЛАМИНГО приняли участие во втором поп-фестивале в кафе «Ровесник», который шел с ноября 1967-го до середины января 1968-го. Они выступали в одной обойме с уже известными ЛЕСНЫМИ БРАТЬЯМИ и КОЧЕВНИКАМИ (которые исполнили программу своих песен на русском), но успеха не добились: опыта было маловато, да и звук им так и не удалось отстроить.

Однако уже на следующем конкурсе, который был организован комсомолом, профсоюзами и группой энтузиастов из кафе «Эврика» весной 1968 года, ФЛАМИНГО вошли в число лауреатов, а Алик Исаев был назван лучшим бас-гитаристом. В марте, в компании с другими лауреатами фестиваля, ФЛАМИНГО съездили в Таллин, где особо сдружились с музыкантами ЛЕСНЫХ БРАТЬЕВ: в то время их группа находилась на распутье, поскольку гитарист Саша Федоров ушел в ПОЮЩИЕ ГИТАРЫ, а трое оставшихся БРАТЬЕВ не могли определиться с планами на будущее.

По возвращении из Таллина Боря Бородачев решил завязать с музыкой. Пару раз с ФЛАМИНГО играл гитарист Дмитрий Соколов, но в конечном счете новым участником группы стал их старый знакомый и поклонник Константин Шарудин (р. 27.07.48 в Ленинграде), гитара, вокал. Конец весны они провели, играя в Военмехе и на других городских площадках, а также на танцах в поселке Юкки, в здании бывшей финской церкви, которая стала их базой минимум на два следующих сезона. Примерно тогда же концертами группы начала заниматься легендарная ныне «поп-мама» Жанна Жук, имя которой неразрывно связано с эпохой молодежных кафе и поп-фестивалей.

К этому времени в репертуаре ФЛАМИНГО, помимо обязательного набора песен THE BEATLES, начали появляться номера THE ANIMALS, THE KINKS и некоторых других, главным образом британских, групп. Инструментал стал усложняться, да и вокальное многоголосие требовало владения музыкальной культурой. В мае 1968 года, когда гитарист Николай Рязанов ушел в оркестр Геннадия Лахмана и ЛЕСНЫЕ БРАТЬЯ окончательно распались, Алик Исаев предложил оставшимся без дела участникам группы объединиться. Так в составе ФЛАМИНГО появились певец Андрей Геннадиев и барабанщик Владимир «Дергач» Кувалдин (р. 18.08.52 в Ленинграде) – он сменил уже давно собиравшегося уходить Володю Исаева.