Некоторое время группа оставалась безымянной (весной 1994 года она выступала в клубе «Засада» как Проект Сергея Данилова), но в конце концов ближе к осени решила взять на вооружение испытанное на практике название ЧЕРНЫЙ КОТ. Ее барабанщиком в то время был Алексей Патраков (экс-ВЕРСИЯ N, OPERTRACK, СКОРАЯ ПОМОЩЬ). Когда через год он покинул группу, за барабаны был приглашен сильный музыкант Дмитpий «Пол» Полгуев: до этого Пол играл блюз-рок с ДЖАКОМО ФЕОНАФ, был завсегдатаем клуба «Перевал» и участвовал в различных спонтанно возникавших на его сцене проектах.

Потом с ЧЕРНЫМ КОТОМ расстался Денисенко; на его место вернулся Патраков (теперь уже в качестве клавишника). В начале июля 1997 года группа с успехом выступила на фестивале «Театра DDT» «Песни конца ХХ века» во Дворце спорта «Юбилейный», а потом вместе с самими DDT на фестивале «Ночной вояж-97» в Выборге.

Тем же летом Пол неожиданно укатил на заработки в Израиль – за барабаны пришлось вернуться Патракову, – а сам ЧЕРНЫЙ КОТ записал на студии «Mill House Records» свой дебютный альбом «Орден Черного Кота», в который вошла значительная часть репертуара группы. Записью руководил директор студии Алексей Яковель (он же записал на альбоме большинство клавишных партий). В марте 1998-го «DDT Records» издала «Орден Черного Кота» на кассетах.

После того как осенью 1997-го Антон Капельницкий сменил ЧЕРНОГО КОТА на группу ПЫЖЫ (которую, кстати, организовал младший брат Барихновского Женя Петухов), новым гитаристом стал еще один ученик Данилова Евгений Павлов, до этого игравший в ОТДЕЛЕ КАДРОВ. В декабре 1998-го они – вместе с другими ветеранами питерского рока: АРГОНАВТАМИ, ЛАДУШКАМИ, ЗЕРКАЛОМ, ПИКНИКОМ, ТАМБУРИНОМ, экс-пианистом МИФОВ Юрием Степановым и т. д. – отметились на ретро-фестивале «Старый рок под Новый год» в ДК милиции.

В конце 90-х и в начале следующего десятилетия ЧЕРНЫЙ КОТ много выступал: в клубах «Перевал», «Манхэттен», «Африка», «Орландина», «Арктика» и т. д. Весь 2000 год группа работала у себя на репетиционной площадке над материалом своего второго альбома «Камень в ботинке» и даже записала его демо-версию. На следующий год на новой студии Андрея Тропилло началась запись полноценной студийной версии альбома. К сожалению, по ряду причин она так и осталась незавершенной (от нее сохранилось пять сведенных треков).

30 ноября 2001 года Сергей Данилов отметил свое пятидесятилетие, а за неделю до этого (23.11.01) на Малой арене «Юбилейного» состоялся посвященный его круглой дате концерт, участие в котором приняли Борис Гребенщиков, Андрей Макаревич, МИФЫ, РАЗНЫЕ ЛЮДИ, ОПАСНЫЕ СОСЕДИ и, естественно, сам виновник торжества с ЧЕРНЫМ КОТОМ. К дате «АнТроп» выпустил дебютный альбом группы на компакт-дисках.

Следующие два года группа продолжала играть концерты, однако все реже и реже: количество клубов не прибывало, а необходимость поддерживать свое существование заставляла музыкантов искать дополнительные заработки. Так, Патраков работал на студии «М-Рекордз», записываясь с бывшими участниками СКОРОЙ ПОМОЩИ, а потом стал барабанщиком АЛЬФА-СТРЕКОЗ; Павлов с октября 2001-го параллельно играет рок-н-роллы и блюзы в BLACK MAGIC. Летом 2002-го, на очередном Fender Blues Party в клубе «Порт» он заслуженно получил первое место и фирменную гитару из рук Александра Ляпина.

В июле 2002 года МИФЫ снова объединились, чтобы отметить пятидесятилетие – на этот раз Геннадия Барихновского. Следующим летом группа в старо-новом составе дала в Питере еще пару концертов. Между тем ЧЕРНЫЙ КОТ, который тоже принимал участие в этих праздниках, к началу 2004 года почти прекратил свою активность: его последний концерт состоялся 25 июня 2004 года в «Неве».

В декабре 2004-го школа-студия «Черный Кот» (как с некоторых пор называется музыкальная академия Данилова) отметила свое двадцатилетие. В честь этого события на сцене клуба «Нева» прошел концерт, участие в котором приняли многие из тех, кто в разные годы проходил в ее стенах свой рок-н-ролльный ликбез под руководством Сергея Данилова. Два года спустя Данилов вновь вернулся на сцену с МИФАМИ ради нескольких ностальгических концертов, последний из которых состоялся в июне 2006 года. К сожалению, это было его последним выступлением перед публикой: полгода спустя его жизнь унес тяжелый недуг.

• Дискография:

Орден Черного Кота (1997); Камень в ботинке (2000)

В середине 90-х, сменив три города и столько же групп, певец, гитарист и автор песен Сергей «Чиж» Чиграков, до того времени известный лишь в узких кругах ценителей русского рока, переселился в Питер и за считанные месяцы совершил почти невозможное, без поддержки магнатов шоу-бизнеса или мощных финансовых вливаний добившись общероссийской популярности и убедительного коммерческого успеха.

Сергей Чиграков родился 6 февраля 1961 года в Дзержинске Горьковской области и начал заниматься музыкой школьником под влиянием старшего брата, а с конца 70-х играл в различных местных группах. Наиболее интересной из них была собравшаяся в начале следующего десятилетия ГРУППА ПРОДЛЕННОГО ДНЯ, в который главным партнером Чигракова стал способный гитарист Владимир «Быня» Быков. Они играли мелодичный и напористый хард-рок собственного сочинения, стали героями местной сцены, а с организацией в Дзержинске и Горьком местных рок-клубов стали непременными участниками их концертов и фестивалей.

В марте 1988-го в программе III Горьковского рок-фестиваля встретились две ГРУППЫ ПРОДЛЕННОГО ДНЯ, из Дзержинска и Харькова (как известно, это не слишком оригинальное название носили как минимум пять групп из разных городов СССР), где состоялось оказавшееся для Чижа переломным знакомство с лидером последних Александром Чернецким. Вскоре после этого дзержинская ГПД развалилась (Быков позднее собрал менее удачливую группу ШЕРЛ, потом покинул музыку, а в 90-х, к сожалению, ушел из жизни), и на следующем фестивале местного рок-клуба, в июне 1989-го, на стадионе в Сормово, Чиграков вышел на сцену в полуакустическом составе с автором-исполнителем Алексеем «Полковником» Хрыновым под новой вывеской ПОЛ-ГПД. (В 90-е они с успехом продолжили свое сотрудничество в супергруппе ПОЛКОВНИК И ОДНОПОЛЧАНЕ.)

К этому времени Чиграков окончил Ленинградский институт культуры (где он учился заочно) и неожиданно для многих укатил в Харьков, объединив силы с Чернецким и обломками тамошней ГПД под именем РАЗНЫЕ ЛЮДИ. Вклад Чижа в музыку РАЗНЫХ ЛЮДЕЙ было довольно существенным: он играл на клавишных, соло-гитаре и аккордеоне, пел, обеспечивал значительную долю репертуара и деятельно участвовал в аранжировках. Альбом РАЗНЫХ ЛЮДЕЙ «Буги-Харьков» (1992) состоял полностью из его материала, а «1992» – наполовину. Тем не менее со временем этот союз дал трещину: культурная политика на Украине в 90-х стала откровенно антирусской, выступлений практически не было, а записи не выходили, и Чиж, вынужденный, чтобы обеспечить семью, работать в ресторане, начал подумывать об уходе.

В марте 1993 года Чиж, воодушевляемый Борисом Гребенщиковым, с которым они познакомились двумя годами раньше, когда РАЗНЫЕ ЛЮДИ разогревали зал для АКВАРИУМА, и Андреем Бурлакой, его старым почитателем, который в ту пору был редактором ленинградского отделения фирмы «Мелодия», приехал в Питер, где в сопровождении звездной бэк-группы в составе: Гребенщиков, вокал, Сергей Березовой, бас (оба АКВАРИУМ), Александр Бровко, гармоника, Михаил Чернов, флейта (оба DDT), и Николай Корзинин, барабаны (САНКТ-ПЕТЕРБУРГ, БОЛЬШОЙ ЖЕЛЕЗНЫЙ КОЛОКОЛ), записал материал своего дебютного соло-альбома «Чиж». Звукорежиссером альбома выступил легендарный питерский музыкант и продюсер Юрий Морозов, который годом раньше записывал один из альбомов РАЗНЫХ ЛЮДЕЙ.

ЧИЖ & C°: М. Владимиров, В. Ханутин, А. Романюк, С. Чиграков

Фото: В. Конрадт