Михаил Чернов, уважительно прозванный его младшими коллегами Дядей Мишей, – фигура для питерского музыкального сообщества столь же яркая, сколь и уникальная: ветеран джазовой сцены Северной столицы и носитель ее лучших традиций, блестящий солист и тактичный аккомпаниатор, он чувствует себя уверенно на концертах и в студии, а также в любых жанрах (кроме, конечно, скучных) – от диксиленда до хард-рока и от соул до авангарда; уже сама его биография может служить иллюстрацией к музыкальной истории России за последние полвека!

Михаил Семенович Чернов родился 26 января 1941 года в Ленинграде, на Лиговке, выжил в блокаду лишь благодаря тому, что его семья была эвакуирована (его отец погиб на фронте), и в школьные годы делил свое свободное время между боксом и музыкой. Хотя первым инструментом Чернова была гитара, а первыми увлечениями – дворовые песни и рок-н-ролл (его юность совпала с началом хрущевской оттепели; позднее он вспоминал, как в 1956-м одним из первых в Питере исполнил «Rock Around the Clock», который услышал на привезенной с Запада кем-то из родственников фирменной пластинке), серьезное увлечение музыкой начались у будущего Дяди Миши в 1958-м с джаза, когда он, окончив школу, поступил в техникум железнодорожного транспорта и начал играть в местном любительском комбо.

Годом позже Чернов попал в биг-бэнд ЛИИЖТа при ДК железнодорожников, где сменил гитару на альт-саксофон и кларнет, а затем влился в джаз-квинтет, состоявший из музыкантов того же оркестра. Квинтет регулярно выступал на танцевальных вечерах в различных институтах и училищах Питера, неизменно пользуясь успехом, пока в 1962 году Мишу не забрали в армию.

Он служил в спортивной роте под Москвой и играл в военном оркестре, где продолжил занятия джазом и даже собрал новое комбо, которое, несмотря на негативное отношение к западной музыке со стороны политорганов, получило несколько призов на армейских фестивалях художественной самодеятельности. Тогда же Чернов свел знакомство с будущими мэтрами московской джазовой сцены – гитаристом Алексеем Кузнецовым, саксофонистом Алексеем Козловым (позднее АРСЕНАЛ) и т. д.

После армии Чернов устроился в кафе «Север», а позднее сменил несколько оркестров, но в 1967 году был приглашен в Одесский джаз-оркестр п/у Евгения Болотинского, где уже собралось несколько сильных питерских джазменов, в т. ч. пианист Давид Голощекин, контрабасист Виктор Смирнов и саксофонист Михаил Костюшкин.

После Одессы Михаил Чернов сменил еще несколько портов приписки и групп или оркестров, но весной 1974-го вернулся в Питер, чтобы наконец получить музыкальное образование, и поступил в музучилище им. Римского-Корсакова на только что открытое эстрадное отделение по классу саксофона и флейты, где его педагогом стал легендарный джазмен 60-х, саксофонист Геннадий Гольштейн. Параллельно Чернов играл джаз в ансамблях Александра Колпашникова, Давида Голощекина, Алексея Канунникова и Валерия Мысовского, в оркестрах Иосифа Вайнштейна (1976–1980) и Олега Лундстрема (1980–1981), с которым участвовал в культурной программе XXII Олимпийских игр в Москве. В 1978-м, окончив училище с красным дипломом, Чернов поступил на заочное отделение в Ленинградскую консерваторию.

Этот период был, пожалуй, пиком его джазовой карьеры: в 1979 году по опросу джазовых критиков Чернов был признан лучшим джазовым альт-саксофонистом Ленинграда. Начиная с 1978-го он участвовал во всех ежегодных фестивалях «Осенние ритмы»; в 1981–1985 годах руководил аккомпанирующим ансамблем вокальной группы джаз-клуба «Квадрат», с которым становился лауреатом фестивалей в Архангельске и Баку, а также сотрудничал с комбо известного саксофониста Анатолия Вапирова, который преподавал ему в Консерватории.

Примерно тогда же он и сам начал преподавать. Среди его учеников – Игорь Бутман, Александр Журавлев (ОБЪЕКТ НАСМЕШЕК, НАТЕ!), Денис Медведев (ДВА САМОЛЕТА, ПРЕПИНАКИ), Борис Борисов (АЛИСА) и многие другие.

В 1983 году Чернов окончил Консерваторию и возглавил танцевальный оркестр при ДК им. Ленсовета, которым в свое время руководил Иосиф Вайнштейн. Между тем рамки традиционного джаза мало-помалу становились Дяде Мише тесны, поэтому в ноябре 1984-го, когда пианист Сергей Курехин, с которым он пересекался еще играя с Вапировым, пригласил его в свой синтетический оркестр ПОПУЛЯРНАЯ МЕХАНИКА, Чернов охотно согласился. Этот скандальный внежанровый проект вызвал разноречивые (и нередко возмущенные) отклики, стал главным хитом сезона и получил немедленное продолжение в виде концерта на III фестивале Рок-клуба. Так двадцать лет спустя Михаил Чернов вновь столкнулся с рок-н-роллом.

В середине 80-х он продолжал играть джаз и преподавать, записал альбом «Город ночных фонарей» с джаз-рок оркестром ПУЛЬСАР своего коллеги еще с одесских времен Евгения Болотинского, а также собрал квинтет с отличным пианистом Юрием Вихаревым, который выступал на концертах и фестивалях. В 1987 году пьеса Михаила Чернова «Грустное лето», записанная с квинтетом Вихарева, заняла 3-е место на конкурсе джазовых композиций.

Но и общение с рок-н-роллом тоже не прошло для него бесследно: с легкой руки Курехина Чернов начал все чаще появляться в студии Андрея Тропилло, где его безукоризненное чувство стиля и лаконичная фразировка оказались бесценным инструментом для чистовой доводки альбомов, которые записывал Тропилло. В 1985–1986 годах Чернов отметился на альбомах АКВАРИУМА и АЛИСЫ – с последними, а также с ЗООПАРКОМ на фестивале Рок-клуба в 1987 году он даже выступал на сцене.

Следующим поворотным пунктом в карьере саксофониста стало лето 1988-го, когда он был приглашен на запись первого питерского альбома DDT «Я получил эту роль». Вскоре после этого, в сентябре 1988-го, Михаил Чернов стал постоянным участником DDT, а его саксофон и флейта – важными элементами их аранжировочной концепции; в альбоме «Пластун» (1995), например, Чернов дирижировал симфоническим оркестром, который играл по его партитуре! Что символично, DDT тогда репетировали в том же ДК железнодорожников, где Дядя Миша когда-то делал первые шаги в джазе.

Что же до его уже ставшего настоящей торговой маркой прозвища Дядя Миша, то, согласно одной легенде, Чернова наградили им молодые рок-н-ролльщики из группы ОПАСНЫЕ СОСЕДИ. Помимо DDT, на рубеже 90-х Чернов записывался с группами ТАМБУРИН, МИФЫ, НЭП (с последними он также выступал на сцене, подменяя получившего тяжелую травму саксофониста); весной 1993-го Дядя Миша появился в звездном составе на дебютном альбоме Сергея «Чижа» Чигракова; кроме того, он участвовал с записях фолк-певицы Марины Капуро (ЯБЛОКО) и звукорежиссера Юрия Морозова, а также играл хард-рок с группой ТРЕТИЙ РИМ.

К пятьдесят пятому дню рождения музыканта, в январе 1996 года, компания «DDT Records» сделала ему своеобразный подарок: альбом «Дядя Миша In Rock», на котором были представлены его избранные сессионные работы – от наиболее известных (с DDT, АЛИСОЙ и т. д.) до нигде больше не издававшихся (Рустем Асанбаев, ТРЕТИЙ РИМ).

В 1996 году, когда DDT больше работали в студии, нежели выступали, Дядя Миша познакомился с гитаристом Ильдаром Казахановым и органично влился в его ансамбль СТАРЫЙ КАРФАГЕН, с которым много выступал и записал альбом «В роке и попе»; кроме того, Чернов и Казаханов регулярно выступали дуэтом с программами классического джаза. Иногда Дядя Миша объединялся на сцене и с другим участником DDT, гитаристом Никитой Зайцевым.

В 1998-м Чернов также собрал свое джазовое комбо в составе: Гасан Багиров (гитара), Роберт Пилякальнис (контрабас), Сергей Григорьев (клавишные) и Сергей Остроумов (ударные). Один из лучших концертов этого состава имел место в клубе «JFС» 18 июля 1998 года.

Третье тысячелетие Дядя Миша Чернов встретил в отличной форме: его имя регулярно появляется в афишах всех джазовых клубов, а сам он все так же играет с DDT и открыт для любых интересных предложений. За те без малого сорок лет, которые он провел в музыкальном мире, Дядя Миша приобрел свой характерный почерк и узнаваемое звучание: по собственному выражению, он «избегает мелкой техники и играет крупными доходчивыми фразами», что и делает его одним из самых востребованных сессионных музыкантов в стране. Помимо того, Дядя Миша – один из лучших исполнителей джазовых баллад и босса-новы. Своими кумирами он считает Геннадия Гольштейна, Стэна Гетца, Декстера Гордона, Зута Симса, Джошуа Редмэна и т. д.