Я уставилась на него. О чем это он?

— Ну, ты уже знаешь, что я подсел в университете на наркотики. Я был под кайфом постоянно. Единственное, почему я оставался там учиться — это деньги, которые я платил всем и вся, так что экзамены я сдавал сходу. Ник не употреблял наркотики. Он постоянно пытался отговорить меня.

— Продолжай.

— Наркотики… не были единственной проблемой. У меня еще с колледжа была сильная депрессия. Были… кое-какие события в детстве, которые я пытался забыть. Наркотики должны были мне в этом помочь.

Я кивнула, молча поощряя его. Райан снова заговорил.

— У меня был особенно трудный семестр. Мы расстались с Алексис, и я встречался с другой девушкой. Все было с ней хорошо, но у меня неожиданно начались кошмары. Постоянные. Каждую ночь. Я вроде бы справлялся с ними, но это все равно стало на меня давить. И мой отец…

Райан замолчал, тяжело дыша.

Твой отец что?

Но он не рассказал мне.

— Ну так вот, давление стало таким сильным, что я купил пистолет. Я зарядил его и прижал к подбородку. Я собирался нажать на курок, когда Ник начать стучать в запертую дверь, — его глаза наполнились слезами, он отвернулся. — Я закричал ему, чтобы убирался прочь и оставил меня в покое. Он отказался. Конечно, у него был ключ, но я забаррикадировал дверь книжным шкафом.

Он сжал руки, потом совершенно машинальным жестом достал из кармана ключи и принялся играть ими. Снова и снова. Доктор передал Райану маленький мячик, который тот сжал в руке и стал перекатывать в ладонях. Он не смотрел на меня.

— Ник вошел через балконную стеклянную дверь. Мы жили на шестом этаже, и у нас был балкон. Он прошел через соседскую квартиру и залез на наш балкон, чтобы попасть внутрь. Он рисковал жизнью. Наши балконы разделяли несколько метров, он мог сорваться в любой момент. Проскользнув через дверь, он остановил меня буквально за мгновение до выстрела.

Я почувствовала, что меня начинает трясти. Тем не менее, я кивнула ему, прося продолжить.

— Я возненавидел его тогда. Я хотел умереть, а он мне не позволил. Но позже в этой же комнате мы пили пиво, и я понял, что благодаря ему я выжил. И мы…

Он в отчаянии посмотрел на доктора. Пальцы Райана сжали мячик, костяшки побелели. Он провел руками по своему лицу, щекам, по глазам. Вернулся к мячику.

— Мы… мы поцеловались в ту ночь. И у нас… была близость.

Я уставилась на него.

— Какого рода близость?

— Только оральный секс.

Только оральный секс? Такое не укладывалось у меня в голове.

— Ладно, в ту ночь случился оральный секс. Я поняла.

— Это еще не все. Мы так и остались друзьями, мы ведь ими и были. Но с тех пор мы занимались оральным сексом. Регулярно.

Ладно, у него были отношения с парнем. Пока не так страшно.

— Где Ник сейчас?

— Живет в Мишн Хиллс, — это был один из пригородов Канзас-Сити, спальный район типа Холбрука. — У него есть жена и двое детей, и они счастливы.

Значит, Ник живет здесь.

— Ты видишься с ним?

— Да.

— И вы… — я красноречиво на него посмотрела.

— Да. Но только до тех пор, пока в моей жизни не появилась ты.

— О.

Больше я сказать ничего не смогла. Попробовав найти слова, я спросила:

— А… что ты чувствуешь к нему?

Он посмотрел на доктора.

— Я… я… я влюблен в него.

Я в панике уставилась на доктора Гэблера.

— Разве это возможно? Имею в виду, разве может кто-то быть одновременно влюблен и в представителя своего пола и в представителя противоположного пола?

Доктор кивнул.

— Да, такое бывает часто.

— О, — я немного расслабилась.

Райан продолжал:

— Ник был рядом со мной в самые трудные времена моей жизни. Наркотики, попытка суициды, развод, смерть Мии. Он всегда был там — скала, за которую я мог спрятаться. Я любил его как друга, я люблю его как мужчину. Он для меня самый главный мужчина в жизни. Навсегда.

— Ну, так к чему мы пришли? — спросила я.

Он посмотрел на доктора.

— Пожалуйста, скажите ей то, о чем мы с вами говорили.

Доктор Гэблер посмотрел на меня.

— Райан очень вас любит. Он видит свое будущее с вами. Он любит и Ника, но, как он мне сказал, если отношения с ним для вас окажутся проблемой, он разорвет с ним любые контакты. Но Райану очень хотелось бы сохранить его хотя бы как друга.

Я посмотрела на Райана.

— Ну, а сам ты что бы предпочел?

— Я бы хотел, чтобы все осталось по-прежнему.

— То есть…

— То есть, я бы хотел и дальше продолжать с ним отношения. Но если для тебя это неприемлемо, я порву с ним. Как я уже сказал, мы не занимались с ним этим с тех пор, как я тебя встретил. Я думаю, что так будет и дальше. Но он столько лет был частью меня. Это трудно объяснить, но, надеюсь, ты поймешь.

— Вы не… — я замолчала, подбирая слова.

— Нет, никогда.

— Хорошо.

Насколько я знала, через оральный секс труднее заразиться какой-нибудь гадостью.

Я должна была признаться себе, что для меня встреча была полезной. У меня были кое-какие предрассудки касательно отношений между мужчинами. Не думала, что мужчины — такие же, как женщины. Не думала, что могут любить и тех, и других.

— Что думаешь? — спросил Райан нервно.

— Нам надо встретиться с Ником, — сказала я.

— А еще?

— Я хочу, чтобы ты был счастлив, и я не хочу лишать тебя свободы. Если отношения с Ником не представляют угрозы нашим отношениям, ты можешь делать с ним все, что хочешь.

Я сама удивилась тому, что сказала.

Он выглядел ошарашенным и взволнованным.

— Я так тебя люблю.

— Я не хочу тебя ограничивать. Только скажи мне вот что. Это не то, что в «Горбатой горе», правда? Те ребята не любили своих жен, они любили только друг друга.

— Нет, это не как в фильме. Я люблю тебя больше, чем любил кого-то за всю свою жизнь. Но Ник — это другая сторона моей жизни. Я очень рад, что ты смогла меня понять.

Я была смущена, больше смущена, чем когда-то в жизни. Как он может любить одновременно меня и кого-то еще? И почему он хочет жить и спать со мной, но одновременно заниматься оральным сексом с Ником?

Когда мы вернулись домой, я поняла, что мне нужно время. Слишком много мне пришлось принять за раз. Черт, я думала, что будет что-то в этом роде, когда Алексис заявила, что мы оба загнаны в угол. Но столкнуться с проблемой лицом к лицу вовсе не то же самое, что догадываться о ней.

Бисексуал.

Человек, которого я люблю — бисексуал.

Райан приехал домой следом за мной. Он не знал, что сказать мне, я не знала, что сказать ему. Какая-то часть меня осуждала его. Он втянул меня в эту любовную авантюру, не открывшись передо мной, не сказав, что он имеет близкие отношения с мужчиной. Если бы это случилось единожды или если бы эти отношения длились долго, но закончились бы много лет назад — это было бы одно. Но он встречался с Ником и сейчас. И для Райана были важны эти отношения. Пока я этого принять не могла.

Мне нужно было побыть одной, чтобы подумать об этом. Видишь, что случилось? Ты переехала к этому парню, а теперь тебе некуда идти.

— Знаешь, что скажу? — начала я. Райан посмотрел на меня, ожидая. — Я думаю, мне надо немного времени, чтобы с этим совладать. Если не возражаешь, я пока поживу у мамы.

Райан кивнул, но по его виду было ясно, что он уязвлен.

— Я предполагал, что тебе будет трудно это принять.

— Ну, я пока не знаю. Мне может быть трудно, а может и нет. Но мне нужно время, чтобы трезво поразмыслить над этим. Может, даже поискать какую-то информацию о бисексуальности, не знаю.

— Слушай, Айрис. Я сказал то, что сказал. Ты для меня — самое важное в жизни. Если ты не сможешь это принять, я обещаю, я не стану заниматься этим с Ником.

Я помотала головой.

— Нет, не надо. Я не хочу. Ты был со мной откровенным. Если вы с Ником были любовниками так долго, это значит, что для тебя это важно. Я не хочу, чтобы ты менялся. Я хочу, чтобы ты был счастлив, и у тебя было то, чего ты хочешь.