— Что-что случилось?

— У меня болит голова. Я хочу прилечь.

Я поднялась в свободную спальню и улеглась на кровать. Сон сморил меня тут же. Я проснулась в темноте и тут же ощутила в темноте чье-то присутствие. Я посмотрела на часы — восемь вечера. Я проспала почти 12 часов. Глаза привыкли к темноте, и я различила силуэт Райана, сидящего на кресле рядом с кроватью.

— Привет, красавица.

— Привет.

— Могу я включить свет?

— Конечно.

Он зажег лампу и взял меня за руку.

— Я так виноват. Не надо было мне возвращаться на работу. Я чувствовал, что тебе будет трудно. Дэниел рассказал мне, что и как.

Я кивнула.

— Может, я здесь пока поживу? Хотя бы до тех пор, пока мне не станет лучше.

Он качнул головой.

— У меня есть идея получше. Я продлю свой отпуск, пока тебе не станет лучше. Ты слишком хрупкая, чтобы оставаться дома одна, — он улыбнулся и мягко погладил меня по волосам, глядя на меня с задумчивым выражением лица. — Мне нужно защитить тебя. Я должен был и раньше об этом позаботиться. Сейчас я смогу тебя защитить.

Я попыталась кивнуть — вышло плохо.

— Это так мило, — вяло ответила я. — Я так устала.

Я снова улеглась на кровать и уснула. Проснулась я на следующий день в десять утра. Райан лежал рядом и читал роман «В одном лице» Джона Ирвинга. Он улыбнулся мне.

— Ты проснулась.

— Мне не очень хорошо.

— Я могу отвезти тебя домой?

Я покачала головой.

— Я слишком устала, чтобы даже из кровати вылезти.

— Ну, я не уйду без тебя.

— Ладно. Ты сможешь меня понести?

Он без лишних слов поднял меня на руки и понес вниз. Я обняла Райана за шею и уткнулась головой в его плечо.

— Шарлин! — крикнул он. — Я забираю ее домой.

Мама вышла из комнаты и поцеловала меня в щеку.

— Береги ее, — сказала она Райану.

Он молча кивнул.

— Милая, ты должна хорошо питаться. Ты ничего не весишь.

Райан иногда носил меня на руках в спальню до случая с Рошель. Кажется, с тех пор я чуть похудела.

— Ты потеряла, наверное, килограммов двадцать.

Я довольно хмыкнула. Он аккуратно усадил меня в машину и пристегнул. Я тут же отключилась.

Я проснулась уже в нашей кровати. Очевидно, Райан принес меня сюда, и я даже не проснулась. Я не знала, сколько времени, но Райан сидел рядом со мной на кровати, так что, наверное, было утро. Было темно, и я предположила, что время около семи. Райан держал на коленях ноутбук и что-то печатал. Когда я проснулась, он его закрыл и посмотрел на меня.

— Доброе утро, красавица.

Я выдавила слабую улыбку.

— Ну как? Вернемся сегодня к нашим упражнениям?

Я покачала головой, я хотела просто лежать и лежать в кровати.

Он кивнул. Казалось, Райан как-то отстранился от меня. Наверное, я казалась ему отстраненной.

Уже позже я лежала в кровати с ноутбуком в руках. Райан был где-то внизу.

Неожиданно мне пришло уведомление о конференции. Оказалось, я подключена к чату между Райаном и Ником. Наверное, Райан не заметил, что пригласил меня. Я вчиталась в слова.

Рай1979: Я не знаю, что делать. Я теряю ее.

Св.Ник80: Братишка, дай ей время. Она многое пережила. Похищение, избиение, да она же чуть не умерла. Тебе ли не знать, как это бывает.

Рай1979: Ну да, я знаю, но как ей помочь?

Св.Ник80: Ты пробовал консультации?

Рай1979: Конечно. Она больше не хочет. Она сходила лишь однажды, но у нее разболелась голова, и мы вернулись домой, едва начав сеанс. Она не хочет есть, она все время спит.

Св.Ник80: Где она сейчас?

Рай1979: Наверху, спит.

Св.Ник80: Просто не сдавайся, будь терпеливым.

Рай1979: Я чувствую себя таким беспомощным. Я боюсь, что она будет винить меня. Если бы мы не были знакомы, этого бы не случилось.

Св.Ник80: Если она осудит тебя, значит, она глупа.

Рай1979: Я хочу сделать ей предложение, когда ей станет получше. Надеюсь, наконец, получится.

Св.Ник80: Получится.

Рай1979: Я так ее люблю. У меня просто сердце разрывается.

Св.Ник80: Приятель, тебе надо передохнуть. Почему бы тебе не выбраться с Риэль и девочками и со мной на выходные? Мы собираемся в тот домик на Озере Комо.

Рай1979: Спасибо, но как я ее оставлю? Мне нужно оберегать ее.

Св.Ник80: Возьми ее с собой.

Рай1979: Может быть. Но она, кажется, немного боится знакомства с тобой.

Св.Ник.80: Я не кусаюсь. Ну, может, было один раз. ЛОЛ.

Рай1979: Ха-ха.

Св.Ник80: Серьезно, приятель. Я скучаю по тебе. Ну, ты понимаешь.

Рай1979: Сказать по правде, и я скучаю. Ну, ты понимаешь.

Св.Ник1979: Я хочу пофантазировать о тебе позже, хочешь послушать?

Рай1979: Я пока не в настроении для виртуального секса, прости. Может, как-нибудь потом.

Св.Ник80: Прости, просто пытаюсь тебя отвлечь от мыслей о ней.

Рай1979: Не выйдет. Не могу думать ни о чем другом.

Св.Ник80: Попытайся снова записать ее к специалисту.

Рай1979: Но как? Она не пойдет.

Св.Ник80: Будь настойчив. Только так и получится.

Я перестала читать.

Я теряла его, и, что хуже, теряла себя. Я закрылась в себе. Я была как амеба, боялась выйти из дома, не ела, спала постоянно. Я осознала, как глубоко в депрессии я нахожусь.

И я знала теперь, как выбраться из нее.

На следующий день, за завтраком, я совершенно обыденным тоном спросила, как фамилия Рошель. Я сегодня заставила себя съесть бекон и яйца, хотя меня от еды тошнило. Райан выглядел таким довольным тем, что я ем, что я прикончила все, что было на тарелке.

Забегая вперед, скажу, что потом я ушла в туалет, и меня стошнило. Не потому что Райан плохо приготовил, нет, но желудок просто отказывался удерживать пищу внутри.

— Андерсон, — сказал Райан. — А почему ты спрашиваешь?

— Просто так, — я глядела прямо на него, пытаясь скрыть панику в глазах.

Потом совершенно обычным тоном я сообщила, что хочу пройтись с Дебби по магазинам.

Райан выглядел обрадованным.

— Конечно! Тебе нужны деньги?

Он был счастлив оттого, что я решилась выйти из дома, и я вдруг поняла, что на самом деле уже так давно никуда не выходила.

Я покачала головой.

— Нет, я просто хочу пройтись. Выбраться из дома, подышать свежим воздухом, поболтать с ней, вроде того.

— Ну, ладно, когда собираетесь?

— Где-то через час.

Я приняла душ и, поцеловала Райана на прощание. Забравшись в новый «Вольво», я поехала прочь. Меня вдруг затрясло и затошнило. Может, стоило попросить Дэниела? Но это бы только возбудило подозрения. Да и Райан, понимая, что вести сама я не смогу, мог решить поехать со мной.

А я должна была сделать кое-что сама.

Я добралась до центра и припарковалась. Выйдя из машины, я направилась к государственной тюрьме.

Государственная тюрьма находилась в здании из красного кирпича и, в общем-то, на тюрьму совсем не была похожа. Выглядела очень современно. Но камеры, конечно же, были типичные. И комнаты ожидания, где адвокаты встречались со своими клиентами, тоже были типичные. Я знала это, потому как провела почти два года в качестве государственного защитника.

Я никогда не думала, что приду сюда не как юрист, а как жертва. Но вот, так случилось. Я вошла в здание и спросила охранника номер камеры Рошель Андерсон. Мужчина посмотрел в свои записи.

— Вы здесь с частным визитом или как специалист?

— Специалист, — я знала, что как частное лицо, я не получу и шанса увидеться с Рошель вне часов посещения или мне просто предложат поговорить с ней через стекло по телефону. Меня ни то, ни это не устраивало.