— Все?

— Все.

— Ну, у меня богатая фантазия, ты знаешь.

— Неважно. Отпусти ее, я сделаю то, что тебе нужно.

Чувства во мне смешались. С одной стороны, я была рада, что Райан пришел и готов ради меня на все. Но с другой стороны, я знала, что от Рошель нельзя ждать хорошего. И это меня пугало.

Но Рошель удивила меня.

— Я не хочу от тебя ничего. Не так. Ты должен сам меня захотеть.

А потом она сказала кое-что, что заставило мои волосы встать дыбом.

— Все, что я хочу — это чтобы ты страдал. И лучший способ это сделать — заставить твою драгоценную сучку сдохнуть.

Я услышала, как Райан закричал:

— Нет! Нет!

Игла вошла в мое тело. Удивительное чувство эйфории накрыло меня и унесло прямо на небеса. Это было похоже на момент перед началом операции, когда тебе дают наркоз, и все исчезает. Как будто ты плывешь, и ничто тебе уже неважно.

А потом все погрузилось во тьму.

Вокруг была темнота. Я смутно осознавала, что чувствую свое тело, но не могла вымолвить и слова или открыть глаза. Но все слышала.

— Я ездил сегодня в твой офис, — говорил Райан. — Не переживай, все под контролем. Мелинда передала твои дела кому-то по имени Дэвид. Я удостоверился, что она позвонила всем судьям, чтобы все знали, почему ты не работаешь.

Он молчал, казалось, целую вечность.

— Я хочу, чтобы к твоему возвращению все было в порядке. И ты вернешься. Ты слышишь меня? Ты вернешься.

Он взял меня за руку, и я почувствовала, как он положил мне на живот свою голову. Я смутно слышала вокруг писк приборов, и осознавала, что нахожусь в больнице, в кровати. Райан положил мне на живот руки и прислонился лицом.

Почему я не могу открыть глаза? И снова мне показалось, что я сплю, и что это просто один из снов, когда ты вроде наполовину спишь, а наполовину нет. Ты знаешь, что это сон, но не можешь заставить себя проснуться. Раздался женский голос:

— Ты все еще здесь? Ты не уходил домой, как погляжу.

Алексис.

— Нет. Она в таком состоянии из-за меня. Если бы мы не встретились, она бы спокойно жила, не имела бы забот. Мне не стоило втягивать ее в мою гребаную жизнь.

— И все еще винишь себя. Это надоедает.

— Ну, если тебе это надоело, ты можешь уйти.

— Эй-эй, стоп. Не огрызайся. Я здесь, потому что тоже за нее переживаю.

— Извини, я знаю.

Он вздохнул, я почувствовала движение его головы.

— Я принесла тебе одежду.

— Спасибо.

— Не знаю, что там с твоей работой. Тебя постоянно нет.

— Все нормально. Я не думаю, что это продлится долго.

— Ну, а что ты собираешься делать с трастовым фондом?

— Не знаю. Пока мне не до этого. Совсем не до этого. Я словно на Татуине, а эти проблемы в системе Альдебарана.

— Звездные войны? Правда? Теперь я начинаю понимать, почему мы расстались, — сказала она, поддразнивая.

Потом помолчала.

— Эй, не обижайся, я дразню, — пауза. — Райан?

Я услышала его храп.

— Боже, теперь в этой кровати два бессознательных тела, — я почувствовала, как она осторожно убирает голову Райана с моего живота. — Ну, давай же, тебе надо где-то поспать. Бедняжка, не спишь совсем уже три дня.

Потом Алексис обратилась ко мне.

— Тебе лучше прийти в себя, Айрис. Этот парень нуждается в тебе.

Она вышла из палаты, и я услышала ее голос, обращенный уже к медсестре.

— Мы можем поставить здесь кушетку?

— Конечно. Принесем через пару минут.

Потом я услышала голоса мамы, отца и сестры.

— Я не понимаю, — говорила мама, — откуда у Айрис могла взяться передозировка. Она никогда не употребляла наркотики.

— Может, у нее была жизнь, о которой мы не знали, — отвечала ей сестра. — Я годами сидела на метамфетамине, а ты не знала.

— Но это не одно и то же. Айрис всегда была хорошей девочкой.

— Иногда люди ведут двойную жизнь. Так бывает, — сказала сестра.

Я услышала, как вокруг кровати сдвигают кресла. Потом раздался незнакомый мужской голос.

— Ее показатели стабильны. Нет причин для комы, — я почувствовала, как вокруг плеча сжимается манжета для измерения давления. — 110 на 70. И пульс 65. Все нормально.

Мама заплакала.

— Милая, — сказал папа, — все будет нормально. Она проснется и попросит кусок пиццы или плитку шоколада.

— Ты этого не знаешь! — теперь она рыдала.

Слышать ее плач я была не в силах. Я попыталась пошевелиться, но не смогла. Меня накрыл страх. Я все слышала, чувствовала, но не могла об этом сказать.

Я услышала голос Райана.

— Миссис Сноу, Айрис никогда не принимала наркотики. Он не наркоманка. Все то время, что я ее знал, она не принимала наркотики.

— Но что же с ней случилось? — спросила мама.

— Много лет назад у меня были отношения с женщиной, — сказал Райан. — Она была одержима мной. Она… похитила Айрис и сделала ей укол героина. Поскольку Айрис никогда в жизни не принимала наркотики, плюс это была большая доза, случилась передозировка.

Он замолчал.

— Простите. Я пытался помочь. Но я пришел уже поздно. Рошель воткнула иглу в руку Айрис и уже держала большой палец на поршне. Я ничего не смог сделать. Как только Рошель сделала укол, я подскочил к ней и свалил на пол и набрал 911.

— Где теперь эта Рошель? — спросил отец.

— В изоляторе. Ее арестовали за похищение и попытку убийства.

Моя мама заплакала снова.

— Дорогая, все будет хорошо, она придет в себя. Чш-ш-ш-ш.

Потом я услышала голос доктора.

— Часы посещений заканчиваются.

Я почувствовала панику. Мне нужно было, чтобы кто-то остался рядом. Я боялась остаться одна, не имея возможности открыть глаза. Я боялась остаться в одиночестве.

— Могу я остаться? — спросил Райан. — Я могу спать на кушетке.

— А кто вы?

— Ее муж.

— Ну ладно, конечно, вы можете остаться.

— Спасибо.

— Ты соврал, но все нормально, — сказала Райану мама. — Я бы не хотела, чтобы Айрис оставалась одна.

— И я, — сказал Райан. — Когда Айрис проснется, она должна услышать знакомый голос. — Он помолчал. — Кроме того, я все равно стану ее мужем. Очень скоро.

— Надеюсь, — сказала моя сестра. — Она нуждается в человеке, который бы о ней позаботился.

— Я забочусь о ней. И она обо мне.

— Она милая девочка, — сказала мама. — Заботься о ней. И не вини себя. Ты не виноват в том, что случилось.

Я не услышала ответа, но поняла, что Райан кивнул.

Остальные ушли, и вскоре я услышала голос Райана. Он читал мою любимую книгу, «Поющие в терновнике». Мое сердце захолонуло. Я люблю эту книгу, и любила Райана за то, что он читал ее для меня.

— Милая, я буду читать тебе эту книгу. Я надеюсь, ты откроешь глаза до того момента, как я закончу. Тут пятьсот страниц.

В следующие несколько часов я слушала историю семьи Клири, об их столкновениях с Мэри Карсон, и их дружбе с Ральфом де Брикассаром. Я подумала о времени, когда впервые услышала эту историю. Это было по кабельному каналу, шел сериал, и я смотрела его еще маленькой девочкой. Я не могла оторваться. Я читала книгу, наверное, раз сто.

Райан сделал перерыв, когда начали разворачиваться главные события. Мэгги выросла, и поняла, что влюблена в отца Ральфа.

— Продолжение завтра, — сказал Райан. Потом помолчал. — Айрис, пожалуйста, вернись ко мне. Ты мне нужна. Без тебя все не так.

Я пыталась открыть глаза, я очень старалась, но не могла.

Райан снова вернулся к книге уже позже, наверное, было утро, но точно я сказать не могла. Время больше не имело для меня значения.

Я неожиданно поняла, что уплываю куда-то прочь, от книги, от истории, из больницы, от Райана. Я оказалась в городе, в самом центре. Я посмотрела на город и увидела башни-близнецы, целые и невредимые. Потом я поняла, что нахожусь в детской коляске, которую катят по городу. Над головой звенели колокольчики, а я лежала в коляске и пыталась поймать руками свои ноги. Вокруг было много звуков. Я намочила пеленки и начала кричать.