Одним из меняльных гонцов накануне вечером заодно было доставлено известие и для Игоря. Передали на словах, что Гильма уже отправлена с продуктовым обозом – везущим, в основном, знаменитые шеродские сухофрукты и цукаты – в Пелон. Его прибытие ожидается через три‑четыре дня – гонец обогнал этот караван в Амсе, небольшом городке, отсюда совсем неподалёку.

– Спасибо за столь радостную и долгожданную весть, – искренне поблагодарил Егоров.

– Родственница?

– Сестрёнка.

Игорь подумал, нужно или не стоит выразить благодарность в денежной форме, но решил не платить. Мелочь такой богатой тётеньке не солидно вручать, а платить большие деньги попаданцу жаба не позволила. Вот в будущем, когда разбогатеет как Рокфеллер, тогда можно будет и проявлять чрезмерную щедрость. Или не проявлять.

– Вижу, сходил удачно, – Тания, которую землянин нашёл неподалёку от ворот дворца, всё прочитала по выражению лица друга.

– Могло быть и лучше, но и так хорошо, – подтвердил Егоров, беря иск‑магиню под локоток, – Данцы должны подойти в трактир ближе к вечеру, так что, есть время ещё вдоль набережной гавани погулять. Как на это смотришь?

Отношение к боевым возможностям одарённых в Орване было уважительным, но и только. Никаких реакций страха, восхищения или преклонения, как в большинстве прочитанных Игорем книг о магических мирах, не наблюдалось. Реальность, с которой землянин столкнулся, оказалась намного прозаичней.

Да, маги представлялись грозными бойцами, однако, они сильно ограничивались в своих возможностях наличием магических амулетов, имевшихся у многие армейских офицеров, состоятельных дворян и простолюдинов, а также использующихся при защите важных объектов.

Конечно, применение тех же первоуровневых Огнешаров и Стрел Льда, заклинаний Молний второго уровня против плотного строя пехоты или кавалерии наносило серьёзный урон – простые солдаты, в отличие от своих старших командиров, прикрытия от заклинаний не имели – но всерьёз повлиять на исход сражений никак не могли.

Выпустив по десятку заклинаний первого уровня или пару второго, дальше боевые маги могли участвовать в сражении только как обычные воины, до восстановления резерва. Порой хороший лучник наносил врагу урон больший, чем любой маг.

Гораздо больше здесь ценились другие умения магов – Лечение, возможности ставить Сигналки или Капканы, использовать Холод для замораживания продуктов или Жизнь для повышения урожайности, а, пожалуй, самое важное, их способности по изготовлению амулетов.

К одарённым относились с уважением, но не с поклонением или страхом.

Четвёрка дворян, трое из которых имели магическую защиту вроде той, что изготовила Тания Игорю – теперь, став магом, землянин легко видел, и своих одарённых коллег, и наложенные заклинания – встретившаяся напарникам возле центрального мола, очевидно положила глаз на подругу попаданца.

Их реакцию на красавицу иск‑магиню Игорь хорошо понимал, но, разумеется, не одобрял.

Что потребовалось состоятельным – если судить по богатой одежде, мечам в дорогих ножнах и магическим амулетам – дворянам делать на битком забитой людьми, в основном, работягами, набережной?

Попаданцу‑то понятно что – Егорову тут всё интересно. С иск‑магиней Молс тоже ясно – она хоть вслух не говорила, а Игорь не спрашивал, но видно, что напарница хотела бы узнать то место, где когда‑то бывала с отцом, да и на корабли посмотреть ей было любопытно. А этим четверым зачем тут бесцельно шляться? Их ведь и молодыми лоботрясами не назовёшь – всем хорошо за тридцать. И делом они никаким не заняты.

– Осторожней, красавица, – с улыбкой предупредил Танию один из дворян, высокий брюнет с бородкой клинышком и подкрученными вверх усами, когда позади напарников прошли трое носильщиков с огромным тюками на плечах, – Быдло по сторонам не смотрит, могут и зацепить.

– Спасибо, господин, – улыбнулась напарница Игоря, – но я внимательна. И, как видишь, мы с другом до сих пор смогли не попасть ни под ноги, ни под колёса.

Егорову, если не с самого детства, то уж с ранней юности, не раз приходилось участвовать в конфликтах с любителями приставать к спокойно прогуливающимся людям, особенно к парам юноша‑девушка. Таких цепляющихся к нормальным людям уродов Игорь искренне презирал и с удовольствием бил при каждом случае – спасибо полученным на тренировках навыкам рукопашного боя.

Встретить в чужом магическом мире подобных мерзких типов, тем более, благородного сословия, для землянина было полной неожиданностью. А то, что эта четвёрка очевидно намеренно его оскорбляет, сомнений не было. Об их желании говорили и их надменно‑презрительно‑насмешливые взгляды, бросаемые на спутника понравившейся им молодой женщины, и затеянный с иск‑магиней разговор, при демонстративном игнорировании её друга.

На золотую молодёжь, любящую развлекаться подобным образом, дворяне не походили – в их возрасте они вполне уже могли быть и дедушками – но вели себя, как великосветские обормоты.

Ларчик открывается просто – догадался землянин – дело не столько во внешности напарницы, сколько в том, что Тания – иск‑магиня, и четвёрке дворян она зачем‑то нужна.

Почему так хамски себя ведут? Во‑первых, с подругой Егорова они весьма вежливы, с Игорем же, в котором признали простолюдина, обходятся так, как обычно здесь дворяне относятся к людям неблагородного сословия, а, во‑вторых, он им сейчас просто мешает, и дворяне ждут, что он покорно уйдёт в сторону.

Местные законы – и не только в королевстве Ливор – не позволяли благородному сословию безнаказанно оскорблять или, тем более, физически воздействовать на свободных жителей. Вот только, личные ссоры тут разрешались дуэлями, а вступить в поединок с благородным, который начинал учиться держать в руках оружие раньше, чем ходить, для простолюдина означало, если не обязательно смерть, то уж, точно, увечье.

Вот и хамели дворяне в общении с обычными людьми. Правда, землянин‑то был очень не обычным, а оскорбление небрежением уже получено, и отступить – себя не уважать. Да и, чего уж, запал Игорь на свою Танюху всерьёз и не хотел в её глазах выглядеть тряпкой.

– Ты этого молокососа называешь другом? – вступил в разговор второй из дворян, самый старший из них по возрасту, но, Игорю показалось, самый гнусный в этой компашке, посчитавший, что на достоинстве парня не из благородного сословия нужно ещё больше потоптаться, – Брось, красавица. Такой замечательной и магически одарённой женщине подойдут в компанию только достойные мужчины. Позволь я приглашу тебя, от имени всех нас, – он сделал жест рукой в сторону своих товарищей, – в самый лучший в этом городе трактир. Познакомимся. Подружимся. И… у нас будет к тебе весьма лестное предложение. Ты ведь тоже не местная? – он внимательно посмотрел на Танию, – Мы ничего не слышали о молодой иск‑магине, проживающей в Пелоне, хотя собрали сведения о всех одарённых в городе.

Иск‑магиня своего напарника изучила уже так хорошо, что многие его реакции теперь твёрдо знала – сейчас Игорь, как говорится, полезет в бочку. Она крепко – а Тания вовсе не была кисейной барышней, силёнки у неё были не малые – сжала другу руку, больно впиявив в его ладонь ногти.

– К сожалению, господа, – мило улыбнулась она, – У нас деловая встреча в "Ржавом якоре", – подруга кивнула на расположившийся почти у самого берега, в паре десятков шагов от причальной стенки, трактир, – И у меня уже есть рабочие обязательства, так что, любое ваше предложение я принять не смогу, каким бы заманчивым оно не было, – любимая усилила нажим ногтей настолько, что, Егорову показалось, у него на руке сейчас выступит кровь.

Само собой, надежды Тании, что её друг‑спаситель промолчит, оказались напрасными.

– Не настолько уж ты и стар, господин, – весело усмехнулся Игорь, – чтобы называть меня молокососом. Выглядишь, как мужчина в самом расцвете сил. Не думай, что мерзкого вида бородавка возле носа так много добавляет тебе лет. Нет, ты и с ней ещё бодрячок хоть куда.