С 13 по 26 августа враг оккупировал участки, расположенные на правом берегу Днепра. Заняв правый берег Днепра, гитлеровцы подвергли ожесточенному артиллерийскому обстрелу и бомбардировкам с воздуха все линии, станции и другие объекты железной дороги на левом берегу Днепра.

С 11 сентября 1941 года наши войска оставляют участки дороги, расположенные на левом берегу Днепра. В этот день гитлеровские захватчики вышли на железнодорожную линию Херсон — Джанкой. 6 октября 1941 года одновременно с нашими войсками железнодорожники оставили последнюю на юго-востоке станцию — Цареконстантиновка. Участки дороги Крымского направления с 16 сентября оставались обособленными.

С учетом складывавшейся обстановки на фронтах и в соответствии с указанием НКПС дорога одновременно с эвакуацией промышленных предприятий вывозила в глубь страны и свое собственное хозяйство.

В период эвакуации районов, примыкавших к дороге, огромную организаторскую работу проделали соответствующие обкомы партии. Делалось всё, чтобы ничего не оставить врагу, вывезти всё основное оборудование промышленных предприятий, хлеб, горючее, сырье, материальные ценности.

Бывший секретарь Днепропетровского обкома К. С. Грушевой в названной выше книге «Тогда, в сорок первом» пишет, что после получения постановления ГКО об эвакуации в Днепропетровском обкоме было собрано бюро. «Зал заседаний, — вспоминает К. С. Грушевой, — еле вместил всех вызванных товарищей. Я зачитал постановление ГКО об эвакуации. Выслушали его в тягостном молчании. Многие сидели, низко опустив голову. Бюро потребовало от руководителей предприятий и секретарей комитетов партии, названных в постановлении городов, немедленно приступить к вывозу готовой продукции и к демонтажу оборудования заводов и фабрик. Партийным и хозяйственным руководителям эвакуируемых городов вменялось в обязанность определить, что эвакуировать в первую очередь…

У меня сохранилась сводка об эвакуации промышленности области от 19 августа. К этому дню на Восток, в глубокий тыл страны, нами было отправлено 28 тысяч вагонов с промышленным оборудованием, различными товарами и зерном. Это только за две недели и только с правобережной части области!»

Ранним утром 7 августа 1941 года в Днепропетровск из штаба Южного фронта приехал тогда полковой комиссар Л. И. Брежнев — первый заместитель начальника политуправления Южного фронта. Вспоминая об этом в своих мемуарах, К. С. Грушевой рассказывает:

«…Прежде всего поехали к Днепру, где строились наплавные мосты. Там, на берегу, нас встретил секретарь обкома партия Д. Г. Кашкин с начальником отдела коммунального хозяйства облисполкома Картузовым… Работа шла успешно. Леонид Ильич отметил это и пожелал строителям больших удач.

С берега Днепра направились на Днепропетровский металлургический завод имени Петровского, где строился бронепоезд. Показывали бронепоезд его будущий командир П. М. Бойко я комиссар бронепоезда П. Я. Силинский…

Директор завода И. И. Коробов, осматривавший вместе с нами бронеплощадки, заверил, что коллектив примет все меры, чтобы завершить оборудование и снаряжение бронепоезда в ближайшие дни.

Прямо с завода Л. И. Брежнев предложил поехать в Днепродзержинск, чтобы узнать, как идет эвакуация днепродзержинских заводов…

Пребывание в Днепродзержинске Л. И. Брежнев использовал также, чтобы побывать на заводе имени Дзержинского и на вагоностроительном заводе имени газеты «Правда»… На заводе имени Дзержинского шла полным ходом эвакуация оборудования и готовой продукции.

— … Спасибо, товарищи, — сказал Леонид Ильич. — Вы действуете именно так, как надо.

Из универсального цеха завода имени Дзержинского мы перешли на территорию соседнего вагоностроительного завода имени газеты «Правда».

…Буквально через несколько минут нас окружила довольно большая группа людей. Как только стало известно, что Леонид Ильич приехал прямо с фронта, его засыпали вопросами: как наши войска? Долго ли будем отступать? Скоро ли Красная Армия пойдет в наступление?

Л. И. Брежнев отвечал на вопросы, пожимал руки вновь подходившим знакомым товарищам. Обращаясь к окружающим, он спросил в свою очередь:

— А как вы справляетесь со своим делом?

— Завод спасем, не сомневайтесь. Работаем круглые сутки, — ответил за всех пожилой рабочий. — Немцам ничего не оставим. Только вы там, на передовой, не плошайте.

— А как с отдыхом, с питанием? Как настроение? — снова спросил Леонид Ильич.

— Да о нас думать нечего! — отозвался другой рабочий. — Нам всего хватает. И настроение злое: дадут оружие — завтра сами пойдем в бой. Вот только бы у бойцов всего хватало. А если чего надо — пусть нам скажут, мы сделаем, товарищ полковой комиссар!

— Какой высокий боевой дух у нашего рабочего класса! — сказал мне Л. И. Брежнев». (Стр. 87, 88, 89).

В связи с началом эвакуации западных областей изменились направления вагонопотоков. Поезда с людьми, эвакуированными из западных областей, в большинстве не имели назначения.

До выяснения они простаивали на станциях, затрудняя работу. С целью ускорения продвижения эвакуированных поездов по инициативе работников дороги на крупных станциях были организованы контрольные пункты по установлению рода грузов и оформлению на них документов.

Пункты проделали полезную работу по упорядочению организации дальнейшего следования эвакопоездов.

В начале второй декады августа развернулись военные действия непосредственно в районе участков Сталинской железной дороги. На станциях к концу июля скопилось сверх установленной нормы 8500 вагонов. Решающие станции работали с большим напряжением. Парк вагонов рос. На главном направлении наиболее напряженно работали станции Чаплино, Нижнеднепровск-Узел, Верховцево, Пятихатки. Мешали налеты фашистской авиации.

15 августа налетом вражеских самолетов был поражен южный парк станции Нижнеднепровск-Узел, где находились поезда с ранеными красноармейцами, с эвакуированными людьми, с горючим и другими грузами. Старший помощник начальника станции Кривенко Н. А. в это время был свободен от дежурства, но первым прибыл на место повреждения и взял на себя руководство по ликвидации последствий вражеского налета — растяжкой и выведением составов из опасной зоны.

В очень сложных условиях работал коллектив станции Пятихатки — ближайшего к фронту железнодорожного узла. Станция систематически подвергалась налетам вражеской авиации, разрушались наиболее важные объекты. Рабочие и служащие узла под руководством начальника станции Степко Н. Г. быстро устраняли последствия бомбардировок и организовывали продвижение поездов к фронту.

Эвакуацию своего хозяйства дорога начала 12 августа 1941 года и вела ее до 6 октября, когда все участки, за исключением крымских, были заняты врагом. Всего за время эвакуации было вывезено тысячи вагонов оборудования, материалов, запасных частей, различного имущества. Из общего числа паровозов, подлежащих эвакуации, в глубь страны эвакуировалось 85 процентов. Часть локомотивов вместе с их бригадами оставалась в распоряжении спецформирований и военного командования.

Ушли на дороги войны все исправные вагоны, вывезено оборудование вагонных депо и вагоноремонтных пунктов, большое количество верхнего строения пути, демонтировано и вывезено основное оборудование электрифицированного участка, многое из хозяйства сигнализации и связи, подъемно-транспортное оборудование грузовой службы, склады службы материально-технического обеспечения, топливо, горючее, зерно. Железнодорожники на фронтах и в тылу вносили достойный вклад в священное дело, вместе с Советской Армией и всем советским народом ковали победу над фашизмом.

О героизме железнодорожников рассказывают пожелтевшие от времени документы, сохранившиеся в архивах дороги. Вот несколько таких свидетельств.

Машинист депо Пологи Решетников Дмитрий Федорович, рождения 1889 года, член ВКПб), работал во время Великой Отечественной войны машинистом на локомотиве, показывал исключительные образцы труда, находясь порой на работе по 30 часов. Под бомбежками не терялся и доверенные ему поезда доставлял к месту назначения строго по графику. После эвакуации своего депо Решетников работал машинистом депо Котельниково Сталинградской железной дороги. При следовании с паровозом на станцию Зимовники, во время налета вражеской авиации, был тяжело ранен.