Страх который я испытывала всю поездку в обществе опекуна, разочарование несбывшимися планами на будущее, боль от разлуки с Эрденом…Все это, чтобы в итоге мои желания игнорировали те, кто жаждал иметь меня своей главой? Во мне поднималась волна ледяной злости. На всех.

— Я вас предупреждала, эр Ронар, — развернулась я к правителю. Застывшую поблизости группу гранатов я игнорировала.

— Эри, эр Сайшатор был послан в Империю с заданием, которое он провалил. Затем, он допускает ваше похищение, и под конец рискует безопасностью Ритании, ведя сюда чужаков.

Правитель сверлил меня тяжелым взглядом, перечисляя прегрешения Сая медленно, выделяя каждое паузой, отчего они становились, словно весомее. Но мне было все равно.

— Я. Вас. Предупреждала!

— Его всего лишь задержали на несколько часов для выяснения подробностей. Как видите. Лучезарная, он уже на свободе и прекрасно себя чувствует, — не желал признавать правитель своей вины.

— Что ж, раз по-хорошему вы не понимаете…

Я скользнула внутрь своего сознания и потянулась к лучикам, соединяющим искры окружающих и хранилище. Провела по ним, как по струнам, и гранаты осели на пол. Все. Включая брата, к моему смущению.

— Как видите, я не очень умею пока управляться со своей силой, — взяв себя в руки и чудом сохранив каменное выражение лица, говорю слабо шевелящимся эрам.

— Поэтому жертв будет много. Вы хотели Лучезарную главу? Вы ее получили. Еще раз тронете мою семью, и пострадают ваши! Все.

Говорила я вполне уверенно. Хотя душу сковал ужас. Демонстрировать серьезность своих угроз чьей-то показательной смертью очень не хотелось. Да и не думаю, что смогла бы так поступить.

— Что полагается на нападение на наследника? Если не ошибаюсь, все кто имел отношение к нападению на вас, — указала я на правителя, — были казнены.

— Не все, а эр Сайшатор пока не наследник, официально, — прохрипел упрямый правитель, медленно поднимаясь с колен. Взглянув в его лицо ожидала увидеть ненависть, злость ну или на худой конец признаки оскорбленного самолюбия. Но ничего этого не было. На секунду даже почудилось, что в его взгляде проскользнуло одобрение и довольство. Разберусь с этим позже.

— Эр Сайшатор, хватит прикидываться трупом! Соблаговолите подняться и пройти, за мной. А завтрак нам сервируют в моих апартаментах, — сохраняя из последних сил уверенное выражение лица, я развернулась и гордо покинула трапезную залу.

Меня трясло. Видимо впечатленная злобностью главы, прислуга умудрилась успеть накрыть завтрак до нашего возвращения. Выгнав своих любопытных, я наконец смогла сбросить утомительную маску и просто порадоваться, что теперь не одна в этом жутком месте.

— Как же я рада, что ты пришел, Сай! — обняла смутившегося от такого проявления чувств брата.

— Вас не обижали, эри Диаманта? Вы выглядите измученной.

— Нет, конечно, — фыркнула я, — Сай, расскажи мне…

Невыносимо хотелось услышать, что Эрден рядом, что я увижу его совсем скоро, что он что-то придумал и этот абсурдный сон наконец-то закончится, а я проснусь в объятьях любимого окруженная друзьями и ставшим привычным миром. Сай без слов понял, о чем я его спрашиваю.

— Правитель не лгал. Мне ничего не сделали, эри. С эром Эрденом тоже все в порядке. Я пришел, чтобы получить ваши приказания Диаманта. Мы нашли переход, которым переместились вы с опекуном. Он ведет на небольшой остров расположенный близко от берега Ритании, но не со стороны материка, а по другую сторону мыса.

Видя мое недоумение, брат порывшись в столе, принялся рисовать на клочке бумаги карту.

— Вот, смотрите эри. Здесь Империя, это побережье, пролив и остров на котором находиться Ритания.

Между ними полно мелких островов. А вот, если обогнуть южную оконечность Ритании, залив и остров в нем.

Вот в этой разрушенной крепости древних и находится наш переход. Строение не сохранилось, но внутренние подземные ярусы можно расчистить, отряд остался там.

Я смотрела, но вникнуть в слова Сая не получалось. Все мысли были о нем, о Эрдене.

— Эрден, — я запнулась, — он что-нибудь передавал мне?

Стало стыдно. На что я рассчитываю? На записку с признаниями в любви, разрисованными сердечками?

— Ами, — укоризненно посмотрел на меня Сай.

— Я просто очень соскучилась, — смущенно потупилась под насмешливым взглядом брата, — с ним точно все хорошо?

— Да что ему будет, вашему фиолетовому, жив, здоров, влюблен как мальчишка, — хмыкнул Сай, а я смутилась еще больше.

Сердце радостно забилось. Раз даже Сай заметил, значит мой невозмутимый эр, действительно волновался.

— Велел передать, чтобы ты не беспокоилась, что все его мысли о тебе и тому подобную чушь. Даже повторять противно. С Радной тоже все прекрасно. Она стала важной персоной, — сбил меня с романтического настроя Сай.

— Что? Радна с вами? Как вам вообще в голову пришло тащить ее за собой?

— А вы пробовали ей что-либо запрещать эри? Она со всем соглашается, кивает и продолжает делать то, что считает правильным, — раздраженно бросил братец.

Я улыбнулась, признавая его правоту.

— Все так, Сай. Радна упряма и сбить ее, с пути который она считает истинным, способна только смерть.

— Если честно эри, я и сам побоялся оставлять ее одну. В Империи, вискеры ставили ее в положение изгоя. Что ей там делать? Сидеть, боясь высунуть нос из-за стен резиденции черной друзы? Да и рубины могли ей заинтересоваться, а оба ее “приемных родителя" отсутствуют, — фыркнул Сай, блеснув красным глазом.

— А Эрден? Разве не правильней было бы отправить за мной кого-то другого… отряд наемников с доверенным лицом.

Мой голос дрогнул. Да я понимала, что правильнее, но… если бы он так поступил, я почувствовала бы себя всего лишь выгодной партией, а не любимой женщиной.

— Эрден еще упрямее Радны эри, — ухмыльнулся Сай. Его пытались отговорить, но не мне, ни Крису, ни фиолетовой друзе, это не удалось, — развел брат руками, — он готов был отказаться от обязанностей главы друзы, Ами.

Мне перехватило дыхание от нахлынувших чувств.

— Эрден на плато, у перехода. Ждет сигнала. Он чувствовал ваши… касания по вечерам.

Он любит меня. Сердце наполнилось щемящей нежностью, а на глаза навернулись слезы. Он чувствовал меня.

— С этого дня вы больше не должны этого делать, Эрден передал предложение о встрече правителю. И тот намерен принять его, эри. Вы просто пошлете сигнал, немного силы искре Эрдена и он с наемниками переместится на побережье, о месте мы с ним договорились.

— Когда?

Сердце забилось быстро и сбивчиво. Хочу к нему! Эрден здесь, совсем рядом. Он бросил все и пришел за мной, я могла думать только об этом. О том, что в этом мире у меня оказалось столько небезразличных к моей судьбе людей. Радна, Сай, Эрден… даже эти чертовы гранаты, которым я нужна. Пусть и не как личность, но все же.

— Как только правитель сможет покинуть резиденцию незаметно. Лучше если о этой встрече не будут знать. Не стоит посвящать всех ританцев в наши сложности. Вы же понимаете…

— Понимаю, — вздохнула я.

— Не расстраивайся Ами, это будет совсем скоро. День или два промедления ничего не решают.

Легко ему говорить! День или два, зная что любимый так близко, грозили превратиться для меня в вечность.

— Осталось только решить вопрос, что же нам делать. И решить его должны вы эри, как глава клана.

Сай сделался непривычно серьезным.

— Где мы будем жить, эри? В Империи или в Ритании?

Голова шла кругом от перспектив решать, что-то за других людей. Ответственность за чьи-то жизни это не то о чем я мечтала.

— А третьего варианта нет, Сай? Может быть, просто уйти вглубь Диких Земель?

— Можно и уйти, только имейте в виду, теперь, когда ваше существование не является тайной, часть гранатов Ритании просто снимется с места и пойдет за вами. И это не обязательно будет лучшая часть клана. Те, кто не смог добиться чего-либо здесь и фанатики, верящие во всемогущество Лучезарной.