Мнение самого старшего наследника и его антипатия к “ приближенным друзьям" отцом не учитывалась.

— Значит или Ложи Тьмы или наш дорогой глава безопасности. И лучше бы это были Ложи, — устало прикрыл глаза эр Артар. Эры мрачно и понимающе переглянулись. Если купель уничтожена по приказу главы безопасности, эра Лойса, это означает только одно. Он решил стать новым главой клана. Убить правителя и обоих наследников и завладеть обручем главы по праву сильного. И он совершенно точно все хорошо рассчитал. Он знает где сейчас младший наследник и сколько с ним воинов, ведь эр Лойс сам организовал эту вылазку.

— Я вызову его на ритуальный поединок! Этот предатель ответит за все, — сжал кулаки наследник.

— Если мы сможем выйти отсюда, Рэм.

— Мы сможем.

Казармы Несов. Сай.

— Что угодно высокородному эру? — самым вежливым тоном поинтересовался Кас. Но я-то знал, что за этой вежливостью кроется бездна ехидства.

— Высокородный эр, решил осчастливить недостойных своим присутствием, а угодно ему посмотреть на ваши удивленные рожи и собрать отряд для прогулки в западные леса.

— У нас приказ не покидать казармы, наследник.

— А у меня разрешение Лучезарной. Мне нужна призрачная орхидея.

Тихий гул шепотков прошелестел, оставляя на лицах насмешливые улыбки. Ну как же, Сай влюбился, давайте дружно посмеемся над его несчастьем, поглумимся над чужим горем и от души позлорадствуем.

— Парни, времени у меня мало, — перешел я на нормальный тон. — Заставлять никого не буду. Если есть добровольцы, буду рад, а нет, — пожал плечами, — отправлюсь сам.

— Сам ты даже до болот не доедешь, влипнешь в неприятности по дороге, — хмыкнул Дан, но тут же умолк под недобрым взглядом хмурого Каса.

— Эр Сайшатор, а ваша Лучезарная сестра точно знает, куда вы решили отправиться?

"Эр Сайшатор"? — удивленно смотрю на Каса.

Лицо у бывшего собрата серьезное, даже слишком. Более того, на этом лице застыло официальное несовское выражение "вот он я — ваш преданный, невозмутимый хранитель"

— Ребята, вы чего? Пошутили и хватит.

— Что вы имеете в виду глава черной друзы?

Так, понятно, будут бить или иронизировать с каменными рожами, пока не сорвусь. А потом все равно будут бить. Вздыхаю.

— А может не надо а?

Несы шагнули вперед тесня меня к стене.

— У вас поднимется рука на единственного наследника клана? — воззвал к ответственности хранителей.

Обвел взглядом суровые лица, у этих поднимется, еще как поднимется и возможно не только рука. Судя по лицам, могут и ногой добавить. Только не понимаю, за что они на меня взъелись, в этот раз? Я же только вернулся! Я еще ничего не успел…

— Где мой кинжал Сай? — рявкнул Кас. — Я не посмотрю, что ты стал наследником. Где кинжал моего отца!

Вот Тьма! Забыл… кинжал, я спрятал за пару дней перед отъездом в Империю, очень уж над ним трясся Кас, пылинки сдувал… единственное наследство отца. Стало стыдно. Я ведь мог и не вернуться из той поездки.

— Эээ… Кас, ты прости, я же только пошутить хотел, собирался отдать его тебе на следующий день, — медленно пячусь, наблюдая как глаза парня наливаются кровью.

— Подшутить… — как заправская болотная гадюка свистяще прошипел Кас и потянулся к ножнам на поясе.

— Кас!!! Я собирался отдать, а потом все завертелось, этот внезапный отъезд, задание в Империи, просто забегался и не успел перед отъездом, — взвыл, понимая, что меня будут не бить, меня будут убивать, с молчаливого одобрения окружающих.

— Где он?

— Сейчас- сейчас, ты только не нервничай! Ничего с ним не случилось, я даже из казармы его не выносил!

Рванул, на всей скорости к своему тайнику устроенному еще несколько лет назад в основании мощной угловой колонны. Найти-то его может и могли, но чтобы открыть, нужна была именно моя сила, влитая в маленький едва заметный сколок кристалла.

Как я и предполагал, ничего с его ценностью не случилось.

— Вот. Ты зря переживал, нет, чтоб поблагодарить, за сохранность. Неизвестно еще сохранил бы ты его, если бы не я! Тут кругом проходимцы, сперли бы и следа не оставили, — справедливо попенял, не понимающему своего счастья Касу.

— Ты!

Это ненормальный внезапно рванул вперед. Увернуться я не успел. Последнее что увидел прежде чем потерять сознание это огромный кулак Неса летящий прямо в мое высокородное лицо.

Ами.

— Ты уверена что поступаешь правильно?

— Уверена. Нам нужно идти Ами. Жрец говорил, что мои желания — желания племени. Так вот. Оказалось, говорил он это буквально Ами. Я чувствую желание идти, я чувствую направление. Мне нужно это сделать, поверь.

— Чувствуешь? Ты можешь не ходить туда или это какой-то зов, которому нельзя сопротивляться? — за сестру стало страшно. В последнее время я не знала, во что верить. Я готова была верить во что угодно, в существование темных и Светлых богов, в судьбу которой не избежать, в предназначения и прочую мистику.

— Это не зов, — улыбнулась Радна. — Я могу не ходить, ничто не заставляет меня, это просто тянущее чувство, что где-то там кто-то ждет нашего прихода. Ждет покладисто и терпеливо. Ему одиноко, но он будет ждать, столько сколько потребуется.

— Ты скажешь Саю?

— Я не принадлежу черной друзе, я могу делать, что хочу без одобрения ее главы!

— Теперь и ты ведешь себя как ребенок Радна.

— Видеть его не могу Ами, — из сестры словно вынули стержень, вся уверенность слетела с Радны в один миг. Она уткнулась в мое плечо и разрыдалась.

— Он ходит за мной, постоянно! Я не могу так! Не могу когда он рядом. Мое сердце не выдержит сестра.

— Он ушел за каким-то особенным цветком для тебя. Может все же дождетесь его возвращения?

— То-то его не видно уже полдня, а я уж подумала нашел очередную эри…

— Ну-ну, не плачь, — я поглаживала ее вздрагивающие плечи.

— Я немножко. Поплачу, и больше не буду, — всхлипнула Радна. — Сама не понимаю, почему так тяжело.

Ведь чувствовала, что пары из нас не получится. Знала с самого начала.

— Только не начинай опять про "я не достойна", — возмутилась я, продолжая гладить совсем расклеившуюся подругу.

— Не в том дело, Ами. Он смесок, у меня вискеры… а мне, мне всегда хотелось детей. Но я бы никогда не смогла обречь их на такую участь. Это не честно, дети не должны страдать от непредусмотрительности родителей. Да и, эр Сайшатор слишком безответственный. Ненадежный.

— Сай просто слишком молод Радна, но ведь он вырастет, эта история с Галенитой сильно изменила его, поверь.

— Я верю. Только эта история, изменила и меня тоже. У меня нет сил на сомнения. Не хочу мучиться даже когда все хорошо ожидая повторения… я не могу на него положиться, Ами. Да и…

Радна тяжело вздохнула. Отстранилась, вглядываясь в мое лицо, словно стараясь запомнить его навсегда, и сказала, — я не принадлежу себе Ами. Как и ты, я принадлежу другим больше, чем себе и у меня есть предназначение, которое нужно выполнить, во что бы то ни стало.

— Глупости! Мы ничего не должны им сестра, — упрямо насупилась я.

— Ты сама не веришь в то, что говоришь Диаманта. Если встанет выбор твоя жизнь или жизни гранатов, я уверена в твоем выборе сестра. Как и в своем. Это простая арифметика.

Зябкий озноб страха перед самой собой сжал внутренности. Радна права. Если будет надо… передо мной встали восторженные глаза принадлежащих клану гранатов, смотрящие на меня с ожиданием чуда. Я не смогу их разочаровать.

— Это так несправедливо Радна, — прошептала прижавшись к черным волосам. Слишком большая для меня цена, у этого всеобщего поклонения, которое и не нужно-то мне было никогда. Нет во мне тяги к героическим свершениям, совсем нет.

— От судьбы не уйти, Ами. Но у тебя есть Эрден. Он защитит тебя, я знаю.

Я улыбнулась сквозь слезы. Эрден защитит. Судьбе или кому бы то ни было придется сначала справиться с ним, прежде чем настанет наша очередь. Рука уже почти привычно легла на пока совсем плоский живот, и я прикрыла глаза. Яркий маленький огонек радовал веселым мерцанием.