В замке нас встретили как героев, впрочем путешествие в другой мир и обратный прорыв с боем на это вполне тянули. Тиум сразу погнал нас мыться и спать – после перехода из другого Мира сон необходим. Мне же он сказал, что Агапа идёт на Бирейнон, но он будет идти несколько часов, а скорее всего сутки. Поэтому пока это не срочно и всё можно будет обсудить потом. Оставив машины Вадиму и Тиуму, которые начали руководить разгрузкой, мы разошлись по спальням. Проснулся я резко и сразу понял, что нахожусь на Тао-Эрис в своём Ферионе. Пока умывался и одевался в голове прокручивались события последних дней. Особых ошибок вроде совершено не было, а отдельные недоработки можно будет исправить в следующий раз. Для бою с Агапой я выбрал охотничий костюм, который дополнил курткой и сапогами из шкуры нага. Одежда в шкафах осталась та же, что и была, но её заменили на мой размер, за что мысленно похвалил Жаин – запомнила мои слова, что у Аранейна был прекрасный вкус и хорошо подобранный гардероб. Конечно, отдельные вещи придётся убрать – не мой стиль, а кое-что пошить специально для меня, но основной набор вполне мне подходит. Вместо хламиды надел осеннюю куртку-плащ и пошёл смотреть, что же мы привезли от гномов. Машины были уже разгружены и всё привезённое разложено на столах, специально выставленных во дворе под навесами. В основном лежало оружие – арбалеты, мечи, кинжалы, наконечники для копий и стрел. Ближе к концу ряда лежали кольчуги, шлемы и маленькие щиты. На нескольких столах были разложены оружие и брони для тяжеловооружённых воинов хирда, а на других совсем лёгкие кольчуги и каски для стрелков. Ещё на нескольких столах лежали различные инструменты.

Меня подвели к отдельному столу, на котором лежало два персонально моих комплекта. Один – средний, включающий полный комплект брони и оружия, а второй – лёгкий, специально для мага. Переложив из первого комплекта во второй короткий меч, я велел Мартину забрать его и дал команду разобрать оружие. Порядок данного действа давно был определён – каждый воин в соответствии с должностью и заслугами имел порядковый номер, в спорных случаях бросался жребий. В соответствии с этим номером каждый и выбирал себе оружие и доспехи. Конечно, каждый выбрал себе комплект заранее, но почему бы не продемонстрировать хорошему сержанту, что в этом порядке он впереди некоторых офицеров. Первым пошёл Тиум, за ним Вадим, а в начале второго десятка Лейра с Мартином. Она взяла себе второй арбалет, кинжал и лёгкую кольчугу с каской, а он – кольчугу потяжелее и средний меч. Брали в основном лёгкое и среднее вооружение, а тяжёлое оставляли крепостной роте. Хотя народу в этом шоу участвовало много, но процесс был хорошо организован и занял менее часа. На вторую часть – раздачу пряников крепостной роте мне оставаться не требовалось и, забрав оставшийся комплект своего вооружения и меч, направился к себе. Со мной пошёл Тиум, сказав, что в Бирейнон Та-аня переправила их долю вооружения, а Жаин забрала инструменты нужные для хозяйства.

А ещё сказал, что Агапа встал лагерем в двадцати километрах от Бирейнона и явно сегодня не собирается двигаться дальше. Скорее всего, он не хочет рисковать, пересекая пояс зашиты вечером, рискуя застрять и ночевать внутри. Эти построенные мною вокруг Бирейнона три круга препятствий мог заметить даже самый слабый маг, но чтобы понять их возможности требовался магистр. Поэтому Агапа вполне разумно остановил своё войско, не доходя до защитного пояса, а завтра утром двинется на замок, рассчитывая дойти до него за несколько часов. Как он собирается захватывать его, мне было непонятно, но первым помощником он стал, захватив два замка. Поэтому придя к себе, первым делом по рации связался с Дмитрием и напомнил ему, что когда мы придумывали способы захвата вражеского замка, то не нашли ничего, кроме диверсии изнутри с захватом ворот и порталированием в подвалы. Он ответил, что в подвалы и на лестницы к ним посадил засады, а у всех ворот организовал дополнительную охрану в виде секретов, чтобы схватить диверсантов.

У входа в дом нас ждали Та-аня, Фаремис и несколько магов. Мы поднялись в гостиную, где я пошёл готовиться к завтрашнему бою, а они остались ждать меня. Сложив оружие и доспехи на стол, я вытащил и осмотрел меч – тонкое узкое лезвие было похоже на стилетное, но длиннее и немного шире. А рукоятка была как у меча, как раз под две мои ладони, хотя он был явно одноручным. Вытащив из сейфа два стержня серебрянки и специальную смесь, подаренную мне Штрандтлом, я начал дорабатывать клинок. Через полтора часа у меня в руках был метровой длины меч с умным лезвием. По моим командам оно укорачивалось, изгибалось совершенно неожиданным образом и пропускало заклинания, являясь продолжением руки. О таких клинках рассказал мне старый гном-учитель, но для их изготовления требовались стержни серебрянки, а пользоваться ими мог только Мастер камня. Он не мог перерубить толстое лезвие из хорошей стали, но был способен найти и вонзиться в мельчайшую щель. Вряд ли у Агапы будет внутренний защитный контур, значит ледяная или огненная стрела, выпущенная с острия вонзившегося клинка, окажется смертельной. Ещё у Аранейна взял кинжал из серебрянки и удлинил лезвие.

Сверху куртки из шкуры нага надел кольчугу гномов, а на голову обруч. Последний в комплекте заменял каску. Замкнутая полоса металла в две трети лба высотой, а спереди на треть полуокружности и до макушки пластина с тремя прутами, крепящими её сзади и сбоков. Завершал конструкцию небольшой шишак сверху. Этот обруч был легче каски, а главное – открытая голова лучше чувствовала происходящее. С магической защитой он прикрывал голову не хуже шлема, а ментальных ударов я не боялся. Ещё на кольчугу надел широкий пояс с длинным кинжалом и пистолетом, а короткий кинжал засунул в сапог. Отделаться от старой привычки вооружаться чем только можно мне никак не получалось. Но в данном случае это было правильно – броня Агапы защищала его от магических ударов. Пара глубоких вдохов и можно спускаться в гостиную к моим друзьям. К магам присоединились Вадим и Юрек. Дождашись меня они начали рассказывать, что войско Агапы состоит из трёх отрядов примерно по восемьдесят человек в каждом. Один – его собственный, второй выделен ему бейлифом Караниором, а третий – наёмники. Далее подробно сообщалось об их вооружении и прочем. Как ни удивительно, но мы все внимательно слушали, хотя знали, что исход определится в ходе личного поединка. Пока они рассказывали, я медленно ходил по комнате, привыкая к оружию и снаряжению. Откровенно говоря, Агапа меня немного пугал и поэтому хотелось учесть любую мелочь. Вот Аниора и Маарани я почти не боялся, хотя Тиум сказал, что это по глупости. Но там бой был продуман заранее, а завтра придётся импровизировать.

Общая его схема была очевидна каждому. На рассвете или немного позже войско Агапы двинется на Бирейнон. Оно хорошо вооружено и в нём есть три мага, правда слабеньких. Но засаду или сильный арьергард он выделять не будет, понимая бесполезность этого – я наверняка их обнаружу и уничтожу. Поэтому он спеша поведёт всё войско на замок, рассчитывая захватить его с ходу. Идти он будет осторожно, но без остановок и часа через четыре будет под стенами. У Дмитрия кроме крепостной ещё есть мобильная рота, которой можно организовать оборону и внутри замка, поэтому войско Агапы, даже ворвавшись, например через пролом в стене, неизбежно завязнет в боях за каждый дом. Бойцов у Дмитрия больше и вооружены они лучше, поэтому сломить их сопротивление может только личное участие Агапы. Поэтому я с ротой десантируюсь на место их нынешнего лагеря или ещё ближе и мы стараемся выйти к Бирейнону вскоре после противника. А далее всё решит моя схватка с Агапой, которую мне никак не удавалось продумать.

Следующим стал рассказывать Фаремис, который оказывается учился вместе с моим зав-трашним противником в высшем магическом колледже. Хотя с тех пор немало воды утекло, но в главном человек редко меняется. Агапа уже тогда отличался заметной силой и скоростью. Естественно у него был магический дар, а ещё он увлекался фехтованием на мечах, где достиг немалых успехов. Впрочем это и неудивительно при росте почти в два метра. А ещё он левша, причём правой рукой владеет намного хуже. У него грубоватые черты лица, будто кое-как вылепленные. И хотя подобные физиономии нравятся многим женщинам, которые путают грубость с мужественностью, сам себя считал уродом и был из-за этого обижен на весь мир. Он из кожи лез, пытаясь доказать всем своё превосходство, а над ним просто смеялись. Хотя во время учёбы он ругал бейлифов, но никто не удивился, когда по окончании колледжа Агапа пошёл к ним на службу – власть его всегда сильно влекла. Он быстро прошёл путь от ученика до первого помощника, причём поговаривали, что своего предшественника он самолично зарезал. Бейлифа же обожал страстно и был глубоко потрясён, когда Маарани и Фаник его убили. Агапа им этого не простил до сих пор, поэтому его и отправили подальше завоёвывать срединный домен. Там он пришёлся ко двору и стал правой рукой бейлифа Караниора, причём за свои военные успехи. Хотя лицо у него и туповатое, но он умён и хитёр. Как любой, прошедший подобную школу, не задумываясь обманет и ударит в спину.