Следующим спустился отряд Дмитрия. Им пришлось пострелять – пять убитых врагов, а у самих один легко раненый. Вернулся мой зам с обхода – внизу никого не обнаружили. Я понимал – в этой башне мог спрятаться ещё один такой отряд как наш, и мы бы его не заметили. Оставалось надеяться, что наш налёт был достаточно внезапен и организовать засаду враг не успел. Дождавшись остальных трёх отрядов и не видя какой-нибудь активности противника, я приказал продолжать наступление по плану. Противник отреагировал совершенно неожиданно – он сдался. Сначала некоторые представители чего-то там уточняли, а действительно ли граф убит, но получив достаточные подтверждения, объявили о прекращении сопротивления. Переговоры вёл барон Микилеес, к которому вскоре присоединилась Маэрим. Пару раз пригласили и меня, чтобы попугать оппонентов. Графство опять распадалось на три баронства, одним из которых должна была управлять Лиири. Некоторые, правда небольшие территории, отходили Маэрим и Микилеесу.

Две надвратные башни и казармы с конюшнями на всякий случай я приказал занять, как было запланировано. Маэрим посоветовал забрать избыток фуража. Граф привёл к нам большую часть лошадей, которых кормить в нашем замке скоро стало бы нечем. Возвращать этих лошадей ни я, ни Маэрим не собирались. А большая часть фуража, накопленная графом, просто бы пропала. Лиири бала настолько рада, что её изверг убит, что отказалась бы и от замка, но кому-то надо было баронством управлять. Таким образом мы одержали сокрушительную победу и не знали, что с ней делать. Оставив Дмитрия с двумя отрядами охранять башню, на которую никто не собирался покушаться, я вместе с Мартином поднялся в комнату мага. Найдя подходящее место я решил послушать, что творится вокруг. Подходящее место представляло собой очень удобное кресло, перед которым был наклонённый стол в форме плоского полукольца. На нём было закреплено восемь камней. Прощупав их магически, я понял, что это подслушивающие камни, типа моего, который показал расследование Терейона. Потрогав эти камни, я начал включать их по одному, пока не наткнулся на интересный разговор. Он вёлся в том замке, откуда выехал маг, убитый мною. Подо мною в огромном зале стоял круглый стол за которым сидело семеро человек. Сзади был камин и, похоже, не единственный в этом зале. Слушающий камень был закреплён в люстре над столом.

– «Ай да граф, ай да скотина, ай да сволочь» – восхитился я, «похоже ты метил на место Наймиера. Подслушивал во всяком случае своих только так. Правильно говорят о таких – далеко пойдёт, если не остановят и не закопают».

Снизу донеслось что-то знакомое.

– «… корону Наймиера. Но начинать надо с этого сеймена – захватить здесь власть, подчинить владетелей, перебить бейлифов и их помощников. К сожалению, Каэн схватку проиграл, непонятно только кому и как именно. Ты поедешь в какую-нибудь из деревень около замка, свяжешься с нашим человеком и выяснишь подробности. Сам в замок не лезь – мы не знаем, что может новый маг, поэтому лучше перед ним не светись. И возьми отряд – в лесах полно наёмников и ронинов, и будь осторожен. Чуть что – уезжай» – различить сверху лица было очень сложно, поэтому я обозвал говорившего «Седым».

– «А что с замком графа?» – спросил другой, «белобрысый».

– «Туда поехал Юрек с четырьмя людьми. Они едут как монахи братства Ожидающих, в их хламидах и на мулах. Ещё я дал Юреку слушающий камень, в любом случае мы скоро всё узнаем». Седой взмахом руки распустил совещание и четверо направились к выходу.

– «Мне надо поспешить в башню встретить этого Юрека и не хочется пропускать столь интересный разговор – но наверняка у графа на этот случай что-нибудь придумано».

Пристально обыскав магически всё вокруг, я обнаружил под столом выдвижной ящичек, а в нём несколько пар фонящих стаканчиков. Счесть их использование было делом техники. Внешним стаканом я накрыл камень, а внутренний одел на глаз, как монокль.

– «Встань у двери и никого в комнату не впускай, кроме меня».

Мартин улыбнулся, показав что оценил шутку, поставил мою сумку на оружейный столик и подошёл к двери, обнажив короткий меч. В нём чувствовалась сноровка бывалого воина и готовность чётко выполнить приказ. Сбежав на первый этаж: 18 пролётов – 18 шагов, я помчался к восточной башне, по моим ощущениям Юрек ехал с востока. Пока я нёсся к башне, троица оставшихся уселась рядом и продолжила разговор на русском! Оставшихся для удобства я обозвал: Брюнет и Пегий.

– «И что дальше?» – спросил у Седого Брюнет, «граф убит, Каэн убит, на складе осталось всего 12 пистолет-пулемётов и по полторы тысячи выстрелов к каждому».

– «Ситуация конечно не простая» – ответил Седой, «но нельзя ожидать, что захват власти будет простой задачей. К тому же мы до сих пор не знаем, как решить проблему магов. На службу к нам они не идут, предпочитая бейлифа или ученичество у сильных магов. а оставшиеся трое ненадёжны. Что у нас с оружием?» – обратился он к Пегому.

– «С оружием тоже неважно» – ответил тот, «по проходу надо ползти с рюкзаком почти 10 часов».

– «Мне это известно» – перебил его Седой, «почему не используете местных».

– «Потому что не идут» – зло сказал Брюнет, «мы подогнали к проходу десятерых, пообещав очень большие деньги, но увидев его они отказались. Мы увеличили оплату втрое, всё равно никто идти не захотел. Тогда мы троих расстреляли, остальные всё равно не пошли. Даже когда остался один, он предпочёл быть застреленным, но не пошёл».

– «Идиоты» – прошипел Седой.

– «Интересно, это он о расстрелянных или о своих компаньонах» – подумал я, «в любом случае вышку ребята заслужили».

– «Ещё у нас проблемы на той стороне» – сказал Пегий, «поставщики подняли цену, а на дорогах проверка за проверкой. Последнюю машину с грузом пришлось утопить в болоте и уходить на своих двоих».

– «И как вы предлагаете воевать» – Седой будто забивал гвозди в крышку гроба, «мы планировали захватить замок Берейнон, но у них оказывается есть довольно сильный маг и современное огнестрельное оружие».

– «И что будем делать» – поинтересовался Брюнет.

– «Подождём сообщения от Юрека, может быть придётся запереться в этом замку и выждать более удобного момента».

– «Подождите гады, скорее вы дождётесь меня с ротой автоматчиков» – перед моими глазами встала сцена расстрела этой троицы – «но сейчас надо подготовить Юреку достойную встречу».

Вызвав Вадима, командира этой башни, я вкратце обрисовал ему ситуацию. Вход, как и в нашем замке, не открывался прямо во двор, а ещё внутри башни поворачивал направо и входил во двор недалеко от наружной стены. Во дворе параллельно стене были срочно накиданы сломанные телеги, кипы кож и тюки с грязной одеждой, в основном с кого-то содранной и в крови. Вся эта композиция не производила впечатления баррикады, а выглядела как обычный рабочий беспорядок – просто не успели отнести в починку и в стирку. За этими кипами и тюками спрятались да автоматчика, я и меченосец. Мне нашли даже хламиду братства Ожидающих, которая увы была мне несколько велика. Сам Вадим и последний автоматчик спрятались в башне, чтобы не дать никому удрать обратно. Один воин спрятался на самом верху башни, чтобы сообщить о приближении отряда, а потом следить за окрестностями. От входа вдоль стены я создал специальную зону, из которой даже камень-шпион или маг не могли ничего сообщить. Распределившись и спрятавшись мы стали ждать, благо этим заниматься пришлось недолго. Получив по цепочке солдат сигнал дозорного и вскоре во двор ворвались пятеро мулов с седоками. Несколько кип валялось поперёк их пути и отряду Юрека пришлось остановиться. Несколько связывающих заклинаний было уже готово и мгновенно накинуто. После этого подскочившие бойцы Вадима стащили лжебратьев на землю и тщательно их связали. Оружие при этом естественно отобрали, а я взял камень-шпион и выключил его, и выйдя из зоны тишины посмотрел в свой подсматриватель. Троица захватчиков продолжала сидеть за столом и ждала сигнала от камня Юрека.