Я поблагодарил его, пообещал обязательно пройти у него следующий курс и попросил ответить на два вопроса:

– как взломать защиту дома бейлифа и

– как работать с серебрянкой.

В ответ он поинтересовался не собираюсь ли я ещё выяснить, как добраться до сердца Мира? Пришлось его успокоить, что пока меня это не интересует, но в принципе такое умение наверное будет полезно. Он немного посмеялся и начал рассказывать, как организована защита дома бейлифа. Для начала учитель достал плитку неизвестного мне камня в раме и предложил магически прощупать её. Удивительно, но магия не могла проникнуть внутрь её, зато энергию она сжирала всю. Мне было объяснено, что у этого камня все слои идут параллельно поверхности, а любое магическое действие поперёк слоёв затруднительно в любом материале. Этот камень способен разрушать структуру перпендикулярного магического воздействия и довольно твёрд в этом напрвлении. Поэтому воздействовать на него возможно только со стороны торца – учитель снял одну сторону рамы. Передо мной было много слоёв свободно пропускающих магию. Далее он рассказал, что такими плитками выкладывают стены специальных камер, в которых содержат магов. Размеры такой камеры невелики и магичить в ней невозможно – вся энергия немедленно поглощается плитками. Плитки сращивают друг с другом и зазоров между ними нет, а магическая защита исключает нанесение механических повреждений. Плитку можно сделать водо– и воздухопроницаемой, но всё равно до её поверхности невозможно дотронуться. Вскрыть такую стенку можно только с торцов, а они все заделаны. Изготавливаются эти плитки из особого камня, добываемого во внутренних слоях некоторых Миров. Гномы называют этот материал – бриндгрен, а люди Тао-Эрис – ванарис.

Дома бейлифов покрыта такими плитами, только наружу. Снаружи на эти плиты наложены плиты из самого прочного камня, малоуязвимого к любым немагическим воздействиям. Хотя дома бейлифов строили гномы, но накладывал заклинания и устанавливал отпирающие пароли сам Наймиер и гномы их не знают. А вскрыть их можно следующим инструментом – старый гном достал деревянный ящичек, в котором лежал набор инструментов из серебрянки (!). Они напоминали зубоврачебные, но были заметно крупнее – два вроде водительской монтировки, а оконечные лезвия – намного тоньше. Он достал из шкафа плитку и показал мне щель тоньше волоса. Затем взял один из инструментов и медленно вставил лезвие в эту щель, я почувствовал, как оно изгибается внутри, проникая в перпендикулярную щель и зацепляя вставленный в торец плитки брусок. Потом другим инструментом он зацепил тот же брусок с торца и пропустил по серебрянке заклинание «Расщепись». Плитка распалась на две, а из торца выскочил брусок. Он вынул инструменты из ящика и положил их на весы, а потом сказал:

– основание друзы серебрянки весит несколько больше и тебе я отдам этот набор за неё. А если хочешь научиться работать с серебрянкой, то мне требуется два стержня и комок травки. Сможешь достать? Я удовлетворённо улыбнулся: – через пятнадцать минут вернусь!

Спуститься к себе, открыть зачарованный ящичек, достать запрошенное и ещё стержень и вернуться – всё это заняло у меня как раз запрошенные четверть часа. Выложив всё это богатство перед старым гномом на стол, я с удовольствием посмотрел на его ошарашеное лицо. Невозможно было представить такую богатую мимику у гнома. Он долго гладил серебрянку, а потом поднял на меня глаза. В них была грусть и жалость.

– Ты нашёл месторождение серебрянки не в нижних, а в средних слоях какого-то Мира. В нижние слои ты вряд ли смог бы спуститься, а спустившись – тут же бы бежал обратно, и скорее всего вернуться не сумел. Там и магистру высшего круга там будет тяжко. А вот в глубоких средних слоях сильный боевой маг вроде тебя вполне может померяться силами с тамошними тварями. Особенно, если он не только достаточно силён, а ещё решителен и осторожен. Но учти, что настоящая опасность всегда будет подстерегать тебя наверху – стоит какому-нибудь магистру узнать о серебрянке и он выдавит из тебя всё, а самого уничтожит.

– Всё это мне известно – по моей спине пробежал холодок, – а вы не боитесь подобных магистров.

– Такие магистры всегда одиночки, они никому не доверяют. А мы в своём Мире и на своей земле достаточно сильны, чтобы с таким справиться, хотя это и непросто. Закончим разговоры и приступим к занятиям, мне время дорого – на этом старый маг поставил точку.

Он меня учил до позднего вечера и весь следующий день. Чему и как? Я дал клятву, что не открою никому тех секретов, кроме других гномов, которыми со мной поделился Мастер. Он обучил меня многому, причём и такому, что мне и представить было невозможно. Освоил и инструменты для вскрытия дома бейлифа и с грустью подумал, что добираться до Фаника мне придётся дня два, а то и больше. Выполнив последнее задание и поблагодарив Мастера за науку, я положив ящик с инструментами в мешок и спустился к себе. Мои спутники уже начали волноваться, но услышав, что завтра рано утром мы выезжаем, успокоились и легли спать. А мне почему-то не спалось и всё время вспоминалась эльфийка в самых интересных видах. Вместо того, чтобы как нормальному мужику понаслаждаться этими грёзами, я постарался отстроиться от всего постороннего. Грёзы ослабели и оказались не моими. «Вот зараза» – мелькнула мысль, когда моя рука вытащила из-под подушки засушенный цветок с её ароматом. – «Любопытно, а что им от меня надо. Ведь такая расчётливая женщина, тем более магиня, вряд ли влюбится в человека, и уж не с первого взгляда». Цветок был уложен в специальный конверт, блокирующий и магию и запах, а на меня навалилась усталость. Эти дни дались мне нелегко, а завтра рано вставать и отдохнуть не удастся. И пришёл сон.

Утром меня разбудили, что вообще-то случается не часто и мы пошли завтракать. Предварительно мне пришлось опечатать заклинаниями свои вещи и дверь в комнату. У гномов не принято запираться и заходить без приглашения. Но возможно здесь ещё шатаются эльфы, а они народ бесцеремонный и нахальный. Если бы я в комнате проживал один и им действительно от меня было что-то нужно, то она вполне могла дожидаться меня в моей же постели. Поэтому любые предосторожности не были излишними – о серебрянке кроме меня и Штрандтла никто не должен был знать. В столовой нас ожидал горячий завтрак – кто-то предупредил поваров, что на рассвете мы уезжаем. За едой выяснилось, что эльфийка действительно заходила ко мне, огорчилась не застав и спрашивала, не оставлял ли я для неё письмо. Причём даже лазила под подушку в его поисках. Пришлось сделать ребятам выговор, что пускают в комнату посторонних и разрешают тем копаться в моих вещах.

– Никогда бы не подумали бы – глядя на привораживающий цветочек, оправдывались они.

– А шпионов и диверсантов никогда и не подозревают – последовало моё замечание, – для того и существуют Уставы, чтобы солдат не думал, а действовал. Мы находимся в чужой стране и не мешало бы в коридоре выставить постоянный караул.

Последнее было адресовано уже Кочубею, хотя на самом деле касалось меня. Дальше эту тему развивать не стал – ребята уже осознали, а во многом виноват был я сам. Позавтракав, мы вышли и сели в машины. Всё, кроме личных вещёй уже вчера было собрано, сложено и закреплено. Машины были основательно нагружены, но до перехода в наш Мир никаких опасностей не ожидалось. Ритуальные прощания у гномов не приняты и мы сразу тронулись. Новые генераторы, поставленные гномами, работали очень тихо, почти беззвучно и это было непривычно. Основную массу животных эльфы уже увели, остались только отдельные стада, не рисковавшие близко подходить к дороге, оборудованной пугалками. Сама дорога была отмыта от навоза и приведена в порядок, поэтому наш караван шёл с хорошей скоростью. Подъезжая к лесу, мы увидели поджидающю меня эльфийку. Велев каравану продолжать движение, я остановил свой внедорожник неподалёку от неё и вышел.