— Оставь меня в покое, Уэсли. Серьезно.

— Что случилось?

— Уйди.

Мне необходимо было избавиться, освободиться каким-то образом от переполнявших меня чувств. И я не могла ждать до тех пор, пока мы не приедем домой к Кейси. Мне нужно было избавиться от них прямо сейчас. Но я не хотела плакать, только не перед половиной школы, и ни за что на свете не собиралась говорить об этом с Джо или этим придурком рядом со мной, и если я ударю кого-нибудь, это принесет мне только неприятности. Еще чуть-чуть и я просто взорвусь.

Мама в Калифорнии.

Отец медленно идет ко дну.

Я же слишком труслива, чтобы что-то со всем этим сделать.

— Что-то тревожит тебя, — настаивал Уэсли. — Ты выглядишь так, будто вот-вот заплачешь. — Он положил руку мне на плечо, заставляя меня повернуться к нему лицом. — Бьянка?

И затем я сделала наиглупейший поступок. Моей единственной отмазкой было то, что я находилась под неимоверным количеством стресса и вдруг нашла от этого спасение. Мне нужно было что-то, чтобы отвлечься — выкинуть из головы все мысли о драме родителей — всего на секунду. И я ни на секунду не задумалась о том, как сильно потом об это пожалею. Возможность сбросить напряжение сидела на стуле рядом со мной, и я ухватилась за нее. В буквальном смысле.

Я поцеловала Уэсли Раша.

В одну секунду его рука лежала у меня на плече и серые глаза, впервые, смотрели мне в лицо, а в другую — мой рот накрыл его. Мои губы были грубы от подавляемых эмоций, и Уэсли напрягся, замерев от шока. Но ненадолго. В следующее мгновение он ответил на поцелуй с такой же агрессией, обхватил меня руками за талию и притянул к себе. Между нашими ртами будто шла борьба не на жизнь, а на смерть. Мои руки забрались в его волнистые волосы, хватаясь за них сильнее, чем необходимо, а его пальцы впились мне в кожу.

Это сработало лучше, чем если бы я ударила кого-то. Это не только сняло с меня мучительное напряжение, но и неплохо отвлекло. Сложно думать о своем отце, когда так яро целуешься с кем-то.

И как бы это ни звучало, Уэсли отлично целовался. Он наклонился ко мне, а я прижала его к себе с такой силой, что он чуть не падал со стула. Казалось, наши сидения стоят слишком далеко, что нас разделают километры, а мы не можем не касаться друг друга. Все мои мысли и эмоции испарились, и я превратилась в чисто телесное существо. Ничего не существовало, кроме наших тел, и наши губы были центром всего. Это было настоящим блаженством! Как же прекрасно ни о чем не думать.

Ни о чем! Совершенно ни о чем… до тех пор, пока он все не испортил.

Его рука скользнула с талии вверх и легла мне прямо на грудь. Это резко отрезвило меня, и я внезапно осознала, кого целую. Я вынула пальцы из волос Уэсли и со всей силы отпихнула его от себя. Злость — жгучая злость переполняла меня, затмевая собой все волнения и переживания, что я чувствовала минутой раньше. Отстранившись, Уэсли убрал руку с моей груди, но одна из них оказалась на моем колене. Он выглядел удивленным, но в то же время ужасно довольным.

— Ух ты, Простушка, это было…

Я влепила ему оплеуху. Влепила с такой силой, что ладонь обожгло огнем.

Рука Уэсли взлетела с моего колена к его щеке.

— Что за черт?! За что это?

— Козел! — крикнула я, соскочив со стула и побежав в сторону танцпола. Мне не хотелось признавать, что я злилась больше на себя, чем на него.

Королевских размеров кровать Кейси была ужасно теплой, а подушки мягкими, и я чувствовала, что могу провалиться в воздушный матрац и жить в нем вечно. Но уснуть я так и не смогла. Я крутилась и вертелась на своей стороне кровати, пытаясь не разбудить Кейси. Я уже считала овец. Я делала успокаивающее упражнение, при котором нужно расслаблять каждую часть тела одну за другой, начиная с больших пальцев ног. Я даже представляла одну из наискучнейших лекций мистера Чосера по народной политике.

Ничего не помогло.

Я снова закипала, но на этот раз не из-за папы. Этот груз я сняла с души, как только мы с Кейси завезли Джессику домой.

— Я волнуюсь за папу, — сказала я Кейси, подождав, пока Джессика выйдет из машины, прежде чем начать говорить об этом. Я знаю, что она бы не поняла. Джессика была из счастливой полной семьи. Кейси же сама пережила развал отношений родителей. — Он такой слепой. Неужели он не видит, что у них ничего не клеится? Почему бы просто не развестись и не покончить уже с этим?

— Не говори так, Би. Серьезно, даже не думай об этом.

Я пожала плечами.

— Все образуется, — настаивала Кейси, сжимая мою руку. Снегопад еще не начался, но я уже видела облака, закрывающие звезды на темном небе. — Она вернется домой, они поговорят, займутся примиряющим сексом…

— Боже! Кейси, что ты несешь!

— …и все встанет на свои места. — Она замолчала, пока я заезжала на подъездную дорожку к ее дому. — Но в любом случае, у тебя есть я. Если нужно будет поговорить, ты знаешь, я выслушаю.

— Да, я знаю.

Эту «Кейси Спасает День» речь я слышала от нее на протяжении двенадцати лет каждый раз, как только в моей жизни возникала какая-нибудь проблема. Но тем вечером мне она не особо была нужна. Сказать по правде, с тех пор, как мы уехали из «Гнезда», отец не часто посещал мои мысли. Я избавилась от всего этого стресса, поцеловав Уэсли.

И именно это не давало мне спать. Я не могла прекратить думать о том, что сделала в «Гнезде». Моя кожа чесалась. Мои губы были словно чужие. И сколько бы раз я не чистила зубы в ванной Кейси (полчаса спустя она постучала в дверь, чтобы спросить, все ли в порядке), вкус этого отвратительного, пользующегося девчонками, козла все еще был у меня во рту. Фу! Но хуже всего было осознание того, что я сама в этом виновата.

Я поцеловала его. Да, он облапал меня, но чего еще я ожидала? У Уэсли Раша не было репутации джентльмена. Он может и придурок, но в этой ситуации вся вина лежала на мне. И эта мысль не особо мне нравилась.

— Кейси, — прошептала я. Окей, может это и не очень хорошо — будить ее в три утра, но это она всегда настаивает на том, чтобы я делилась тем, что у меня на уме. Так что, фактически, сама напросилась. — Эй, Кейси.

— Ммм?

— Ты проснулась?

— Ммм-хм.

— Если я расскажу тебе кое-что, пообещаешь никому не рассказывать? — спросила я. — И пообещаешь не сходить с ума?

— Конечно, Би, — промямлила она. — Что такое?

— Я поцеловала сегодня кое-кого.

— Рада за тебя. А теперь давай спать.

Я сделала глубокий вдох.

— Это был Уэсли… Уэсли Раш.

Кейси подпрыгнула в кровати.

— Вау!

Она потрясла головой и потерла зеленые глаза, пытаясь отогнать сон.

— Окей, теперь я проснулась.

Кейси повернулась лицом ко мне, и я увидела, что ее белокурые волосы торчат в разные стороны. Боже, как она умудряется даже при этом выглядеть отлично?

— Колись, что произошло? Я думала, ты его ненавидишь.

— Я его и ненавижу. И всегда буду ненавидеть. Это был просто глупый, незрелый, бессмысленный момент… идиотизма. — Я села в кровати и подтянула ноги к груди. — Я чувствую себя грязной.

— Грязное может быть веселым.

— Кейси.

— Извини, Би, но я не вижу, в чем проблема, — призналась она. — Он красавец. Богат. Скорее всего, офигенно целуется. Так? Такие губы, как у него, всегда заставляют меня думать о том…

— Кейси! — Я закрыла уши ладонями. — Перестань! Послушай, я абсолютно не горжусь этим. Я была расстроена, он был там, и я просто… Боже, я не могу поверить, что я это сделала. Это делает меня распутной?

— Поцелуй с Уэсли? Вряд ли.

— Что мне делать, Кейси?

— Снова его поцеловать?

Я окинула ее ледяным взглядом, затемснова упала на подушку и повернулась к ней спиной.

— Забудь об этом, — сказала я, — мне не следовало тебе ничего говорить.

— Ох, Би, не надо так. Извини, но я думаю, хоть раз в жизни, тебе следует смотреть на все позитивно. У тебя не было парня после…. — Она замолкает, потому что мы обе знаем его имя. — Я к тому, что пришло время и тебе начать действовать. Тебе нужно общаться с парнями, помимо Джо, он уж слишком стар для тебя. И теперь, когда мы знаем, что Тоби вне игры, что такого, если ты будешь встречаться с Уэсли? Не помрешь же ты от этого?