Как мы видели в главе 6, ведение дневника может быть эффективно, когда нужно справиться с отрицательными переживаниями, потому что это помогает человеку осознать и завершить их. Но кому из нас хочется «завершать» приятные события? Воспоминания о приятных событиях вызывают положительные эмоции и делают нас счастливее⁴¹. Наоборот, когда мы пишем о позитивных событиях нашей жизни, это заставляет анализировать эти события, раскладывать их по полочкам – и это лишает их всего удовольствия, а иногда даже вызывает отрицательные эмоции, скажем, чувство вины или беспокойство. Так что не стоит описывать приятные воспоминания на бумаге. Лучше просто оживлять их в воображении и делиться ими с другими людьми.

Если вы выбрали для себя это действие, то вам может быть полезно следующее.

1. Войти в состояние «потока» (действие счастья № 8).

2. Ставить перед собой цели (действие счастья № 10).

Далеко не всегда нужно жить «здесь и сейчас». Нам необходимо размышлять о будущем и планировать его, а также учиться на ошибках прошлого. Одно исследование показало, что почти всегда живут в настоящем бездомные⁴² и пациенты, страдающие болезнью Альцгеймера⁴³. Те, кто ориентирован только на настоящее, меньше способны откладывать удовольствие и чаще втягиваются в рискованные авантюры⁴⁴. Как и в любой другой сфере, стремитесь добиться баланса между «здесь и сейчас» и сознательной оценкой того, насколько вы продвинулись на пути к своим целям (о целях мы поговорим в главе 8)⁴⁵. Один известный государственный деятель описывает, как он изменился после того, как осознал неизбежность собственной смерти: «Я пытаюсь… и это весьма забавно… одновременно больше думать о будущем, мыслить конструктивно и при этом жить более полной жизнью в настоящем»⁴⁶.

В 1932 году, замученный печалями и муками своих депрессивных пациентов, не имеющих никаких целей в жизни, австралийский психиатр по имени Беран Вольф написал: «Если вы захотите найти по-настоящему счастливого человека, то увидите его, когда он строит лодку, сочиняет симфонию, играет в футбол с сыном, ухаживает за георгинами в саду или ищет яйца динозавра в пустыне Гоби»¹. Он был прав. Те, кто стремятся к чему-то, что для них важно – учатся новому ремеслу, меняют работу или воспитывают ребенка, – намного счастливее тех, кто ни о чем не мечтает и ни к чему не стремится². Найдите счастливого человека – и найдете проект.

Кто-то ставит перед собой цели длиной в целую жизнь или делает карьеру, другие посвящают себя семье, служению обществу или духовным ценностям. Оказывается, что сам процесс движения к цели, увлекательные и осмысленные занятия столь же важны для ощущения благополучия, как и сама цель³. Действительно, многочисленные истории из жизни показывают, что, получив то, к чему стремились много лет, мы часто переживаем эмоциональный спад.

Режиссер Эса-Пекка Салонен несколько десятилетий участвовал в создании чуда архитектуры – Концертного зала Уолта Диснея, где сейчас находится Филармония Лос-Анджелеса. Когда строительство было закончено, он испытывал радость, но также и «печаль, от которой не мог освободиться». «Когда несбыточная мечта стала реальностью, как мне идти дальше, к следующей мечте? И что может быть лучше того, что уже произошло?»⁴ Большинству из нас не приходится сталкиваться с такими возвышенными проблемами, но в целом стремление к достойной цели – одна из самых важных стратегий достижения длительного счастья.

Стремление к целям отличается от других одиннадцати действий счастья, которые я описываю в этой книге. Независимо от нашего уровня счастья и самореализации у всех нас есть те или иные цели. У всех разные цели, и со временем они меняются. Как же адаптировать эту стратегию счастья к своей уникальной ситуации? Возможно, у вас много целей, но вам не хватает мотивации и страсти. Тогда для начала нужно пробудить в себе страсть и настойчивость. А может быть, вы пытаетесь достичь не тех целей? Цели, которые мы перед собой ставим, могут быть навязаны массовой культурой: «Зарабатывай деньги! Купи собственный дом! Выгляди моложе!». В таких целях нет ничего плохого, но часто они скрывают от нас то, что гораздо чаще приносит истинное и длительное счастье. В этом случае нужно сначала выяснить, какие цели сделают нас счастливым в долгосрочной перспективе, и создать план их достижения.

Во-первых давайте обратимся к вопросу о том, почему стремление к целям так важно для нашего счастья. Для этого можно выяснить, что происходит, когда человек ни о чем не мечтает и не имеет никаких важных целей. Такой человек растерян, у него нет направления, нет никакой мотивации действовать, он не видит в жизни никакого смысла. Настойчивое движение к цели прежде всего дает нам чувство направления и контроля над своей жизнью⁵. Какой бы ни была цель – стать музыкантом или родить ребенка, она заставляет нас что-то делать и предвкушать желаемое. Как писал Г.К. Честертон: «Есть одно, что придает очарование всему. Это мысль о том, что ждет нас за углом».

Во-вторых, важные цели повышают нашу самооценку, уверенность в себе и помогают эффективно действовать. Кроме того, достижение каждой промежуточной цели (на пути к большой цели) – еще одна возможность испытать приятные чувства. Такие приливы радости и гордости важны: они делают нас счастливее и побуждают продолжать бороться. Вспомните самых несчастливых из своих знакомых. Вероятно, они ко всему безразличны, всегда скучают, лишены мотивации и ничего не делают, даже если говорят, что хотели бы сменить работу или купить новый шкаф. Иногда достижение цели требует настойчивости и усилий, но оно того стоит.

В-третьих, стремление к целям помогает структурировать время и придает смысл повседневной жизни. Несмотря на все призывы к «свободе» и «спонтанности», порядок и смысл – это хорошо! Они подразумевают ответственность, соблюдение крайних сроков, расписания, возможности для развития новых навыков (например, побуждают своими руками сделать стол) и для социального взаимодействия с другими людьми (например, заставляют пойти на курсы столярного дела). Это важно всегда, особенно если вы вышли на пенсию (и поэтому, может, в вашей жизни больше нет тех упорядоченности и целей, которые раньше давала работа) или если у вас возникли серьезные проблемы со здоровьем, не позволяющие вести привычный образ жизни.

Если вы находитесь в похожей ситуации, вам, вероятно, будет полезно, с эмоциональной точки зрения, ставить перед собой цели, имеющие социальный, культурный или политический смысл: например, чаще общаться с друзьями и членами семьи, участвовать в культурных мероприятиях, заниматься благотворительностью или посещать курсы или семинары.

В-четвертых, преимущество целей состоит в том, что это помогает научиться лучше управлять временем: определить цели высшего порядка (например, посетить каждый из шести континентов), разделить их на небольшие шаги (например, запланировать поездку в Южную Америку) и наметить график их достижения (с помощью электронного или бумажного еженедельника). Умение планировать время упрощает и облегчает жизнь. Если мы не планируем текущие дела или не соблюдаем собственные планы, то никогда ничего не достигнем.

Некоторые считают, что во время кризиса не стоит ставить перед собой долгосрочные цели. Исследования показывают, что это не так. Стремление к важным целям в трудные времена часто помогает с ними справиться. В этом состоит пятое преимущество целей. Конечно, иногда травмирующие или трудные ситуации заставляют отказываться от целей, ставших недоступными или потерявших актуальность. Серьезная травма или финансовые проблемы иногда заставляют нас пересматривать свои цели, например отказаться от мечты стать лыжным инструктором или поступить на юридический факультет. Но если мы способны заменить старые цели новыми, то, в итоге, мы снова можем почувствовать себя счастливыми.