С помощью целенаправленных действий можно реализовать сорокапроцентный потенциал счастья, который поддается нашему влиянию, и стать счастливым настолько, насколько это возможно. Может быть, вы уже начали выполнять эти действия счастья, а может быть, нет. В любом случае, у вас, возможно, есть вопросы о том, насколько они могут вам помочь. Если бы вы лучше понимали, как и почему работают стратегии счастья, то охотнее выполняли их, не так ли? Конечно, вы были бы более настойчивы. В этой главе мы поговорим о самых важных механизмах (или причинах) успеха программы, описанной в этой книге. В этой главе я впервые собрала и интерпретировала эти пять «Как?» на основании научных данных.

Скажем, вы уже достигли уровня относительного материального комфорта. Возможно, вы имеете не все, чего бы вам хотелось, но у вас есть крыша над головой, еда в холодильнике, необходимая одежда, и ваши доходы более-менее стабильны. Что будет, если на вашу счастливую голову вдруг упадут семьдесят пять тысяч долларов? Как потратить эти деньги, чтобы они принести максимум счастья?

Это не праздный вопрос; ответ на него проясняет суть одного из основных механизмов того, почему те или иные действия счастья, или модели поведения, делают людей счастливее, то есть создают множество счастливых моментов. Положительные эмоции: радость, восхищение, удовольствие, покой, любопытство, интерес, оживление, энтузиазм, энергия, острота ощущений, гордость – основные признаки счастья¹. Все мы иногда испытываем негативные эмоции, но счастливые люди чаще переживают положительные чувства. Можно даже сказать, что положительные эмоции и делают счастливых людей счастливыми.

Все двенадцать действий счастья, описанных в главах 4–9, могут создать «каскад» положительных событий. Безусловно, один из наиболее желательных элементов этих действий состоит в том, что часто их можно выполнять, повторять и корректировать так, чтобы создать непрерывный поток положительных событий и положительных чувств. Например, человек, выбравший такие стратегии, как стремление к целям и состояние «потока», может снова начать учиться, в любом возрасте. Он может выбирать разные книги и разные учебные курсы, чтобы развиваться в разных областях. В этом процессе он будет следовать внутренней мотивации, входить в состояние «потока» и с радостью открывать для себя новые и увлекательные области знания, гордиться новыми навыками и с удовольствием общаться с новыми людьми. Такой постоянный позитивный опыт, созданный его сознательными усилиями, поможет ему оставаться счастливым в течение длительного времени.

Тот, кто выбрал такие стратегии, как благодарность, добрые дела и религиозные практики, и готов вкладывать в них достаточно усилий, будет испытывать ощущения удовлетворения и покоя, рождающиеся из благодарности за все «дары» судьбы, возможности помогать другим и новых отношений, а также спокойствие и благоговение, связанные с переживанием божественного присутствия. Важно заметить, что такие положительные эмоции будут уже не исключением, но правилом. Ни одна стратегия счастья не смогла бы долго поддерживать новый уровень счастья, если бы вызвала ощущение счастья лишь однажды и лишь ненадолго.

Если вспомнить все двенадцать действий счастья, мы увидим, что каждое из них может создать поток положительных эмоций, увеличить количество приятных моментов. Обычно положительные эмоции быстро проходят. Поэтому многие не придают им особого значения. Это ошибка. Как сказала Барбара Фредриксон, приятные моменты жизни не просто вызывают приятные чувства. Они расширяют наши горизонты и развивают наши социальные, физические и интеллектуальные навыки². Так что положительные эмоции создают восходящую спираль.

Например, после спортивной тренировки мы чувствуем себя полными энергии, это повышает наш творческий потенциал, у нас возникает идея о том, как улучшить отношения с партнером, это укрепляет наш брак, в итоге мы получаем больше удовольствия, мы испытываем прекрасные чувства к партнеру, это помогает нам быть более благодарными и прощать, и это вызывает оптимизм, создающий самореализующиеся пророчества, помогающие справляться с неприятностями на работе, и т. д. Иногда, если положительных эмоций становится немного больше, изменения не слишком заметны, иногда чуть более ощутимы, но они накапливаются. И действительно делают нас счастливее. «Мы живем по восходящей, когда живем счастливо, – писал автор «Острова сокровищ» Роберт Льюис Стивенсон, – одно приводит к другому, создавая бесконечную серию событий».

И если бы вам на голову внезапно свалилось богатство, вы, в конечном счете, стали бы намного счастливее, если бы потратили эти деньги на множество приятных мелочей, которые происходят каждый день или каждую неделю, – на обеды в хороших ресторанах, на массаж, на регулярную доставку свежих цветов, на то, чтобы слетать воскресным утром к другу в Европу, а не на какую-то серьезную покупку, которая «съела» бы все эти деньги, – скажем, новый «Ягуар» или дорогущий ремонт в квартире. Думаю, вы согласитесь с Беном Франклином – мы быстрее привыкаем к новой машине или к новому ремонту, чем к неприятным мелочам.

Но почему же мы продолжаем верить, что большие и драматичные события – землетрясение, поездка за границу, свадьба или развод – важнее всего? Это события, которые мы предвкушаем, помним и обсуждаем с другими. Мы склонны замечать и вспоминать только особые и важные эпизоды своей жизни, тот самый день, когда случилось что-то ужасное (или наоборот, когда нас настигла большая удача), а все остальные 364 обычных дня этого года стираются из памяти. Но не стоит недооценивать положительные эмоции, которые мы испытываем в эти обычные дни, ведь именно они могут изменить наш взгляд на мир и помочь открыться для новых возможностей, которых мы не осознавали еще мгновение назад. Французский романист Марсель Пруст пишет о том, как однажды съел кекс:

«Но в то самое мгновение, когда глоток чаю с крошками пирожного коснулся моего нёба, я вздрогнул, пораженный необыкновенностью происходящего во мне. Сладостное ощущение широкой волной разлилось по мне, казалось, без всякой причины. Оно тотчас же наполнило меня равнодушием к превратностям жизни, сделало безобидными ее невзгоды, призрачной ее скоротечность, вроде того, как это делает любовь, наполняя меня некоей драгоценной сущностью: или, вернее, сущность эта была не во мне, она была мною. Я перестал чувствовать себя посредственным, случайным, смертным³[4]».

Пирожное вызвало у Пруста яркие положительные эмоции, возможно, более интенсивные и возвышенные, чем переживаем мы, обычные люди, но у всех нас есть своя доля положительных эмоций. Для Пруста этот опыт оказался еще более важным. Он изменил его восприятие, принес новые открытия и новое понимание. Он помог ему начать смотреть на мир совершенно по-новому.

Эта изящная аналогия показывает, что происходит, когда мы принимаем решение каждый день делать добрые дела, больше улыбаться или смелее мечтать о прекрасном и ярком будущем. Следуя этим стратегиям, вы сможете создавать больше счастливых моментов в своей жизни, и это поможет вам не только чувствовать себя счастливее, но и кардинально изменить ваш образ мыслей и образ жизни. Эти стратегии создадут ощущение открытых возможностей, и кто знает, куда они вас приведут?

Если у вас когда-нибудь были длительные или интенсивные периоды тоски, печали или отчаяния, вас может удивить, что положительные эмоции играют очень важную роль в излечении от депрессии. Депрессия – это синдром, для которого характерен дефицит положительных эмоций: отсутствие радости, любопытства, удовлетворенности, энтузиазма⁴. Один из симптомов депрессии – неспособность получать удовольствие от радостных событий. Такой дефицит «позитива» также проявляется в том, как пациенты с депрессией думают о будущем и прошлом. Оказывается, их главная проблема не в том, что они ожидают, что случится что-то плохое, а в том, что они не могут поверить, что случится что-то хорошее⁵. Им также очень сложно вспомнить что-то приятное из своего прошлого⁶.