— Граф Шонекс, сын герцога Валерьмей, к вашим услугам уважаемый… кто⁇ Э… южанин? Кто вы там-то есть? — усмешка на его лице.

Ух, ты… быстро оклемался… Ну, да ладно, и не таких наглых на место ставили.

— Нур-эдин клана «Песчаного варана»… Нов. Пока, просто Нов.

Вот это, как раз «пока», явно сильно напрягло, несостоявшегося герцога. Уже считай, нет наследника у герцога Валерьмей.

— Да… — прикидываю я. — Явно вас неплохо обучали дома. Знаете, кто это такие, так?

Кивает молча.

— К слову, мой брат и его жена, тоже богами избранные защитниками султаната — говорю я, и тут же задаю вопрос. — Дальше, что-то объяснять надо???

Молчание.

— В таком случае, я тоже, как и мой хороший знакомый Винед проявлю капельку благородства, которого так мало встретишь в отношениях современной молодёжи. — Во, задвинул молодой и пока ещё живой графёнок, явно часто подобное от воспитателей слышал, а тут так ему это выражение удачно получилось ввернуть. А граф, между тем, продолжил. — Я, как выпускник академии тоже считаю неправильным проводить неравный поединок, ведь вы господин южанин всего лишь первый курс, а я выпускник… Так что считаю, недоразумение, между нами, иссякшим. Что вы мне на это скажите? Вы согласны со мной.

Стани рядом дёрнулся…

Ох… Он бы сейчас высказался, что он там считает насчет такого заявления. Но повременим… Помним слова мамы… врагов мы и так всегда найдём, а вот друзёй. И клепать врагов на ровном месте из-за всяких пустяков, так себе занятие.

А потому, громким голосом отвечаю графу…

— Я рад, уважаемый, что мы друг друга поняли и думаю, что в последующие дни мне будет приятно с вами вести беседы, может, даже как-нибудь зайдёте к нам на огонёк. И я думаю, что вы подтвердите моё мнение, что госпожа Азель была в своём праве укорачивать невежам руки. Как вы думаете?

— О, да! Конечно! И тем более, она его пожалела, могла ведь, как Нур-эдин и магией его прибить на месте. — Улыбается, довольный разрешившемся конфликтом, парень. — Но всё же лучшее место, для этого действа, вот этот полигон.

Развожу руками в стороны…

— Мы просто ещё не знали о ваших правилах… Первый день учёбы и тут такие оскорбления, причем, не словами, а действием. Скажу честно, она его просто спасла…

Непонимание в глазах собравшихся.

А я же, объясняю. Причём, опять же, таким же громким голосом, чтобы все слышали.

— Азель вас всех отвлекла и спасла тем самым этого озабоченного дурачка… Ещё бы мгновение после, и её муж бы голыми руками раздробил идиоту голову. Не верите? — Обвожу взглядом притихшую толпу. И уже брату… — Стани, покажи…

Побратим, молча, наклонившись, поднял небольшой гранитный булыжник, который валялся около арены для поединков, а более мелкой фракцией, вся площадка была усыпана.

Вот такой камешек и поднял братец.

Потом, с такой же безучастной миной, он одной рукой его сжал…

И о чудо, с низу его ладони, сжавшейся в мощный кулак, посыпался песок.

Настоящий мелкий гранитный песок!!!

Вздох изумления прокатился по собравшейся толпе учащихся, превратившихся в зрителей небывалого действа. Народ пребывал в полной прострации.

Я же, добил толпу простым объяснением.

— Только не песок, а кровь, мозги и крошки от костей черепа были бы на плацу. Потому и говорю… спасла Азель своего обидчика от неминуемой смерти, а не просто так покалечила. Надеюсь, теперь всем всё ясно???

Самое забавное было смотреть на несостоявшегося противника Стани. Юнец явно представил, что также схлопывается и его черепушка, хоть от руки брата, хоть от его магии. Кто такие Нур-эдины юга, похоже, местные аристо знали, даже больше нас с побратимом.

— Ну, а теперь расходимся… — раздаётся зычный голос мага распорядителя. — Столовая закрывается через полчаса. Все свободны, господа. Все свободны…

Народ начинает потихоньку рассасываться, я же с братом подошёл к трибуне, на первом ряду которой, сидели наши девушки.

— Дела… — поправляет рукой складку на одежде мужа, Азель. — Вы бы видели, какими глазами на меня все смотрели, когда уходили с трибуны и всё после того, как ты, Нов, заявил всем, что я являюсь Нур-эдином. Из южной империи тут рядом парочка сидела, так, когда ты это сказал, их словно маленькой молнией в задницу ударило, они подскочили и, не дожидаясь, чем там у вас всё закончится, бросились бежать с полигона.

— А чего удивительного… — смеётся старшая, среди моих Дроу… — именно южане больше всего в своё время натерпелись от Нур-эдинов султаната. Для них вы трое, как исчадие ада появившиеся на земле в человеческом обличии. Так что ничего удивительного в таком их поведении, нет. Но думаю, удивило только-то, что ты, Азель дама, а женщин Нур-эдинов никогда не было. А это наводит на мысль, что ты, по сути, просто и вовсе чудовище, по своей магической и как оказалось, не только, силе. Одним ударом лишить руки парня, это надо постараться и не мечом, а всего лишь кинжалом. Можете представить, какие разговоры теперь по академии пойдут.

Но Азель улыбкой отвечает на слова старшей по положению, но младшей по возрасту, подруги…

— Да уже всё равно. Боюсь и подумать, что должно произойти, чтобы нас продолжили задирать — говорит она. — Думаю, пока кто-нибудь реально не погибнет от наших рук, не успокоятся. Увы, сейчас только за нас играют наши слова, что мы Нур-эдины и местные, оказывается, знают даже больше нас, кто это такие. Ну, и конечно, демонстрация силы Стани. Но ведь реального поединка не было и не было проверки наших реальных сил. За себя можно всякое сказать, а вот подтвердить свои же слова может, увы, ни каждый. Найдут того, кому и смерть уже не страшна… долги там или ещё что, и спровоцируют на стычку с ним. И всё… Вот тогда и поглядят, на что же мы реально способны. А пока лишь разговоры, но и они на время могут снять напряжённость вокруг нас. Уверена, уже завтра — послезавтра, к нам в гости будут набиваться разные молодые господа. Мама же твоя Нов говорила… мы пока что нейтралы… поглядим, что, кто и за что нам будет предлагать, за какие услуги и за какие действия.

— Или бездействие — бормочет недовольный исходом не состоявшихся поединков, Стани.

Ему реально хотелось кому-нибудь пустить кровь.

В столовую идти никто из наших, не захотел. Девочки пообещали устроить настоящий банкет, продукты нам поставляют. С поварами тоже проблем нет. Стани и вовсе ещё и женской лаской не обделён. На него и подружки жены смотрят сальными взглядами. Но ему можно. А мне пока что нет.

Жду. Надеюсь, к концу учёбы в академии снимет с меня Николас, этот временный целибат. Сил моих уже нет терпеть это форменное издевательство надо мной.

Только домой зашли, вернее в номера гостиницы, которые нам сейчас временно заменяют дом, как тут же прибежала мама.

Уж вот кто испуганный и перенервничавший был, так это она…

Сидим в моём номере. Девочки возятся на кухне. Стани с Азель явно нервишки расшатанные успокаивают, работают, так сказать, над продолжением рода. У них отдельный номер и никто, в этом плане, им не мешает…

— … вот и первые ласточки. — с бокалом в руке, поджав ноги под себя, в кресле, удобно устроилась мама. — И ведь точно определили, куда наносить удар, болезненный удар. Но спасло то, что никакой информации о том, что вы Нур-эдины султаната не было ни у кого. А к слову, чтобы ты знал милый, Нур-эдины, это почти то же самое, что и паладины, для нашей церкви. Ты понимаешь, про что я говорю?

— Божественно отмеченные? — Хмыкаю я.

— Именно! — потом внимательно вглядывается в меня — Ты же понимаешь, что вас теперь, уж точно, без проверки на вашу силу, вас в покое не оставят.

— И? — Напрягаюсь я, уж больно взволнованной выглядит мама.

— А подумать? — отвечает она вопросом на вопрос.

— Приходит на ум одно — тут же подключается к нашему обсуждению возникшей проблемы, призрак.

Мама его не видит, она пока что и не представляет, что у меня есть такой помощник, учитель и друг.

— Тоже проверить тебя в противостоянии с озарённым богом, воином.