Я вытаращилась на Лену как на полоумную. Кто клёвый? Узколобый ящер-то? Сильно ей в этом мире Прохор Моривич вкусы подправил. Я даже засомневалась в выбранных ею вещах.

— Как я это сделаю, Нел? Я сама его сегодня впервые увидела…

— Ну потом, как поближе познакомишься, — лифт прибыл на мой этаж, — ладно, я домой! Обещала маме не задерживаться.

Она укатила вниз, а я решила дождаться сегодня родительницу с работы. Всё-таки преступно мало времени мы с ней проводили вместе в прошлом.

К её приходу с работы я уже зевала, но стойко держалась, решив не обходить молчанием события, происходящие в моей жизни, как делала раньше. Наверняка она уже что-то слышала и накручивала себя тихонечко.

— Мам, я встречаюсь с Ледяным, — начала я разговор, когда мы сели попить чаю перед сном.

— Дочь, ты взрослая, умная девушка. Уверена, сама знаешь, как для тебя лучше. Дай вам Первородный счастья.

Ага! Такая умная, аж сил нет! Это просто в этой реальности я ещё ни разу не плакала у неё на груди после очередного разрыва.

— Спасибо, мам. Но мне бы хотелось услышать твоё мнение.

— Ох, Савушка, что я могу советовать? Я ничего не понимаю в отношениях. Столько раз обжигалась и ошибалась! Одна лишь и есть правильная вещь, которую я сделала в молодости, — родила тебя…

Видимо, ошибаться в мужчинах и обжигаться — это у меня наследственное. Вздохнув, вылила остатки чая в раковину, сполоснула кружку и, обняв маму, отправилась спать. Наверное, это и хорошо, что она меня никогда не поучала. Во всяком случае, в своих ошибках я могу винить только себя.

В четверг Дрогомил заявил, что после работы мы едем к нему домой.

— Нет! Зачем? Мне ещё сумку собирать! — совсем не хотелось продлевать наше общение и уж тем более переносить его в интимную обстановку.

Меня и так в последнее время одолевали лишние мысли!

Всю неделю мы обедали вдвоём, а вчера вот опять пришлось целоваться, потому что дракон заметил караулящих папарацци! Я потом еле уснула ночью! Всё не выходили из головы его губы, запах, сильные руки…

— Красава, думаешь, мне нечем заняться? За нами следят! Противоестественно, что мы только обедаем и не проводим вечера вместе.

Тут он прав. Это не слишком нормально для влюблённых.

— Ладно, но не долго. Вылет утренний, мне всю ночь не спать.

— Зачем? Вертус проводит тебя порталом прямо к посадке, а я в Сочи встречу.

Ой, опять чуть не облажалась! Я-то себе представила дорогу в аэропорт из своей реальности…

— Не подумала. Нам, простым людям, ваши возможности недоступны, — надеюсь, угадала. А то вдруг у них эти порталы по рублю?

— Отвыкай уже. Ты не «простые люди». Я вот удивляюсь, а что твои пять женихов тебя даже ни разу на отдых не свозили нормально? — съехидничал «мой парень».

Кто бы знал?! Может, и возили…

— Ну-у-у… Ты же знаешь, мы с ними не дошли до определённой степени близости…

— Какая пошлость! Не думал, что ты считаешь отдых или подарки компенсацией за близость!

Тьфу ты! Конечно, не считаю! Ещё чего? Но выкручиваться же надо! Так что завязывай, дорогой, ставить меня в неловкое положение.

— Не придирайся к словам! Я с тобой согласилась, мы действительно должны продемонстрировать общественности близость, что ты пристал?

Надо признаться, что к Дрогомилу домой я не хотела ехать ещё по одной причине, имя ей — Монти. Получить окончательное подтверждение своих способностей я откровенно опасалась, хотя подсознательно и догадывалась о том, что да. Я таки понимаю язык пса, и других плюшек от демиурга не будет. Во всяком случае, их появления ничто не предвещало.

Выяснила всё о пробуждении магии и инициации я ещё вчера: напичканная артефактами башня дракона активизировала способности неинициированных магов, а их хозяева просто улавливали всплески, но не могли точно определить направленность, поэтому в рекомендациях указывали способность лишь приблизительно, уж не знаю, как они делали свои выводы. А вот в день выбора, когда проходила эта самая инициация, способности мага раскрывались полностью, и тут уже всем становилось ясно, угадал дракон-наставник с направлением или нет. Оказывается, они даже ставки делали на это! Тотализатор ежегодно приносил хозяевам башен деньги и почёт.

Боялась встречи с псом я не зря.

Когда изображающий из себя радушного хозяина Дрогомил удалился на кухню за напитком для дамы, собираясь заодно отдать распоряжения по поводу ужина, ко мне подрулил Монтикор и, заглянув своими красными блюдцами прямо в душу, завёл беседу:

— Ну что? Так и будешь прикидываться глухой? — Я молчала как партизан на допросе. — Ладно, куколка, ты всё равно не сможешь долго скрываться.

На «куколке» я инстинктивно поморщилась, и пёс, обрадовавшись, ухватился за мой прокол:

— Ага! Попалась! Детка, киска, малышка, зайка, рыбка!

Этого я уже не выдержала и заржала в голос, как лошадка, блин. Он такой смешной.

— Ладно, Монтикор, твоя взяла, — созналась я псу, вытирая слёзы, — понимаю, что дальше?

— А чего выделывалась? Это же круто быть фаунлингвой.

— Кем? Я про таких не знаю.

— Так их и нет давно. Повезло хозяину… Или не повезло… Не знаю, жизнь покажет.

— Моня!

— Не смей!

— Ладно, объясни мне про фаунлингв, пожалуйста, и я обеспечу тебе жизнь без вольера.

— Да с тобой можно иметь дело, вкусняшка!

— Моня!

— Понял.

— Рассказывай.

— Фаунлингвы остались только в сказках.

— Чего? Да ты аферист! Пытаешься мне продать информацию, которой не владеешь!

— Ну и ты не далеко от меня ушла: темнишь, врёшь и вообще странная. Вот как ты избавишь меня от вольера, а?

— Найду способ, не переживай!

— Ты тоже не переживай, я хотел рассказать тебе сказку…

— Сказку я читала, но этого слова там не увидела.

— Ты читала адаптированную версию для прямоходящих, а я тебе расскажу историю, которую мне рассказывала мать, а ей бабка и так далее.

— Внимательно тебя слушаю.

— В нашей сказке рассказывается про то, что раньше на Земле фаунлингвы рождались достаточно часто, и наша жизнь была намного проще. Они нас лечили, кормили, общались и защищали. Но в один несчастливый день юная фаунлингва повстречала дракона, который разбил ей сердце. Дева была настолько чиста и невинна, что, когда с плачем обратилась к Первородному и попросила унести её в дальние дали, стерев память, тот не смог отказать. С тех пор нет у нас фаунлингв. И у драконов нет истинных пар. И у других оборотней нет.

— А раньше были, что ли?

— Вроде были.

— А этих фаунлингв было много, выходит?

— Хм, не знаю точно, но вроде всем хватало.

— Погоди, а они всех животных понимали?

— Про всех не скажу, мама рассказывала только про наш вид.

— Вот ты считаешь это достаточно ценная информация? А почему тогда дракон обидел одну, а пропали все…

Закончить мысль я не успела, в гостиную вернулся Дрогомил и прервал на полуслове. Хозяин лично, своими руками, нёс поднос с чайными парами и вазочку с печеньем. Смотрел он на меня при этом очень подозрительно.

— Сава, ты опять сама с собой разговаривала?

— С Монтикором я разговаривала! Почему ты вечно пытаешься сделать из меня сумасшедшую? Ты сам с ним разговаривал, я слышала!

Я подскочила с дивана и понеслась к выходу из его шикарного дома. Нет, я вовсе не обиделась, просто повод подвернулся слинять и подумать.

Дракон нагнал в три шага и, прижав к себе, зачем-то поцеловал. Понятно, что он воспользовался единственным проверенным методом, позволяющим меня дезориентировать, потому что целовались мы каждый раз до потери пульса, и я потом не могла вспомнить, как дышать. Но то же на публику! А сейчас-то он чего?

— Не злись. Мне показалось, в окне мелькнула камера, — прижимая к себе и гладя мою спину, прошептал он.

А, ну тогда понятно! Я обняла его за талию и провела губами по шее, встав на носочки.