- Действительно, - согласилась Альда. – Просто мне показалось, что у тебя что-то случилось. Или у вас…

- Ты правильно сказала – тебе показалось. У меня ничего не случилось.

Мама пожала плечами. Данте показалось, что она обиделась.

- Мама, правда. Всё в порядке. За меня ты можешь не беспокоится.

Допытываться было бесполезно. Данте ничего не скажет. И хотя он отнекивается, Альда, как и всякая мать чувствовала – что-то происходит. Он был слишком задумчив, немного напряжён.

- Материнское сердце не обманешь, - она шутливо погрозила ему пальцем. - Это на случай, если ты надумаешь врать матери.

Данте прикусил язык, хотя так и подмывало спросить, что же говорит её сердце по поводу её дочери.

- Я не буду задерживаться. Захвачу сумку, и ты отвезёшь меня. – Альда поднялась из-за стола, стараясь подавить волнение и непринуждённо улыбаться, но по лицу было видно, что мысли её уже совсем далеко от развлечений.

- Отвезу.

- А как же Миа? – Она остановилась в нерешительности.

- Не беспокойся, она же не одна. По пути попытаемся вызвонить её беспутную мать.

- Да, - мама поспешила в свою комнату.

Данте вышел в сад и остановился у огромной цветочной клумбы. На губах его промелькнуло что-то похожее на улыбку, едва уловимое. Сейчас даже очередной конфликт из-за сестры выглядел блекло и не трогал так, как тронула его прошедшая ночь.

Надо же! Она выставила его за дверь!

Не думал, что она говорила серьёзно, но это оказалось так, как она говорила.

Звонок Алисии в столь раннее время был более чем неожиданным. Обычно она звонила вечером, а могла и вовсе явиться без звонка.

Начала она без предисловий, что тоже было странным:

- Нам нужно встретиться.

- Удивительное заявление. Я сейчас не могу, - ответил он, пересекая зелёную лужайку, направляясь в площадке, где припарковал машину.

- Нет, ты нужен мне сейчас. – Её тон был даже не просящий, а скорее требовательный.

- Алисия, я занят. Давай вечером

Подошедшая в эту минуту Альда, услышав обрывок разговора, сразу сказала:

- Тебе не нужно задерживаться, обратно я доберусь сама. Высади меня и езжай. Я могу взять такси, в этом нет никакой проблемы.

Данте внимательно посмотрел на мать, а потом сказал в трубку:

- Хорошо, через два часа.

- Нет, через полтора.

- Я сказал через два. Жди. – Он сел в машину. - Мама, прости, - обратился к матери, но она отмахнулась от его извинений:

- Перестань. У нас ещё будет время.

- Да. Мы всегда надеемся на какое-то дополнительное время, которое якобы у нас есть и забываем, что как раз время – категория безвозвратная. Иногда я забываю, зачем живу.

***

- Ты с ума сошла?

- Совсем нет.

- Я не буду этого делать. – Каролина расправила пальцами длинные пряди, взглянула в зеркало и болезненно скривила лицо.

- Будешь, - упорно настаивала Энджел.

- Не буду, - проворчала Кари и скрестила руки на груди.

- Тогда я пойду в другой салон и к другому мастеру, - пригрозила подруга и начала подниматься с кресла.

- Нет-нет, только не это. Сядь на место. Тебе испортят волосы – это точно!

- Так-то лучше… - самодовольно улыбнувшись, Энджел подмигнула Кари в отражение. Та со вздохом взяла в руки ножницы и расчёску.

Именно за этим Энджел звонила Каролине посреди ночи – чтобы договориться о стрижке. Но как и предполагала Энджел, свободного часа для подружки у Кари не нашлось. Её «золотые» ручки пользовались большой популярностью среди дам, а потому часы у неё были расписаны на месяцы вперёд. Но для подруги она всегда находила время, поэтому Энджел подождала, пока Каролина проводит последнюю клиентку и уселась в кресло.

- Энджи ну зачем? У тебя такие прекрасные волосы… - хныкала Каролина, расчёсывая длинные густые волосы подруги. Она разделила их и заколола зажимами. Каролина давно уже была персональным парикмахером Энджел, но до этого момента особых экспериментов с её волосами они не проводили.

- Кари, хватит ныть! Бери ножницы в руки и за работу. Мне хочется чего-то нового, я такая - уже сама себе надоела.

- Ой, ты о чём? Ты всю жизнь носила длинные волосы. И тебе это идёт! Это твой вариант! – Каролина почти потеряла надежду переубедить подругу, но попыток не оставляла.

- Кари не разоряйся, стриги давай. Вот и попробуем другой вариант, - Энджел поёрзала, устраиваясь на кресле.

- Ладно, - с видимым разочарованием Кари принялась за дело.

Она бесконечно долго расчёсывала белокурые локоны подруги, медлила и тянула время, но Энджел не отступала. Когда первые остриженные локоны упали на пол, на глазах у Каролины блеснули слёзы. Но теперь только и оставалось, что завершить начатое.

И сделать это нужно блестяще.

- И не переживай ты так. Знаешь ведь, как быстро у меня растут волосы, - подбодрила Энджел, - хотя и у самой в душе шевельнулось чувство сожаления и небольшого протеста. Однако она отогнала всё прочь, уверив себя, что это просто привычка.

Стараясь отвлечь подругу, она поделилась с ней некоторыми подробностями о прошедшей ночи. А Кари только дай повод посплетничать. Она тут же воодушевилась.

- Правильно дорогуша, - приговаривала она, отстригая светлые прядки, - путь к сердцу мужчины лежит через что?

- Х-мм… - хмыкнула Энджел собираясь сказать давно всем известную и избитую фразу.

- Только вот не надо мне про эти глупости про еду! – презрительно фыркнула Каролина. - Только через постель! – последние слова были сказаны достаточно громко, чтобы их услышала не только Энджел, но и другие присутствующие в зале.

- Видимо у меня получается, потому что с утра я получила цветы.

- От него? – Каролина округлила глаза и уставилась в зеркало.

- Да. Представляешь? Вот подонок…

- Почему подонок-то? По-моему это вполне нормально подарить любимой женщине цветы, - рассудительно произнесла Кари.

- Ой, не смеши, - пренебрежительно скривилась Энджел. – Любимой женщине…

Вот так же она скривилась, когда прочитала надпись на карточке, вложенной в корзину с розами.

«Ты прекрасна, Птичка».

Естественно без подписи. Нетрудно догадаться, от кого послание.

«Фу, как пошло!» - подумала она разозлившись. Захотелось оборвать с этих прекрасных алых роз все лепестки или вообще выбросить их в мусорное ведро. Тем более она более чем живо представляла с каким самодовольством он это сделал. Но цветы не виноваты, да и злость схлынула, как только их благоухающий аромат разнёсся по комнате.

- А кстати как вы? – спросила Энджел, сопроводив вопрос хитрой улыбкой.

- А что мы? – невинно отозвалась подруга. – Ты побежала за своим мафиозником, поэтому мне пришлось провожать Ричи в аэропорт.

- И как? Ой, Кари, чего ты так дёргаешь?

- Прости, сама виновата. Как заговорила про Рича, так я и занервничала. – Каролина остановилась и выдохнула.

- Я серьёзно…

- И я. И если это тебя так сильно интересует, то в этот раз память мне не отшибло. Я всё помню.

- Понятно, - задорно улыбнулась Энджел, отметив как, подруга засмущалась.

- Знаешь, когда люди в ответ говорят «понятно», мне кажется, что за этим кроется: «Пошла ты в зад!» - Энджел расхохоталась и в очередной раз их парочка обратила на себя все взоры.

Кари профессионально орудовала ножницами, стригла волосок к волоску. В этот раз она провозилась гораздо дольше, но и сама осталась довольна.

- Ну вот… - благоговейно произнесла она, снимая накидку с Энджел.

- Обалдеть… - произнесла та. Она, конечно, видела, что Каролина делает, но не подозревала, что по окончании это будет именно так.

Кажется, что в отражении она видит не себя.

Будто, что на неё смотрит другой человек.

Данте, глянул на часы, вернее, на то место, где должны были быть часы, но их на руке не оказалось – забыл у Энджел. Он привычным жестом потёр запястье и вздохнул. Алисия опаздывала, хотя это можно было назвать уже другим неблаговидным словом. Она где-то шарохалась уже полтора часа и никак не давала о себе знать. На звонки она не отвечала, сама не звонила. Данте был в ярости, выпил уже пять чашек обжигающего кофе и уже готов был послать её ко всем чертям и уйти, но наконец-то она нарисовалась в проходе.