Прижав её к груди, он навалился на неё почти всем телом, практически распластав её на кровати животом вниз. Было не очень удобно под тяжестью его веса и даже трудновато дышать, но она ни за что не скажет об этом. Не произнесёт ни слова. Ни за что не потеряет этого ощущения тепла, безопасности и покоя, что ощутила под ним.

Она заснула. Почти сразу. Крепко. А он нет. Он не мог заснуть. Так и лежал, обнимая её, прикрывая собой и утыкаясь носом в её влажные волосы, пахнущие его шампунем. Его нежная Птичка… Пахла им…

Он водил кончиками пальцев по её руке, но она не реагировала, спала без задних ног. Крепко. И дыхание её было ровным и спокойным. Тяжёлым. Размеренным. Как в глубоком сне.

Осторожно он отодвинулся, аккуратно высвободился из хватки её рук, какой она сжала его левое запястье. Подождал. Она не пошевелилась. Убедившись, что она не проснётся, он выбрался из кровати и вышел из спальни. Остановился, тронул кованые перила лестницы и, развернувшись, шагнул в дверь напротив спальни.

Порылся в ящиках стола, нашёл сигареты, выудил из пачки одну. Открыл окно, сел в кресло и, развернувшись к окну, прикурил. Глубоко затянулся. Терпкий дым наполнил рот и лёгкие. Так давно не курил. Но по привычке не закашлялся. Сделал пару затяжек и поставил на стол пепельницу. В темноте только красный кончик зажжённой сигареты и дым выдавали чьё-то присутствие.

Дождь прекратился. Наверное, давно. Ветер, сдирая с деревьев капли, подвывал за окном, загоняя в комнату сырость и влагу.

Он вспоминал выражение обречённости в глазах и нотку отчаяния в голосе, прикрытые легкомысленностью тона. Она очень умело маскировала свои чувства. Впрочем, как и всегда. Свойственная ей манера, приводившая его в восхищение. И тем дороже каждый всплеск её чувств. Сегодняшний выпад, когда она металась по кабинету, крича на него и бросаясь вещами, ей дорого стоил. Ему тоже. Он сделал вид, что не слышал её слов. Не стал задавать вопросов. Не дай Бог. Расплачется ещё. Не представлял её такой. Не знал, сможет ли выдержать её слезы. Лучше не доводить.

Его нежная Птичка…

Сколько у неё ещё тайн?

Она назвала его своим мужчиной. Он заметил. Ухватился за её слова, сказанные в пылу гнева. За это готов простить и все нелицеприятные высказывания, и пощёчину, которую он, надо сказать, заслужил. Спровоцировал её сознательно. Но не без собственной колючей ревности. Он жутко её ревновал. Не так как других женщин. Жутко. До сумасшествия. Каждую клеточку её тела ревновал, каждый её белокурый волос.

Она назвала его своим.

Он затянулся и выпустил струйку дыма.

Осталось сделать так, чтобы она не смогла без него жить.

Он затушил сигарету, которая уже долгое время просто тлела в руке и испускала едкий дым.

Рассвет ещё не намечался. Но на часы он смотреть не хотел. Утро всё равно наступит в своё время. Это явление не зависит от желания человека. А в жизни уже мало что осталось ему неподвластно.

Вернулся в спальню. Тихо, почти бесшумно подошёл и забрался в кровать.

Так удивительно было наблюдать её спящую в своей постели. Странно и удивительно. Так близко она ещё никогда не была. Прошлые встречи были спонтанны и скоротечны. И она будто боялась задержаться. Убегала всякий раз, только бы не встречать с ним утро. Откуда этот маниакальный страх и боязнь остаться на несколько часов дольше? В данный момент уже не имело значения, потому что этим утром она никуда убежать не сможет.

Она лежала тихо, расслабленно. В таком же положении, в каком он её оставил… неопределённое время назад. Сколько он просидел в кабинете у окна, сказать затруднялся. Но от этого желания поспать не прибавилось. Наоборот, с каждой минутой оно испарялось как утренняя роса.

Разве можно тратить время на сон, заполучив её в свою постель.

Он чувствовал вновь зарождающееся желание подмять её под себя, вдавить в матрац и заняться с ней любовью, будто и не было этого несколько часов назад. А может и того меньше.

Ни к одной женщине он так не относился. Ни к кому не чувствовал такой пронзительной нежности. Щемящей душу нежности. Да и к ней раньше - не так. Но сегодня всё как-то обострилось. Именно сегодня. В один момент. После всего, что пережил за этот день. И началось всё именно тогда, когда увидел её бывшего жениха.

До этого момента и не думал о нём, не вспоминал, не воспринимал всерьёз, не ощущал угрозы. Но когда увидел, как она пошла к нему...

Никогда в себе не сомневался, ни с ней, ни с другими, а тут... Так противно заело… Словно ржавым ножом по сердцу скребли. Может, не играет она вовсе и чистосердечна в этом. Отталкивает, действительно, не собираясь иметь с ним дела. Отвергает, потому что не хочет быть с ним.

А он… И словами не передать, какую бурю чувств вызвал этот неудавшийся женишок своим появлением. Не только безумную ревность. Собственно, не к нему самому он ревновал. Тот для него букашка ничтожная. Но что-то другое... Вне уровня его понимания. Необъяснимое.

Одно дело знать, что этот человек когда-то существовал в её жизни, а другое - видеть наяву.

Одно дело приревновать к знакомому, с которым, был уверен, нет у неё ничего и быть не может, другое - увидеть с бывшим, с которым уже всё было. А возможно и случится в будущем, имей она такое желание. Ведь пятьдесят процентов женщин и мужчин возвращаются после расставания. Какое смешное слово «бывший»… В определённый момент легко превращающийся в «настоящий». Но дело верное, все рано или поздно возвращаются к старой связи. Хотя бы на одну ночь.

Об этом вообще нельзя думать. Сразу терял хладнокровие. Контроль – к чёрту! А теряя его над собой, так же легко теряешь его над другими и становишься уязвимым. Сейчас совсем неблагоприятное для этого время. Каждую минуту он ждал появления Риса и его компании, со всем обмундированием и приготовленными для него наручниками. Уверен был, что остались считанные дни. Не зря они снова взялись за него. И хоть все факты и обвинения сомнительны, неприятное чувство, что тебе дышат в затылок, сопровождало постоянно.

Сегодняшний выпад в сторону женишка, мог существенно подкосить его позиции. Верный Драго был как всегда прав. Но жалеть о содеянном – глупая трата времени. Оставалось надеяться, что этот тип убрался без особых происшествий.

Если жалеть о «содеянном» глупо, то ещё глупее жалеть, что разбил ему рожу. Мысль об этом до сих пор приносила некое удовлетворение. Небольшое, потому что мало разбил.

Впору хвататься за голову. Будто возвращался в буйную юность, когда готов был сцепиться с любой шпаной и поднадавать кому угодно, лишь бы доказать, что сам по себе. Что умеет сам за себя постоять без помощи папенькиных охранников. И Винсент активно ему помогал, «выводя в люди», и возвращая домой со сбитыми в кровь кулаками. За что они оба потом и получали от отца. Поэтому они сменили тактику, действовали так чтобы руки оставались чистыми. Конечно, не всегда лица можно было уберечь, но всё же нагоняев стало значительно меньше.

Наверное, ещё в те времена он приобрёл себе немало врагов.

И сегодня себя точно так же почувствовал: тем же неуправляемым жестоким подростком. Одна кривая ухмылка и он уже не видел белый свет, размазывая ту ухмылку по автомобилю. Всего за одну гадкую ехидную улыбку в свою сторону, и одно слово в её... Никто не посмеет даже тявкнуть в его сторону и сказать хоть слово в её. Никому он не позволит обидеть её. Никогда и никому.

Он обнял её. Прикоснулся губами к плечу. Легонько, чтобы не разбудить. Но она уже не спала так крепко и в ответ на его действие повела плечом, будто сбрасывая то, что ей мешало.

Во сне все люди одинаково уязвимы. И она - не исключение. И хоть днём она выказывала ярую решимость, и скорее бросалась в драку, засучив рукава, нежели грызла от отчаяния ногти, ночью становилась беззащитная, как любой другой. Беззащитность и ранимость просматривались в её спокойном лице.

Он много думал о ней. Пытался разгадать её феномен.