— Да, боже, я же чуть было не забыла! Нужна кровь! — и Катя бережно положила гнутый стеклянный осколок рядом с рюкзаком.

Через пятнадцать минут памятник влажно блестел, и надо было приступать к обряду. Отступать стыдно — врать Димке, потом немногочисленным подругам… Надо подтвердить рассказы о своей силе и всемогуществе! Не всё же отгадывать масти карт и лить воск, шепча страшные заклинания! Пришло время попробовать по-настоящему. А что, собственно, попробовать? На что я способна? Подчинить себе некие таинственные силы? Так ведь они изначально сильнее и хитрей меня… Как это: дьявол — великий отец всякой лжи? Да, конечно, но ведь Аня ещё ребенок. Ей всего семь лет. Большие чистые глазенки. Открытый добрый взгляд. Я же не хочу, в конце концов, сделать ничего плохого… Я только чуточку попробую… Просто попробую.

Катя помыла в луже осколок, достала приготовленные инструменты и засучила левый рукав свитера.

…Дима дозвонился до нее только поздно вечером — трубку почему-то не брали, и он даже немного обеспокоился и поругивал себя за то, что не приехал с ней на встречу. На каком-то десятом гудке трубку взял явно детский, странно ломкий и неуверенный голос.

— Алё-алё, — бодро проговорила трубка.

Удивленный Дима попросил к телефону Катю — трубку брала всегда только она.

Голосок ответил, что не туда попали, и положил трубку. Когда та же история повторилась еще два раза, Дима, не дав ребенку открыть рот, быстро спросил, по такому-то ли номеру он звонит? Голосок после некоторого раздумья подтвердил, что да.

— И с кем я говорю? — озадачился Дима.

— Это Аня. — И в трубке опять раздались короткие гудки.

В час, когда предсмертный холод сковывает мои члены; в час, когда вечная спутница и сестра, Царица белых стран, властительница сновидений стучится в моё окно, когда чахоточные сумерки отбрасывают неясные тени, — к Тебе взываю я из Бездны Бездн, Тебе воскуряю благоуханные фимиамы, к Тебе обращаю взоры свои. В сиянии Твоём — источник Премудрости неизреченной, той, что прежде была от века веков. В леденящем дыхании Твоём — бескрайняя Надежда, дарующая последнее утешение; в дерзновении Твоём — Свобода, в помыслах — Воля, в сиянии очей — Вечность Познания. Прими же раба своего, о Владыка Бессмертный; в объятиях Твоих спасение, в словах — утверждение. Просвещай сущих во Тьме, наставляй отверженного, всякого страждущего прими в лоно своё — и пусть оправданием-будут молитвы, что в сердце моём воплотились…

1. Так было: Вечный Мрак царил, Вечная Тьма-властвовала.

2. Дух невидимый носился над Бездной миров…

3. И рёк Единый дано было Начало всему, и появился Свет, Свет незримый, ибо сотворён во Мраке был.

4. Неизречённым оставался некоторое время, но Имя сотворило Сияние…

5. Дары принёс Единый, и сокрыты они были в звёздном сиянии. Покровы Небесные охраняли их.

6. И так сказал Единый: «Будет белое на белом, Свет от Света отделён, Тьма от Тьмы», — и воздвигнул первый чертог свой.

7. Милость Его — Свет незримый, из Дара голубого изошедший. Ибо голубой Свет был источником жизни. Жизнь породила жизнь, свет от Света произошёл.

8. И воздвигнул Единый второй чертог — синий, ибо он Премудростью наречётся.

9. Премудрость — начало всему движению. В движении — Любви источник, ибо имя всякого существа тварного — Алеф.

10. Оно положено в основание будет — и воздвигнут был третий чертог — красный.

11. Так появилась Сила Животворящая. Безводная пустыня расстилалась вокруг: всё вокруг Огонь, Его сияние, сияние Сущего — оранжевый. Чертог четвёртый — Огонь Его.

12. Воля, Воля Его да преисполнится, и возникнет не огнь сей, но Светило. И Волей стал жёлтый — чертог ему был воздвигнут царственный.

13. Но сказано было: «Быть неподвижности», и замкнулись уста. «Центром сделаю, от него берите источники силы своей» — и родился Ирольн, чертог шестой, свет изумрудный, как роса.

14. Но седьмым было Небо; Небо вечностью соизмерялось, ибо происходило от Духа самого. Дар Его — Глубина — седьмой чертог, Свет фиолетовый, с Премудростью обручённый.

15. «Да проявится милость Его» — и замкнул Единый Семь Врат.

16. И было семь Начал, семь Дней Творения.

17. И всё сомкнулось в кольце, ключами невидимыми заперто было.

18. Тьма была, и Тьма оставалась Тьмой, а Бездна — Бездной.

19. Непроявленным всё оставалось, от глаз невидимых было сокрыто, ибо Некто возжелал отворить врата Отца своего.

20. Некто Свет излучал, наречённым был, как и прежде. Люцифер было имя Его, и источником Красоты и Премудрости оно являлось.

21. Три копья было в длани Его — три непроявленных Света, три источника Силы.

22. Так сказал Он: «Быть всему началом» — и дал всему рождение.

23. Начало дал Трём, ибо был Светозарным.

24. Во времени они сокрыты были, но вот настал час, и в Бездне зарождались Новые Силы, чтобы восстать снова.

25. Вечное дерзновение было двигателем Его; и вот, сотворил Он три чертога. И бысть всему число совершенства, и семь чертогов присоединятся к трём.

26. Так сбудется наречённое, и войдёт в мир десятикратное начало. Семь цветов предстанут перед Солнцем, а источник Триединый их освящает.

27. От Света — Свет, да будет слава Светозарному, показавшему нам Пути Премудрости, и мир — благодать тебе благовествует.

28. Ты — Источник, Ты и Сияние; Ты начало, Ты и реализация.

29. Восставшие от Тебя снизойдут в мир, и Бездны Бездн раскроют свои объятия.

30. Так уравновешено всё будет, и на Весах Бесконечности — равное Число и равное Начало.

31. Кто же жаждет Свет — тому Тьма. Кто к Тьме стремится — да обрящет Свет.

32. Ибо нет Света без Тьмы, а Тьмы без Света. Единое от Единого есть, а всякое множество — сверх Единого.

…Так изрёк мне Учитель, а Невидимый да приоткрыл полог тайны. И, умирая, шептали уста мои: «Да будет свято Имя Его вовеки».

1. Так рёк Господь, посылая учеников своих на проповедь: «Жатвы много, а делателей мало». И вот предстало пред очами их огромное поле, и нивы на нём побелели, словно седины; тяжёлые колосья склонились к земле, ибо пришло время сбора урожая.

2. Но не вняли ученики гласу Учителя своего, и каждый пошёл своей стороной, оставив поле неубранным.

3. Тогда разгневался Всевышний и наслал на землю огонь, и пламя уничтожило жатву, оставив лишь чёрный пепел и прах.

4. Глад и мор сделались на всей земле, и многие погибали, моля: «Господи, Господи, помоги нам, ибо пришёл день страшный, день Судный: простри длань свою над народом избранным и избавь его от мук нестерпимых, ибо Ты еси Отец наш небесный, а мы Твои излюбленные чада. Последнюю жертву приносим Тебе и фимиамы благовонные воскуряем…»

5. Многие в это время видели знамения свыше, предсказанные волхвами. Некоторые из избранных угадывали пророчества в священных письменах.

6. Священники, распростёршись ниц, посыпали главы свои пеплом и воплями оглашали храм.

7. Народ же толпился у стен его, в надежде получить прощение своих грехов.

8. Но тщетны были упования оставшихся в живых, и Небеса оставались безгласны, и солнце огненное опаляло нестерпимым жаром иссохшуюся почву.

9. Как сказано было пророком Ионой: «Смерть вошла в пределы иудейские и распространилась по всей земле», и некуда было от неё укрыться — всякую тварь настигала Кара Небесная, и всё живое неминуемо гибло.

10. Три года горела земля, а на четвёртый небо застлали тёмные тучи, солнце померкло, и сделалась всюду тьма.

11. И тогда снова раздался глас трубный: «Так изречено будет: оставлю после вас лишь бесплодную пустыню, и семя доброе не произрастёт на ней.

12. Нет отныне у меня рода возлюбленного, ибо отверг я вас от очей своих.