— Алька, хватит драться! Я ничего тебе не сделал, и вообще, ты мой источник заняла, еще и ведешь себя как мелкая свинка!

Я резко развернулась, перекинула волосы на грудь, чтобы немного прикрыть ее, потому как сорочку натягивать — это долго… и зрелищно, да…

— Это я-то свинка?! А сам кто после этого?! И откуда мне знать, что ты тут?! Не видно же было!

— Я был на дне, — ухмыльнулся орвир, с сожалением оглядывая поток густых мокрых волос, который почти надежно прикрывал мои формы. «Почти» — потому что обрисовывал слишком сильно, да и бурлящие минеральные воды так и норовили размыть, раздвинуть это хлипкое прикрытие.

— Прекрати! — сказала я, имея в виду это безобразие.

— А я тут ни при чем. — На меня посмотрели кристально честным взглядом. — Естественные свойства… знаешь ли!

И продолжил с большим интересом следить, как эта «самостоятельная» водичка подбирается все выше и выше. А стало быть, закрывать грудь становилось все сложнее и сложнее! Грр! Свойства, значит?! Яростные взгляды впечатления на Лира не производили, как и попытка пнуть его одной ногой, потому что другую уже начали нежно поглаживать.

Тут я осознала его недавнюю фразу… Так. Он — на дне. Я — плаваю на поверхности, вода прозрачная, на мне только сорочка, которая… ну, почти отсутствует. Вид шикарный!!! Сознание затопила злость, и я почувствовала, как разлетелись сковывавшие меня цепи, как жадно хлынула в меня царящая вокруг стихия, вымывая здравый смысл, низвергаясь водопадом ярости, покорная моей воле, сметающая все, что мне мешает.

Лира отнесло в сторону, и вот уже противный блондин с головой ушел на глубину. Впрочем, вынырнул он почти сразу и изумленно на меня уставился. Я же, хищно улыбаясь и не заботясь уже о том, чтобы прикрыться, выбралась на мелководье, встала во весь рост и поманила пальчиком воду, которая послушно скользнула ко мне в ладонь, приняв вид прозрачной текучей плети.

— А вот теперь поговорим, — многообещающе оскалилась я. — Обо всем поговорим! — Первый удар пришелся на мягко обнимающий мои ступни поток, и он брызгами разлетелся вокруг.

Вопреки ожиданиям, Лир и не думал паниковать или даже отводить взгляд, а уж тем более убежать! Он нагло на меня пялился! Впрочем, наверное, было на что…

— Красавица, — выдохнул он, окидывая меня жадным взглядом. — Знаешь, никогда тебя не видел такой… воинственной. И не думал, что ты можешь быть такой… страстной.

Я мысленно представила себя со стороны. Полуобнаженная, прикрытая только тонкой тканью, сбившейся на талии, с распущенными мокрыми волосами, раскрасневшаяся. Грр!

— Я тебе сейчас покажу красавицу-страстную-воительницу! — рыкнула, хлестнув магическим кнутом совсем рядом с ним.

— Покажешь, покажешь! — Хранитель перехватил летящее в него оружие, распылил его на мельчайшие частицы и, лукаво взглянув на меня, промурлыкал: — А вот теперь — да, поговорим…

Но меня это не остановило! Я только ла-а-асково, во все зубы, улыбнулась, грациозно присела, и взгляд Лира заскользил по телу, усеянному капельками воды. Но мне сейчас было не до мелочей! Более того, подсознательно я его совершенно не стеснялась, как будто было уже незачем. Уже… странно! Пора уходить отсюда. Потому что, судя по тому, как заполняет светлую радужку зрачок, прежней я из этой пещеры не выйду.

— Воительница, значит? — Лир медленно кивнул, быстро облизал губы, отчего мне внезапно стало жарко. М-да, долго в источнике сижу, надо поскорее выбираться. Сейчас, вот только с детской местью закончу. — Страстная, значит, и жаркая? — Легко провела пальцами по воде, погладила камни на мелководье, а потом игриво поболтала под водой ладошкой. Между мной и Лиром оставалось не более тридцати сантиметров. В воду я старалась не глядеть, потому что краска на щеках тогда будет гарантирована. Как и шок с паникой. Потому что совсем уж приличной девушкой я не была, а стало быть, пока он нагишом щеголял, успела рассмотреть его более… детально.

— Моя госпожа! — Хриплый шепот ударил по нервам, по позвоночнику пробежала дрожь, и я едва не плюнула на свои «умные намерения». — Ты ведь меня опять провоцируешь. Я не железный.

— Правда? — Я вскинула бровь и поменяла позу. Так будет удобнее… М-да, правда, как-то не сообразила, что любое мое движение сейчас ловит охваченный желанием мужчина. То, какие чувства его объяли, было ясно даже мне. Все признаки налицо! Частое дыхание, блестящие глаза, черные зрачки, которые почти скрыли грозовую радужку, сильное тело, напряженное как струна. Но Лир все равно продолжал контролировать ментальное поле пещеры! Я по-прежнему не могла ни до кого дозваться, да и вернулось ко мне пока совсем мало сил! Надо его как-то очень результативно отвлечь. Чтобы он потерял контроль.

Потому продолжим.

— Железный лорд, — издевательски склонила голову я, — ваши совсем не платонические чувства к… племяннице не делают вам чести! Но, может, вы все же продемонстрируете мне, за что вас так прозвали, стиснете зубы и сдержитесь?

Он как-то очень порочно усмехнулся.

— Не буду. Мне это сейчас не нужно.

Мама… Как-то все идет малость не туда.

Но уже поздно… Боюсь, спокойно уйти я могла только когда с ним столкнулась. И то есть сомнения в том, что меня так просто отпустили бы. Ладно, делаю, что задумала, и молюсь всем, кого знаю! Иссо, хоть ты спаси, что ли?! Где-то на периферии сознания раздался смешок, который я истолковала как «выкручивайся сама».

Решительно выдохнув, незаметно поймала тонюсенькую ленточку Земли и навертела заземление в комплекте с одной мелкой защитой. Лир прищурил глаза и вскинулся, но сделать ничего не успел, потому что я, торжествующе расхохотавшись, сгенерировала в воде электрический заряд и, не проверяя результат подрывной деятельности, рванула на берег, а ощутив по пути, как тает ментальный щит, радостно хихикнула. Получилось!

Правда, следующей была другая мысль… если щит распался… то его некому контролировать? Резко обернулась и успела увидеть, как белоснежная макушка скрывается под водой.

Ну не могло же это его… Или могло? Как оказалась около источника, сама не заметила, как и то, что снова влезла в воду и пытаюсь вытащить соскользнувшего на глубину тяжеленного Хранителя. Когда уже выбилась из сил, он внезапно открыл глаза, торжествующе улыбнулся и вытолкнул меня на поверхность. Удрать я не успела, потому что Лирвейн появился меньше чем через секунду, снова крепко меня обнял и щелчком пальцев восстановил купол.

— Ну что, Алечка, вот ты и попалась. Окончательно и бесповоротно. Второго шанса я тебе не дам.

— Ты это про что? — Кажется, я даже заикаться начала от нервного напряжения. Ну и не только нервного. Он даже и не думал это скрывать или щадить мою стеснительность.

Которой, впрочем, не было.

Как будто это все уже… было.

— Я это про то, что между эфемерным спасением и мной ты выбрала последнее, — любезно пояснил Лир, лаская мою спину, прикасаясь к чувствительной от горячей воды коже. Дрожь пробежала по телу, и, судя по понимающей усмешке, он ее уловил.

— Почему это эфемерным?! — уцепилась за признак здравого смысла и брыкнулась с требованием: — А ну, отпусти!

Одна рука Лира все так же поддерживала меня за талию, а вторая скользнула вниз, подхватывая, приподнимая выше. Уха коснулся горячий шепот:

— Никогда и ни за что!

Сурово посмотрела на него и… потерялась. В серых глазах невыносимого Хранителя я раньше видела и лед, и горячие воды, шторм и штиль, но вот… умиротворения еще никогда. Как будто он не только мне сейчас сказал эти невероятные слова, но и принял их для себя. Принял то, что так долго отрицал, отвергал, отталкивал, причиняя боль уже мне.

Я открыла рот, чтобы хоть что-то сказать, нарушить эту звенящую тишину, которая заставляла меня дрожать в унисон с тем, кто был сейчас так близко, давила на уши, и я уже не могла уловить ничего, кроме его дыхания. Но не успела и не сделала. Он меня поцеловал. Коснулся. Просто коснулся губ, не претендуя на большее, не закрывая глаз, не отпуская моего взгляда.