— Если вы не собираетесь оправдываться, то я пойду, — Ника развернулась и пошла прочь, бросив на ходу пару слов своему начальнику.

— Ты, — подозвал Михаил Вэна, — какого хрена притащил её сюда?

Тот нахмурился в ответ на резкий тон избранного небесами:

— Простите, что не оповестил вас в письменном виде, — съязвил Бардбанш. — И если она будет безвылазно сидеть дома, то помрет от безделья.

Михаил пронзил взывающего взглядом, призывая пояснить.

— Я не помню, какие именно установки тогда достигли остатка её души, — с грустью в голосе признался ангелу Вэн. — Помню, что призывал не сидеть дома. Но теперь, мы загнали её в угол, и она, ввиду своей особенности, не собирается бороться.

Михаил недовольно вздохнул, мысленно вопрошая: «За что мне всё это?»

— Куда она пошла? — спросил он.

— В туалет, — ответил Вэн.

Михаил оглянулся, почувствовав спиной обеспокоенный взгляд. Оказалось, это один из приставленных к девушке охранников. Тот с растерянным видом стоял поодаль, не решаясь приблизиться к ним.

— Ты почему не пошёл за ней?! — грозно спросил Михаил цербера, не думая приближаться к нему.

А тот сам подошёл ближе, спеша объясниться:

— Здесь слишком много резких запахов. Отошёл, чтобы подышать свежим воздухом, подумал, что с начальником она в безопасности.

«Тупая псина» — подумал Михаил, а вслух спросил:

— И почему ты всё ещё здесь? Ищи у туалетов.

Вэн проводил удивленным взглядом неизвестного ему мужчину крупного телосложения с не очень добрым лицом.

— Вы приставили к ней оборотня? — спросил он у Михаила, но тот и не думал отвечать, развернулся и пошёл обратно, в сторону сцены. — С ведьмами вы тоже успели сговориться? — выпалил в спину Вэн, заставляя крылатого остановиться.

Ещё ведьм ему не хватало.

— Мы не ведём дел с ведьмами, — суровым тоном отметил Михаил, разворачиваясь к взывающему лицом. — Что они сделали?

— Приставили кота, — с неохотой выдал Бардбанш.

Старый трюк с охраной периметра и сна. В этом, конечно, не было ничего хорошего для него. Но коты не отличались надежностью, как и их хозяева — ведьмы.

Михаил решил, что сейчас не место для того, чтобы разбираться в этом моменте. Он достал телефон из внутреннего кармана пиджака и направился к сцене. На ходу он набрасывал сообщение менеджеру из «Цербер», чтобы те накопали по коту и его хозяйке-ведьме информацию.

Не успел он отправить смс, как его окружили люди знакомые по долгой и плодотворной работе в эмпатической сфере. Они выказывали ему своё восхищение по поводу "ЭБи", а Михаил вежливо кивал, натянув формальную улыбку. Люди с горящими глазами желали как можно быстрее получить свой браслетик, хотя бы для личного пользования, хотя бы один.

Михаил выхватил взглядом неподалеку от окруживших его людей своего начальника отдела маркетинга. Женщина пенсионного возраста, вздрогнула, почувствовав недовольство начальника, и поспешила приступить к своим обязанностям. Она была высокой и до безобразия худой, а серый тон кожи не смягчал впечатления, будто ей давно пора было на покой.

— Многие уже знают Серафиму Герьер, — и Михаил указал рукой на маркетолога.

А та, не решаясь попросить столпившихся пропустить её к своему генеральному директору, встала у края толпы.

— Можете сказать ей сколько вам нужно девайсов, и мы свяжемся с каждым из вас в ближайшее время, чтобы оговорить порядок оплаты и доставки.

Он, пользуясь тем, что всё внимание перешло на бледную Герьер, отошел в сторону и наконец-то отправил запрос в "Цербер". Неожиданное беспокойство вспыхнуло в его сознании, стремясь отозваться неприятной тупой болью в груди. Михаил попытался понять с чем это может быть связано.

«Ника», — подсказал бесцветный голос, сверкнув в голове чуждой мыслью.

Он направился к ближайшему выходу в фойе, там как раз и располагались туалеты и гардероб. Странным ему показалось то, что его самого направляют разобраться с тем, что сейчас происходит с девушкой. Ведь цербер должен справиться со своими обязанностями, иначе какой в нём смысл. Видимо, не способны эти шавки на что-то дельное.

Михаил выискивал взглядом девушку. Беспокойство подстегивало его идти вперед, ведя прочь от зоны со скамейками у самого гардероба.

Впереди он увидел наспех организованный кафетерий, сейчас там было мало людей, в основном мамаши с проголодавшимися детьми. Среди них выделялась одна парочка и мужчина, который не сводил взгляда с первых.

— Кто это с ней? — спросил Михаил у цербера, приблизившись к его столику.

— Не знаю, но просила не вмешиваться, — Маркус пожал плечами, избегая прямого взгляда с нанимателем.

— Возвращайся к её дому.

Цербер хотел было возразить, но Михаил пронизывающим взглядом, заставил охранника закрыть рот и сжаться подобно побитой собаке. Он вернул свой взор к причине его беспокойству, но мог разглядеть только широкую мужскую спину, за которой скрывалась Ника. Михаил заметил тонкую кисть девушки, которая лежала на краю стола. Сосед попытался взять её за руку, но она, неожиданно, быстро отреагировала, не дав ему сделать задуманного. Михаил не слышал мыслей ни от Ники, ни от этого неизвестного. Это напрягло его еще больше, заставляя как можно скорее вмешаться.

— Мы еще не закончили, — суровым тоном произнес он, нависнув подобно грозной туче над их столиком. Михаил посмотрел на мужчину, что сидел напротив девушки: — Вы еще долго? — сказал так, чтобы побыстрее избавиться от этого человека.

— Ты кто такой? — услышал он в ответ от неизвестного.

«Нашла себе папика? А еще мне что-то высказывает?» — услышал крылатый не озвученные мысли собеседника Ники.

— Сэм, — вмешалась Ника, — повторяю, нам с тобой не о чем говорить.

За это она заслужила холодный взгляд от собеседника, в котором смешались боль, злость и сожаление. Мужчина не стал настаивать. Его запала хватило лишь на то, чтобы приблизиться к ней и на жалкую попытку объясниться в том, что должно было остаться в прошлом.

Михаил проследил взглядом за понуро удаляющимся Сэмом, а затем посмотрел на Нику. Беспокойство так его и не оставило, а внутренний голос напомнил о варианте избавления от пут взывающего.

— Пошли, — велел он ей, сделал несколько шагов и обернулся, ожидая, пока Ника встанет и последует за ним.

— Не хотите говорить при свидетелях? — спросила она, подхватывая сумку с курткой.

Михаил не стал отвечать. Разговоры по душам с “пустой” его не интересовали. И всё равно на то, что у неё покровители выше архангелов будут. Толку то? Ника из серой массы выделяется лишь двумя моментами: она — сборщик эмоций, и она — пустая, не абсолютно, но очень близка к этому термину.

Он повел её дальше за кафе, где скрывался коридор с помещениями под административные нужды. Здесь было пусто. Если кто-то и сидел в кабинетах, то у него всё равно было время, чтобы воспользоваться моментом для перемещения, не попав на глаза посторонним.

Пернатым предписывалось не демонстрировать свои способности широкой публике, особенно это касалось мгновенного исчезновения. Одно дело слышать, что мир не так прост и в нём много всего необычного, и совсем другое — быть свидетелем чего-то необычного. И тем более стать центром всеобщего внимания. Последнее Михаилу было ни к чему.

Он остановился и развернулся к Нике, та замерла, молча ожидая, что он ей скажет. Крылатый без предупреждения обвил талию девушки одной рукой и притянул к себе. Она не сопротивлялась, точнее не успела среагировать: всего секунда понадобилось Михаилу, чтобы перенести их из выставочного центра в прихожую своей квартиры. Он решил, что здесь будет удобней всего поговорить и проделать задуманное им, хотя он не до конца осознавал, как именно.

Михаил отпустил девушку, но та качнулась, теряя равновесие. Он тихо выругался сквозь сцепленные зубы, но успел подхватить Нику на руки.

Упрекая себя за такую оплошность, Михаил понес потерявшую сознание девушку в комнату в конце коридора. Там он уложил Нику на свою кровать, и поспешил разуть её. Вернулся в прихожую, избавился от своей обуви и повесил вещи девушки на вешалку.