— Вы так хорошо знаете этого мудака? — удивился я.
Геллер кивнул и махнул стопарик. Большего мне от него добиться не удалось.
— Илья, у меня для вас новость: хорошая и плохая. С какой начать?
— Давай с хорошей…
— Булгарин не официальное лицо, и поэтому полномочий арестовывать ни тебя, ни Геллера у него нет.
— Отлично. А какая плохая?
— Раз у него нет полномочий арестовывать, значит, он пойдет на все, чтобы отомстить, — развела она руками.
Ну что ж. Как будто мы надеялись на иной исход?
— Да и вообще они ребята полулегальные, — продолжила она, — поэтому это у нас есть все основание накатать на него заяву.
— Ага, уже бегу жаловаться Штерну!
Время было уже поздним, да и того и гляди в бар заявятся жандармы, так что мы, прихватив еле держащуюся на ногах Милу, собрались сворачиваться.
Вдруг я заметил у Аки в руках четки, подозрительно напоминающие… артефакт Булгарина!
— Аки, наверное, родилась в рубашке, — хихикнула Метта, пока я задумчиво перебирал находку в руках.
Четки красиво переливались, и я пожалел, что к ним не прилагается инструкция. Очень хотелось разобраться, как с помощью них можно плести иллюзии, но тут явно без ста грамм не разобраться.
Вздохнув, я убрал трофей во внутренний карман — туда же, куда спрятал и трофейные зубы Булгарина. Да, два из них были реально золотыми, а третий был пусть и опустевшей после «танца», но геометрикой.
Мелочь, а приятно.
— И куда их только не вставляют, — вздохнула Метта. — Осталось только в пупок воткнуть! Или в задницу…
— Сама знаешь, что и такое есть. Забыла баронессу Барашкину и ее…
— И не напоминай!
Я хохотнул, вспомнив забавную блестящую штучку, обнаруженную мной в порыве страсти.
— Я же сказала, Илья… — вздохнула Метта. — А ты напомнил.
Ладно, возвращаясь к Булгарину — его мы унизили так унизили. Он нам этого не забудет. Если выживет без руки.
— Значит, усилим нажим на тренировках! — воинственно сжала кулачок Метта. — У нас есть пара моментов, где мы не добираем…
— Мы? Не добираем⁈ — удивился я. Меня аж в дрожь бросило, когда я представил где именно мы не добираем, и как еще можно улучшить результат.
Метта же только таинственно захихикала и пропала. Вот блин… Видать, ночь будет жесткая.
Покинув бар, мы с девушками пошли по темной улочке. Вернее, шел я, Аки да Саша, а вот Камиллу пришлось везти на тележке, которую нам любезно предоставил хозяин заведения.
— Может, ей в больницу? — предположила Аки, наблюдая, как гордая аристократка Берггольц что-то бессвязно мычит себе под нос.
— Нам нужно в ШИИР, — вздохнула Саша. — Там я сделаю Камилле Петровне промывание и уложу спать. И не возражайте, ваше благородие! Тихо сидите, нечего было прикладываться к спиртному!
Хихикая, мы добрались до остановки, однако там нас ждал большой облом — последний автобус до ШИИРа ушел десять минут назад.
— Одно из двух, — сказал я, присаживаясь на лавочку рядом с Аки, — либо придется ловить попутку, либо пойдем пешком.
— А вот этого не надо! — покачала головой японка и вышла к обочине.
Тут она права. Еще не хватало под Поветрие попасть.
Саша с Аки пытались голосовать, но одна тачка за другой, «лизнув» нас светом фар, проносились мимо. Я вздохнул — надо было остаться с Геллером.
Вдруг мостовую залил свет приближающегося автомобиля, и Саша радостно запрыгал. Кажется, этот ехал прямо к нам. На броне показался незнакомый герб.
— Это кто? — насторожилась Саша, сощурившись. Дальний свет фар был просто ослепляющим.
— Метта, будь готова ко всему, — сказал я, пожалев, что Шпилька осталась в Таврино. Но я решил именно так, ибо жучки оказались крайне эффективны в ремонте и в обеспечении бесперебойной связи.
Броневик встал прямо перед нами. Захлопали двери, и наружу вылезло четверо крепких парней.
— Илья Тимофеевич, я полагаю? — спросил бритоголовый мужик на голову выше меня ростом.
Девушки напряглись, но их оттеснили к обочине.
— Угу, — лениво отозвался я, наблюдая как еще трое обходят остановку. — Чем обязан?
Не успел этот пройдоха открыть рот, как нас залили еще одни яркие фары. И вот подъехала еще одна машина. На этот раз герб на капоте я узнал — Ленские.
— Эй, Илья! Подбросить? — высунулся наружу Лев. — Видок у вас такой себе… Веселились? А, вы люди Рощиных? Проблемы?
Он вышел из машины и, засунув руки в карманы, встал рядом с парнями. Несколько минут длилось напряженное молчание. Парни явно рассчитывали поймать меня одного.
— Прошу прощения, ваше благородие, но у нас к Илье Тимофеевичу дело. Личное, — проговорил бритоголовый. — Почему бы вам…
Вдруг его речь прервали — со стороны ШИИРа зазвучали звуки. Очень пугающие звуки.
— Что это? — оглянулись все, молча всматриваясь в темноту.
Звук повторился — как будто орала тысяча тварей, да так громко, что с деревьев вспорхнула стайка ворон. Рев шел из темноты, где за обрывом, на краю которого располагался ШИИР, тянулись мрачные леса Амерзонии.
— Прорыв⁈ — раздался одинокий возглас, а затем четверка мордоворотов поспешила вернуться в машину.
— Эй, куда вы? — окликнул я их. — Так, что за дело-то?
Они не ответили и, заведя мотор, укатили прочь.
Вопросов можно было не задавать, ибо очевидно, что надо Рощиным — код от сейфа. Старший сначала подослал сына, а когда тот облажался, послал и своих прихвостней.
— Вот так-так… — застучала Метта ножкой по мостовой. — Теперь ходи оглядывайся, кто еще захочет тебя «подвести».
Раздумывать и бояться не было времени — мы все прыгнули в броневик к Ленским. Ревели все громче.
Через минуту мы ехали по дороге, а от амерзонского «концерта» дребезжали стекла. Затем откуда-то послышались отдаленные выстрелы. Затрещала очередь.
— Они нападают на город⁈ — спросил я, выглядывая с заднего сиденья, где мы с девушками сидели как кильки в банке. Спереди сидели Ленские.
— Только если прорвут периметр ШИИРа, — ответила Софья. — Они прут на «запах» геометриков в Цитадели и в других точках. Летят как бабочки на огонь.
Стрельба поднялась нешуточная. Мы все оглянулись — над ШИИРом уже полыхало зарево.
— Нужно помочь! — воскликнула Аки.
Софья покачала головой:
— Нет, драться в темноте за пределами стен ШИИРа — верная смерть. Нам нужно как можно быстрее добраться до усадьбы, гони Лев!
Ленский молча надавил на газ.
— Сейчас весь город закроют как во время Поветрия, — продолжила Софья. — Потом в город выйдет зачистка, если кому-то из тварей удасться выжить. Горе тем, кто попадется у них на пути.
Кузница на первый взгляд была не бог весть какая, и Яр боялся, что меч придется лить и зачаровывать заново, а на это его талантов явно не хватит.
К счастью, он ошибался: и оружие пострадало не так сильно, как казалось на первый взгляд, и в кузнице нашелся особый инструмент, оставшийся от прошлого хозяина.
— Мой муж был мастером, — сказала вдова кузнеца, сгинувшего во время Поветрия еще полгода назад. — К нему стекалась вся округа. Если сможете оживить горн и принести пользу людям, то занимайте его место. Мне в мои годы эти железки уже не нужны.
Фокс поблагодарил хозяйку и с тех пор практически не покидал кузницы. Только закончит лить пули да править мотыги для местных, как сразу к мечу — а работы еще полон рот! Самым сложным была не сама ковка, а тонкая магическая настройка магических свойств меча. Если напортачить меч в лучшем случае обратится бесполезным куском металла, а в худшем — станет опасным для своего хозяина.
И вот очередная бессонная ночь позади, за окном алел рассвет. Яр отложил молоток и поднес меч к окну — клинок сверкал первозданным блеском!
Еще пара штрихов, и можно нести оружие заказчику.
— Ну-с, — вздохнул Яр, вкладывая клинок обратно в ножны. — Больше не дури.
Подняв руку, он подумал о том, как бы хорошо взмахнуть им. Дернувшись, меч прилетел прямо в руку кузнецу. Яр попробовал выхватить клинок еще пару раз и, успешно поймав рукоять, остался доволен.
