Темнота вокруг рассеялась и все исчезли, оставив их одних...

- Пора... просыпаться...

Сияющий свет заполнил мир...

***

Вздох Эмиля дал нам понять, что он вернулся, а затем очнулась и Зефира.

Она просто лежала с открытыми глазами и из ее глаз текли слезы, а парень сидел рядом. Губы амазонки дрожали, и она испуганно смотрела на него, а тот лишь держал ее за руку и улыбался.

Мы молча смотрели на них, а затем я не выдержал:

- Мы можем отойти и дать вам побыть наедине.

Эти двое тут же очнулись и повернулись к нам, а затем разорвали контакт и густо покраснели. Ну, совсем как дети, которых поймали на чем-то смущающем.

Пришедшая в себя Рашира и Лилджа подошли к амазонке и стали помогать ей успокоиться, а я отвел Эмиля от них, чтобы мы не мешали.

- Ты в порядке? - спрашиваю у него.

- Да, мне только поесть да отдохнуть надо.

- Тогда давай пока лагерь разобьем, нам всем нужен отдых.

Он кивнул и стал мне помогать.

Пока девушки были заняты, мы успели сварить немного бульона с сухарями, а затем и чаю всем заварить. Пережитое сильно ударило по нам, так что восстановить силу необходимо, а горячая еда согреет нас изнутри.

Лабиринт подкинул нам очень хитрую ловушку. Сладкие сны и страх, чтобы обмануть наш разум, образы из прошлого для того, чтобы внушить реальность произошедшего. Да, страшно.

Не переживи я события в Криоре, наверняка мог бы и поддаться. Ну и Лилджа сумела достучаться до меня и помочь увидеть обман. Это было очень близко.

Мы были на волоске от погибели.

Сейчас я никакого ментального давления не ощущаю, видать лабиринт временно отпустил нас, но возможности повторения исключать нельзя. Эмиль как раз готовит что-то на такой случай. Такого давления простым амулетиком не унять, нужно нечто солидное.

Вскоре Зефире помогли взять себя в руки, все уселись у огня и стали есть. Горячий бульон с сухарями неплохо помогает успокоиться. Мы пережили очень тяжелый момент, потому всем необходимо немного подумать о пережитом.

- Я... хочу... кое-что рассказать... - подала голос Зефира. - Мне... просто нужно... сказать...

Мы замолчали и стали слушать ее.

- Причина... почему я тут... почему я была изгнана... - она проглотила ком, вставший в горле. Ее руки дрожали, и сама она явно с большим трудом говорила это. - Меня... с позором... изгнали,... отняли имя... Зэа'Фира... имя ветра... Безымянная... Позорный изгнанник, запятнавший свое имя ...

Она рассказывала с трудом, заикаясь и практически заставляя себя говорить. Было видно, как больно ей произносить все это, но она все равно говорила и говорила. Она была готова заплакать в любой момент, но силой воли подавляла предательские слезы и закусывала губу, чтобы не дать всхлипам вырваться.

- Раз в пять лет... племена собирались в одном месте... - продолжила амазонка рассказ. - Древние руины... древняя арена... что по легендам принадлежала Валькириям... первым девам-воительницам... Там кланы встречаются, переговоры устраивают... и сражаются друг с другом, выбирая сильнейшую... Окрыленную... Ту, что достойна сражаться в вечной небесной войне рядом с валькириями... Покрыв себя и племя свое славой и почетом...

Она опустила глаза, и некоторое время молчала, с трудом находя в себе силы говорить дальше...

- Я... и моя сестра,... а также наши подруги сражались на арене каждый день, что продолжалось собрание... - она замолчала на секунду. - И мы уверенно шли к победе... А затем... - в глазах Зефиры читался настоящий ужас... - Они пришли за мной... Они... сказали что я убила соперницу пока та спала... что мой нож был найден в ее комнате... - Она всхлипнула и все же не удержала слез. - Они не поверили мне... они не слушали меня... Моя сестра... она... она отняла мое имя и выбросила... Избитая... проклятая... у-у-у-у... кхы...

Она заплакала, более не в силах держаться. Крупные капли слез стекали по ее щекам и падали с лица на руки. Ее боль ощущалась почти физически.

Ее подставили, никто даже не стал слушать ее, а затем те, кому она больше всего верила, выкинули ее.

- Я... не могу... вернуться домой... пока не прославлюсь... Но в Аэсе никто не хотел иметь дел с Заэ'Фирой... Никто не хотел брать меня с собой и даже оставаться в городе... Потому я уехала сюда... и.... - она подняла на нас взгляд. - Вы... вы... вы... вы ведь... не прогоните меня?...

Девушки даже слушать ее не стали, а просто поднялись, сели с ней рядом и обняли. Эмиль тоже думал подойти, но не стал. Так что он, как и я, просто улыбнулся ей, давая понять, что мы ее не прогоним.

- Правда?

- Правда-правда, - киваю ей. - Мы никогда не предадим своего друга...

- Я же говорил, что мы тебя не бросим, - усмехнулся Эмиль.

После этого Зефира разревелась от переполняющих ее чувств. Несчастная девушка, которая видать уже давно не слышала таких теплых слов в свой адрес, сейчас просто не могла справиться с эмоциями.

Друзья...

Да, всем нам не хватает кого-то рядом...

В самые тяжелые дни, когда, кажется, сам мир обратился против нас, только близкий человек может помочь нам справиться с болью. Неважно кто это, семья или просто друг, но в момент нашей величайшей слабости нам необходима опора.

Девушке нужно было просто выплакаться. Излить слезы и боль, и только тогда она сможет вздохнуть с облегчением.

Эмиль очень пристально смотрел на нее.

- Ты случаем не успел сделать ей предложение, пока был в ее сне? - спросил я.

- А?! Что?! - дернулся он. - Нет, конечно, я это... как там его...

- Хе-хе-хе-хе-хе. Думаю, Себастьян будет не против такой невестки, - продолжил я издеваться над ним.

Парень попытался скрыть смущение, ударив меня, но попасть по мне весьма проблематично, так что он просто обиженно отвернулся.

Ну что за ребенок.

Где-то полчаса понадобилось, чтобы амазонка окончательно пришла в себя и привела себя в порядок. Слезы у нее закончились, и теперь ей просто нужно как следует отдохнуть, как и всем нам...

- Ребята! - подала голос Лилджа. - Кажется у нас проблемы...

Она указала на стены...

И те расходились...

Колонны пропадали, потолок все увеличивался, как и весь зал, целиком расширялся. Если бы не кубики под нашими ногами, создалось бы впечатление, что это мы уменьшились, но зал все рос и рос.

Быстро подскочив, мы собрали вещи и приготовились к бою.

Да, после пережитого мы были не в лучшей форме, но вряд ли лабиринт будет у нас что-то спрашивать.

Стена недалеко от нас открылась...

- Какая встреча, - послышался из темноты знакомый голос.

Из прохода вышли они...

Тео и его люди... Он, Уилл, Стелла, Ванз и еще пара десятков человек.

Тео сразу же, как вышел, убрал в пространственный карман какой-то черный кубик, от вида которого мой амулет немного потеплел.

Враги выглядят свежими, бодрыми, да и не похоже, что им вообще пришлось с кем-то сильным сражаться.

- Явились, - мрачно произнес я.

- Хех, долго же пришлось идти к вам, - усмехнулся седовласый варлок. Проход за их группой закрылся. - Сдавайтесь по-хорошему.

- А лучше по-плохому, - рассмеялся Уилл, достав свой тесак.

- Как по-варварски, - закатил глаза Ванз. - Разбирайтесь со всем этим сами, а я хотел бы изучить то, что мы нашли.

- Позже, Ванз, твоя помощь нам может и пригодится, - усмехнулась Стелла.

Да, дело плохо.

Мы только после ментальной ловушки, а перед нами серьезные противники. Моя идея заманить их сюда и потрепать провалилась. Есть у меня догадка, что та штука, что была у Тео, оберегла их от опасностей и может легко вывести.

- Ребята... - вновь подала голос Лилджа. - Если наши враги они... то чего это зал все увеличивается?

Теперь уже все стали замечать, что зал уж стал слишком большим для нас. Пусть мы сильны, но это уже как-то перебор.

Если только...

Несколько проходов в дальних стенах открылись...