Зефира обняла коленки и присела рядом с Эмилем. Похоже, в ее сне он сильно помог ей и повлиял, оттого она инстинктивно ищет в нем поддержку.

Вот так они и сидели довольно долго.

Каждый справлялся с пережитым по своему, и пытались прийти в себя.

Первым поднялся Эмиль.

- Ладно, - тяжело вздохнул он. - Нам нужно идти. Шума битвы давно нет, так что преследователи могут скоро нагнать нас.

- А есть смысл? - спросила Лилджа. - То, что им нужно, уже потеряно... Какой смысл вообще куда-то бежать?

- Мы слишком много знаем. Нам нужно уходить, пока они...

- Пусть приходят, - мрачно произнесла двельфийка начав затачивать меч. - Я встречу их...

- Мы сейчас не в состоянии драться, - заявил маг. - Я не позволю тебе покончить с собой, бросившись на них.

- Ты смеешь указывать мне, колдунишка? - прищурилась она, поднявшись. - Не стой у меня на пути, или пожалеешь...

- Я согласна с Эмилем, - заявила Зефира. - Бросаться в бой, очертя голову, - плохая идея.

- Он уже 'Эмиль', а не 'шаманишка', - фыркнула двельфийка. - С каких это пор ты так к нему прониклась?

- Эм... я... - растерялась амазонка.

- Не важно, - Эмиль грозно прищурился. - Мы должны уходить, пока не поздно. Все вместе!

- Мне плевать, - отвернулась она. - Я...

- ДОСТАТОЧНО! - подскочила Рашира.

Подойдя к двельфийке, она отвесила ей пощечину!

Удар получился довольно сильным, и та упала.

- Не ты одна потеряла его! - прорычала эльфийка. - Не веди себя, как эгоистка! Не тебе одной больно!

- Ах ты!...

- Он не простил бы нам, если бы мы тебя не остановили!

Лилджа поджала губы и отвернулась.

Всем сейчас больно, всем сейчас тяжело, но вымещать свою злобу на других нельзя...

Всем сейчас...

- Привет... - послышалось слева от них.

Стена тихо отъехала, и в проходе нарисовался Ферокс...

Бледный, взъерошенный, с круглыми глазами и слегка дергающийся.

Одежда вся грязная, в пыли, грязи, паутине и крови, в куртке пара дырок, наручи и поножи где-то потерял, как и метательные ножи. Лишь его нетеряемый фламберг за спиной в обломках ножен.

Все в шоке уставились на него и глупо хлопали глазами.

Ферокс вышел в коридор и стена за его спиной закрылась.

Он осмотрел их всех своими желтыми глазами и слегка дергаясь, помахал рукой.

- Извините... что... задержался... - с трудом произнес он. - Я... не буду мешать... прилягу пока...

А затем начал падать.

Эмиль и Зефира успели подхватить его.

- Ферокс! - подскочили к нему все.

Варлок выглядел очень странно. Быстрая проверка не выявила никаких ран, вообще никаких, даже синяков нет, а вот кровь на одежде точно его. Причем ее так много, что из носа вытечь не могла, а ран вообще нет, даже шишки не нашлось.

Лилджа тут же достала флягу с дварфийской медовой настойкой и начала аккуратно поить его, по чуть-чуть согревая одеревеневшего варлока. Таким его им еще не приходилось видеть. Он будто бы в заднице какого-то монстра побывал и шок на лице тому прямое доказательство.

Вскоре он чуть пришел в себя, выхватил флягу и выдул ее залпом.

- Ха... ха... ха... - дышал он. - Что покрепче есть?

- Нет, я не взяла, - покачала головой двельфийка.

- Ферокс... что с тобой? - шокировано, спросил Эмиль.

- Эм... - он проморгался и потряс головой. - Это... сложно объяснить... Вы поверите, если я скажу, что встретил Золотую Императрицу Драконов?...

Мой рассказ особо много времени не занял.

Я поведал друзьям все, что со мной приключилось. Как Лабиринт стал слушаться меня. Как я шастал там пару часов, падал и запачкался во всем, в чем можно, а затем, вышел к ним.

Они молча выслушали меня, попутно разбивая лагерь, помогли мне снять грязную одежду и переодеться, а затем еще и еды приготовили. Вкус был так себе, но мне было все равно.

Сам я был не в состоянии что-либо делать.

Встреча с драконом, смерть, прошедшая неверояно близко, сильно вымотали. Это было слишком для каких-то получаса.

- Так я и вышел к вам, - закончил я рассказ.

После еды, небольшого отдыха и пересказа произошедшего, трезвость ума несколько вернулась ко мне. А может дварфийская настойка немного успокоила нервы, черт его знает, но увидев своих друзей живыми и здоровыми, я стал чувствовать себя гораздо лучше.

- М-да, - произнес Эмиль. - Насыщенное у тебя было приключение... Я бы такого не хотел...

- Угу-угу, - закивали девчонки.

Я бы и сам такого не хотел, но уже ничего не поделаешь.

- Так что ты такого узнал, что к тебе пришла сама Императрица? - спросила Рашира.

Эльфийка сидела ко мне довольно близко и вместе с Лилджей активно заботилась обо мне. Глаза у нее покраснели, видать плакала, и вообще она сама была не в очень хорошем состоянии. Да и остальные явно совсем не отдохнувшие.

- Не знаю, - пожимаю плечами. - Те рисунки на стенах вряд ли могут считаться чем-то особо важным, а та медуза с ромбическим глазом как-то не тянет на древнюю тайну.

Народ задумался.

Может я просто увидел что-то такое, но сам не понял что именно? Или не обратил внимания...

Кристалл, который показал мне все это, был уничтожен.

А что если только ради этого она и прилетела, но сделала вид, что все со мной связано?

Тогда зачем было со мной возиться?

Не понимаю.

- Ты сказал там, на стенах были нарисованы семь драконов? И тот, что в центре, был похож на Сигвайр? - спросила Лилджа. Я кивнул. - Странно. По легендам Императоров Драконов всего шесть.

- Именно, - согласился Эмиль. - Золотая Сигвайр, Мифриловый Асура, Вулканическая Грендель, Адамантовый Косомот, Орихалковый Дигора и Белый Глаурунг. Это Шесть Императоров Драконов, которые были известны в античные времена. Остальные только их стаи, которые были похожи на родителей. Если бы был еще один дракон, о нем бы знали...

- Вообще-то нет, - подала голос Зефира.

Все тут же повернулись к ней.

- Эм... ну... - смутилась она. - Я слышала об еще одном... Только его Императором никогда не называли.

- Еще одном? - удивились мы.

- Мне эту историю один старый имораланский купец поведал, - ответила она. - Он любил рассказывать караванщикам сказки у костра и как-то рассказывал нам о Старом Мирте.

Старый Мирт?

Странно...

Я, кажется, где-то о нем слышал.

Точно, папа, кажется, в ругательствах упоминал какого-то Мирта. Когда я спросил его, он просто пожал плечами и сказал, что просто какая-то фраза с его родины.

- Старый Мирт вас побери, - вспомнил я слова. - Это о нем, что ли?

- Ага, - кивает амазонка. - Старый Мирт, ну или Бездыханный Мирт, по легендам он был единственный драконом, который не имел 'дыхания', ну или не пользовался им.

Дракон без дыхания...

Да, как на той картинке.

- Расскажи о нем подробнее, - попросил я.

Остальные тоже были бы не против послушать, к тому же о драконе, о котором ни эльф, ни маг никогда не слышали.

- Я... не мастак рассказывать, - смутилась девушка от нашего к себе внимания. - Расскажу, как старик рассказывал... кхе-кхе... Пять сотен сезонов назад существовал не особо большой городок в Иморалане, всего на полсотни тысяч жителей, а назывался он - Манрия - град мужей ученых, учителей и учеников, город школ и университетов. И проводились в древних катакомбах под ним раскопки руин, что Гигантам когда-то принадлежали... - говорила девушка. Стеснение в голосе постепенно прошло, и она стала чуть лучше играть интонациями. - И нашли ученые мужи там что-то. Может, тайна то была страшная, может сокровище ценное, а может и проклятье безумное, но нашли они это и достали из-под земли... И концом это стало для них...