Мне снился огонь...

Бушующий пожар, пожирающий людей. Крики и стоны сгорающих заживо оглушали и будто разрывали землю. Кровь загорелась и стала распространяться, погружая все в бесконечный жар пламени.

Мир полыхал, небеса пылали...

Поднялся ветер, и началась ужасная буря. Воздух будто слился с огнем и обратил весь мир в единый костер...

И я был посреди этого хаоса...

Мертвые горели вокруг меня, и таяли те, кого я некогда знал...

Они кричали, они молили и стонали, испытывая небывалые муки, но вскоре замолкали навсегда...

Но, несмотря на все ужасы, происходящие во сне, я все равно не боялся этого.

Все то, что пугало меня так много времени, теперь казалось таким далеким и неважным. Все это вмиг стало каким-то чужим, что уже не причиняет мне вреда.

Я проснулся сам.

Не вскочил от страха и не пропотел до мокрой одежды, а просто проснулся. Будто бы мне снился не кошмар, а обычный, почти не запоминающийся сон. Я открыл глаза и еще некоторое время смотрел в потолок.

Обычный деревянный потолок, который не помешало бы почистить от паутины и пыли. Да и, судя по следам гари, тут кто-то что-то жарил, но благо хоть запаха нет. Да, мы остановились в таверне дварфов на ночь, мы все равно до глубокой ночи отмечали, а потом нас расселили по комнатам.

Я вот тут один, а где остальные, не ясно...

- Хм? - опустил я голову. Только сейчас осознал, что все это время на мне что-то лежало.

Вижу рукоять меча...

Да... Это же тот самый меч, который мне вчера подарили дварфы...

Штормшпрах.

Он лежит на мне, хотя, когда ложился, я точно положил меч на кресло рядом с кроватью. Такие вещи, как положение меча, я никогда не путаю, это для меня невозможно. Но сейчас мое новое оружие лежит у меня на груди, и я сжимаю его своими руками.

Как так получилось?

Если мне не изменяет память, то Рурджа говорил, что меч может прийти ко мне в руки по первому моему зову. Видать, во сне я его позвал. Надо бы с этим разобраться, а то еще позову его не в самый лучший момент и напортачу.

Сев на кровати, я извлек свое новое оружие из ножен...

Один вид этого меча завораживал и заставлял мое сердце трепетать. Я жаждал немедленно опробовать его в бою, но битвы что-то вокруг не видать. Меч будто живой, он словно хищный опасный зверь, который признал меня своим хозяином. Я словно нахожусь рядом с огромным львом. Он не потерпит к себе отношения как к котенку, он требует силы и уважения от своего владельца, но в его руках вернее его никого не будет.

Фламберг...

О, как же он прекрасен... Никогда не видел более потрясающего клинка.

Пусть видеть Оружие Мастера мне как-то приходилось, но ни одно из них никогда не было моим. И вот сейчас этот клинок принадлежит исключительно мне.

Помню, на войне оружие всегда было тем единственным, на что можно положиться. Клинки дварфийской ковки были прекрасным дополнением к нашему стилю боя, а потому мы заботились о них с особым старанием. Но всегда создавалось впечатление, что этот пришедший к нам меч могут в любой момент отнять, что он пусть и хорош, но чего-то в нем не хватает.

А сейчас я держал в руках тот самый ключик, которого всегда не доставало большинству Псов. Будь у меня такой меч, может, я бы и сравнялся в славе с такими личностями, как Гроза Ханта или Пожиратель троллей, хотя последний как раз всю свою славу и слил, после Криора сойдя с ума и начав резать своих же товарищей. Я с ним толком никогда знаком не был и видел всего раз, когда выживали тут, но о его печальной судьбе слышал каждый варлок. К несчастью, такие случаи на войне не редкость, но этот был самым громким.

Ну, по крайней мере, это были просто обезумевшие люди, сошедшие с ума от ужасов войны, а не шадакра... Гррр... об этих мразях лучше не вспоминать... Большего позора варлокам, чем существование этих отбросов, просто не сыскать.

Ладно, лучше не думать об этом.

Встав, я убрал меч обратно в ножны и начал одеваться.

Вчера я практически не пил, да и если бы и пил, то спирт никто на стол не ставил, потому никакой проблемы с похмельем у меня и в помине не было. Есть свои плюсы в том, чтобы быть варлоком. Хотя маг может примерно то же самое.

Оделся, а затем спустился вниз. Меч сначала брать не стал, но потом, чуть подумав, проверил, действительно ли он придет ко мне по первому зову.

Стоило об этом подумать, как клинок сам появился в руке.

Здорово.

Может это и не горящий клинок, который искрит молниями и прорубает адамантий, но меч, который сам возвращается в руку хозяину, не может быть плохим. Напоминает легенду о молоте, что всегда возвращался в руку владельцу, не помню только, о чем там было точно, да и название у молота сложное. Мне эту легенду как-то Хевил рассказывал. Он вообще много чего у костра по вечерам говорил. Послушать его рассказы всем было интересно, а зубастый варлок умел заинтриговать и красиво подать историю.

Вернул меч в комнату и спустился вниз, в общий зал.

Там же народ пребывал в весьма удрученном состоянии. Надрались все вчера неслабо, потому похмелье срубило обороноспособность дварфов Нерушимых Дланей. Вот верно говорят, что самыми беззащитными дварфы бывают только после большой гулянки, в особенности, когда отпраздновали победу над кем-то. Пусть подгорные жители быстро восстанавливаются, но лучшего момента для нападения просто не найти.

Мои друзья обнаружились весьма быстро.

Не найти их вообще было бы затруднительно, так как стол, за которым они сидели, был будто бы отделен от остальной таверны. Все вокруг старались держаться от них подальше, и причина была довольно веская.

За накрытым столом напротив друг друга сидели Рашира и Лилджа. Обе весьма мрачно смотрели друг на друга, воздух между ними потяжелел, и я бы не удивился, если бы узнал, что вся еда меж ними покрылась коркой льда.

Эмиль и Зефира тоже сидели с ними, но на максимальном удалении, насколько это позволяет стол, так как уйти они явно боялись.

Смотрелось все это достаточно забавно, но искры молний, метаемые из глаз двух девушек, вызывали опаску.

Когда я вошел, народ вокруг обратил ко мне свой взор с немой мольбой прекратить весь этот беспредел, так как аура смерти, издаваемая двумя девицами, весьма сильно давила на окружающих, убила все комнатные растения и была готова открыть портал в пылающие земли демонов.

Делать нечего, надо вмешаться. Пусть мне и самому что-то страшновато лезть, но буду такую дистанцию, чтобы на меня не напали.

- Привет всем, - поздоровался я, подойдя к столу.

Эмиль и Зефира только скромно махнули руками, а вот Лилджа и Рашира не отреагировали, продолжив сверлить друг друга взглядами. Что-то напряжение между ними сильновато, как бы они в драку не вступили. Я, разумеется, знаю, как хороша Рашира, но и Лилджа ей точно не уступит. У нее, конечно, не десятки лет практики, но физические параметры многое решают, а Лилджа имеет не только ловкость эльфов, но и силу дварфов.

- Нет, ты не права! - вскочила Лилджа на скамейку, чтобы смотреть на Раширу сверху.

- Я-то не права? Я всегда права! - фыркнула эльфийка, вставая. Теперь их глаза были на одном уровне.

- Исключено! В этом вопросе ты вообще не разбираешься, но все равно лезешь, куда не надо!

- Да я обучена этому с детства! У меня дома были лучшие учителя!

- Вот и вали к себе домой и не лезь со своими советами к знающим.

- И кто тут знающий? - усмехнулась южанка.

Видно, и в этом вопросе она собирается победить.

Я, конечно, знаю, как хороша Лилджа, и в свое время переспорить ее никто не мог, но, похоже, у нее появился противник, которого она победить не может. Не понимаю, в чем причина спора, но явно что-то более-менее серьезное.