Она на секунду прервалась, дав нам прочувствовать момент.
- И не успели нарадоваться жители находке сией, как потемнело небо и на город обрушилось создание невиданное... Огромный монстр с серой металлической чешуей, с глазами восемью, сияющими ледяным огнем, с крыльями, размах которых небо закрывал и ревом таким, что лишил слуха жителей всех. Это был Старый Мирт... Ментальный Дракон...
Ого, а вот это страшно.
Одно название меня уже как бы пугает, это если учесть, как мы тут от псионики пострадали...
- Старый Мирт разозлился на жителей и погибель принес им свою... Одним движением крыла он подчинил своей воле всех жителей Манрия и сказал: 'Персты ваши осквернили святость нашу, и грех ваш лишь кровь смоет'... Сказав слова сии, дракон повелел: 'Убивайте и умирайте, пока мне не наскучит это представление'... И жители Манрии исполнили приказ...
Еще одна пауза, жуткая тишина и давящая атмосфера напряжения разлилась вокруг нас.
- Мать убивала детей своих, хохоча и плача, дети забивали отцов камнями и топили младенцев в лужах, собаки ели стариков, а мужья рвали братьев своих на части. Город убивал сам себя, разливая кровь ручьем, что стекала в подземелья, раскопанные учеными мужами. Ужас, крики и смерть царили в обители этой, и лишь хохот дракона разносился по округе, что впитал будто всю пролитую кровь, убитых им и сам стал багрово красным от пламени и рубиновой крови. Не прошло и часа, а от жителей города сего почти ничего и не осталось, а те, кто остались, с собой покончили, дабы от боли душевной избавиться...
Вот это да... Теперь мне сложно сказать, что было страшнее, Криор или это... Там мы хотя бы не сходили с ума и не убивали друг друга... Тех зомби можно одолеть, а вот дракона... я на своей шкуре испытал, дважды...
- Кошмар и смерть, что творил Бездыханный, были столь ужасны, что другие Императоры прибыли в город, дабы брата своего остановить и забрать, оставив несчастных жителей в покое... Так и ушли они, а о Старом Мирте до сих пор от ужаса и трепета пред ним, повелели забыть и никогда не вспоминать... Стерли имя его из книг, сожгли картины с ним и повелели людям даже не поминать его более... Ибо он может услышать вас... и Спеть вам новую песню своего безумия... Так и канул в небытие Кошмар Манрия...
Дракон, о котором велено забыть...
Думаю, если хотя бы половина из свершенного им - правда, то я не удивлен, что народ предпочел о нем не вспоминать. Я бы тоже не хотел знать о подобном и постарался бы забыть, как страшный сон.
Думаю, и сами драконы как-то повлияли, чтобы об их брате все забыли. Менталом они вроде как владеют.
Рассказ закончился, и девушка улыбнулась нам.
- Ну как вам? Хорошо получилось?
- Даже слишком хорошо, - поежился я.
- Меня тоже пробрало, когда я слышала. Я не уверена, что все это правда...
- Я о Манрия слышал, - мрачно изрек Эмиль. - Только там вроде как чума была...
- Точно-точно, - кивнула Лилджа. - Дядя Рур как-то рассказывал, что там болезнь прошлась. В те годы в Иморалане была эпидемия, так что, скорее всего, она город и выкосила, а легенду о драконе придумали уже потом.
- Возможно, - согласилась Рашира. - Но, если увиденное Фероксом правда, такой дракон без 'дыхания' и правда существовал...
Мысль о том, что где-то может жить существо подобное тому, что описано в легенде, несколько напрягает.
- Ладно, примем как данность, что такой дракон мог существовать, - решил я нарушить тишину. - Сейчас он где? Где вообще обитают Императоры?
- Великий Черный Император часто бывает в Подгорье, - сказала Лилджа. - Адамантовый дракон любит произведения искусства, украшения, статуи, картины и многое другое. Дварфы до сих пор обменивают у него свои работы на его чешую. Адамант - ценнейшее сокровище Императора и когда он хочет новых произведений искусства он сам решает, когда позволить себя найти.
- Дракон, любящий искусство, - хмыкнул я. - А что он у вас делает?
- Так исторически сложилось, что Адамантовый всегда был с дварфами, Мифриловый отдавал предпочтение эльфам, а Великий Красный, он же Орихалковый, ведет дела с людьми.
- Именно, - кивает Рашира. - Я слышала, Великий Князь Всесветлого леса, тоже порой встречается с Асурой. Насчет остальных не знаю.
- Вулканическая погибла еще во время войны с Темным Владыкой, а остальные два редко бывают на людях. Поговаривают, Золотая презирает смертные расы и редко являла себя им, в отличие от ее братьев. О Белом я слишком мало знаю. Он очень редко где мелькал.
Вот оно все как сложилось.
Это нужно обдумать и прокрутить в голове.
Не знаю, как все это связано, может мой амулет имеет какое-то отношение к драконам, а может все вообще по-другому. Гадать можно долго, а ответы я вряд ли получу в ближайшее время.
- Ладно, давайте выбираться отсюда, - предложил я. - Не знаю, где сейчас наши преследователи, и как их задержит безумие Уилла, но нам лучше убраться отсюда и поскорее. Быть может, пока они тут, нам удастся улизнуть из форта.
- Может Норд всех покрошил? - предположила Лилджа. - Этот огненный берсерк очень силен.
- Я бы не надеялся на такой счастливый исход. Скорее всего, они сейчас заняты им, но преследование может возобновиться в любой момент.
Спорить никто не стал и мы, собравшись, двинулись к выходу из лабиринта. Одно мое желание и коридоры сами выстроились в нужном направлении. Меня пугает такой контроль. Вот честно, даже как-то жутко становится. Я не чувствую, что чем-то управляю или руковожу, скорее просто исполняются мои требования.
Может это Сигвайр так сделала, чтобы я поскорее убрался отсюда, а может еще что-то случилось. Вряд ли я тут управляю чем-то, ведь я даже не понимаю, как оно работает, да мне и не хочется знать.
Все, чего я хочу, - поскорее убраться отсюда и больше никогда не возвращаться.
Коридоры поднимались и опускались, сворачивали и искривлялись, будто бы вели нас по каким-то туннелям через препятствия в толще земли. Ментальное давление больше не мешало нам, а врагов и ловушек не попадалось. Мы, разумеется, бдительность не теряли и старались быть осторожными, мало ли что. Доверять этому месту нельзя. Но за все часы пути так никаких проблем мы и не встретили.
Вот впереди открылся проход и забрезжил свет...
Мы ускорились, желая как можно скорее покинуть это место.
Свет все ярче и ярче, а потому нам пришлось снять с себя заклинание Ночного Зрения. Мы почти ничего не видели, стремясь к свету и на пару секунд ослепли, когда вышли...
Свежий ветерок коснулся кожи, и легкие наполнились прохладой и чистотой, а не затхлостью и пылью подземелья. Звуки... множество звуков окутало нас. Щебетание птиц, далекие шумы поселения и свист ветра. Больше не было давящей тишины и бьющего по мозгам звука капель воды, падающих с потолка.
Сфера Ощущений!
Быстро проверил окружение на возможную опасность, пока зрение не вернулось.
Все нормально, никого рядом.
Когда зрение нормализовалось, мы увидели бескрайнее небо и отличный вид на Просторы Гигантов... Огромные поля камня, скал, простирающихся на километры, и извилистые реки, уходящие за горизонт, и далекие горные хребты. Небо такое чистое и глубокое, словно бездонный океан, в который хотелось окунуться с головой...
Мы находились весьма высоко от земли посередине какой-то отвесной каменной стены, из которой и вышли. Видать, еще один выход из лабиринта, который находился еще дальше от Форта Грив. Стояли мы на небольшой плоской поверхности, рядом с входом в пещеру.
Сами кубы за нашими спинами закрылись и превратились из ровной стены в обычную каменную, за которой и не догадаешься, будто что-то может быть.
- Вот и выбрались, - облегченно вздыхает Рашира. - Какое облегчение. Все же эльфам под землей неприятно находиться.
- Согласна, - кивает Зефира. - Я тоже не люблю, когда над головой тонны камня.
- А мне там понравилось, - хихикает Лилджа, наслаждаясь солнечным светом.
