- Добро пожаловать в лавку Мангуста! - сказал он. - Я Нинон Мангуст. Эта лавка - одна из старейших в городе и торгует лучшим оружием в наших краях.

- Добрый день, мистер Мангуст, - обратился я к нему. - Нам нужно кое-что в вашей лавке.

- Что именно? - посмотрел он на меня. Увидел у меня на поясе два меча и за спиной один двуручный, и глаза его сразу загорелись. Наверно, подумал, что я просто дурак с кучей оружия и меня можно развести.

- Боевой длинный кинжал, перевязь метательных ножей, поножи и наручи, металлические, - озвучил я.

- Сию минуту, - Нинон расплылся в улыбке и убежал.

Через минуту парень вернулся, держа в руках длинный кинжал по размеру примерно такой же, как у Эмиля, но с очень приметной рукоятью. Белая кость с короткой гардой, украшенной тонкой резьбой и золотыми проволочками. Достал клинок и посмотрел на него, и через секунду закрыл.

- Есть что-то другое?

- Чем вас не устраивает это оружие? - нахмурился парень.

- Нам нужно боевое оружие, а не разукрашенный клинок для выпендрежа, - вздохнул я, - кроме того, Больвийский клинок - не лучший выбор для Просторов. Я бы предпочел что-нибудь дварфийской работы.

- На вас тоже повлияли эти послевоенные веяния? Смею заверить вас, сударь, людские клинки не настолько уступают дварфийским, как это стало принято считать в последнее время. До войны вся армия нашего королевства вооружалась клинками из Больве, и переход на дварфийские клинки был вызван вовсе не разницей в качестве,- начал задвигать мне этот тип.

Все хуже, чем я думал.

- Да на этом клинке личные клейма отсутствуют, только клеймо цеха. Возможно, некоторые мастера действительно могут выковать клинок 'не настолько уступающий дварфийскому', возможно, некоторые могут их даже превзойти. Но это касается клинков работы мастера. Зачем мне ваша железка массового производства?

- В Больве все так плохо? - спросил Эмиль.

- Для человеческого оружия - сойдет. Во время войны орки полностью разрушили наше производство оружия и королю пришлось закупаться дварфийским. Вот после войны в Больве частично удалось восстановить производство, так как оркам город взять не удалось. Их клинки неплохие, но я бы ими вооружаться не стал. Обычное серийное производство, которое выдают стражникам или рядовым солдатам. Когда они начали производить такое, - я кивнул на разукрашенный кинжал, - я вообще не в курсе.

- Вот оно как, - хмыкнул маг, - Мы что, похожи на нерадивого армейского закупщика, которому плевать, что брать, главное, чтобы дешевле вышло?

У парня явно были хорошие учителя риторики. Речь, внезапно начавшая просто сочиться дворянским высокомерием и презрением к окружающим, заставила торговца вздрогнуть. Но, увы, тому не хватило ума, чтобы отступить.

- При всем почтении к вашим благородным предкам, господин, - торговец явно очень желал обложить нас последними словами, но не желал связываться с неизвестным дворянином, что вынуждало его сдерживаться, - подобный клинок у меня покупал даже виконт Дольшский. Вы считаете, что ваши стандарты выше?

Эмиль завис, разрываясь между желанием рассказать миру, где Неораны видели род мелких приграничных бургграфов, и нежеланием привлекать внимание.

А мне начал надоедать этот цирк.

- Эй, сударь, как насчет пари? - предложил я.

- Пари?

- Да. Если я докажу, что твой кинжал - мусор, ты бесплатно отдашь мне все, что я захочу.

- А что получу я, если проиграешь?!

- Куплю все, что угодно, по тройной цене.

Парень не стал сразу отвечать. Его глаза забегали. Он думал. Ему явно хотелось продать что-то дорогое по тройной цене, но он боялся проиграть. Вероятно, тот, кто владеет магазином, будет очень недоволен, если он продует, но если победит, то точно получит кучу денег. Не надо быть телепатом, чтобы понять, о чем он думает.

- Купишь любую вещь?

- Самую дорогую.

О! Как загорелись его глаза. Видать, тут есть какой-то дорогой мусор.

- Что делать?

- Все просто, - улыбнулся я и достал один из мечей ликвидаторов. - Это мой меч. Я ударю по нему твоим кинжалом. Если кинжал выдержит, ты победил.

- Идет! - не раздумывая, согласился он.

Эмиль за спиной только вздохнул. Он-то, в отличие от этого типа, явно понимал, что к чему, но молчал.

Кладу свой меч на прилавок, а затем беру этот кинжал. Целюсь точно по своему мечу.

Удар!

Громкий лязг разносится по лавке, и половина кинжала отлетает в потолок и застревает там.

На моем мече ни царапины, а вот от ножика мало что осталось.

- Как видишь, твой мусор бесполезен, - кидаю ему обрубок на стол. - А теперь тащи нормальные вещи.

- Это не считается! - завопил он. - Ты жульничал! Зачаровал лезвие! Я позову стражу! Убирайте...

- МОЛЧАТЬ!!! - прогремел мощный бас из дверного проема за спиной парнишки.

Все аж подскочили от неожиданности, ну кроме меня, так как его приближение я сразу почувствовал и все затеял только ради этого.

В лавку вошел очень высокий широкоплечий мужчина, с мощным телом, большим пивным животом и густой черной бородой. Он нахмурил густые брови, а затем посмотрел на нас. Затем перевел взгляд на оружие и поломку. Рукой достал до потолка и вытащил обломок.

- Я, конечно, знал, что ты с этим делом когда-нибудь влипнешь, но чтоб так...

- Дядя, это мошенники! Они...

- Молчать! - рыкнул на него мужчина. - Хватит меня позорить!

Парень вжал голову и задрожал.

- Прошу прощения за своего племянника, - вздохнул мужчина. - Он еще молод и неопытен. Польстился на деньги больвийцев да на их речи о том, что он так 'спасает державу', не меньше...

- Дядя! Дварфы правда захватывают наши рынки! Если Больве разорится, через пару поколений наши кузнецы не смогут сковать ничего сложней подковы...

- Если Больве разорится, оно просто перейдет обратно под управление короны, как и было до того, как двадцать лет назад Альхберт с перепою дал им статус вольного города. Защищаешь ты не что иное, как их вольности и кошельки, - мастер пригвоздил племянника тяжелым взглядом.

Особо расстроенным торговец все-таки не выглядел. Ну, оно и понятно - мы путешественники, проедем мимо и репутацию ему тут портить не будем. А вот племянник его запомнит урок на всю жизнь.

- Мое имя Артур Мангуст, я владелец и создатель большинства оружия, что вы здесь видите, - представился мужчина. - Прошу прощения за действия своего племянника. До того, как перейти ко мне в ученичество, он занимался другой сферой торговли и еще не привык к тому, что клиентов надо оценивать не только по количеству дорогих побрякушек на одежде...

- Я понимаю, - кивнул я.

- Для меня большая честь встретиться с варлоком...

- Чего?! Этот тип - варлок?! - удивился Нинон. - Да он же немного старше меня!

- Да, заткнись ты уже! - зашипел на него Артур. - Ладно, ты не узнал варлока сразу. Опыта не хватило. Но теперь-то? Ты же потому и согласился на этот дурацкий спор, что знал, что обычному человеку так клинок сломать не по силам! К твоему сведению, большая часть варлоков на войне подростками была. Хватит бардов слушать, не верь в их бредовые россказни! - затем повернулся к нам. - Еще раз прошу прощения. Он из Миритора, а тот город от войны почти не пострадал, вот там народ очень мало знает.

- Мда... Забудем этот инцидент. Меня зовут Ферокс, я хотел бы уже, наконец, купить тут нужные мне вещи.

- Сейчас, - кивнул мужчина и вышел, утянув за собой племянника.

Парнишку явно ждут проблемы, так как ну очень сильно он оскорбил своего дядю. В наше время многое завязано на чести и гордости. Если младшие члены семьи говорят такие вещи, это бьет по репутации старших. Сам инцидент мастер мог бы еще посчитать уроком и спустить на тормозах, но столько раз встревать в речь дяди при посторонних... Если старший не может заткнуть младшего, то его считают слабым или глупым человеком, и уважать такого никто не будет.

Вскоре Мангуст старший прибыл с товарами. Первым делом он положил перед нами кинжал, который напоминал широкий и длинный кортик. Вроде это называется гладиус - короткий меч особой формы.