Если взять к примеру культ любого из «богов», то это большая и сложная организация. Иерархия жрецов, различные ранги и обязанности, обычаи, обряды, разного рода деятельность, осуществляемая культом. Думаю, тут ты сам всё понимаешь.

В принципе, у бога Секретов и Тайн есть нечто подобное. Вот только само наличие его культа — секрет для многих! Что уж говорить о его деятельности. Даже внутри, среди его жрецов информация подаётся дозировано, в меру положения человека в замыслах бога Ночи.

Как правило, человек начинает с нижних ступеней, десятого ранга, и постепенно, своей верностью и способностями рекомендует себя перед своим богом, за что получает большее доверие с его стороны и более ответственные задания.

Так было со мной, но не с тобой. Исходя из своих замыслов Господин сразу доверил тебе очень многое и поднял, минимум, на один уровень со мной. Иначе я бы тебе сейчас всё это не рассказывала.

Теперь ближе к теме урока. Помимо тех нитей, связывающих между собой людей, предметы, события, в мире есть ещё нити связывающие между собой служителей бога Ночи. Это как… сеть дорог, связывающая между собой все деревни и города мира. Понимаешь?

Например, как думаешь, откуда посвящённые в том или ином городе знают, где им при необходимости найти жреца, если тот постоянно меняет место своего служения богу Ночи? Не думаешь же ты, что жрец ходит по домам и лично сообщает, где его можно встретить?

— И в самом деле… — Пьер растерянно почесал затылок. — Это едва ли возможно, да и выглядеть будет подозрительно. Рано или поздно кто-то увидит что-то, подслушает, пойдут слухи…

— Вот, вот! — подтвердила Камилла. — Если бы ты, в бытность посвящённым, вёл более оседлую жизнь, то был бы в курсе, что жители города просто ЗНАЮТ, куда надо идти. Они присоединены к этой «сети дорог», но с минимальными правами. Получают только ту информацию, что обращена непосредственно к ним.

Жрец десятого ранга в рамках своего города обладает уже куда большими правами и имеет полный доступ к информации о городе и его тайнах. Может видеть ммм… карту города и делать на ней отметки, видеть на ней всех посвящённых Ноксу и, при желании, смотреть их глазами.

При необходимости, особо важную информацию он может адресовать жрецам девятого ранга, которую увидят только они. Например, относительно другого жреца десятого, которую тот не увидит. В общем, принцип тут в том, что жрец того же пятого ранга видит всё, доступное жрецам пятого и более низкого ранга, но не видит то, что предназначено четвёртому.

Я привела тебя сюда по той причине, что ты, в силу своего ранга, должен без проблем присоединится к сети чужого города, а если тебе окажется доступным что-то большее… то это уже твои секреты, я на них не претендую. Но с этим городом у тебя проблем точно не должно быть.

— И что для этого нужно? — поинтересовался он.

— Я попросила тебя закрыть глаза не только для того, чтобы отвлечься от местных красот… Постарайся ВГЛЯДЕТЬСЯ во тьму и увидеть в ней чёрные нити. Вернее, это выглядит как канат толщиной с руку…

Пьер чуть напрягся и принялся вглядываться во тьму под веками. Темнота оказалась неравномерной и если приглядеться — какой-то серой, а вот в этой «серости» проступили извилистые чёрные линии.

— Ага! Вижу! — произнёс он радостно. — Но они не только толщиной с руку, но и…

— Молчи! — прервала его Камилла. — Самые толстые линии предназначены для жрецов десятого ранга, живущих в этом городе. Их может увидеть жрец девятого ранга из соседнего города. Или восьмого из любого города этого королевства, которое для тебя родным не является. Следовательно, ты должен иметь минимум седьмой, чтобы увидеть их. Если ты видишь более тонкие нити, то твой ранг ещё более высок, но это та информация, которую я не в праве знать.

— Понял, молчу. — поспешно согласился Пьер и вгляделся в мешанину нитей, толщиной от корабельного каната до едва видимых, чуть тоньше волоса…

Глядя на мешанину чёрных нитей, разной толщины, напоминающую чем-то переплетение корней деревьев в лесу, Пьер скривился. Судя по тому, что на глаз, количество разновидностей этих связей было явно более пяти-шести, Нокс закинул его куда-то на самый верх своей иерархии.

Спору нет, эта хитрая техника боя с предугадыванием движений противника, поиск кладов и чтение тайн и секретов из окружающего мира — всё это действительно полезно в путешествии и соответствует его природным склонностям. Но вот это…

Всё это явно избыточно для данной миссии! Если нужно как-то очень-очень посодействовать человеку в его деле, то ему дают деньги, оружие, одежду и доспехи, документы с печатями, в конце-концов! Но его не делают королём!

Будь всё прям плохо-плохо, Нокс собрал бы сотню головорезов, вроде Камиллы, и отдал под его руководство. Сказал бы наперёд, чего ждать и к чему готовится. Но нет, всё какие-то тайны и секреты, от своих же! С другой стороны, от кого люди чаще всего получают кинжал в спину? От своих…

В общем, тут вырисовывается два варианта. Либо Нокс решил предоставить ему максимальные полномочия, ради благополучного завершения миссии, а потом заберёт лишнее (хорошо если не с трупа, кстати), либо у бога Ночи в отношении него какие-то далеко идущие планы.

Радует одно, насколько он уяснил систему. Какую-то информацию о нём сможет получить только жрец ещё более приближённый к богу Тайн чем он. Для подавляющего большинства жрецов Нокса, он в лучшем случае Посвящённый. А то, возможно, они и этого о нём сказать не смогут, пока он сам не представится.

В этом что-то есть… Сидишь в тёмном углу таверны, сам видишь весь зал, а тебя никто не видит. Действительно, незнание других о твоём статусе, твоих возможностях и знаниях — лучшая защита. А твой худший враг — ты сам и твоя болтливость.

Надо будет перед богиней, Лиамом и Мортом старательнее играть Пьера-прежнего, а то они что-то косо на него поглядывают. Понятно что, до истины им не докопаться, но зачем порождать в умах людей сомнения и вопросы?

Но это потом. Пока нужно определиться, какой расклад ему выпал и как им играть. Какие тут есть возможности? Какие отличия чёрных нитей от цветных? Поскольку Камилла молчала, это следовало понимать как намёк на то, что необходимые знания у него есть и какие-то дополнительные указания тут не нужны, а значит — пробуем по-старинке…

Начать он решил с самой толстой нити, рассудив, что это, вероятно, нечто базовое, упрощённое, для малоопытных, несведущих, а значит вполне подойдёт для него. Прикоснувшись к ней мыслью, его словно бы затянуло в широкий, могучий чёрный поток и после секунды мрака он обнаружил себя парящим над городом.

Судя по всему, это не реальный вид сверху, как его увидела бы птица, а что-то другое, поскольку город выглядел собранным из заплат, словно рубище сельского пьянчуги.

Одни улицы были светлые, другие тёмные, словно уже наступил вечер. Хватало и полностью тёмных мест, большей частью — крыши домов. В общем, штука небесполезная, но какая-то странная.

Пьер «вынырнул» из чёрного потока и аккуратно приоткрыл глаза, чтобы по ним не резанул свет. Метрах в четырёх перед ним Камилла проверяла карманы у трёх свежих мертвецов.

— Я что-то пропустил? — поинтересовался бард.

— Ой, ничего интересного. — отмахнулась охотница за головами. — Банальные мародёры. Решили, что теперь весь город принадлежит им, и всё тут — их законная добыча. Ты сидел на земле с закрытыми глазами, а меня они сочли не противником, а наоборот, трофеем. За что и поплатились.

— Ну… хорошо что не скучаешь. — прокомментировал Пьер. — Тут вопрос возник. Я попробовал присоединится к одной нити… Карта интересная, но не понятно, отчего она такая… пёстрая и неполная.

— Всё просто. — ответила Камилла. — Карта формируется на основании увиденного Посвящёнными. Вот идёт человек по улице, смотрит по сторонам и увиденное им сохраняется. Если последний раз кто-то был в этом переулке поздно вечером, то и виден он будет тёмным, а если никто из служителей Нокса не видел вот этот дом сверху, его крышу, что довольно затруднительно, то и на карте вместо неё будет чёрное пятно.