— Ты похоже позабыла с кем разговариваешь, девчонка? — прорычал он. Я видела, что мои слова задели его. Похоже не нравилось Бетфорду, что его обвиняли в несправедливости и предвзятости. — Ещё слово и завтра же вылетишь из академии.

Отметив угрозу в его глазах, я напряглась. Но решила пойти ва-банк.

Терять мне всё равно уже было нечего. Моя репутация, а точнее Софи была безвозвратно испорчена и единственное что мне светило в будущем — это прозябать на факультете уборщиц салона и раздвигать ноги перед этим надутым индюком, чтобы не вылететь из академии. Но такой «учёбы» мне и задаром было не надо. Лучше уж сама уеду из академии, с гордо поднятой головой, но плясать под дудку этого зарвавшегося Бетфорда не буду.

Я должна была попробовать отстоять свое право учиться на летном факультете. Мне нужно было всё или ничего.

— Я хочу сдавать экзамены на гражданского лётчика, — повторила я в который раз фразу. — Или мне придётся написать жалобу самому королю о вашем самоуправстве, господин ректор.

Я видела, как вмиг загорелись негодованием и бешенством его глаза, а на скулах заходили желваки. Я взбесила его окончательно. Но добилась хоть какой-то человеческой реакции от этого ледяного истукана, который до этого не выражал никаких чувств и эмоций, даже когда отчитывал племянника короля и чуть раньше целовал меня. Всё это время он казался непробиваемым холодным ректором академии, а сейчас словно ожил.

— Угрожаешь мне, лапуля? — прорычал он мне в лицо, склоняясь так низко, что его горячее дыхание обжигало кожу на моём лице. Я видела даже прожилки в его синих глазах. — Однако если ты так жаждешь этого, то я, пожалуй, могу обдумать это, — продолжал он елейным голосом, в котором чувствовался свинец. — Сейчас доставляешь мне удовольствие, сколько и как я захочу, а потом так и быть обсудим твои экзамены на новый факультет.

В подтверждение своих слов, он жёстко стиснул меня в своих объятьях и впился в мои губы поцелуем. Жёстко, жадно и бесцеремонно. Словно решил наказать меня за непослушание. Его рука дерзко стиснула мою грудь, делая почти больно.

Подобного обращения я терпеть не собиралась.

Тут же пнула Бетфорда по ноге, оттолкнув его и со всей силы залепила пощёчину по его наглой физиономии.

Он отшатнулся от меня, и я оказалась свободна. Выдохнула с облегчением. Посмотрела на своего «мучителя».

— Ничего подобного я делать не буду, господин. Мне нужен только допуск к экзаменам.

Бетфорд стал белее полотна, сжал кулак, а в его глазах заполыхали яростный огонь. Он точно жаждал растерзать меня. Уж не знаю за что именно: за то что угрожала ему нажаловаться королю или за то что сейчас не впечатлилась его непристойным предложением. А может и тем и другим вместе.

— Я знал, что ты не сильна умом, Софи. Но то что ты полная дура, это для меня откровение, — выплюнул он оскорбление.

Ах вот как? Дура значит. Пусть так, зато ноги о себя вытирать не позволю как Софи.

— У тебя сутки, чтобы собрать свои вещи и покинуть академию. Чтобы завтра к обеду духу твоего не было здесь. Я ясно выражаюсь? — процедил он.

— И на каком основании вы решили отчислить меня? — возмущенно спросила я.

— Пять экзаменов с прошлого года так и не сданы тобой. Это я приказал профессорам закрыть на это глаза и тебя перевели на второй курс. Так что улепетывай домой, лапуля, — добавил он с такой яростью и ненавистью в голосе, что слово «лапуля» прозвучало как оскорбление.

Он отошёл от меня и уселся за стол, нервно схватил какую-то бумагу и начал ее яко бы изучать. Делал вид, что меня нет.

Прошла минута, другая. Я стояла на месте, и кусала губы, не зная, что еще сделать. Понимала, что все мои попытки теперь с треском провалились и все чего я достигла — это отчисления из академии.

— Разговор окончен, мадемуазель Видаль. Пошла вон из моего кабинета! — прорычал Бедфорд, окидывая меня бешеным взором.

Да уж.. завела я его знатно. Он прямо изрыгал про себя проклятья в мою сторону. Но понять его тоже было можно. Он прикрывал все косяки Софи, её пропуски, неуды по экзаменам, а сейчас, в ответ получил по физиономии. Мне даже на миг стало жаль его. Но по-другому я не могла поступить.

— А если я сдам все пять предметов? И сдам хорошо. Вы позволите мне попробовать себя в поступлении на новый факультет, господин Бетфорд?

Я не хотела ни в какую сдаваться.

— Не сдашь, — тихо прохрипел он, прищурившись и откидываясь на спинку кресла.

Его взгляд изменился. Он как-то странно смотрел на меня, словно впервые увидел. Похоже моё поведение сейчас кардинально отличалось от поведения Софи, в этом я даже не сомневалась.

— Почему вы так уверены, что не сдам? За лето я подготовилась и…

— Потому что я сам буду принимать у тебя экзамены, имею на это полное право, как ректор. И ты их не сдашь, понятно тебе?!

Понятно. Завалит меня в любом случае, даже если по физике я буду умнее его профессора. Это я понимала. Если учитель захочет завалить, то будь ты хоть семи пядей во лбу, он завалит.

Вот и всё. Я удрученно вздохнула, опуская глаза, не в силах выдержать его злющий убийственный взор. Я рискнула, но ничего не вышло. Но я поступила верно. И не жалела о том. Бетфорд оказался на редкость мелочным, обидчивым типом, который решил отомстить мне за неповиновение таким гнусным способом.

— Я прекрасно вас поняла, господин Бетфорд, — с достоинством ответила я.

Гордо подняв голову, я вышла из его кабинета.

Похоже моя мечта стать лётчиком только что разбилась вдребезги о непомерно наглое самомнение и гнусные желания господина ректора.

Я вышла с кабинета Бетфорда подавленная и удрученная. Я не хотела всей этой грязи, которая окружала меня, грязи душевной, физической. Как моя сестра могла упасть так низко? Как он мог воспользоваться ее уязвимым положением и навязывать свою близость. вот так омерзительно и гадко.

Вот почему Софи не хотела возвращаться в академию. Потому что её существование здесь было жутким и теперь я это хорошо понимала. Она не училась, а просто отбывала повинность в кабинете у Бетфорда, чтобы её не выперли из академии, и наш папочка не прибил бы её за отчисление. Всё же учёба здесь стоила немалых денег.

Я медленно шла по мрачному коридору академии, освещаемому только заревами от фейерверка, и думала о своей несчастливой доле.

Сначала невыносимые уроки фортепьяно и танцев, которые заставлял меня посещать отец много лет подряд. Потом ненавистное навязанное замужество без права выбора, теперь грязная похоть ректора. И это было противно, омерзительно и морально тяжело.

И все оттого, что я родилась не такая как все девицы из моего окружения. Слишком независимая, слишком умная, слишком решительная. Именно оттого я не вписывалась в устои и рамки окружающего общества. Поэтому Бетфорд даже не мог допустить, что у меня есть мозги и я достойна учиться на летном факультете наравне с парнями. Ведь я была девушкой, а девы по мнению этого наглого индюка наверняка должны только открывать рот, когда их спрашивают и греть постель, когда их желают. Всё.

Может действительно написать прошение королю? Попросить его принять меня обратно в Небесную академию. Но тогда отец точно меня убьет за подобную дерзость. А Бетфорд станет моим злейшем врагом и тогда мне точно спокойной жизни в академии не видать, даже если король разрешит мне учится здесь.

Потому королю писать не буду. Ничего хорошего из этого не выйдет.

Значит придется смириться со своей участью. Поеду домой каяться отцу в содеянном. Однако надо, наверное, подождать пока Софи не выйдет замуж, чтобы она была уже под защитой мужа. А уж потом возвращаться с покаянием. Иначе гнев папаши обрушился и на сестрицу тоже. Ведь придется рассказать всё и о ее пропусках, и о несданных экзаменах. А я не хотела, чтобы Софи страдала, она и так натерпелась от этого ледяного Бетфорда.