Это было неожиданно. Девушки, вытянули шеи, а смущенная Лариса медленно поднялась и как-то неуклюже, боком, вышла к доске и взяла мел.

— За десять лет вы узнали много математических правил, законов, теорем, — продолжала учительница, — и с этим мы покончили. На экзаменах вы дадите отчет о нашей работе, но сегодня я хочу начать с вами новый предмет. Этот предмет, к сожалению, не предусмотрен программой, но, на наш взгляд, заслуживает серьезного изучения. Новый предмет назовем для пущей важности по-латыни… «аре вивенди», что значит — «искусство жить». Предмет этот имеет несколько разделов. Свой раздел я бы назвала «бюджет»… Тихонова, — обратилась она к Ларисе: — вот вы окончили школу. Впереди у вас самостоятельная жизнь. Что вы намерены делать?

— Работать.

— Где?

— Ну, это я не знаю… Куда-нибудь поступлю. Вон сколько объявлений висит…

— Сейчас мы будем решать задачу. Условия возьмем по нашему желанию…

— Ну, скажем, я буду кассиршей в «Гастрономе»! — оживилась Лариса, поняв, что от нее хочет учительница.

— Хорошо. Сколько вы будете зарабатывать?

— Твердая ставка у них четыреста восемьдесят рублей, но они получают с выработки. В среднем шестьсот — семьсот рублей.

Василису Антоновну вначале удивила осведомленность ученицы, но потом она вспомнила, что кто-то из родных Ларисы работает в «Гастрономе».

— Пишите сумму заработка, — сказала она и, когда Тихонова написала цифру, продолжала: — Предположим, что вы выйдете замуж. Может это быть?

— А почему бы и нет?.. В задаче все возможно.

— Сколько будет зарабатывать ваш муж?

— Тысячи две.

— Ну, это нереально… — начала было учительница, но Лариса ее перебила:

— Почему же? Вдруг я выйду за какого-нибудь профессора математики!

Это предположение развеселило всех. Девушки оживились. Учительница переждала смех и серьезно сказала:

— Девочки, мы решаем трудную задачу… Более трудную, чем вы решали до сих пор. Заработок в две тысячи тоже не предел для высококвалифицированного специалиста, но сейчас… для задачи мы возьмем, более скромную сумму. Предположим, восемьсот рублей. — Лариса написала продиктованную цифру. — Итого тысяча четыреста рублей в месяц. Теперь постройте бюджет, — сказала преподавательница. — Налево напишите статьи расхода, направо суммы, подсчитайте и сведите концы с концами. Девочки, задачу решайте все.

— А налоги считать? — спросила Надя.

— Нет. Налоги не нужно. И помните, что совсем не обязательно истратить все деньги. В последней графе расходов предусмотрите сбережения или напишите лучше: «сберкнижка».

Это был очень странный урок. Может быть, Лариса захотела в последний день посмешить класс и прикинулась глупенькой, но, возможно, что решала задачу серьезно. Недолго думая, она написала:

Питание: завтрак — 10х30 = 300 рублей

обед — 20х30 = 600 рублей

ужин — 10х30 = 300 рублей

Театр: 2 билета 4 раза по 20 = 160 рублей

Сбережения: = 40 рублей

Итого 1 400 рублей

Пока Тихонова писала на доске, Василиса Антоновна прошла по классу, заглядывая через плечи учениц в тетради. Все сидели задумавшись, у всех была поставлена сумма заработка, но дальше дело не двигалось. Кое-кто решился записывать некоторые известные им статьи расходов, но без цифр. И только две девушки — Надя Ерофеева и Светлана Иванова — бойко решали задачу. Надя делала смету на питание и с увлечением выписывала сбоку все подряд: мыло, спички, соль, сахар, картофель, крупа, масло животное и растительное, макароны, морковь, капуста свежая и кислая, лук, мука заправочная, сухари панировочные… Было видно, что она знает цены, знает, какое количество нужно покупать и как расходовать продукты. Цены она не округляла в рублях, а записывала с точностью до копеек.

Светлана тоже составила полный список расходов и уверенно проставляла цифры.

Взглянув на доску, Василиса Антоновна улыбнулась и вернулась к столу.

— Вы, как всегда, решили задачу быстро, — сказала она.

— Задачу на сложение двухзначных выпускница должна решать быстро, — улыбнулась Лариса.

— Да, если известно, что множить и складывать. Но эта арифметическая задача оказалась для вас алгебраическим уравнением со многими неизвестными… Светлана Иванова и Ерофеева, продолжайте решать и, когда закончите, скажите, — предупредила она девушек. — А мы начнем разбор. Тихонова, а как вы думаете, кто будет покупать вам и вашему мужу одежду, обувь, белье? Кто будет платить за квартиру?

— Ох, да… забыла! — спохватилась Лариса и, подумав, пробормотала: — А сколько надо за квартиру платить?.. Василиса Антоновна, но, если я куплю, например, пальто, у меня вообще ничего не останется…

— Вот и сообразите, что и когда вам надо покупать. Какие еще расходы следует предусмотреть? — обратилась Василиса Антоновна к классу и увидела три поднятые руки. — Говорите, Аксенова.

— Книги, газеты, — сказала Таня,

— Еще?

— Радио, электричество.

— Так. Пишите, Тихонова. Еще?.. Иванова Екатерина!

— Керосин, отопление… ну, в общем, дрова.

— Так. Дальше?

— Транспорт: трамвай, автобус… Ну, если есть, еще и телефон.

— Так. Дальше?

— Как будто все, — нерешительно сказала Катя.

— Кравченко! — вызвала учительница.

— Не знаю… Ах, да… баня!

— Так. Еще?

Список расходов был уже солидный, но Василиса Антоновна продолжала спрашивать.

— Стирка белья, — сказала, наконец, Нина Шарина.

— Дальше?

— Натирка полов, — догадалась Лида.

— Так. Теперь, кажется, мы записали все самое необходимое. Тихонова, сотрите ваши цифры и начинайте сначала.

Лариса минуты две молча стояла перед доской, читая список, сделала попытку поставить несколько цифр, но сейчас же их стерла и, повернувшись к учительнице, призналась:

— Василиса Антоновна, мне не уложиться в такую сумму. Все равно не будет хватать.

— Ну, а как же вы будете жить?

— У мамы попрошу…

— Садитесь. Вершинина!

— Василиса Антоновна, мне не сделать, — сильно смутившись, отозвалась Лида.

Затем учительница вызвала по очереди Кравченко, Логинову, Белову, Косинскую, но все они с места заявили, что не знают цен и вообще никогда не занимались такой бухгалтерией.

— Светлана, вы закончили?

— Да.

— Дайте сюда.

Учительница взяла тетрадь, бегло просмотрела написанное и удовлетворенно улыбнулась.

— Она предусмотрела даже такие мелочи, как нитки, штопку, пуговицы, туалетное мыло, одеколон… Знаете, сколько она положила на сберкнижку? — спросила Василиса Антоновна и, выдержав паузу, сказала: — Восемьсот сорок рублей.

— Сколько?! — вырвалось у Смирновой. — Ну, это нереально, Светка.

— Почему? Я могу защищать каждую цифру и доказать.

— Сколько же ты тратишь на питание? — спросила Аксенова.

— Четыреста десять рублей.

— Ты хочешь уморить мужа голодом!

— Светлана, идите к доске, проставьте цифры вашей сметы и сделайте расчет на один-два обеда, — сказала учительница.

Она и сама была удивлена и заинтересовалась бюджетом Ивановой, понимая, что девушка решала задачу, имея перед глазами собственный опыт.

Уверенно и спокойно Светлана проставила все цифры по памяти и отошла в сторону, чтобы девочки могли их видеть.

— У кого есть вопросы к Ивановой? — спросила учительница.

— На стирку у нее стоит три сорок, — сказала Крылова. — Я, например, не понимаю…

— Мыло, стиральный порошок и дрова, — ответила Светлана.

— А стирка?

— Я сама буду стирать. Стираю же я до сих пор сама, почему же я и дальше не смогу этого делать?

— Ну, знаешь… Стоило десять лет учиться, чтобы стирать, — недовольно проворчала Рита.

— А питание? Василиса Антоновна, пускай она докажет, — попросила Смирнова.

— Пожалуйста! С вечера я поставлю гречневую кашу, — начала Светлана, подходя к доске. — Утром завтрак: чай, сахар и булка. На обед я куплю сто граммов снетков, картошки, луковицу, перец, лавровый лист, масло. Значит, первое — суп со снетками, на второе — картофельные котлеты. На третье чай или кисель, — говорила она, записывая и ставя цены. — Теперь все сложите. Питание на день обходится девять рублей тридцать копеек.