Мужчина подошёл к связанной девушке и несколькими быстрыми движениями рассёк связывающие её верёвки.

— А может мне просто хотелось полюбоваться на тебя связанную. — Пробормотал мужчина, пока Ксанка выпутывалась из верёвок, ослабевшими руками.

Девушка на мгновение замерла, а потом продолжила с новой силой. — Извращенец. Я всегда догадывалась, что ты редкостный извращенец.

Запрокинув голову, Фикр оглушительно расхохотался, под недовольным взглядом рассерженной девушки. — Ты просто неподражаема. Я всегда подозревал, что ты не такая как все. В то время, как остальные оборотни прячутся по углам, стараясь не привлекать к себе внимания, ты на виду у всех живёшь полной жизнью. Редкостное самообладание для девушки-оборотня. И позволь спросить, зачем ты так близко подошла к эльфам ты же знала, что они тебя ищут. Или это из той же серии, что твои предыдущие поступки — чем ближе ты к врагам, тем меньше вероятность, что они тебя заметят.

— Не хочу тебя расстраивать, но скрываться от эльфов я не собиралась. Я к ним в гости, собственно, направлялась. А ты так неприлично прервал мой путь. Но, как бы то ни было, я ведь к ним всё равно попаду. Так что твое вмешательство не сильно изменит мои планы.

— Ты решила пойти к эльфам сама? — В голосе мужчины слышалось явное удивление. Он видимо чего-то не понимал, так как начал хмуриться и настороженно поглядывать на девушку.

— Они забрали у меня кое-что, вернее кое-кого. Я намерена вернуть свою пропажу и мнение эльфов на этот вопрос меня интересует меньше всего.

— Кое-кого? Я оказывается, много о тебе не знаю, малышка.

Ксанка поморщилась и закатила глаза. Она очень не любила, когда кто-то называл её малышкой, но ведь не объяснишь этого главе теневых.

— Кстати, а моё мнение тебя тоже не интересует?

Ксанка окинула мужчину пытливым взглядом.

— Дай-ка подумать. Что-то мне подсказывает, что «Волчьего сна» у тебя не так уж много. Слишком дорогая и редкая штучка. А раз так, то скоро я начну приходить в себя. Конечно, пока наши с тобой цели совпадают, но если подумать — нет, твоё мнение меня не интересует.

Фикр восхищённо присвистнул. — Я всегда догадывался, что ты та ещё штучка, но чтобы настолько. А скажи-ка мне дорогая, что мешает мне убить тебя прямо сейчас? Да, денег я не увижу, но за то чтобы немного сбить спесь с перворожденных, я готов и сам заплатить, так что не считаю это большой потерей.

— Хотел бы, уже давно убил бы. А раз я ещё жива, то делать это в ближайшее время ты не собираешься.

— Умничка. Не собираюсь. Как бы ни хотелось мне досадить эльфам, но против сил превосходящих их сиятельные тушки мне не пойти.

— Ты тоже это чувствуешь. Я знала, что ты не так прост, вот только никак не могла понять, чья в тебе кровь. Не просветишь. Хотя, можешь не говорить. Дай-ка догадаюсь — эльфы?

— Никогда не сомневался в твоём уме. Действительно, мой отец был полукровкой и благодаря его разбавленной крови, моя жизнь складывается немного удачливее, чем у других уличных парней при прочих равных условиях.

— Но ведь ты смог бы прожить и без эльфийской крови?

— Конечно. Мозги — то всё равно были бы мои. Но, в ином случае я не услышал бы голос леса. А он настоятельно не рекомендует тебя трогать. То есть, совсем не рекомендует. Никаким образом. Что бы эльфы, не задумали, у них ничего не выйдет. Странно, что эльфийский лес защищает оборотня. Или я чего-то не понимаю.

— Ничего странного. Этот лес является нашей родиной, так же как и для эльфов.

— А остроухие об этом знают? — Скептически спросил Фикр.

— Они предпочли об этом забыть. Так проще жить, если сделать вид, что проблемы нет. Даже если они сами стали инициаторами возникновения проблемы. Стоило изгнать нас из леса и им стало проще убивать. Чужаков вообще убивать намного легче. Не так ли?

Фикр задумчиво потёр кончик носа. Сейчас в его взгляде не было даже тени улыбки. Подчинённые привыкли к его маске весельчака и балагура, но довольно жёсткого начальника, когда дело касалось дисциплины. Ксанка видела его разным. Фикр частенько скидывал перед ней маску. Возможно, дело было в природном чутье, а может эльфийская кровь подсказывала, что в данном случае маски не помогут.

— Интересно, зачем ты им понадобилась, — задумчиво проговорил Фикр, — неужели дело в твоём последнем задании? Насколько я смог понять, эльфы более чем щедро расплатились с тобой. Неужели ты что-то себе прихватила? Ай-яй-яй, как нехорошо Ксана, ведь это нарушение кодекса ночных.

— Не стоит так нервничать Фикр. Это не то о чём ты думаешь. К тому же, мы с ними теперь в одинаковом положении: у меня есть то, что нужно им, у них, то, что нужно мне. Так что при встрече мы просто обменяемся и, всё будет в порядке.

— Может, я становлюсь мнительным, но что-то подсказывает мне, что всё не так просто как может показаться на первый взгляд.

— Возможно. Но большего я тебе сказать не могу. В противном случае эльфам придётся оказывать гостеприимство и тебе и неизвестно, на сколько придётся задержаться в гостях. — Со смешком проговорила Ксанка.

— Конечно, я понимаю. Итак, к чему мы пришли? Я тебя не трогаю, ты ведёшь себя тихо до самого момента передачи эльфам.

— Только до момента? — С любопытством поинтересовалась Ксанка.

— Как ты будешь трепать им нервы после этого, не моё дело. Я не нанимался спасать всяких остроухих от нервного тика и заикания.

Ксанка фыркнула. — Фикр, что я слышу? Ты осознано подсовываешь бедным, ничего не подозревающим эльфам потенциально опасную меня? И совесть мучить тебя не будет, как я понимаю?

— Правильно понимаешь. Я свою совесть вообще в глаза не видел, с самого рождения. Так что мучить она меня не может по причине её стратегического отсутствия. И к тому же ненавижу снобов, а эльфы очень уж этим грешат. Тебе ли не знать?

— Будешь смеяться, но нет, не знаю. До сих пор мне не часто приходилось встречаться с эльфами. Моё последнее задание было первым когда я работала на эльфов. Надо было отказаться.

— Что я слышу, ты о чём-то сожалеешь?

— Представь себе.

Ксанка наконец-то смогла разработать свои занемевшие конечности и неуверенно встала на ноги. Фикр бросил на её покрытые синяками руки виноватый взгляд и тут же его отвёл.

— Зверюга ты Фикр, а говоришь — эльф. Хотя, если посмотреть с этой стороны — эльфы те ещё звери.

— Из личного опята?

— Из него родимого.

Пока Ксанка окончательно приходила в себя, Фикр выглянул из своего шатра и отдал какие-то распоряжения. Сейчас Ксанка позволила себе осмотреться. Фикр расположился с размахом. Чего только в шатре не было, даже диван стоял, весь заваленный вышитыми подушечками. И как подозревала девушка, вон за той симпатичной шторкой отделяющий часть шатра, притаилась большая кровать. Да уж, что ни говори, а комфорт Фикр любит.

— А ты неплохо расположился. И как только умудрился.

— Я старался. Я ведь знал, что у мены в гостях будет девушка. Не мог же я ударить в грязь лицом.

— Оно и видно. Подозреваю, что без магии здесь не обошлось.

Фикр ухмыльнулся. — У меня среди ребят есть парочка сильных магов, так что я могу себе это позволить.

— Конечно. Я так и подумала.

Фикр прокашлялся и несколько официальным тоном продолжил говорить. — Сегодня последний день вашей свободы, леди. Позвольте сделать его незабываемым.

— О, это так великодушно с вашей стороны. — Голос Ксанки буквально сочился ядом.

— Ну, зачем так, — мягко проговорил мужчина, — я же от сего сердца.

— Ксанка вздохнула, вынужденная признать — действительно от всего сердца, по другому он просто не может.

Вечер выдался великолепный. Погода стояла просто чудесная. Мелодично трещали насекомые, пели ночные птицы. Ужин был выше всяких похвал, особенно если учесть, что в последний раз девушка ела нормально как раз сутки назад. Неплохо же ей по голове прилетело, если она только сейчас в себя пришла. Или свою роковую роль сыграло зелье? Наверняка она на этот вопрос ответить не могла, хотя с действием зелья была знакома. Пришлось в своё время попробовать, причем сугубо добровольно. Её учитель как-то сказал, что она должна пройти через это ощущение беспомощности, когда ты чувствуешь своего зверя, но выпустить его не можешь. Только познав такой опыт, в критической ситуации сможешь сдержать свои эмоции и не поддаться панике.