— Да, это я знаю, а у техномантов — машины, — нетерпеливо перебил я. — Что с профами-то?

— Тексты первых техномантов говорят, что сперва было всего три профессии: слесарь, электрик и строитель. Но с ростом знаний и навыков каждая из профессий становилась сложнее. Получив вторую профессию, техномант осваивал совершенные навыки, дающие ему колоссальную мощь и возможности.

Он перевернул страницу — на ней была более подробная схема профессий одной из веток.

— Строители могли стать архитекторами или операторами машин, возводить защитные сооружения и управлять ими. Самые неприступные крепости и системы обороны созданы именно техномантами-архитекторами.

Он перевернул страницу — в уголке следующей виднелся значок молнии.

— Электрики имели самый широкий выбор профессий. Они могли стать энергетиками, призывателями и наладчиками. Их область — создание и управление энергией и машинами, её использующими. Я выбрал профессию энергетика, как и Неми, кстати. Это очень сильная специальность, но без защитника, без того, кто прикроет энергетика в бою — очень уязвимая.

— Ей нужна поддержка, — выдохнул я, потихоньку догадываясь, какой расклад получается с этими профами.

Да тут всё — как в классической РПГ! Есть жрецы, есть кузнецы, есть маги и лучники — ну, типа энергетики эти. И в этой радостной схеме не хватало ещё кое-кого.

— Механики, — старик снова перевернул страницу. — Самая, хм, сложная и невостребованная профессия. Грязь, пыль, железо и смазка. Вторая профессия у механика всего одна — инженер. Но вот возможности…

Он обвёл пальцем целую ветку, идущую от значка инженера.

— У инженера много разных навыков. Освоить все невозможно, поэтому их разделили на группы. Энергоустановки, гидроприводы, пневмоустановки, металлургия, биоматериалы. Инженеры не умеют создавать энергию, они работают только с механизмами. Но без них — всё бессмысленно. Они — мышцы нашего класса, грубая сила, без которой любая энергия уйдёт в никуда.

— Танки, — прошептал я, расплываясь в улыбке. — Рыцари и воины, да?

— Не совсем. Лучшие рыцари выходят из геомантов, лучшие воины — из аквамантов. Инженер — это сплав силы и ума. Он побеждает силой там, где слабы другие классы, и берёт умом в битве с более сильным противником.

— Чёт я нифига не понял.

— Позволишь? — Рэйм поднял жезл и поднёс руку к моей груди. — Я посмотрю твою основу. Одно из умений энергетиков — видеть суть вещей. Я посмотрю на развитие твоей Силы и твои успехи.

Пожав плечами, я кивнул. В конце концов, ну увидит он основу, что такого-то.

Старик коснулся меня, камень на его жезле вспыхнул мягким светом. Я застыл — перед глазами выскочило меню персонажа.

Мать твою, он залез в мой интерфейс!

— Хмм, — прикрыв веки, старик довольно покивал. — Хорошее развитие, правильные навыки. И ты весьма опытен для трёхнедельного техноманта. Оп, а это что…

Я невольно напрягся. Чего он там углядел?

Рэйм с ехидной улыбкой убрал руку, камень на жезле погас. Он опёрся на стол и, скрестив руки, вкрадчиво произнёс.

— «Свидетель трусиков богини», значит? Так что, Неми всё ещё носит розовые?

Пипец. Старый извращенец! У меня аж уши загорелись от возмущения. Это что ж выходит-то, она перед всеми бельём сверкает?

— О, ты не подумай, я ей под юбку не смотрю, — дед миролюбиво поднял ладони. — Неми вообще очень стеснительная в таких вещах. И навряд ли кто-то ещё кроме тебя их видел. Но скажу по секрету, есть всего три вещи, которые она обожает — поспать до обеда, фруктовые пироги и красивое бельё.

— И зачем мне это знать-то? — фыркнул я, про себя благодаря старикана за подсказку. Надо срочно найти лучшую пекарню и магазинчик с бельём!

— Услуга за услугу, Сэм! — подмигнул он. — Так что, какие? Ну скажи, жалко что ли?

— Капец, она же ваша ученица!

— Ну, знаешь, это не мешает ей быть красивой девушкой. Ты смотри, за ней тут такие табуны вьются, я бы на твоем месте не щёлкал клювом, Сэм, и пошёл навстречу старику. Может ещё чем помог бы.

— Ч-чёрт, — я хлопнул себя ладонью по лбу. — Я обещал ей не рассказывать.

— Ну, нет, так нет, — тот пожал плечами. — Жаль, конечно, но раз обещал — слово мужчины надо держать.

— По поводу системы и всего вот этого, — осторожно начал я, косясь на книжку. — Можете ещё рассказать?

— Конечно, Сэм, — он вновь листнул книгу и жестом пригласил к себе. — Так что ещё ты хочешь узнать?

Мы со стариком болтали ещё несколько часов. О классах, Пенте, божествах и истории, о таинственных ядрах и прошлой цивилизации, и ещё о куче разных вещей. Оказалось, Орден Пенты был создан не только как тусовка техномантов, здесь были носители Силы всех видов. Геоманты, акваманты и пироманты тоже. Но большего из старика мне вытянуть не удалось. Зато он задавал мне столько вопросов, что я невольно снова ощутил себя на допросе.

За окном уже начало темнеть, когда утоливший любопытство Рэйм устало захлопнул книгу и убрал её на полку.

— Что ж, был рад с тобой пообщаться, молодой человек, но тебя уже ищут. Ты в Пенте новенький, так что давай повожу тебя к своим.

— И точно же, блин! Рэйм, а куда мои друзья и сестра делись? — встрепенулся я. — Их-то хоть не надо спасать?

— Разве что от тоски, — посмеялся он. — Не волнуйся, мы с Неми их нашли в первый же день. Девчонка с лисой пошла в гильдию биомантов, а тот разговорчивый культиватор — на постоялом дворе недалеко от гостиницы Неми. Я провожу тебя. И это, не беспокойся насчёт денег за проживание, всё уже оплачено на неделю вперёд.

Мы спустились на улицу. Рэйм накинул длинный пыльный плащ и, не выпуская жезла из рук, повёл меня на другую сторону проспекта.

Тонкие столбы по обе стороны дороги медленно разгорались голубоватым светом. Местное уличное освещение, по-видимому, сохранилось ещё со времён прошлой цивилизации. Проходившие мимо люди не обращали на них внимания, и лишь я глазел на них как турист на статую голой женщины.

— Сэм, по поводу Немезиды, — негромко произнёс старик, придвинувшись ближе. — Будь с ней помягче. Девочка с детства живёт вдали от родни, совсем одна, и вынесла она немало. Поэтому порой она, хм… нуждается в чьей-то заботе.

— Эм, в каком смысле?

— Понимаешь, хоть я и учил её с самого детства, многие испытания она переносила в одиночку. Довольно, мм, тяжёлые. Её предал тот, кому она доверяла больше всех, и после этого она закрылась в себе. Решила больше не показывать своих слёз. Неми привыкла скрывать свою боль за улыбкой, но я-то вижу правду.

На секунду меня кольнула совесть. Хорош помощничек, едва заявился в город, сразу встрял в неприятности, да ещё и с поединком хлопот добавил.

— И что я могу сделать?

— Сэм, ей нужен кто-то, кому она сможет снова доверять. Кто-то близкий, кому она сама захочет открыться.

— Я всё понимаю, но ты сейчас себя описал так-то, — я покосился на старика. Тот улыбнулся в усы и покачал головой.

— Не, Сэм, не я. Ей нужен кто-то её возраста. Не учитель, а равный.

Мы подошли к длинному двухэтажному зданию с большим двором и крепким сараем. У входа стояла пара лошадей, внутри горел свет и слышались довольные голоса постояльцев. Потянуло едой и выпивкой. Живот невольно забурчал, напоминая о себе.

— Твоя сестра внутри, — Рэйм кивнул на сарай. — Я предупрежу хозяина, он мой хороший знакомый. Ничего не бойся и если что-то нужно, сразу говори ему или его жене. До скорого, Сэм, был рад познакомиться.

— Позволь ещё один вопрос? — окликнул я техноманта у двери в гостиницу. — Ты сказал, Неми предал кто-то, кому она доверяла больше всех. Кто он?

— Это неважно, его уже изгнали из Ордена Пенты, — отмахнулся он. — Иди к сестре, она ждёт тебя.

— И всё же?

Я упрямо посмотрел на него. Помедлив пару секунд, старик нахмурился и вздохнул.

— Магистр-пиромант Хинорам. Её первый друг, и её первая любовь.

Есть вещи, узнав о которых, начинаешь жалеть. И эта новость явно была из их числа.