— А я уже получила! — улыбнулась Неми. — Совсем недавно.

— Сэм, я могу помочь тебе и с этим. Если ты поможешь мне с руинами и камнем Гисэй. Что скажешь?

Я заметил, как побледневшая Неми посмотрела на него. Странный взгляд. Но им я доверял как никому. Может, из-за того, что мы все — техноманты, а может, из-за девушки и её секретов, приоткрытых мне стариком.

Вздохнув, я кивнул.

— Услуга за услугу.

Мы спустились по лестнице в зал, служивший ангаром гигантскому роботу, и собрались у одного из верстаков.

— Итак, Самуил, — Рэйм пожил на стол свой жезл и занес руку над кристаллом в его вершине. — По поводу руин и камня. Всё это — наследие Древних. И кристаллы, дающие силу нашим жезлам, и машины, и сама Пента. Древние обладали колоссальной силой и могуществом, но в один момент вся их цивилизация исчезла. Мы не знаем, что случилось, может катастрофа, а может, война. Но то место, куда мы идём — их поле боя.

— Ясно, — я кивнул.

— Мы не знаем, что там случилось, но то место похоже на Пенту. Только в разы больше. Боевые машины, глубокие пещеры, множество ловушек и старых механизмов. Даже опытному техноманту там будет непросто, мне нужна будет твоя помощь. Без нас в таком месте рейду долго не протянуть.

Ловушки, механизмы… я вспомнил Технион. Системы защиты и замки, да и бог знает, что ещё может быть на военном объекте. А то, что это был именно он, сомнений не было.

— И чем я могу помочь?

— Я энергетик, и мне не сравниться с тобой в понимании сути механизмов и навыке ремонта. Но и тебе там в одиночку не справиться. Мы должны работать сообща. Только так мы сможем достать кристалл и не дать рейду погибнуть. Сэм, да и ты, девочка моя, запомните одно. Один на один против других классов техноманты не так сильны, но наша настоящая сила открывается, когда мы работаем сообща.

Мы с Неми переглянулись.

— Теперь что касается ловушек, — старик достал с полки толстенный фолиант и открыл. — Сейчас расскажу подробнее.

Следующие часа три мы подробно изучали схемы, механизмы и разные приёмы борьбы с ними. Старый техномант рассказал и про кристаллы, и тварей пустоши, изменённых чем-то вроде радиации, фонящей из руин. Такой дичи я ещё не встречал, ни когда боролся с пиромантами, ни когда ходил по залам Техниона.

Передохнув, он дал мне осмотреть робота и оснащение ангара ещё раз. Стоило ли говорить, я копировал все схемы и узлы как заведённый! Неми ходила за мной по пятам и подсказывала, а иногда и помогала достать ту или иную деталь.

Ближе к вечеру мы поднялись обратно в башню. Там, за чаем с тем самым фруктовым пирогом, мы обсудили ещё один назревший вопрос — модификацию Алинки. Оказалось, чтобы создать запчасти, нужны образцы металлов, а смазку и вовсе нужно брать извне. К счастью, он вручил мне комплект образцов — тонкие полоски, собранные на кольце. А Неми принесла несколько банок смазки из запасов Ордена. Даже больше, чем я рассчитывал!

За окном уже темнело, но уходить совершенно не хотелось. Заметив это, Рэйм взял всё в свои руки.

— Так, дети. У вас обоих завтра много работы, давайте расходиться. Сэм, проводишь девочку до дома?

— Конечно, — кивнул я.

— Но потом — сразу домой. Чини сестру, и сразу спать! — он погрозил пальцем. — Поход будет тяжелым, отдохни как следует. И ещё, Сэм.

Он строго посмотрел на меня. Знакомым мне взглядом учителя, не дающего спуска троечникам.

— Ты молодец, что проучил Нареми, но не думай, что на этом всё закончилось. Ты унизил сына короля на глазах всего города. Он не простит тебе этого. Будь готов к любой подлости, и не ведись на провокации. А ты, Неми, приглядывай вполглаза за его сестрой.

Мы синхронно кивнули и переглянулись.

— Всё, идите, хватит тратить время на старика, — он махнул рукой к лифту. — Доброй ночи.

Я сложил все вещи в сумку и мы с Неми спустились вниз.

На центральном проспекте уже горели огни, и было непривычно людно.

— Это всё беженцы из ближайших деревень, — пояснила Неми. — Бегут от надвигающейся армии Гексиса. Хорошо бы вы успели до нападения.

— Успеем, — кивнул я и покосился на её руку. Тёплая ладошка так и манила взять её.

— Сэм, расскажешь немного о своём мире? — девушка сверкнула глазами. — Ты обещал, помнишь? Как у вас живут люди? Лучше, чем у нас да?

— Ну, я бы не сказал. В нашем мире полно войн и всяких бед, эпидемии там, вулканы. Но знаешь, много и всяких клёвых штук. Тебе бы у нас понравилось. Вот представь, у нас есть механизмы, на которых можно сделать практически любую деталь — вводишь её образ в программу, и принтер печатает хоть сто таких же!

Она аж ахнула.

— Серьёзно? Но как?

— Там довольно сложная штука, потом расскажу. А ещё, представь, подводная лодка — громадный железный механизм, может погружаться хоть на пятьсот метров и плыть куда угодно! Люди много всего наделали: самолёты и ракеты, компьютеры, интернет, игры всякие. В космос вот ещё летаем.

Я показал ей на огрызок луны в небе, только-только проступивший сквозь облака.

— В нашем мире луна всего одна. Но на неё уже высаживались люди. И даже готовились создать там базы, чтобы каждый мог жить на ней. И дальше — другие планеты. А уж сколько про это сняли фильмов и игр наделали…

— Разве это вообще возможно? — она посмотрела в небо и улыбнулась. — Ты точно не врёшь? Это луна! Она же так далеко.

— Да вот ещё, стану я тебе врать. И вообще, у нас нет ни техномантов, ни всех этих штук. Всё сами, своим руками и головой.

— Какая-то фантастика… — прошептала она. — Я раньше даже представить не могла, что когда-нибудь встречу человека из другого мира. И вот — ты здесь, и говоришь такие вещи, что и поверить-то страшно. Не верится, будто какая-то сказка…

— Но я и правда здесь, — я коснулся кончиками пальцев её ладони. Помедлив, она вложила её в мою руку.

— Угу… — кивнула она и её щёки порозовели.

Мы шли по проспекту, держась за руки, и молчали. А через пару минут Неми остановилась возле большого здания с вывеской «Эладиам».

— Мы пришли, — с грустью в голосе сказала она и отпустила руку. — Я живу здесь. Спасибо, что проводил.

— Ну, доброй ночи?

Она кивнула и подошла к двери. Блеснув латными полосками на юбке, девушка повернулась.

— Сэм!

Я стоял у входа.

— Когда ты вернёшься, ну… — она замялась. — Д-давай посвятим тебя в техноманты? В Ордене так принято. Пусть тебя пока и не приняли, но это ведь только формальность, да?

— Ага, — я улыбнулся.

— И сделаем тебе собственный жезл! А ещё твой п-приз.

Она посмотрела мне в глаза.

— Обещаю, как только вернёшься…

— Мы сходим на свидание, — кивнул я. — Жду с нетерпением.

— Тогда пока?

— Сладких снов, — я улыбнулся, глядя на замешкавшуюся девушку, и первым пошёл назад.

— Возвращайся скорее! — она помахала рукой и, скрипнув дверью, добавила. — Доброй ночи, Сэм!

За спиной скрипнула дверь, я обернулся — ушла.

ФУУУХ…

Как же тяжело было сдерживаться! Но зато теперь я вприпрыжку летел домой, счастливый, как ребёнок с конфеткой, и лыбился во весь рот. Хотелось орать на всю Пенту от радости.

Моя богиня! Всё внутри до сих пор полыхало от тепла маленькой ладони и вида её смущённого личика. Степень милоты просто запредельная!

Я домчался до знакомого сарая за считанные минуты. Распахнул скрипнувшую дверь и, влетев внутрь, воскликнул.

— Ну что, сестрёнка, раздевайся! Я сделаю из тебя охренительную шаурмятницу!

— Б-братик! — звонко возмутилась Алина и выехала из-за снопа сена. — Ты чего разорался? И что за «раздевайся», извращенец?

— Щас я тебе такую модификацию зафигачу, обалдеешь просто!

Я скинул сумку на стол и выгреб из неё всё содержимое. Тут же обнаружился ещё один подарок — небольшой гаечный ключ и лоскуток бумаги с аккуратно выведенной шестерёнкой.

Так, сперва подготовим запчасти!