— Народ, перекур пять минут, у нас тут проблема! — Внезапно уже почти дошагавший до портала паукан застыл на месте, а из кузова грузовика, откуда и вылез беспилотник, раздался громкий крик главного артефактора всего Новокузьминска и, по совместительству, творца данной машины. А также большинства других големов, ныне стоящих на вооружении нашего города. — Картинки нет, видать опять какие-то контакты отошли!
— Блин, ну сколько можно уже? — Тихонько возмутился водитель машины, откидывая на спинку сиденья. — Второй раз за неделю проблемы с этой фигней многоногой! Не легче сделать дрона на радиоуправлении, как те беспилотники, которыми мы округу осматриваем, чем регулярно со сборкой-разборкой паукана возиться?!
— Не легче, — ответил ему я, открывая дверь, чтобы немного размять ноги изрядно затекшие за время пути. Вообще-то выходить из транспорта лишний раз не рекомендовалось, однако из всего конвоя именно мне проще всего было в любой момент прикрыть себя защитными чарами, да и не водилось в этом мире вроде бы ничего достаточно опасного, чтобы представлять угрозу для четырех десятков бронированных автомобилей разной степени грузоподъемности. Во всяком случае, в этой его части. — Ни радиосигнал ни магические методы связи через портал не работают…Ну или мы их работать не можем заставить. А вот с сигналом, который через провода идет, проблем как-то не наблюдается.
— О, Семен! — Обдал меня волной мятных ароматов Денис, также вышедший в ночную темноту. Не отвлекаясь от пережевывания жевачки мой коллега подслеповато щурился через толстые очки то на замершего паукана, то на мерцающий в руке планшет. Впрочем, размять ноги решили не мы одни. Из выстроившихся в нечто вроде круга машин вылезло около четырех десятков вооруженных людей, контролирующих периметр и охраняющих главного артефактора Новокузьминска…Жаль только, помощи с починкой беспилотника от них ожидать вряд ли следовало. Большая часть бойцов была представлена кое-как обученными правилам обращения с ружьями иммигрантами. А среди коренных Землян специалисты, способные одновременно разобраться как в электронике, так и в тонкостях построения магических конструкции были наперечет. Мы с Денисом-то город покинули исключительно из-за более-менее свободного владения английским, требовавшегося нам в старом мире и позволяющего нормально общаться с канадцами. — Слушай, поможешь? А то я даже с фонариком болты и разошедшиеся контакты три часа искать буду.
— Помогу, куда деваться, — в четыре руки процесс разборки дрона пошел куда быстрее. Под деревянным корпусом прятались проводки, присоединенные к направленным во все стороны видеокамерам-глазам, несколько стопок из металлических пластин, покрытых гравировкой в виде иероглифов неизвестного алфавита, костяной дом духа, служащего своеобразным «главным компьютером» машины, а также магические аккумуляторы из частей тела некоторых особо сильных монстров, что могли сохранять запасы энергии даже будучи давно мертвыми и тщательно высушенными. По всем законам логики, физики и здравого смысла подобная конструкция работать не могла. Но работала, пусть даже неизвестно, почему. Во всяком случае, выжившие при крушении летучей крепости не знали принципов, по которым функционирует большая часть их техники, включая разнообразные псевдоживые механизмы, которых на борту имелась целая армия…Но делать себе новых помощников из подходящих материалов парочка нелюдей все-таки умела. То ли лидеры данной группировки совсем-совсем не делились фундаментальными знаниями с подчиненными, то ли тупо скопировали чужие технические решения и потому сами не знали, почему надо именно так, и не иначе. — Полезная эта штука — големы, пусть даже возни с ними иной раз бывает выше крыши…
— Это да. Тот день, когда на нас напала небесная твердыня Хирт, следует обвести в рамочку и сделать красным днем календаря, поскольку это определенно лучшее, что случилось с Новокузьминском за все время после Конца Света… — Денис в очередной раз доказал, что он по праву является лучшим артефактором нашего города, поскольку умудрялся одновременно делать сразу три дела. Жевать жевачку, поддерживать беседу и настраивать работу камер шагающего беспилотника, что передавали свое изображение сидящему внутри духу. А уж он-то и взаимодействовал с прибором управления в виде электронного планшета, непонятно как умудряясь преобразовывать сигналы сложнейших вычислительных систем…Впрочем, коллеги этой сущности по нелегкому делу обитания в големах вообще использовали глаза животных или людей в зачарованных баночках или линзы, которым мистическими методами придали способность видеть, забрав её у какой-нибудь жертвы. — Пусть простят меня погибшие и стукнут по лицу их родичи, но те небольшие потери определенно с лихвой были компенсированы теми трофеями и пленниками, которых мы получили в тот день. Только благодаря их методам алхимических преобразований мы сумели создать нечто похожее на полноценную промышленность и можем относительно свободно изменять характеристики имеющихся материалов в любую желаемую сторону.
— А как же рецепты, которые были взяты из книг дореволюционных мистиков? — Нахмурился я, проверяя качество контакта кости, внутри которой сидел дух с магическим аккумулятором. — Те ритуалы, которыми мы теперь укрепляем одежду и металлические детали, они ведь тоже на алхимии основаны! Ты думаешь, мы бы не сумели сделать магический беспилотник, пользуясь только ими?
— Возможно бы и сумели. Лет так через десять-пятнадцать напряженных исследований. В той брошюре по мелким фокусам и бытовой магии были лишь готовые рецепты без объяснения, что, как, зачем и почему. Шаг вправо или шаг влево от приведенной схемы грозил непредсказуемыми последствиями, и хотя мы все равно экспериментировали изо всех сил, но делали это методом тыка и на один хотя бы удовлетворительный результат приходилось по меньше мере сотня полных провалов! — Наконец-то удовлетворенный результатами своей работы, Денис закончил проверять соединение проводов с видеокамерами, надерганными из мобильных телефонов, и удовлетворенно кивнул. На планшете, который был зажат у него подмышкой, крупным планом были видны мы, снятые сразу с нескольких ракурсов. Передача сигнала на разного рода управляющие устройства была не так удобна, как мысленное управление, но зато позволяла следить за окружающим миром и снижала риски, если какой-нибудь опытный колдун по этой струне чарами долбанет, желая добраться до хозяина марионетки. — Сейчас же мы понимаем общие принципы происходящих процессов, позволяющих наделять одни предметы качествами других. Их сутью, так сказать!
— Но используем все равно готовые рецепты, — счел нужным заметить я.
— Да, потому как они вылизаны кем-то очень грамотным до последней запятой и по своей эффективности обгоняют плоды наших самостоятельных экзерсисов как заяц черепаху. Однако сам факт того, что мы теперь знаем как нам разрабатывать свои схемы преобразований и можем в общих чертах прогнозировать, к чему приведет то или иное изменение, уже упростил работу мастерских как минимум на порядок! — Всплеснул руками Денис, лишь чудом не уронив на землю управляющее устройство. — Я готов собственными руками сделать конный памятник тому из этих чертей безрогих, кто составил подробные инструкции о методах слияния ауры и сути разных предметов и раздал их разного рода ученикам да подмастерьям, чтобы те пахали на благо той летающей груды камня. Жаль конечно, что никого из высокопоставленных колдунов захватить не удалось, либо подохли, либо сбежали…Но и с теми знаниями, которые были получены от наших пленников можно сварить зелье, в считанные секунды затягивающее открытую рану или изготавливать материалы с абсолютно любыми требуемыми нам свойствами. Вот, например, как эти деревянные лапы паукана, которые в суставах теперь тупо гнутся как резина, заметно облегчая нам производство подобных конечностей. А ведь одной лишь алхимией доступные нам секреты твердыни Хирт не ограничиваются…
— Можешь не продолжать, я и так прекрасно понимаю, как нам тогда повезло, — все перспективы захваченных магических технологий в масштабах человечества лично мне давно были понятны. Вот, например, инженерам для постройки самолетного двигателя кровь из носу нужна какая-нибудь высокопрочная и термостойкая металлическая загогулина, но нет ни какого-нибудь вольфрама, ни станков для его обработки. Не беда! Берем обычный стальной аналог и проводим его алхимическое преобразование, пока запчасть не станет удовлетворять требуемым критериям. В принципе можно даже и из дерева сию штуковину выточить…Только тогда энергии и расходников на доведение объекта до ума потребуется вообще уж неприличное количество. — По машинам! Готовимся к прохождению портала! Оружие держать под рукой и броню не снимать, но на провокации канадцев не поддаваться!
