— Неужели, Браун, я хотел уже в розыск подавать, — слышу его ехидный голос, а глуповатая улыбка становится шире.

— Все-таки Триша приходила к вам?

— Да, еще утром. Принесла яблочный пирог и сплетничала о чем-то с моей маман. Потом они позвали меня и стали допрашивать, не знаю ли я, куда пропала лучшая подруга.

— И что ты сказал?

— Да ничего. Я ведь даже не знал, что ты пропала, — язвит Тинки и чуть тише добавляет: — И где ты, моя блудная подруга?

— У Черелин, — отвечаю ему в тон и поворачиваюсь на бок, глядя на дверь.

Пару секунд стоит тишина, которую потом нарушает недовольный голос Чемптона.

— У Черелин Эванс?

— Да.

— То есть, у Черелин Эванс и того типа? Ты у них дома? Серьезно? — шипит в трубку друг.

— Я знала, что Триша сразу придет к вам, поэтому попросила Черелин помочь.

— Обязательно смываться из дома по пустякам? — бубнит Тинки. — Триша ведь приехала ненадолго.

Переворачиваюсь на спину, рассматривая прозрачный балдахин.

— Даже пара дней с ней — это наказание, Тинки.

— Все так плохо? — спрашивает сочувственно друг.

— Паршивей некуда, — горько вздыхаю и закусываю губу. — Мы с ней конкретно рассорились, наговорили друг другу гадостей, в итоге, я еще получила оплеуху.

— Серьезно? — протягивает удивленно Чемптон.

Киваю, но затем быстро отвечаю:

— Да, она сказала, что я могу не возвращаться.

— Ого, ну и дела. Надолго ты там? А как же школа и занятия?

— Пока не знаю, в школу буду ездить вместе с Черелин. Мой отец возвращается из турне, у него квартира в Даунтауне. Поживу с ним, если что.

— Ладно. В любом случае, я всегда готов помочь, Джи, ты же знаешь, — слышу его обеспокоенный голос и слабо улыбаюсь. Да, Тинки настоящий друг.

— Знаю, спасибо.

Дверь открывается и на пороге появляется Черелин в фиолетовой махровой пижаме. Она прижимает к груди разноцветные пакеты, а в руках держит две пачки с соком. Прощаюсь с Чемптоном и свешиваю ноги на пол. Девушка садится на ковер и постукивает ладонью рядом с собой.

— Давай, Джи, у нас впереди вся ночь, — протягивает Черелин и заговорщицки подмигивает.

Вся ночь, чтобы держать язык за зубами и не проговориться, что я могу стать вокалисткой «Потерянного поколения».

Джи

Двух пачек сока Черелин оказалось недостаточно. В итоге она притащила колу и коньяк. Сколько бы я не старалась образумить девушку и говорила, что не собираюсь пить, потерпела сокрушительное поражение и сдалась.

— Знаешь, беру свои слова обратно, — сказала уже подвыпившая Черелин, когда мы сидели, прислонившись к дивану, и слушали The NBHD.

— О чем ты? — пробормотала заплетающимся языком, косясь на брюнетку.

— Ну… — она запнулась и сверкнула глазами-сапфирами. — О Сине, что ты слишком хорошая, и он тебе не пара.

— Ага, кажется, ты говорила подобное… — улыбаюсь уголками губ и делаю пару глотков из стакана.

— Думаю, ему наоборот нужна такая девушка, — бормочет Черелин и вздыхает, поворачиваясь ко мне всем корпусом. — Обычная, добрая, с открытой душой. Ты бы смогла вытянуть из него то, что поселилось и въелось в его сознание.

Если бы не затуманенный разум, я бы подумала, что Черелин «с приветом», так как прозвучало это… довольно странно.

— Ладно, не обращай внимания, — посмеивается тихо девушка и убирает черные локоны с лица. — В любом случае, я официально разрешаю влюбляться в моего брата.

«Влюбилась и без твоего разрешения…», — пьяно хихикаю своим дерзким мыслям, отставляя пустую емкость. Еще немного, и завтра от меня будет разить перегаром за километр: избавились от одной вокалистки-алкашки и приобретут другую.

— Я рада, что у меня появилась такая подруга как ты, Джи, — немного смущенно говорит Черелин, — я ни с кем практически не болтала по душам. В основном, выслушивала восторженные речи девчонок о Сине.

Как знакомо, я считала Черелин Эванс душой компании, очень общительной девушкой, но мы чем-то похожи.

— А я общалась только с Тинки, — выдыхаю и массирую ноющие виски. Очень насыщенный день: ссора с матерью, новая крыша над головой, предложение Сина, посиделки с Черелин. Надо бы ложиться спать или завтра я буду выглядеть «помятой» и с ужасным голосом.

— И называй меня Черри, — улыбается открыто девушка и смеется.

— Хорошо, Черри, — растягиваю губы в пьяной улыбке и зеваю, прикрывая рот. — Может, спать?

— Не-е-ет, еще рано, — надувает губы брюнетка, — мы не изменили тебя до неузнаваемости.

Медленно поднимаюсь и раскачиваюсь, как поплавок.

— О нет, это плохая идея, — бормочу, держась за подлокотник, чтобы не свалиться. Не думала, что я так наклюкалась.

— Отличная идея!

Черелин штормит в разные стороны так же, как и меня. Девушка громко хохочет и снова падает на пол, хватаясь за живот.

— Я… притащу свою косметичку… и крутую палитру, — задыхаясь от смеха, еле проговаривает она.

— И разрисуешь меня, как Джокера, — хихикаю в ответ и наконец-то дохожу до кровати, падая и закрывая сразу же глаза.

— Даже в таком состоянии, я сделаю все на высшем уровне, — доносится до сонного сознания голос Черелин.

— Даже не сомневаюсь, — шепчу в ответ и засыпаю.

Первый вопрос, который задаю себе на следующий день, когда звонит будильник ровно в 7:00 am: зачем я пила?

Смотрю на свою заплывшую рожу в зеркале и плескаю холодной водой пару раз, пока не прихожу в чувство.

Что подумает Син, когда увидит «это» перед собой? Я и так не эталон красоты и женственности, но сейчас — сплошной ужас.

Спускаюсь на первый этаж, обминая гостиную. Вчера я не особо разглядывала интерьер. Дом такой огромный, на это просто не хватило времени. Сегодня же я заметила большую картину, висящую над камином, и притормозила, любопытно разглядывая. Портрет пары: мужчина и женщина. Она сидит в кресле, он стоит рядом, правая рука на ее плече. У него такие же пронзительные глаза, как и у Сина с Черри, волосы вороного крыла и доброжелательная улыбка. У женщины светло-русые локоны, убраны на одно плечо, мягкие черты лица и большие карие глаза. Они очень гармонируют и смотрятся превосходно…

— Наши родители, — слышу холодный мужской голос и разворачиваюсь, встречая синие глаза, как на картине.

Конечно, я сразу же догадалась. Они очень похожи внешне с отцом.

— Ты голодна? Мы можем заехать по пути где-нибудь перекусить, — говорит все тем же ледяным тоном Син, скрещивая руки на груди, и опирается о стену.

— Разве что кофе, — робко бормочу и отрываюсь от созерцания картины.

Мы спускаемся в гараж, и я пораженно охаю, видя черный блестящий мустанг.

— Ничего себе, — завороженно произношу, подходя ближе к машине, и провожу по бамперу рукой. — Это ведь Форд Мустанг Босс 1969 года.

Син останавливается рядом. Сжатых в тонкую линию губ касается едва заметная улыбка — ее тень. Он сегодня вообще не в духе.

— Разбираешься в машинах?

— Нет, в татуировках, — не задумываясь, отвечаю и поднимаю глаза. — Не особо разбираюсь в машинах, но мне нравится классика.

— Отец любил на ней ездить.

Слова пронизаны ледяными нотками, от которых становится не по себе, поэтому решаю заткнуться.

— Повеселились вчера с Черелин? Вы вели себя довольно тихо, — говорит более непринужденно Син, выезжая на дорогу, пропитанную дождем. Он моросил до сих пор.

— Да, — выдавливаю из себя.

— У тебя что-то случилось, Джи?

— Типа того, — прочищаю горло и огорченно вздыхаю, вспоминая вчерашнюю ссору. — Вернулась моя мама, у нас получился не самый лучший разговор.