Но я должна была иссечь из своей жизни любимых мною людей, чтобы дать жизнь другому человеку – моему сыну. Другого выхода я сейчас просто не видела. Каким-то внутренним материнским чутьём я знала, что, если я останусь здесь, с Прайсами – я потеряю ребёнка, а он теперь был важен для меня. Он и Мэтт.

– Пошли Мэтью нам пора, – тихо прошептала я, и мальчик не мешкая вскочил на ноги.

– Кира что ты решила насчёт документов? – встревоженная Эмили попыталась перегородить мне дорогу, возможно, её тоже подталкивало материнское предчувствие.

«Но она не моя мать. Мне пора перестать обманываться».

– Для начала мне нужно отвезти Мэтта в участок, потом я разберусь со всем остальным, – я пыталась говорить ровно и спокойно, вцепившись в плечо Мэтта. – Мам, если Эйдан вдруг проснётся раньше, напомни ему, что я люблю его. Ты тоже не забывай об этом. Хорошо? – думала, что не правлюсь, я ведь и вправду любила их всей душой.

Охрана Эйдана не стала препятствовать, её часть просто последовала за мной.

– Ты же говорила, что поможешь мне, а вместо этого везешь сдаваться копам! – вырываясь, возмутился Мэтт.

– Успокойся, – для большей убедительности я взглянула в его обеспокоенные глаза. – Я держу слово, доверься мне. Мы всего лишь сматываемся малыш.

– Ещё раз назовёшь меня малышом, я до конца твоих дней буду звать тебя старухой.

– Ну и характер же у тебя! И на что я только соглашаюсь.

Бен на мою удачу был в участке. Не выпуская руки Мэтта, я отвела офицера, и моего нового друга по совместительству в сторону. Я собиралась говорить без обиняков, глядя ему прямо в глаза, и несмотря на то, что мы всего лишь один раз пили кофе, болтая по душам – я почему-то была уверенна на все сто процентов, что Бен Райли мне поможет. Мой бывший напарник, по крайней мере, так бы и поступил.

– Бен мне нужна помощь. У меня с собой нет ни денег, ни вещей, ни документов, только мальчик, которого я хочу усыновить и охрана Эйдана Прайса у входа. Нам нужно исчезнуть сегодня, бесследно пропасть, чтобы ни одна ниточка не вывела на нас ищеек Прайсов. Это вопрос жизни и смерти и мне больше не к кому обратиться.

Он раздумывал всего несколько секунд.

– Идите за мной, я выведу вас через запасной выход. Тебе принципиален город или штат?

Я отрицательно покачала головой в ответ.

– Тогда я отвезу тебя к своему лучшему другу в Нью-Джерси. Я не знаю, как так совпали звёзды, но с завтрашнего дня я в отпуске, так что тебе повезло красотка! Не переживай, я позабочусь и о документах, и о слежке, – ободряюще подмигнул мне Бен. – Если кто и умеет заметать следы, так это сами копы.

– Ты рискуешь ради меня карьерой Бен, а ты бы не сделал этого, не будь у тебя серьёзного повода. Ты не такой человек, ты самый правильный и честный парень и мне ужасно жаль, что я тебя так подставляю.

– Ты пришла потому, что надеялась на меня, а я надеюсь, что не ошибаюсь. Я вижу, когда человеку плохо и когда ему действительно нужна помощь – тебе она нужна. Брось, на данный момент ты единственная кто знает моё второе имя, а это значит, что мы почти родня! – усмехнулся он мне, подтолкнув плечом. – Я не брошу тебя в беде голубоглазая, и Прайсы ещё не боги!

– А какое у него второе имя? – заинтересованно хмыкнул Мэтт.

– Тебя пацан это вообще не касается. Я поражён уже только тем, что Кира решила усыновить тебя!

– Она мне скажет, вот увидишь! – стал дразнить его Мэтт, усаживаясь в машину. И перебранка между ними приняла затяжной характер.

Уткнувшись лбом в стекло, я провожала пролетающие картинки глазами полными слёз.

Я прыгнула в неизвестность, вырвав кусок души, полностью изменив свою жизнь. Было чертовски больно, невероятно, невосполнимо.

У приятеля Бена, отставного офицера полиции оказались связи в криминальной среде, кто-то там сильно ему задолжал, потому что почти за «спасибо» нам с Мэтью оформили все необходимые документы, и то что они были поддельными смог бы определить только очень узкий специалист, сработано было профессионально и качественно. Такие люди своё дело знают досконально, за что в последствие и получают большие сроки.

Кира Гроссу, вдова мистера Прайса исчезла, а вот Тина Майер возникла из пепла, и ей нужно было полностью оторваться от прошлого, чтобы войти в будущее абсолютно иным человеком.

– Спасибо тебе Бен за всё, – покрепче сжала я его руки. – Ты сделал для меня даже больше, чем ты думаешь, но я считаю, что тебе нужно вернуться в Балтимор. Не стоит попадать под колёса прайсовской колесницы, ты любишь свою работу, ты человек на своём месте. Мы с Мэттом растворимся, уедем, чтобы больше о нас никто не услышал. Если ты не будешь знать где мы, Прайсы не смогут добиться этого от тебя. Ради ребёнка, который скоро появится на свет, я должна начать новую жизнь, полностью оборвав связи со старой, как бы мне ни было тяжело. Мне будет не хватать родителей, брата, и мне жаль, что мы с тобой не сможем стать неразлучными друзьями. На этом месте мы расстанемся Бен.

– Но Кира, тебе нужна будет поддержка, и я не так привязан к своей службе. Я мог бы плюнуть на всё и отправится с вами, кто-то же должен будет обеспечивать детей всем необходимым. Не стоит так бояться Прайсов, против их меча всегда можно поднять щит, – Бену не нравилась мысль с прощанием, и по его взгляду я поняла, что я всё-таки зацепила его сердце, он стал неравнодушен ко мне, отсюда и вытекала его такая пылкая самоотверженность.

– Ты хороший парень Бен, я не устану это повторять. Но я не боюсь Эйдана Прайса – я люблю его. Люблю так сильно, что вынуждена бежать от этого чувства. Я думала, что, полюбив уже никогда не смогу оставить этого человека, но я даже не подозревала, что любовь может быть настолько разрушительной. Она лишает меня воли, заковывает в цепи, мутит рассудок. Трагедия в том, что такая любовь подразумевает выбор, Эйдан не смириться со вторыми ролями, а я не смогу передвинуть своего ребёнка на задний план. Рядом с этим семейством его вообще сложно будет выносить. Так что я оставила свою любовь погибать, выбрав ребёнка. Прощай Бен, – поцеловав его в щёку, я ушла не оглядываясь.

Претенденты на собеседование, казалось, сползались со всего Сиэтла, и потенциальные работодатели особо не способствовали скорейшему продвижению очереди. Она сводила меня с ума – очередь и блондинка передо мной, уже второй час взахлёб рассказывающая о своей собачке. Готова удавить её, собачку и половину ожидающих. Я не выспалась. Снова. Кофе хочется так, что впору лезть на стену, но кофе мне сейчас нельзя, ради Джери приходится соблюдать строгую диету. Плетусь в кафетерий за зелёным чаем, но в помещении офиса слишком душно, а на улице слишком холодно и сыро.

Утро не задалось с самого начала – теперь вот чай слишком горячий, а дверь на лестницу заело. Я налегла плечом, ввалилась в неё и … благополучно пролила свой чай на одного тут же вспылившего мужчину, как нарочно попавшегося с той стороны. Он смачно выругался по поводу моей неуклюжести, по мне так слишком грубо, не совместимо с его презентабельным внешним видом, а после сердито зарычал, взглянув на меня как на врага всего его рода.

– Вас спасло пальто, если бы на костюм было бы больнее, всё-таки почти кипяток, – невозмутимо проговорила я, и в извинении приподнялись лишь мои плечи.

– Да вы издеваетесь? Неслыханно! – рассерженно процедил мой пострадавший, мотнув головой. Его темно-карие глаза смотрели на меня через сплетения пушистых ресниц с высокомерным осуждением.

«Будто он никогда ничего в жизни не проливал, а я своим поступком просто-таки плюнула ему в лицо!»

– Я же не нарочно, – ответила я, покосившись на людей, столпившихся за его спиной. Менеджеры старшего звена и личные телохранители. Мне опять повезло нарваться на какую-то главную шишку. Сегодня точно не мой день.

– А вы знаете, леди, сколько стоит это пальто? И что из-за вас мне придётся отменить встречу?

– Мне плевать! – своим резким выпадом ввожу его и присутствующих в лёгкий шок. – Можете подать на меня в суд, если для вас это самая страшная проблема в жизни! Но я уверена, что таких пальто у вас штук пять и все от именитых дизайнеров, пятнадцать костюмов и две сотни галстуков, и, если вы не будете излишне нервничать, у вас даже не проявится гастрит!