Посмотрев по сторонам и убедившись, что рядом никого нет, мальчик прошептал Лере:

— А может «художник» ты, Лер?

— Я? Ты совсем что ли? — хлопнула глазами девочка. — Зачем мне это делать, а потом Руслана в щёку целовать? У меня избегающий тип привязанности, Эрик! Не дури!

Эрик проморгался, посмотрел на меня, как бы спрашивая, «её поцелуй — это не опасно?». На это я лишь улыбнулся и пожал плечами. В таком возрасте поцелуй от девочки скорее что-то вроде забавы.

— А меня сможешь? — смущённо спросил он.

— Смогу! Если извинишься! — надула щёки девочка.

— Извини, — он вытянул губы, а Лера чмокнула его в щёку. — Что ж, идея с поцелуями хорошая, надо бы почаще так. Но я всё равно не смогу спокойно спать, пока не найду «художника». Честь моего достоинства задета!

— Ладно, пошли уже, — вздохнул я, и мы направились обратно в школу.

— У вас нет случайно места, где можно после уроков собраться и подумать над ведением расследования? — спросил Эрик. — Желательно с грифельной доской, принтером и гвоздями. Ещё красной ниткой, да.

Лера на его вопрос не стала отвечать, продемонстрировала своё «нет» закатанными глазами. А я решил рассказать им о своей мастерской.

Во-первых, чем больше людей о ней знает, тем больше вероятность получения клиентов. И второе, они могут помочь мне с уборкой. Там работы целый вагон и маленькая тележка — хватит на всех.

— Хорошо, тогда после уроков скажу папе, чтобы забрал меня из «Дырявого монитора», — кивнул Эрик.

— Я не уверена, смогу ли, у меня график забит, — задумчиво отозвалась Лера, когда мы на неё посмотрели. — Но я спрошу у мамы.

На том и порешили.

Уроки тянулись один за другим. Медленно и мучительно. Слушать перешёптывание дошколят, смотреть на заинтересованные взгляды девочек и мальчиков. Нет-нет да получать в свой адрес что-то оскорбительное, а затем наблюдать за тем, как «шутник» получает нагоняй от нашего приятеля…

Это надоедало.

Да, Лера старалась смягчить нашу участь. Могла взять за руку меня, потом приятеля. Но дети… ох уж эти дети. В общем, Эрик был прав. Нужно как можно быстрее вычислить «художника» и заставить его извиниться перед нами на глазах у дошколят. Ну и признаться в том, что это неправда, конечно.

Так или иначе, нам удалось отсидеть все уроки. Родители приехали за нами по очереди. Сначала мать пришла за Лерой. Начала ворчать на школу, мол, тут небезопасно. Но Лера успокоила её и попросила отправиться в «Дырявый монитор» с нами.

Удивительно, но её мать не стала запрещать ей. Разрешила с одним условием, Лера должна быть на связи. И ей можно быть только на этом адресе.

Затем прибыл отец Эрика. Не думая долго, махнул рукой на мальчишку и уехал, сказав лишь «мог бы по телефону сообщить». Последней приехала моя мама. Я ей всё объяснил, на что она не стала ругаться, поздоровалась с моими друзьями, оставила двести рублей на карманные расходы и умчалась по своим делам.

Так и вышло, что мы втроём сели на один автобус и направились в «Дырявый монитор».

— Тут будто была драка… — Эрик оглядывал общее убранство мастерской. — Может перестрелка, ну или порево. Короче, что-то массовое, кровавое и явно шумное.

— А мне нравится, — Лера пожала плечами. — Давно ты увлекаешься компьютерами, Руслан?

— Около недели.

Эрик поднял бровь, косо глянув на меня. Но промолчал.

— И тут прям всё твоё? — спросил темноволосый.

— На какое-то время да, — кивнул я, подняв с пола коробку. — Вы пока начинайте расследование. Сужайте круг поиска и всё такое, а я немного приберусь. Если кто хочет присоединиться — милости просим.

Конечно, никто не стал заниматься уборкой. Ребята расселись за рабочим столом Захара, а я пошагал за совком и метлой.

Вчера успел прибрать торговый зал и немного в главной мастерской. До своей комнаты руки не добрались. Поэтому сегодня решил посвятить время именно моему рабочему кабинету. И к моему сожалению, видок у него был совсем плачевный.

Первым делом поставил на место стол и стул. Поднял с пола разбросанные инструменты, разложил их по своим местам и взял в руки метлу. Начал убирать в совок части треснутой краски и штукатурки. Инструменты старался не выбрасывать. Откладывал их на стол с мыслью «авось пригодятся».

— Рус! — раздалось с соседнего помещения.

— А?

— Ты, случайно, не ругался с Ванькой-курьей ножкой? — спросил Эрик, точнее его выглянувшая в проёме голова. — Такой мелкий, ещё одна нога короче другой. Постоянно ходит в школу со своей туалетной бумагой!

— М… — задумался я. — Да нет, вроде.

— Ладно, ищем дальше, — кивнул он и вернулся.

Моя память всё ещё не восстановилась полностью, поэтому отвечать на такие вопросы мне довольно сложно. Но, если выяснится, что соврал, придётся рассказать о падении с высоты. Не думаю, что ребята сочтут лгуном.

Ладно, отбрасываю мысли и продолжаю убираться, входя в состояние потока.

[Положительное влияние на развитие]

[Уборка]

[Совместимость души и оболочкой повышена 17,9/20 — 19,0/20]

Ничего себе уборка! Система давненько не была такой щедрой. Может, начислила за всё время, проведённое здесь в качестве уборщицы?

Поздравил себя и продолжил.

Когда в мастерской накопилось слишком много мусорных мешков, они начали занимать пространство и мешали перемещению. Не оставалось ничего кроме как начать выносить их на улицу по одному.

К пятому рейсу я вымотался настолько, что присел рядом с ребятами и сделал вид, что мне тоже интересно принять участие в поисках «художника». К тому времени Эрик развешал на стену несколько фотографий и соединил их между собой красными нитками.

— Ну, выяснили что-то? — спросил я, глядя на стену и не понимая последовательности соединения фотографий. — Время поджимает уже. Надо бы собираться по тихой.

— Точно не понятно, но, кажется, я нашла способ выяснить, кто это сделал, — гордо дёрнула подбородком Лера. — Вы оба зайдёте в туалет. А я буду следить за тем, кого этот факт привлечёт.

— Да всех он привлечёт, — отмахнулся Эрик. — Слишком много подозреваемых. Но я склоняюсь к тому, что это «художник» учится в нулевом «В» классе.

— Почему?

— Потому что они вруны и вонючки!

Устало усмехнувшись, я посмотрел на Эрика.

— Слушай, у меня есть к тебе вопрос. Он не касается расследования, поэтому извини, что отвлекаю.

Мальчик оторвался от доски и хмуро посмотрел на меня. Лера обернулась тоже.

— Вчера вечером ко мне приходила твоя мама, Алиса Григорьевна. Она говорила со мной о моей природной силе и энергии, — озвучил я. — Дала пару советов и ушла. Не подскажешь, к чему ей нужно было ехать в такую даль, чтобы поговорить со мной?

Эрик захлопал глазами. Посмотрел на Леру. Снова на меня.

— Странно… а почему она мне не сказала, что говорила с тобой? — удивился мальчик. — Ну-ка, скажи как она выглядела?

— Тёмные волосы, высокая, — перечислял я. — В руках держала тотем, похожий на тот, который ты в школу тогда протащил.

— Офигеть. Прикол в том, что она не должна даже знать, где ты живёшь.

А вот это уже интересно.

— Медиумы могут чувствовать наличие силы в людях? — спросил я.

— Если бы так было, тебя давно схватили федералы, — помотал он головой. — Это исключено. Тебя могут заметить только в момент прорыва. Всё.

— Может, по базам пробила? — предположила Лера. — Моя мама вот всех вас уже пробила. Но она в структурах работает.

— Выясню, — коротко обозначил Эрик. — Может, боится чего? И правда, зачем ей к тебе приезжать?

Я пожал плечами и глянул на время. Мальчик ничего не знает. Да и вряд ли стал бы скрывать такое. Выложил бы уже в школе и засыпал вопросами. Видимо, Алиса действовала исключительно в своих интересах.

— Думаю, пора вызывать родителей, — заключил я и оглянул ребят. — Как считаете?

— Согласна, — кивнула Лера. — Я ещё кушать хочу. Перед курсом Английского надо бы успеть.

Эрик не стал настаивать, хотя было заметно, как ему хотелось продолжить поиски. Я проводил ребят, дождался, пока за ними заедут родители, и вернулся в мастерскую. У меня ещё куча времени до прихода мамы. Да и дел по уборке всё ещё непочатый край. Отдыхать некогда.