Что ж, парнишка знал, о чём говорит.

Сетевая настольная радиола «Дружба», если мне не отшибло память, выпускалась с 1957 года и обладала большой популярностью среди пользователей. Даже у моего отца был такой аппарат, что уж там говорить.

Потому даже не знаю, стоит ли вообще думать о том, чтобы сразить Сущность этого динозавра в мире технологий?

Я поставил радиоустройство на верстак и хмуро уставился на него. Покачал головой, скрестив руки на груди, и усиленно начал думать над своими дальнейшими действиями.

Интересно бы узнать, что там за Сущность внутри и до какого уровня она добралась, пока устройство использовали? А его явно очень долго использовали. Он выпускался в эпоху, когда делали на века.

Не то, что сейчас…

Единственный, кто вообще способен видеть Сущностей — Алиса, мать Эрика. И та способна различить лишь силуэт. А главная опасность монстра кроется как раз-таки в другом — в силе.

Так что… есть вероятность, что у «Дружбы» Сущность не слабее синего Тролля, который «задвухсотил» троицу чернобородых верзил.

— Не, — отмахнулся я от греха подальше и положил на стол коробку с деталями от скрытого клинка.

Понимаю, что строка Разрушение изрядно отстаёт от Созидания. Но и поделать с этим ничего не могу. Я слаб, денег не шибко много. А любая ловушка для Сущности потребует финансовых вложений. Тот случай в квартире, когда использовал сквозняк против Паука — лотерея. Погода могла быть менее ветренной, и меня бы убили.

Если погибну в сражении так нелепо, не прощу себе. Так что пока есть фокус, потерплю. А сейчас надо думать о том, чтобы повысить шансы выживаемости после встречи с Сущностью.

Да, мне нужно оружие…

Глядя на направляющую от скрытого клинка, залез в интернет и принялся искать подходящее по размерам лезвие. Такое оказалось в охотничьем магазинчике неподалёку под названием «Охота и Рыбалка», отчего добавил адрес в «Избранное» и принялся искать дальше.

Колечко тоже заказать не смогу. Его мерить надо. Потому вбил в поиск ювелирную лавку и тоже добавил в «Избранное».

Внезапно уловил звук открывшейся двери. И судя по запаху парфюма, который уловил мой чуткий нос, встреча обещала стать томной.

Слез со стула и, взяв яблочный телефон, побежал встречать клиентку.

— Здравствуй, — улыбнулась мне блондинка в короткой обтягивающей юбочке. — А я за телефончиком пришла!

— А он уже готов!

— А я знаю, ты мне звонил, — улыбнулась девушка.

— А я помню, что звонил, — натянул я улыбку в ответ. — Просто хотел в лишний раз завести с вами диалог!

— У-у-у… Какой ты милашка, — умильнулась она. — Такой маленький, а такой галантный!

— Ох, будь я старше лет на двадцать!..

— Что бы было, — покачала она головой.

— Страсть, да и только! — кивнул я.

Девушка засмеялась, прикрывая губки ладошкой, а я стоял на носочках, чтобы чуть выше казаться, и улыбался.

А затем со словами «проверяйте работу» положил на стойку её смартфон. И пока девушка включала устройство, в мастерскую зашёл ещё один человек.

Старенький приземистый мужчина с тростью. Пахнет сыростью. Видимо, живёт далеко не в самых комфортабельных условиях. Он оглянулся и посмотрел на меня.

— Внучек, не подскажешь, где тут чинят кассетные проигрыватели?

— Так тут и чинят, дедушка! — развёл я руки в стороны. — Оставляйте проигрыватель здесь и ожидайте звонка!

— И почём? — он пошаркал к стойке, положил на столешницу чёрный пакет и достал оттуда старую кассетную деку, после чего смерил меня взглядом. — У, молодой какой. Ты хоть знаешь, что это такое?

— А как тут не знать-то? — усмехнулся я. — Знаю, у меня такой… у дедушки такой был. Но мастер всё равно не я. Ваш проигрыватель будет чинить Захар Андреевич.

— Ну Захара знаю, знакомы, — закивал он. — Ну тогда передавай ему привет от Павла Владимировича.

— Передам! — я улыбнулся ему, проводил взглядом и вернулся к симпатичной девушке.

И сам не заметил, как чуть-было на стул не встал, чтобы ещё выше казаться. Видимо, даже на носочках казался мелким. Жаль, с таким личиком хоть взлети, смысла в подобном нет никакого.

— Очень хорошо сделано, и так дёшево, — улыбнулась красавица. — А вы сможете мне ещё фен починить?

— Ради такой обворожительной дамы я могу всё, — улыбнулся я.

Но ничего кроме умиления не вызвал. Да-да, я ребёнок и с этим всё ясно. Но своё мужское нутро никуда не могу деть. Девушка достала из сумочки коробку и положила её на стол. Я осмотрел дорогущий и довольно сложный на вид фен, поднял глаза на милашку и кивнул.

— Вот, — добавила красотка. — Этот фен довольно дорогой. А я, растяпа, его уронила, и теперь он при включении что-то барахлит.

— Хорошо, — кивнул я. — Давайте так. Предоплату вносить не нужно. Как будет готово, я вам отзвонюсь и по цене сориентирую.

— Договорились, — улыбнулась она и поцокала на каблучках к выходу.

Но я одёрнул.

— Вы кое-что забыли, красавица!

— А? — обернулась она.

— Во-первых, это, — я показал ей сломанный дисплей. — А во-вторых, поцелуй.

Девушка снова захихикала. Подошла ко мне и смачно чмокнула в губы — да так, что у меня на пол лица остался след от вкусно пахнущей помады.

— А это мне не нужно, — махнула она ручкой и пошагала прочь, виляя тазом.

Ох… ну, в моём возрасте что-то определённо есть.

Я чуть со стойки не свалился, пока пялился на её стройные ножки.

Ну может же природа создать шедевр, когда хочет! Жаль, телу, в котором я сейчас нахожусь, ещё лет семь как минимум будет плевать на привлекательных женщин. Реакции ноль. Полное равнодушие.

Та же Кристина больше трепета вызывает у Русланчика, чем взрослая тётенька.

Смахнул со стойки кассетный видеоплеер, фен — и пошагал в свою мастерскую. Что ж, если с феном всё довольно непросто и наверняка запутанно, то вот с проигрывателем старичка, думаю, я разберусь быстро.

Глянул на часы. Время позднее, скоро домой возвращаться. Но решил начать сейчас, а закончить завтра.

После первичной дефектовки сделал вывод, что в целом аппарат исправен, но не работает перемотка.

— Понятно, разбираем!

Чем мне нравится винтажная техника? Да тем, что здесь всё удобно. Отдельно плата источника питания, отдельно стоит усилитель воспроизведения, отдельно блок навигации и индикации. А всё остальное на другой плате.

И всё на медных шасси! Такого сейчас никто не делает.

— Ну, что ж, — вздохнул я, стерев со лба каплю выступившего пота. — Как говорила Раиса Захаровна, вынул внутренности — и в таз!

Убрал все целые элементы в сторону и взялся очищать каждую плату. Прозвонил тактовые кнопки на предмет дребезга и промыл спиртом потенциометры.

Перешёл на техническую часть. Вооружился ватными палочками, силлитом, привёл в порядок ЛПМ, отмыл прижимные ролики и протёр пассик привода вторичного маховика.

И вот момент «икс» настал. Снял окислы с магнитной головки, смазал втулки и наткнулся на шестерню маятника перемотки.

А она сточилась.

Тут либо новую заказывать, либо печатать на 3Д принтере. Разница по стоимости копеечная, а до принтера ещё добраться надо, так что заказал.

Но вдруг в голове что-то взорвалось.

[Фокус 16% — 14%]

[Объединение путей 15,5/40 — 16/40]

[Разрушение 6/20]

[Созидание 9,5/20 — 10/20]

[Внимание! Угроза нарушения баланса путей! Разница 4 пункта!]

[Перекос приведёт к смерти носителя!]

[Срочно верните баланс!]

Да… фокус на глазах тает.

Напряжение возросло. Я бегло собрал свой рюкзачок, оделся — и буквально вылетел из мастерской. Надо срочно замедлить падение фокуса!

К дому я подошёл в одно время с матерью.

Мы буквально пересеклись на улице. Она многозначительно посмотрела на меня, а я виновато пожал плечами.

— И где ты был? — спросила она.

— Мам…

— Ладно, дома поговорим.

Мы зашли в квартиру, и мать, снова испытующе уставившись на меня, упёрла руки в бока.