Он ошибся. Они с Ваней прождали на улице минут пятнадцать, прежде чем дверь скрипнула и на пороге показалась Василиса. Мальчишки, завидев ее, удивленно переглянулись – девочка была одета… в ночнушку.

- Чего уставились? – сердито выкрикнула она. – Ступайте, принесите мне подобающее платье! Да мигом!

Ваня с Димкой уставились на нее, как на привидение.

- Лиска… Что с тобой? – наконец выговорил Димка. – Вся твоя одежда лежит на полке у тебя в комнате, какое платье-то еще нужно?

Девочка, которая явно хотела что-то сказать, услышав эти слова, резко развернулась и бросилась обратно в дом.

- Что это с ней? – недоуменно спросил Димка.

Ваня не ответил ему, только присел на лавочку и крепко задумался.

Василиса долго не показывалась, наконец, примерно через полчаса она появилась вновь. На сей раз, на ней была одета белая выходная кофточка с длинными развевающимися рукавами и черные выходные же брюки. Длинные золотисто-каштановые волосы девочка уложила в затейливую прическу.

Димка в очередной раз изумленно раскрыл глаза, а Ваня, мельком скользнув взглядом по «прелестной фее», опять погрузился в размышления.

- Ты куда-то собралась? – спросил Димка, не понимая, что же с его сестрой произошло.

- Никуда, - пожала плечами Василиса. – А ты вообще кто такой, мне вопросы задавать? – добавила она настороженно-враждебным тоном.

- Лиса… Ты чего? – побледнел ее брат. До него только сейчас начало доходить, что поведение Василисы уже нельзя объяснить никакой логикой.

- Ты не Лиса, так ведь? – подал голос Ваня.

- Меня зовут Василиса, - приосанилась девочка.

- Вы что, оба свихнулись? – удивился Димка. – Как это не Лиса, а кто тогда? Что я, родную сестру не узнаю?

- Отвечай, куда ты дела Василису? – Ваня медленно, с какой-то потаенной угрозой, поднялся с лавки и, подойдя к девочке, заглянул ей в глаза. – Где та, чье имя ты украла, отвечай! – он схватил Лису за плечи и сжал их так сильно, что девочка вскрикнула от боли.

- Не тронь мою сестру! – тут же вклинился между ними Димка. Девочка спряталась за него.

- Это не твоя сестра! – ответил Ваня.

- А кто тогда?

- Ты все равно не поверишь… Отвечай, дрянь, куда Василису дела! – мальчишка, воспользовавшись димкиной невнимательностью, оттолкнул его с дороги и опять схватил Лису.

- Братик, спаси меня! Он сошел с ума! – жалобно взмолилась девочка. Димка тут же вскочил на ноги и бросился на Ваню. Тот выпустил Василису, и мальчишки покатились по траве, отвешивая друг другу удары.

Лиса тем временем отбежала на достаточное расстояние и с некоторым удовольствием во взгляде, наблюдала за дракой. Из дома выбежала прабабушка с веником в руках.

- Вот, ирод окаянный, - запричитала она, размахивая своим «грозным» оружием. – На кого руку поднял! А ну отстань от Димочки, - она принялась охаживать драчунов веником, стараясь, при этом попадать по Ване, а не по любимому внуку.

Вскоре за прабабушкой, не торопясь, вышел дедушка. Взглядом бывалого вояки он оглядел «поле боя», а потом за шкирки растащил сорванцов в стороны. Дедушка в доме всегда был высшим авторитетом – его просто нельзя было не слушаться, хотя он ни разу ни на кого голоса не поднял. Он всегда говорил медленно, неторопливо, на все случаи жизни находил соответствующую притчу, всегда мог помочь советом. Когда Димка понял, что дедушка недоволен тем, что они с другом подрались – тут же присмирел.

- Рассказывайте, - велел дедушка, присаживаясь на лавочку.

- А нечего рассказывать, - с вызовом в голосе ответил Ваня, вытирая рукавом расквашенный нос. – Подрались и все!

- Он меня обидел! – тут же подбежала Василиса. – У меня теперь синяк на плече будет!

- Девочек обижать нельзя, разве тебя этому не учили? – строго спросил дедушка у Вани. Мальчик засопел и еще раз вытер рукавом нос. - За что ты обидел Василису, скажи?

Тишина.

- Он меня дрянью обозвал! – тут же насплетничала Лиса.

- Сплетничать тоже нехорошо! Кажется, я тебе это уже говорил! – перебил ее дедушка. Девочка насуплено замолчала. - Кто-нибудь из вас может мне сказать, с чего все началось?

Все трое отрицательно покрутили головами.

- Если никто не может сказать, по какой причине произошла драка, значит, эта причина недостаточна для того, чтобы ссориться. Вам следует помириться и попросить друг у друга прощения. И больше никаких драк! – дедушка сурово нахмурился, но глаза его смотрели больше иронично, чем сердито. Для того, кто прошел Великую Отечественную войну и выжил в ней, мальчишечья драка вряд ли покажется чем-то значимым. - Помиритесь и завтракать идите. Бабушка оладушки испекла.

Дедушка все так же медленно, с достоинством, удалился.

- Дим, мне нужно с тобой поговорить, - виновато произнес Ваня.

- Говори, что нужно и уходи, - зло ответил ему Димка, отряхивая пыль с одежды и ощупывая рукой опухшее ухо.

- Наедине…

- У меня от сестры секретов нет. Говори, что нужно и уматывай! – Димка не желал идти на мировую даже вопреки мнению дедушки. Тот, кто обидел его сестру, не имел права на снисхождение.

- Это очень важно, - настаивал Ваня.

- Говори здесь, или не говори вовсе! - рассердился Димка. Тут нервы сдали уже у его друга – он зло отвернулся и ушел прочь.

Теперь пришло время выяснить причины такого странного поведения Василисы.

- Что на тебя нашло? – спросил мальчик. – Тебя что, поднять подняли, а разбудить – забыли?

- Мне просто сон приснился, - потупилась Лиса. – И я спросонья никак не могла привыкнуть, что я здесь, а не во сне.

- Расскажешь? – спросил Димка.

- Да ну его, даже рассказывать противно! – отмахнулась Василиса.

- Тогда пойдем завтракать. Позже расскажешь, когда сможешь, - великодушно разрешил ей Димка.

- Ладно, - ответила девочка.

- Слушай, а что ты так странно вырядилась? – этот вопрос все еще терзал мальчика. Уж слишком чудно смотрелась Василиса, разгуливая в городской одежде по деревенскому дому.

- Да так, просто захотелось… красивой быть… - призналась Лиса.

- Ой, ну ты даешь, тебе что, Ванька и впрямь нравится что ли? – расхохотался Димка. – Ты перед ним, что ли хвостом вертишь?

- Какой Ванька? - удивилась Василиса. Ее брат опять недоуменно на нее посмотрел:

- Тот, который тебя обозвал, и с которым мы только что подрались, - сердито ответил он ей. – Или у тебя сотня ванек на примете? Может, хватит придуряться?

- Ну прости, прости, - поспешно сказала девочка. – Я не хотела тебя злить. Пойдем, я помогу тебе привести себя в порядок. Негоже к завтраку спускаться в неподобающем виде.

Ванька, злой, обиженный и расстроенный ворвался в лесной терем и тут же побежал в потайную каморку, где стояло зачарованное зеркало. Достал свечу, поставил ее на подставку, закрыл дверь, устроился поудобней на стуле.

- Просыпайся… братик, новости есть! – в мальчишеском голосе плескалась ничем не прикрытая злость.

Зеркало слабо засветилось, и в нем возник мужской силуэт. Именно силуэт – ни лица, ни одежды разглядеть бы не удалось.

- Знаю я твои новости, - ответил тихий голос. В нем слышалась усталость. – Ты прав, это не Василиса.

- Спасибо, что сообщил, - ехидно фыркнул Ваня. – А то я сам не понял.

- Поубавь свой тон, не я девочку таскал на русалии, - ответил ему невидимый собеседник. - Покрасоваться хотел? Показать, какой ты умный и сколько всего знаешь? Показал?

- Причем тут русалии? – смутился мальчик. – Как они с этим связаны?

- А если подумать? – с усмешкой в голосе ответили ему. – Она русальим гребнем волосы расчесывала?

- Да, но Водяной же отказался от своих прав на нее! – почти выкрикнул Ваня.

- Зато Аленушка и не подумала отказываться. Гребешок-то ее был, - теперь в голосе слышалось снисхождение. – Об этом ты, конечно, не подумал?

- Но она же в Ирии сейчас… - сказал Ваня, но запнулся.

- Она в Ирии, но долго ли ей до Пекла прогуляться?..