— Тц…

Честно, я предполагал отказ, молчание, уход от ответа, но такая реакция превзошла все ожидания. Она что, реально цыкнула на меня? Словно я какая-то раздражающая мелочь? Жанна, вот скажи мне, что у вас, женщин, в голове?

«Если Мастер приказывает…»

СЛУГА, ТЫ ХОТЬ НА ЧТО-ТО СПОСОБНА БЕЗ ПРИКАЗА?!

И эта туда же… бесит… как же бесит…

«Вот значит как мы заговорили… ладно…»

Ощущение, как моя тень лишилась постояльца и превратилась в обычный силуэт, на мгновение меня испугало. Ведьма что, обиделась?

Но секунду спустя ее голос вновь раздался в моем голове.

«Так… продолжай говорить. Что угодно…»

Что угодно говоришь?

— Вероятно ты не можешь дать ответ сразу, — продолжил нести бред я, проигнорировав цоканье. — А если связаться… а, погоди, после аварии телефон же в труху превратился, так что трубка у меня новая, ну и номер соответственно тоже…

«Вот оно!»

Что? Ты же у нее в тени? И тоже читаешь мысли? А ведь это открывает море возможностей. Так, стоп, не отвлекаемся.

— Новый телефон, говоришь… — задумчиво произнесла Анастасия.

Что-то мне ее тон совсем не нравится. Словно меня сейчас бить начнут. Возможно даже ногами.

— Ну да… старый даже искать не стали, там даже после машины мало что уцелело… так продиктовать номер?

— Михаил, помолчи минуту, пожалуйста.

«Хм… хм… хо… как любопытно…»

Что-то я перестаю понимать происходящее.

— Ха… — раздраженно выдохнула Настя сквозь зубы.

Узнаю этот звук. Так бывает, когда она злится на саму себя за какую-то досадную ошибку.

— Вот я дура…

Ну точно.

— И ты…

И я?

— Какой же ты дурак… — припечатала она.

Не понял? А я тут причем?

— Вынуждена отказаться, — резко сменила она тему.

Так, что-то мне эта формулировка ответа напоминает.

— Уже есть пара?

Кажется, мой голос слегка дрогнул. Но лишь слегка, и на месте досады и легкой печали начал разгораться гнев. Это кто бессмертным себя возомнил, раз руки к чужой невесте тянет?

— Да. Он, — Настя кивнула вперед, в сторону школьных ворот, где как раз припарковался шикарный спорткар.

Поправка, суперкар. Майбах Экслеро. Эта двухместная машинка стоит столько, сколько я за сто лет доната не потрачу. Это что за богатенький хрен с золотой горы?

— А ты… — Настя тяжело вздохнула. — Я не смогу долго ждать.

Произнесла эту странную фразу и ушла вперед. Нет, серьезно, что это было? Жанна, пояснишь?

«Мастер, выбирай. Язык или яйца?»

Что?

«Помнишь, что будет, если еще раз заговоришь со мной в ТАКОМ ТОНЕ?»

Жанна, мне сейчас не до твоих шуток.

«А это не шутки, Мастер. Я сегодня добрая, так что выбирай. Или мы сыграем в криворукого хирурга и отрежем оба лишних органов. Все равно они тебе не пригодятся».

Как-то ответить на этот нелогичный поток мыслей мне помешал раздавшийся позади голос.

— Какие люди, — ухмыльнулся Владимир Меньшиков, встав рядом и разглядывая высокого черноволосого красавца, что открыл моей невесте дверь купе.

— Знаешь его?

— Георгий Багратион.

Один из древнейших родов России, ведущий свою родословную от мифического царя Давида. Наследный княжич Грузинского княжества. Кто он без Дара? Гений, плейбой, миллионер, филантроп.

Багратион сел в машину. Если бы напоследок он гадко ухмыльнулся, довольный своей добычей — я бы понял. Если бы он просто кивнул, приветствуя знакомого своей знакомой — я бы принял. Если бы роскошный автомобиль, который я никогда бы не смог себе позволить, резко рванул с места, демонстрируя свою мощь перед случайными зрителями — я бы позавидовал.

Но майбах плавно тронулся с места и неторопливо скрылся из виду.

Меня проигнорировали. Словно я пыль. Пустое место.

И это взбесило меня больше всего.

— Сочувствую, — внезапно произнес в повисшем молчании альфач, с которым у меня никогда не было хороших отношений. — И не смотри на меня так. Я, точнее мой Род, хорошо знает, какого это — из князи в грязи.

— Да… — помолчав, сказал я. — Спасибо.

— Будет нужна помощь — обращайся. До завтра.

— До завтра.

«Так что выбрал. Мастер?»

Неважно. На твое усмотрение.

«Думаешь, я шучу?»

Нет, я вполне серьезно. Бей куда хочешь, хоть калекой сделай, хоть поджигай. Но ты мне расскажешь все. А потом я использую Приказ и мы расстанемся. Никакой гачи, никаких призывов копий, никакой прокачки. Да, ты сильная, красивая и шанс получить такую мощную Слугу больше не представится. Кто знает, может без тебя весь этот божественный рояль сломается. Но ты решила поиграть с кое-чем действительно важным для меня, а это убивает всякое доверие. Так что, во избежание дальнейших конфликтов, лучше попрощаться. Таково мое Слово.

«Как заговорил…»

«…»

«Так ты ее любишь?»

…Получается так. Вопреки случившемуся. Все еще.

«Надо же, отрастил кое-что для признания. Ладно, так и быть, не буду ничего отрывать, пусть звенят».

Вы получили +1 Привязанности Ведьмы Мщения.

Неожиданная награда. Но приятная и очень полезная, особенности сейчас.

«Но все я не расскажу. Так будет куда интересней… Шучу. Я не все разобрала, лишь смутные образы и обрывки мыслей. Добудешь копии, прокачаешь Уровень и повторим попытку. Поверь, ты не разочаруешься».

Вот же зараза… но ладно, так и быть.

«И каков план, Мастер?»

— Владимир! Постой! Мне нужна услуга.

Для начала мы совершим ограбление.

Подготовка вышла долгой и довольно муторной, но необходимой.

Для начала я приказал водителю ехать в ближайший торговый центр.

«А примерка?!» — раздался в моей голове возмущенный женский голос, когда я, собрав комплект одежды, уже хотел пойти на кассу.

Это всего лишь кофта с капюшоном и штаны для маскировки.

«Если что-то окажется не по размеру, я сожгу эти тряпки!»

Не по размеру… ладно, сама напросилась. Сто пятьдесят девять сантиметров. Сорок четыре килограмма.

«Откуда ты знаешь мой вес, паршивец?!»

Объем груди восемьдесят пять сантиметров. Чашечка размера…

«Все! Хватит! Замолчи! Или я выбью эти цифры из твоей головы!»

Бесполезно. Эта информация всемирное достояние. Ах, эти бессонные ночи, посвященные жарким спорам о достоверности цифр, на глазок. Измерении фигурок ниткой и пересчет на параметры полноразмерной фигуры.

«Извращенцы».

Знаешь, называть так своих самых преданных фанатов… хотя, нет, продолжай. Нам понравится.

«Фу… просто фу. Мазохистов бить никакого удовольствия».

Точно. А ведь у меня появилось ультимативное оружие для победы в любом споре.

«Это какое же?»

У меня есть настоящая Ведьма, а у вас нет, неудачники.

«Думаешь, ты один такой избранный?»

От вопроса я аж слегка завис, представив другие варианты ответа. А что, есть и другие?

«Кто знает, Мастер. Наверняка есть, но не в этом мире».

Кажется переживать не о чем, но я на всякий случай попробовал вспомнить других известных игроков. Моя скромная задротская персона на первом месте, Деатх был на втором. Третьим был некий Широ, кажется из Японии. Тоже богатенький парнишка, но с другим набором любимых Слуг. И если моим фаворитом была Ведьма Мщения, то выбором Широ наверняка станет Черный Король.

«А, эта сучка…»

Да ладно, вы же по сюжету неплохо ладите. У вас много общего.

«Я и эта холодная стерва? Пф!»

Начнем с того, что вы обе стервы. А потом… хм… или ты предпочтешь Святую Деву?

Судя по продолжительному молчанию, мне определенно удалось подколоть Слугу.

«Мастер».

Да?

«А может не будем их призывать?»

Ну и вопросики. Как Гача ляжет. Не от моего желания зависит, какие Слуги выпадут в призыве.

«Ну пожалуйста!»

Просящая Ведьма. В лесу сдохло что-то крупное. И что мне за это будет?

«Ну… эм… я буду благодарна?»