В учебе Наташа мягко говоря не блистала, зато была хороша в управлении Даром, специализация, понятное дело, вода. А я знал, что дед Ушаков строгий и рука тяжелая, так что не миновать ей профилактической порки. И она это тоже знала, поэтому вид имела похоронный.

Так случилось, что наши взгляды случайно встретились, и стало мне ее жалко. Показал знаком «жди» и принялся строчить записку.

«Тряпка ты, Мастер».

Просто не люблю, когда красивые девушки расстраиваются.

«Мягкосердечный подкаблучник. О, а если я сострою жалобную моську, ты вылижешь мне ноги?»

Кхм. Я аж с мысли сбился, но кое-как закончил писать, перебросил бумажку и начал писать следующую.

А Жанна, нащупав уязвимое место, радостно продолжила изгаляться.

«Ну пожалуйста, Мастер! Ты ведь не откажешь в просьбе бедной, несчастной, страдающий от скуки и лишений Слуге?»

Это ты то бедная и несчастная?

«Конечно, с таким то Мастером! Кхм. Не то. И я буду очень-очень благодарна!»

Поздно, Акела промахнулся.

Я снова посмотрел направо. Наташа прочитала краткое содержание записки: «Услуга за услугу. Мне нужна пара на вечер Мышкиных. Слово?» и сейчас задумчиво кусала пухлые губки, выбирая между розгами и непопулярным партнером на званом вечере.

«Я бы выбрала розги».

Вылизывание ног и розги. Занятный выбор извращений, но кто я такой, чтобы осуждать?

«А еще я обожаю сжигать людей заживо».

А вот это вообще без комментариев.

Наконец Наташа решилась, поймала мой взгляд и кивнула.

— Суворов, ваш вид справа несомненно услада взгляду, но ответов вы там не найдете. Готовы?

— Почти, подписать забыл, — я быстро вписал действительно позабытые в суматохе ФИО и засобирался. Вместе со мной начал сборы и Антон, заметивший мои манипуляции.

— Вас ждать? — поинтересовался он у девчонок, играя роль отвлечения внимания.

— Да, мы почти закончили, — отозвалась Настя.

— Потише! Кто сдал, уходит молча. И по коридорам не бегать!

А когда встал, на парту к Саше и Наташе упали две бумажки. Ну а что, мне не сложно, а лишняя благодарность будет приятным бонусом.

— Фух, — выдохнул Антон, когда вся четверка оказалась на улице. — Такой стресс надо чем-нибудь заесть.

— Недавно же обедал.

— А я согласна, — поддержала предложение Настя. — Мне нужен тортик.

— А как же фигура?

— Да какая фигура с такими нервами! — возмущалась Аня, зачерпывая ложкой парфе. — Я когда список вопросов увидела, то чуть не кончилась на месте! Завуч уже вообще, мешать русскую историю с мировой?! Да еще за два класса! Миш, спасибо огромное, выручил.

— Да, ты нас просто спас, — улыбнулась Настя.

— И не только нас.

— М?

— Михаил Спаситель коснулся светом знания заблудших душ, именуемые в миру Ушакова и Румянцева.

— Сашка и Наташа? С чего такая щедрость?

— Вот и мне интересно.

— Услуга за услугу, — пожал плечами я.

— Прием? Ушакова? А что, может сработать. Вы же вроде дальние родичи?

— Верно.

— Так что, проблема решена?

— И Суворов нормального человека снова станет Суворовым игромана.

— Эй.

— Это надо отпраздновать!

Вот так, за шутками и разговорами незаметно пролетело время, и мы разъехались по домам. Настроение было легким и мечтательным. Наконец-то я перестану прятаться, изображая немощную тень, более того, на званом вечер проведу время в компании красавицы. А значит будут деньги и на другие приятные развлечения. Будущее снова виделось мне в радужных тонах.

Но кто же знал, что вскоре мои наивные мечтания разобьются о суровую правду жизни…

Первым делом после возвращения я постучался в кабинет отца, где также оказался и дед, что было мне на руку.

— Я договорился с одноклассницей о приеме. Род Ушаковых.

— Это Наташка то? — вспомнил внучку приятеля Александр Васильевич. — Шустро ты. Вот что значит мотивация.

— Надо почаще так стимулировать, — усмехнулся отец.

— Лучше карту разблокируйте.

— Как получим подтверждение от ее родни. А это не раньше ужина.

— Ладно, — не стал спорить я.

Пара часов погоды не сделают, сделаю домашку, прикину свои дальнейшие планы.

А лучше запишу, обдумаю альтернативы и другие возможные источники дохода. А то сейчас то кризис миновал, а вот понравится моей семейки перекрывать денежный поток в качестве одобряющего пинка, и что тогда?

— Свобода! — Жанна соблазнительно потянулась, попутно выпячивая роскошную грудь.

— А каково это, сидеть в тени? — кое-как прекратив залипать на сиськи, поинтересовался я.

— Слугам — скучно, — пожала плечами Ведьма. — Но зависит от класса и собственных возможностей. Можно наблюдать за тенями других объектов и даже управлять ими, но это требует серьезных усилий.

— Значит вне теневой формы ты мои мысли не читаешь? — уточнил я со смутной надеждой на хоть какое-то сохранение приватности.

«Читаю».

Я невольно вздрогнул от неожиданности и девушка хищно улыбнулась, довольная произведенным эффектом.

— Астральная-мысленная связь один из основным каналов общения Слуги и Мастера. Просто он требует внимания и концентрации и в обиходе не применяется. Привыкай, Мастер, и желательно быстро. Скоро голосов в твоей голове станет много.

Звучит не очень. Но выбора то у меня и нет. Зато какие открываются возможности…

— Кстати, Мастер, ты обещал рассказать! — отвлекла меня Жанна от размышлений.

— Что?

— Про элиту магократии.

— А, это… — я взглянул на часы, до ужина еще было время. — Можно… для начала, что ты вообще знаешь о нашем мире? Как и в игре, Слуги при призыве получают набор базовой информации, который знает любой местный житель?

— Примерно так, — кивнула Жанна. — Я знаю, что такое и как пользоваться телефоном, бытовыми приборами, могу водить машину, но не самолет. В курсе существования феномена Силы и Дара. Как использующие Дар основали первые Рода. И потому мне непонятно, почему возможна… такая глупость и незрелость.

— Да, вопрос не самый простой… секунду… — я покопался в бумагах и протянул Слуге список класса, который, если не учитывать мои пометки, выглядел так:

Ахматова Мария Семеновна

Бергов-Пермский Владимир Евгеньевич

Тизенгаузен Александр Игнатьевич

Валуев Семен Аркадьевич

Розвадовская Арина Васильевна

Власов Константин Николаевич

Воронцов Андрей Николаевич

Штубендорф Владимир Сергеевич

Зубова Анастасия Анатольевна

Искандер Кирилл Михайлович

Палицына Виктория Николаевна

Киреев Алексей Петрович

Меньшиков Владимир Сергеевич

Некрасов Артем Николаевич

Нурсултанов Рахат Назарбаевич

Оболенский Антон Григорьевич

Орлова-Сегежская Елизавета Петрова

Панина Анна Никитична

Чистякова Екатерина Владимировна

Ростова Анна Владимировна

Румянцева Александра Александровна

Суворов Михаил Александрович

Тарковский Кирилл Валерьевич

Тихорская Елена Семеновна

Ушакова Наталья Олеговна

Шевцов Анатолий Владимирович

— И кто все эти люди? — спросила Слуга, пробежавший по списку скучающим взглядом.

— Мои одноклассники.

— А цифра три-четыре что значит?

— Размер груди. Предполагаемый.

— Извращенец. Девственник.

— Так, отдай обратно, — я прописал напротив Зубовой «уверенная двоечка» и мелким почерком пометку даты. — Кхм. Так вот. Многие из предков моих одноклассников оставили заметный след в истории. Меншиков — ближайший сподвижник Петра Великого. Потемкины, Орловы, Румянцевы и так далее… знаменитые, овеянные славой фамилии Российской Империи… и очень молодые с точки зрения древности Рода. Триста, максимум пятьсот лет. Смутное время все же нас изрядно подкосило, — вздох. — Из действительно древнейших, чтобы топ-100 мира, с подтвержденной историей, у нас только императорский род, хотя и кое-кто зарубежом оспаривает признание крови Михаила Романова. Но это так, пустые разговоры, Сила и Дар тот же, Тунгуска тому доказательство. К чему это я…